申時。
侯府所宴請的賓客，陸陸續續都到了。
按道理說，女子不宜拋頭露麵。
莫說是尚未出閣的姑娘，就連想沈扶搖這樣的深宅婦人，都該有所回避。
可偏偏。莫慎兒這一次，卻親自站在門口，對每一個賓客笑臉相迎。
眾人心裏好奇，但卻沒人吭聲兒。
隻按照規矩將賀禮奉上，又寒暄了幾句，這才由下頭的人引入正廳。
太夫人早已被莫慎兒安排的人，從世安院裏接出來了。
當她第一眼看到侯府裏的布置時，就知道，莫慎兒是花了大價錢來辦這個壽宴的。
待她想尋莫慎兒來問話，卻得知莫慎兒在門口迎客時，將險些沒噴出一口老血來。
“迎客？”
太夫人重重擲著手裏的孔雀拐杖，氣得臉色發白：“我北定侯府是沒人了嗎？怎的，竟輪到她去迎客？
她自己是什麽身份，她不知道嗎？還端端的一個大小姐，竟要如此作踐自己！”
“母親，今日是您的生辰，您又何苦置氣兒？”
大夫人劉氏眸子帶笑，可臉上卻緊張得很：“慎姐兒這麽做，也是為了能將此次壽宴辦好。
更何況，慎姐兒一直就是個靜不下來的性子。她能有此作為，也不奇怪。”
“你身為慎姐兒的大伯母，既知曉她在外頭迎客，為何不讓她進來？”
太夫人淩厲瞥了大夫人劉氏一眼，便再不搭理她：“蔣媽媽。你趕緊去將慎姐兒那丫頭叫回來，少在外邊兒丟人現眼！”
說罷，又瞪了莊眉寧一眼：“不過是沒了父親，怎麽就像沒人管教了野孩子一般？身為慎姐兒的母親，你竟是連話都不會說了。”
莊眉寧就知道，自己一定會被太夫人責怪。
莫說是太夫人對莫慎兒現在的行徑不滿。
就連她這個母親，也覺得莫慎兒太過出格。
可她又能如何？
莫慎兒現在見了她，就像見了仇人一樣。
她如今，是有苦難言啊。
“是兒媳婦的錯。”
莊眉寧垂下頭，將所有的委屈都咽在肚子裏：“隻是太夫人也知道，慎姐兒素來倔強。自從她接手了青黛院後，兒媳婦的話，她倒是也聽不進了。”
“二弟妹這話說的，怎麽聽都覺得委屈。其實啊，若認真計較起來，又有什麽好委屈的呢？”
大夫人劉氏唯恐天下不亂，逮了誰就是誰：“自古以來，除了家中無人支撐的家族，需要尚未出閣的小姐掌管瑣碎以外。別的世家，倒還沒有此等先例。
特別是咱們侯府！母親身子還健朗，二弟妹你也不是管不了事兒。
好端端的，何苦讓慎姐兒這麽一個還沒說定親事兒的人，來掌管院子裏的瑣事兒？”
說罷，又略作擔憂，道：“現在可好了！慎姐兒初嚐到了權利的甜，一發不可收拾。
不僅不將你這個母親放在眼裏，就連自己的名聲兒，都不管不顧了……”
“善哥兒最近可還好？”
太夫人雖不滿莫慎兒的做法，更不滿莊眉寧的無能。
可不管怎麽說，莊眉寧與莫慎兒都是二房的人，是莫家嫡係一脈。
大夫人劉氏洋洋得意的那一番話，太夫人聽著極為刺耳。
於是，不免開口打斷，問：“還有驍景，身子怎麽樣？”
“母親……”
大夫人劉氏微微一愣，忙尷尬一笑，想要回應。
可太夫人根本沒給她機會兒。
隻淡淡瞥了她一眼，又道：“善哥兒是老大的嫡長子，你可得盯緊了。切莫再出什麽醜事兒，毀了長房的名聲兒。
王姨娘的控訴，隻有一次便罷了。若再有第二次，恐怕整個莫家都會淪為別人的笑柄。”
言畢，又道：“至於驍景，他何其無辜？要承受大人們的恩恩怨怨？”
“是……母親的話，兒媳婦都記住了。”
“別記在耳朵裏。”
太夫人語氣兒慵懶，可卻讓人緊張得很：“秋天的風大，一吹就沒了。你得記在心裏，記在骨子裏。
自己的家事兒還沒處理妥當，就插手去管別人院子裏的事兒。你這毛病，何時才能改？”
話說到此，又朝不遠處正在與付四小姐說話的蕭姨娘望去，道：“你那一房的權，蕭氏已經管得夠久了。
你有功夫去盯著阿寧，不如多費心討好自己的夫君。”
言畢，又添了句：“言哥兒媳婦兒快生了吧？那是蕭氏的第一個孫兒，蕭氏必定上心得很。
她既要分心照顧兒媳婦與孫兒，自會對勤善房的事兒有所懈怠。你的機會兒來了，自己瞧著吧。”
大夫人劉氏一聽，臉上的喜色根本無法隱藏：“是！兒媳婦多謝母親提點。”
說罷，便喜滋滋朝蕭姨娘望去，再不與莊眉寧為難。
沈扶搖隻顧扶著太夫人，什麽話也沒說。
她知道，太夫人之所以在這個時候兒提起長房內務大權一事兒。
是因長房大老爺這一陣子不大老實。
太夫人想讓長房的後院先亂起來，以此擾亂長房大老爺的心。
當然。
自古以來，也從沒有妾室手握大權的道理。
蕭姨娘拿權，拿得的確太久了。
也是時候兒，還給大夫人了。
隻是……
對於莫慎兒的所作所為，沈扶搖如何都想不明白。
莫慎兒是北定侯的嫡女。
哪怕她什麽也不做，一樣可以嫁得一個好夫婿。
可偏偏，莫慎兒喜歡自己去謀取。
為了謀取她想要的東西，不惜一切代價。
她想要的，明明就是好名聲兒。
然而她現在所做的事兒，無一不對她的名聲兒有所威脅。
沈扶搖有些看不明白莫慎兒了。
總覺得，莫慎兒現在太過著急了些。
著急想離開侯府，著急要尋一個好夫家。
她似乎在和什麽東西爭分奪秒，生怕自己會輸。
可是……
她不過才十五歲，究竟有什麽好急的呢？
再加上莫昌海的死，讓她不得不守孝三年。
三年的時間，說長不長，說短不短。
可三年，足以讓她慢慢挑選。
但……
這三年，對於莫慎兒而言，好似是一個枷鎖，重重將她囚困。
難道，是因為三皇子殿下與七皇子殿下嗎？沈扶搖越發不明了。