安重華掃了一眼過去，溫聲道：“收糧一事，事關重大，需得於知府和四殿下共同在場，還得有專人記錄才能開始。若不然缺了短了，你們又找誰說理去。”
眾人便又安靜下來。
很快，莊錦年和於洋一前一後到了。
莊錦年身後還跟著十幾個穿著精致的嬌美奴婢，一副鮮花著錦的皇子派頭。
等得不耐煩的商人們兀自氣悶，卻又不敢多說，仍是眼巴巴地望著安重華。
萬眾矚目之下，安重華緩緩開口：“四殿下和於大人到了，那便正式開始收糧吧！”
自她身後，許言親自舉著漏鬥準備量米。
安重華又道：“誰先開始？”
柳州的商人們彼此推搡起來，顯然是不知道安重華底細的情況下，不願自己做這個出頭鳥。
安重華朝著人群中的安穎初使了個眼色，下一刻，安穎初朗聲出列，“我先來！”
這還是安穎初第一次在這麽多人麵前替安重華辦事，白嫩的麵皮上透著些許局促。
“這人看著眼生，不像是咱們柳州的商人。”
“是啊，往日沒見過。”
“這等外地人也要來跟咱們搶生意？是不是太過分了？”
有幾人看向高台上的於洋，指望他出聲將這年輕商人趕出去。
卻被安重華率先打斷，“此值大莊危難之際，四皇子為了救助江南所有百姓，不拘小節向柳州諸位義商求助收糧。
整個江南都該銘記柳州諸位的義舉，更該學習諸位的風采才是。”
此話一出，他們哪還敢攔。
安重華說得明明白白，是為了救助整個江南的百姓，而非是為了替柳州商戶謀福祉。
於洋若想將外地商人趕走，安重華大可借口說不在柳州收糧，到時候一走了之他們收的這些糧可如何是好。
事實上，他們還是把安重華想得太過善良，還以為她真要在柳州收糧。
安穎初拘謹著走到中間，身後跟著十數壯漢。
一人上前將手中麻袋丟到地上，口袋嘩啦一聲被撞開，掉出裏頭大塊大塊的褐色圓形果實。
這……這是什麽？
瞪大了眼的百姓們全然一片失望。
雖然心中已經清楚，讓朝廷免費發糧到他們手中是不可能的，可心底總還有著一絲隱秘的期待，萬一呢？
萬一朝廷會為他們做主呢？萬一這些貴人的意思憐憫，就能讓他們活下去呢？
直到看到這糧食袋子裏醜陋的泥塊，才知道或許這所謂的收糧，也不過是糊弄他們耍著玩的一出好戲。
若是剛缺糧的那段時日，被如此戲弄他們或許還會憤怒喊叫。
可被玩弄管製了這麽久，他們早已習慣了這種羞辱，習慣了對朝廷的失望。
此刻隻是仍舊沉默著站在一旁，渴望著，希冀著，好歹有些什麽，能讓自己多活幾天吧？
反倒是一旁伸長脖子的商人們，此起彼伏地譏笑起來。
“這人莫不是失心瘋了，拿泥塊當糧食來賣，真是無本萬利的生意啊。”
“咱們柳州商人，在奸商一道上的確還要多學習。”
“泥塊若也能賣出錢，那咱們白花花的大米，不知值多少銀兩。”
最後這個問題，徹底吸引了所有人的注意力。
這一袋泥塊，安重華會收嗎？若要收，該出多少銀子。
隻略略一算，這些商人心頭就一片火熱，仿佛已經看到自己大發橫財的模樣。
被眾人質疑，安穎初臉上羞澀一笑，“這便是我想賣給郡主的糧食，名字叫番薯。”
這個名字，無疑又引起眾人嗤笑。
蓋因如此稀奇古怪的名字，便是最老練的農夫也從未聽說過。
那些商人彼此對視一眼，俱都一副等著看好戲的表情。
“郡主別看它黑乎乎的，做熟了可比米飯更香。”
她身後的男子遞過一個紙包，安穎初當著眾人的麵打開，果然傳出一道極為霸道好聞的香氣。
圍在內側的百姓，忍不住肚內腹響如鳴！
安穎初將烤好的紅薯掰開，親自獻給安重華，又自己吃了一口才道：“不但煮熟吃，生著也能吃。”
安重華默默接過，掰了幾塊遞給莊錦年和於洋。
下方安穎初帶來的壯漢連忙從袋子裏揪出幾個番薯，拿隨身攜帶的小刀削了皮，分成幾塊遞給靠得近的百姓。
芬芳甘甜的紅色硬塊就這麽放在手中，那些百姓無不警惕地咽了咽口水，卻無一個敢率先開口品嚐。
這些官老爺又搞什麽把戲？
這次，莫非是要害他們的命？
不怪他們膽小，實在是柳州官府，透支了百姓太多的信任。
那些商人見此情形，俱都狹促地笑起來。且看這個年輕人如何自圓其說。
見狀，安穎初將烤熟的番薯往百姓手中一塞，自己也接過一塊生的番薯，大口啃起來。
“生著吃不如烤熟了香軟，但也是甜甜的。”
她手中那塊番薯是當著眾人的麵切開的，全然沒有作假的可能。
那些領了番薯的人，這才將信將疑將番薯塞入口中。
隻略略嚼了一口，眾人臉上不約而同露出詫異的表情，隨即大口大口地吃起來。
“好吃！好吃！”
幾人塞了滿嘴，看得其他人眼饞不已。
早知道也往中間站一站，還能免費吃上一塊。若不然這麽好吃的東西，不知要花多少銀子才能到手。
安穎初這才長籲一口氣，總算沒將這件事搞砸。
她又轉身看向高台上的安重華，便見她溫和地點頭：
“這番薯味道的確不錯，也是從未見過的糧食，存放起來倒也方便。不知這位公子想以何價售賣給朝廷？”
安穎初故作羞澀地靦腆一笑，“說什麽賣不賣的，太生分了。
這番薯在我們那漫山遍野都是，一根藤插下去，一個月就要長滿果實，我們那連收都懶得收，全都讓它們爛在地裏。郡主若要，小人分文不取，隻管讓人去收！”
安重華故作驚詫地揚起眉，“漫山遍野都是？”