蝴蝶這人，其實還是挺討人喜歡的。
隻是生性/冷淡，不如霓裳幾人活潑罷了。
沈扶搖聽了她的那一句話，忍不住掩嘴而笑。
她知道，蝴蝶定用了別的法子，狠狠教訓了大少夫人覃氏一頓。
隻不過，她並沒開口去問，也沒半句責罵。
甚至，還在心裏給蝴蝶豎起了大拇指。
這丫頭，不錯。
……
北定侯府的日子，在表麵平靜與暗自波瀾中交織。
轉眼，又過了半月。
大少夫人覃氏的病，在這半個月裏，越發嚴重，不曾見好。
聽聞，大公子莫澤善自覃氏病了以後，便再也沒踏入過覃氏的房。便連一句問候，都沒讓人帶去。
覃氏本就心虛受了驚嚇。
莫澤善的作為，又讓她心寒至極。
一來二去的，難免久不見好。
其實若嚴格說起來，大少夫人覃氏在病了五六日以後，倒是有好轉的跡象。
隻是……
自沈扶搖與莫慎兒結伴去看過她一次後，她便又不好了。
請來的大夫說，這是心中鬱結，還是要有心藥醫。
可這世上，哪裏又有那麽多的心藥？
說到底，還是覃氏自作自受。
……
朝廷那頭終於還是下了聖旨。
命莫止湛承襲北定侯的爵位，並封他為永安大將軍，手握十萬精兵。
冊封北定侯夫人沈扶搖為一品誥命夫人，並賞賜了諸多金銀與首飾。
太夫人加封為德嘉夫人，雖依舊是一品誥命，但朝廷卻以‘德嘉’二字，在城外建了一座貞德廟。
莊眉寧持一品誥命，額外加封了‘康安’的名號。
莫皖北被欽點入朝為官，成為了兵部侍郎。
莫慎兒也因有莫昌海這位父親，而為冊封為了縣主。
莫家眾人加官進爵，一時風頭吹得極其勁。
可手握虎牌，身為北定侯的莫止湛，卻半點不見喜色。
一來，是因他三日後便要遠赴邊疆，而太夫人的身子，卻還未見好。
二來……
則是因沈扶搖。
沈扶搖雖是他的妻子，可二人至今沒有夫妻之實。
此番一去，生死未卜。
能不能活著回來，他根本不敢做出保證。
他擔心會耽誤了沈扶搖的餘生。
可該死的是……他又不甘心放手。
不管人走多遠，心裏總希望有人在家鄉等著自己的。
這是莫止湛的私心。
莫止湛一個人在書房裏坐了許久，身體裏似乎有兩個小人，不斷拉扯，左右著他的大腦。
一個小人說：身為男子漢大丈夫，何苦耽誤一個女人的一生？
一個小人說：作為男人，若連自己喜歡的女子都要趕走，算什麽男人？
反反複複，鬧得莫止湛極其揪心。
“若是你，你怎麽選？”
他看著一旁候著的宋祁，問。
宋祁神色一閃，實在拿不定莫止湛的主意，揣測不透主子的心思。
於是，思前想後，給出了一個最為中肯的答案：“屬下會讓她選。”
讓她選。
莫止湛微愣。
她會怎麽選？
……
夜裏，莫止湛與沈扶搖並肩躺在床榻上。
氣氛微冷。
二人都知道，離別在即，彼此都有很多話要與對方說。
可一片沉默之中，誰也沒有開口。
燒得極旺的燭火，被尚未閉緊的窗外風吹得左右搖擺。
就像一個妖冶的舞姬，翩翩起舞。
“你……”
“你……”
二人突然同時開口。
“你先說。”
沈扶搖竟然有些緊張。
“你先說。”
莫止湛素來不是猶豫不決的人，可今夜，卻顯得有些婆婆媽媽的。
沈扶搖聽言，張了張嘴，卻始終發不出聲音兒。
千言萬語，終是匯集成了一句：“照顧好自己，活著回來。”
莫止湛心裏咯噔了一聲兒。
——活著回來。
這是不是意味著，她會等他？
心裏，有一股喜悅，如同春天的野草，肆意生長。
“你是如何打算的？”
莫止湛不敢任憑自己的喜悅瘋狂蔓延，隻得壓下了聲音，道：“留在府裏，還是……”
離開？
那兩個字，莫止湛始終不敢說出口。
沈扶搖心裏突然一陣荒涼。
他是要趕她走嗎？
“什麽意思？你不妨直說。”
沈扶搖睜著大大的眼睛，不敢讓眼淚流出。
隻死死盯著床頂的帷幔，問：“如此婉轉，可不是你的性格。”
“哪怕我不說，你也明白我的意思，不是嗎？”
莫止湛不敢轉過頭去看沈扶搖，隻強迫自己冰冷起來。
在這個女人麵前，他一直做不到冰冷如霜。
可在別人麵前，他總是可以的。
“我們是假夫妻，你我至今都是清白的。”
說罷，莫止湛艱難咽了咽口水：“匈奴這一次的進攻，顯然與以往不同。父親身經百戰，一樣敗在他們的手裏。
我此番前去邊疆，早已視死如歸。倘若你繼續留在府裏，恐怕這一輩子，都隻能做一個寡/婦。”
寡/婦是什麽？
會失去很多的歡樂和陪伴，一生都會過得艱難。
與寂寞過日子，孤燈常伴。
“你天性善良，是個奇特的女子。你總是很容易，便得到眾人的喜歡。
若你離開的侯府，緣分一到，自會覓得良人。
我會向世人宣告，錯在我。定不會讓人在你背後，詬病你半分。”
“若別人非要對我說三道四呢？”
沈扶搖啞著嗓子，問。
“我割了她舌/頭，斷了她手腳，再奪了她性命。”
——若有人敢說你是非，讓你難過。我莫止湛必定割了她的舌，拔了她的筋，奪了她的命。
沈扶搖閉上眼，淚水順著臉頰流入了耳朵。
“你既有功夫做這些事兒，不如便活著回來吧。”
莫止湛身子微顫。
說他不動容，自是假的。
可為什麽？
沈扶搖越是如此，他便越擔心自己會誤了沈扶搖的終身。
“我未必能活著回來。”
莫止湛雖上過戰場，可到底不如莫昌海。
他不敢隨意許諾，怕讓等他歸來的人失望。
“你若等回的，是我的衣冠塚……”
話說到此，莫止湛便不敢繼續了。
隻好又轉了話，道：“倘若你真成了寡/婦，那該如何是好？別人家的寡/婦或許好當。但莫家的，就格外難了。
更何況，我沒能給你留下一兒半女承歡膝下。說起來，連個期盼都沒有。”