人人都說，嫁入權貴門閥裏的女子，一生都過得不易。
看似榮華富貴，實則清冷孤寂。
而嫁入深宮裏的女子，比起深宅婦人，所要承受的更甚。她們的一輩子，從來都是身不由己的。
就譬如莫綰嵐。
她雖貴為熹妃娘娘，膝下得了一個三皇子。在外人看來，是何其的榮耀與風光？
可事實上……
她就連想見自己家人一麵兒，都得奏請聖上。
且在奏請時，還得事先尋好由頭，再掂量掂量自己的位分。最後，更得揣度聖心，挑了皇上高興時開口。
太夫人雖並非宮中之人，但活了那麽多的年歲，什麽東西看不清？
更何況……
北定侯府裏的規矩雖然沒有皇宮多，可卻也是一樣的讓人無可奈何。
如今得知自己下月即將能與女兒相見，且還有機會兒說上一些體己話時，太夫人自是歡喜不已。
沈扶搖嫁入北定侯府的時日雖然不長，但也已有一年了。
這一年來，她看見過麵目慈祥、笑容親和的太夫人。也看見過決策果斷、雷厲風行的莫家當家主母。亦看見過老人躺在病榻，虛弱不堪的模樣兒。
但唯獨，沒見過她歡喜至激動、激動至無措的樣子。
眼眶微紅，卻極力忍著。
臉上掛滿了欣慰與慈祥的笑，但眸子裏的惦念卻如此之深，如此之濃。
素來極有主意的太夫人，此時說話都有些語無倫次了。
她要麽緊緊閉著嘴唇，掩飾自己的失態。
要麽，每每開口，都省不得連聲兒都顫抖。
“母妃也說，已有許多年沒跟外祖母一塊過過生辰了。身為子女，不能常伴母親身邊兒盡孝，到底是她不孝。”
三皇子殿下看著太夫人這般模樣兒，倒也不覺驚異。
隻仍舊是一副好兒子、好孫兒的樣子，在中間傳著話：“前幾日禦膳房那頭給母妃送糕點時，母妃還說想念侯府裏從小吃到大的桂花糕。”
“這熹妃娘娘！”
太夫人聽言，不禁無奈搖頭。
言語之間，多是寵溺：“都多大個人了？竟還是這般嘴饞！”
說罷，又道：“不過話說回來！熹妃娘娘自幼最愛吃的，便是桂花糕了。說是桂花糕清香撲鼻，甜而不膩。小時候，每每隻要她頑皮兒，我便拿桂花糕來做名堂。
她一聽說沒得桂花糕吃，立即便乖巧得很。這麽多年來，也多虧了桂花糕，才能煉就出她那沉靜柔和的性子。”
言畢，太夫人眸子一閃，略顯失落：“隻可惜，熹妃娘娘出嫁得早。以前在府邸的時候兒，還能讓人回來取個糕點。如今入了宮，倒也難了。
再加上，那做糕點的師傅年事已高，身子一日不如一日。早些年請辭回鄉後，倒還有過三兩封書信，感念侯府給的安置銀，讓他可以安度晚年。
但這幾年，也不知是怎麽的，竟是沒得消息了。”
話說到此，太夫人深深歎了口氣兒：“他家鄉遠在江南，也不知尋不尋得到？來不來得及？甚至……不知他是否尚在人世？”
“母妃不過是回想起了尚未出閣的日子，隨口一說罷了。而孫兒就是一個傳話的，順口提了這麽一嘴子，外祖母不必放在心上。”
說罷，又道：“倘若外祖母當真因為這麽一句話，而費盡周折、勞心勞力，那便是孫兒的不孝了！莫說母妃會責怪孫兒，就連孫兒自己，亦過意不去。”
三皇子殿下話雖如此說，可麵兒上卻不見有半點愧疚之色。
隻是尋尋常常與太夫人閑聊，純屬給太夫人解個悶。
“熹妃娘娘是我親生的閨女兒。”
太夫人寵溺看了三皇子殿下一眼，道：“她說的話無論是大是小，我都會放在心裏。”
沈扶搖聽著祖孫二人的對話，覺得無趣兒，正想著是否該尋個什麽由頭離開。
卻不曾料，三皇子殿下突然將目光轉到了沈扶搖身上，道：“不過就是桂花糕罷了，誰做還不是一樣的？母妃不願吃禦膳房送來的糕點，不過是因那東西沒有家的味道兒。
孫兒聽聞，弟妹乃是一個經商奇才。京都之中最出名的糕點鋪‘回味閣’，便是弟妹的產業？孫兒雖沒吃過‘回味閣’的糕點，但卻也聽過它的名聲兒。
若外祖母執意要給母妃帶些糕點過去，不如就直接在‘回味閣’拿上兩份好了。”
說罷，又道：“母妃素來心疼表弟，將他視如己出。如今表弟成婚已有一年，母妃卻從未見過弟妹。偶爾，也免不得念叨兩句。
倘若母妃生辰時，弟妹能帶上自家鋪子的桂花糕前去給母妃祝壽，想必母妃定比吃了蜜餞兒還開心。”
“倒也是個不錯的主意！”
太夫人點了點頭，對此十分讚同：“你母妃身為姑姑，也確實是該見見這位侄媳婦兒的。”
說罷，還不忘誇讚沈扶搖一番：“你弟妹那‘回味閣’的糕點，味道兒連我都挑不出錯來。熹妃娘娘素來嘴饞，想來定會喜歡。”
言畢，轉頭朝沈扶搖問道：“你說呢？扶搖。”
“承蒙祖母與三皇子殿下厚愛。”
沈扶搖緩緩起身，行禮道：“這桂花糕，扶搖定讓‘回味閣’好生準備著。”
三皇子殿下聽言，將目光從沈扶搖身上淺淺挪開，再不看她一眼。
隻又東扯西扯的，跟太夫人說一些無關緊要的話。
沈扶搖大清早便被太夫人念得有些頭疼，如今對三皇子殿下與太夫人之間的對話，倒不那麽上心。
隻靜靜坐著，偶爾聽幾句入耳，偶爾又自個兒神遊。
直到接近午膳時分，太夫人命人準備了膳食。沈扶搖這才以不打攪太夫人和三皇子殿下說體己話為由，退了出來。
太夫人年輕時便是個玲瓏剔透的人。
如今曆經了歲月的沉澱，更能看穿旁人的心思。
她瞧著沈扶搖無意她與外孫的對話，又見三皇子殿下話裏話外扯的都是家常。
心知，三皇子殿下是有要事要與她商討。故而，便點了點頭，讓沈扶搖先回去。