第二十二節 飛翔的雙頭鷹
黑暗籠罩著廣袤的北美大陸，連日的廝殺產生的焦灼氣味彌漫著酷熱的夏日夜晚。在這片神奇與美麗並存的新世界裏，戰神的舞步愈發迷亂，但伴奏的交響中卻突然響起了一聲雄壯的雷鳴般的戰鼓聲！
“前進！”紅軍坦克指揮官瓦列裏?格列高利耶維奇?梅爾庫羅夫高揚著他一向洪亮的嗓子叫道。
這個來自頓河河畔的哥薩克人有著與他名字的含義一樣的強壯身軀和無比勇猛的作風。現在梅爾庫羅夫官拜陸軍少將，指揮著久經考驗的紅旗第10近衛坦克師——因獲得紅旗勳章和近衛軍稱號，該師也號稱“紅旗近衛軍第10坦克師”。
他們現在接替第36近衛坦克師向波泰茲維爾發起了正麵進攻。
精銳的T—64和T—72坦克楔形陣發出令人毛骨悚然的沉悶轟鳴，緩慢但有力地向北推進，壓向美帝國主義者脆弱的防守陣地。
正當此時，南方的天際閃光陣陣，滾滾而來的悶雷聲緊接而至——暴風聚雨般的炮彈和火箭彈鋪天蓋地襲來，精準而狂暴地落在美軍的陣地上，將地上所有自然與人造的物體吞沒在衝天火球與震耳欲聾的巨響當中。
“沿著炮火線！前進！”梅爾庫羅夫少將保持著最高調子衝著授話器下達命令。
將軍時刻挺直自己的熊腰虎背騎坐在T—64的車長位置上，熱血沸騰。隻有這種驚天動地的大規模總攻才能充分顯現紅軍的威力和氣魄。
紅軍的戰爭之神沒有像以前用無休止的令對手恐懼不已的冗長炮火突擊掩護坦克部隊的衝鋒。
維拉迪米爾又一次充分地展現了他在進攻上的才華。炮兵每發起一輪齊射後就立即向敵人的縱深延伸炮火，同時坦克部隊緊跟在炮火線後麵推進。
這一招不是俄國人的專利，是從他們在歐洲大陸上最強勁的對手德國陸軍那裏學來的，並將其發揚光大。當然這需要有著極為精密的組織協調，隻有維拉迪米爾和涅欽科這對搭檔才能讓這支龐大的鐵甲雄師在漆黑的北美淩晨裏發起組織精密的進攻。
一波又一波的炮彈和火箭彈從漆黑的夜空中襲來，用光與火將人間大地吞沒。裝甲洪流緊貼著彈幕向北一路殺去。
美國人還未鑽出掩體，純正俄國工藝的履帶就壓了上來。
紅軍烏克蘭第一方麵軍，遠東第三方麵軍和高加索方麵軍，加上原來處於前沿的白俄羅斯第二方麵軍和烏克蘭第二方麵軍，共五個集團軍群近兩百萬將兵、上萬輛坦克、五千多架飛機，在從波泰茲維爾－維尼塔（Vinita）－塞林那（Salina）近千公裏的戰線上發動了全麵進攻。
紅軍從孟菲斯方向發起的東路進攻進展神速。
作為烏克蘭第一方麵軍的前鋒，梅爾庫羅夫少將在進攻發起後便借著炮火的掩護順利地攻入了波泰茲維爾。
接替國民警衛隊第9裝甲師73團2營防守這一地區的70團1營，在紅軍猛烈的炮火當中迅速被摧垮。
紅旗第10近衛坦克師向北猛衝，接連突破國民警衛隊第9裝甲師的防線，在進攻發起三個小時後，也就是上午8時，便攻進了人口近三萬的吉拉迪奧角（Cape Girardeau）。三個小時推進了近百公裏，成為紅軍進展速度最快的部隊。
中路，從維尼塔出擊的遠東第三方麵軍也在上午8時進抵喬普林（Joplin）。
但防守這一地段的美國陸軍第133步兵師，並沒有像以往那樣為保住城市設施的完好而棄城離去。相反他們固守每一個街區，迫使遠東第三方麵軍不得不進行殘酷的巷戰。
俄國人當然不會愛惜這座風光秀麗的內陸城市，他們動用主戰坦克和重炮抵近射擊目標，把一棟又一棟的美國樓房轟掉。
雙方爭奪得非常激烈，盡管美軍傷忙慘重，但紅軍卻在這裏止住了前進的腳步。
西路，高加索方麵軍遇到的抵抗最為激烈，美國陸軍第200步兵師雖然是新組建的，但他們卻頑強地固守每一寸陣地，因為他們身後就是著名的萊利堡（Fort Riley，美國本土大型軍事基地之一）。
直到上午8時，高加索方麵軍才攻陷小城阿比利恩（Abilene），推進了不到40公裏。
索恩?卡維利將軍此時才發現自己建立的寬正麵、大縱深的防禦體係根本不能阻擋紅軍可怕的全麵攻勢，因為地域的寬廣而兵力的不足導致了美軍防線十分薄弱。
而且最致命的是，美國人手上已經沒有可用的預備隊了。在接聽了負責堪薩斯城和聖路易斯方兩地防守的指揮官詹姆斯將軍的報告後，卡維利直接給總統打了電話。
現在看來兩地不僅很難守住，芝加哥——自由世界裏的臨時首都也危如累卵了。
“先生，雖然我軍將士奮勇殺敵，但形勢依然很不利。”性格直率的卡維利在電話裏顯得有些沉重，一個將軍最大的不幸也許就是向國家元首報告失敗的消息。
“俄國人擁有數量上的絕對優勢，而且製空權也沒有在我們這邊。雖然我感到非常慚愧，但我還是得向你報告，堪薩斯城和聖路易斯很有可能不日就將落入共產主義手裏。”
昨天布隆伯格將軍還滿口勝利，今天堪薩斯和聖路易斯就完蛋在即。
“索恩，我是不會再次撤退的。”杜根堅定地說，“告訴前線的將士們，全力守住陣地，美國人民和他們的總統也在竭盡全力抵抗入侵。”
“可是先生，我覺得前天莫多克總理的建議……”
“索恩，你是很了解我的。”總統打斷了卡維利的話，“我寧願光榮地戰死在我的國家，也不願意恥辱地流亡他國。”
就在前天，加拿大總理莫多克給杜根打了一通電話，表示如果形勢危急之時可以把美國聯邦政府的核心部門暫時搬到較為安全的加拿大境內。總統沒有答應，但跟總理說會在峰會上與他商量美國向加拿大的某些方麵的戰略轉移。
“恪盡我們各自應盡的職守吧，將軍。”
既然如此，卡維利也隻好堅定地回答：“是，總統先生！”
不過，哈羅德?托馬斯?杜根畢竟也是個政客，形勢也由不得他。
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