對於沈扶搖而言，將後院的內務大權交到莊眉寧的手裏，無非就是給自己放一個假罷了。
可在侯府的下人眼裏，侯府是徹底變了天。
星辰閣裏頭的下人倒還好說。
到底都是莫止湛以前親自選的人，從來都自詡比別人清高幾分。
再加上有宋祁和霓裳幾個丫鬟管著，自然是鬧不出什麽幺蛾子的。
但外頭的那些小廝丫鬟們，可就真的變成牆頭草了！
那見風使舵的速度，別提有多快了。
短短兩日的功夫，那冷冷清清的青黛院，門庭若市。
而星辰閣，便是連個人都懶得上門。
霓裳見此情形，不免咒罵起來：“本還以為咱們侯府的奴仆，會比別的宅院要好上幾分。可誰知，都是一些沒良心的主兒。夫人當家時，給過他們多少的好處，他們倒是忘得一幹二淨了！
瞧見青黛院那頭掌權，就立馬眼巴巴湊上去，真是沒骨氣兒。”
“人素來如此，你又何苦與她們置氣兒？”
沈扶搖總覺得自己的字兒不好看。
以前忙著打理瑣事兒，倒也沒時間去講究。
如今好不容易歇下來了，自然是提筆練字兒。
她穩穩坐在書桌前，氣淡神輕地寫著一撇一捺。趣兒也耐下了性子，在一旁研磨。
“隻要咱們星辰閣的人有良心便好，別處的人，我亦不在乎。”
說罷，又道：“再說了，若人人都與能咱們星辰閣裏的丫頭們比。那你們的心裏，恐怕也慌了神吧？”
“可不是嗎？趣兒就覺得現在這樣挺好的。”
趣兒在一旁幫腔，道：“主子被瑣事兒纏了三年，現在好不容易清淨下來，不知有過愜意呢。
還有咱們星辰閣！以前姑爺還在的時候兒，就不許外人進來打擾。後來是主子掌了權，沒得法子，這才熱鬧起來的。現在這樣呢，安安靜靜的，倒也有了幾分以前的感覺。
趣兒覺得……”
趣兒話說到這，突然瞧見霓裳一直朝自己使眼色。
轉頭望去，隻見沈扶搖的筆上的墨，早已將桌上的宣紙染得炭黑一片。
“主……主子……”
“嗯？”
沈扶搖回過神來，朝趣兒望去：“怎麽了？”
“沒……沒事兒……”
“嗯。”
沈扶搖見此，點了點頭：“都說新官上任三把火。青黛院那頭才掌權，自然是要忙著立威的。下頭的人趁著這個時候兒過去示好，混個臉熟，也不是什麽奇怪的事兒。
當初我初掌內務大權的時候兒，那些婆子們不也是這樣的嗎？都是一些稀鬆平常的事兒，不需放在心上。”
說罷，又道：“看重咱們的奴仆，不必多，隻要忠心不二就好。不過……世安院那頭，你們還是得多盯著一些。特別是大廚房那邊兒，更要格外小心。
祖母的一日三餐，都是從大廚房送去的。她年紀大了，吃食上不容許出差錯的。”
“夫人您放心吧，大廚房那頭還有咱們的人呢。”
霓裳見沈扶搖沒有在莫止湛的問題上追究，便暗暗鬆了口氣兒，笑道：“太夫人的吃食，素來都是由咱們在大廚房裏的人準備的，定不會出了差錯。”
“凡事兒沒有絕對，就怕會出萬一。這事兒，咱們還是不能鬆懈。”
沈扶搖垂頭想了想，又道：“仔細著吧！若實在不行，便讓初凝每日在小廚房裏準備好吃食，再送過去便好。”
“是，夫人。”
“言哥兒與承哥兒兄弟二人回來了沒？可有消息？”
“回夫人話，據說是已經開始往京都趕了。”
霓裳見沈扶搖又關心起了別的事兒，便趕忙應道：“快馬加鞭的話，大概也就半月的功夫。”
“好。”
沈扶搖點了點頭，便再不說話。
半月的功夫……
霓裳不知道，這短短的幾個字兒，早已經觸碰到了沈扶搖心裏的傷。
快馬加鞭，半個月。
當時，莫止湛要回來的時候兒，宋祁也是這麽說的。
他說快馬加鞭的話，莫止湛還有半個月就能回到京都了。
沈扶搖歡喜，還想著要出城去接他。
從那日起，更是每日都在為莫止湛的歸來做準備。
可最後……
回來的不過是一副屍首。
一副連容貌也瞧不清楚的屍首。
現在莫謙言與莫少承都要回來了。
一樣的快馬加鞭，一樣的半月路程。
不過幸運的是，他們是能活著回來的。
他們去一趟邊疆，回來後便能多一份功名。即便沒有功名，那也是一番曆練。
有去有回，方叫圓滿。
不像莫止湛……
一去，便再也沒有回來過。
……
自莊眉寧開始掌管後院的瑣事兒後，沈扶搖便多出了許多的時間。
她果真如自己所承諾的那般，隔三差五就帶太夫人出去打尖兒。回娘家的次數多了，去巡視商鋪的機會兒，也多了。
有了她時常去商鋪指點，她名下的那些產業，可謂日進鬥金。
對於如今的現狀，她極為滿足。
比起吃力不討好地與人去爭權奪勢，金閃閃的金子更能讓她開心。
莊眉寧那頭是早就想打壓沈扶搖的。
才一接了內務大權，便尋了好幾個理由。
說什麽星辰閣裏就沈扶搖一個主子住著，還使喚著五十多個奴仆，實在過於鋪張。
所以，便嚷嚷著要將星辰閣的奴仆減少到二十個。
還說，二十個奴仆伺候一個主子，那是完全夠用的。倘若不是因為星辰閣大，那隻留六個或是八個，也無人說她小氣兒。
沈扶搖將星辰閣那群奴仆看得比什麽都重要，哪裏肯依？
再說了，那些人都是莫止湛挑選出來的。
即便是個灑掃的丫鬟，那也是特殊培養過的，可謂算得上心腹。
如今莊眉寧說要處置便處置，哪裏有那麽容易？
更何況，這些人的賣身契都在沈扶搖的手裏。她們在侯府裏，最少的也賣命了四五年。
倘若莊眉寧將她們安排到別的院子裏去，那也便罷了。
一來能讓人家有個好去處，二來也可趁著這個機會兒，多安排一些心腹出去。
可偏偏……