第七章
貞娘將肉和骨頭放在涼水裏浸了，去去血水，生了火，淘了米放在鍋裏蒸，自己去園子裏摘了些豆角和茄子、白菜。
將肉切成拇指大小的方塊，用斧子將骨頭砸成兩段，放在開水裏焯了一遍。在鍋裏放了些菜油，放了蔥薑蒜炒出了香味，再將肉放進去，炒到金黃色時放上醬油又炒了一會，放了水燉上。又在另外一口鍋裏燉上了大骨棒，拿著小盆和小杌子坐在院子裏摘豆角，看著弟弟拿著跟小樹枝在院子裏樹下捅螞蟻窩玩。心裏覺得一片幸福的寧靜，想起前生那些花團錦簇卻時時小心謹慎的日子，貞娘忽然有一種豁然開朗的感覺，跟親人平安相守，即使日子過的貧寒些，也是幸福的。
純哥兒嗅著鍋裏散出的肉香，噤著小鼻子湊到姐姐跟前問：“姐，好香啊，啥時候能吃啊？”
貞娘刮了他的鼻子一下，笑道：“小饞貓，菜還沒下鍋呢，等會吧，你乖乖的幫姐姐去劉嬸子家討根蘿卜回來，姐一會給你燉骨頭湯吃。”純哥兒蹦起來就跑，一會就氣喘籲籲的捧了一根大青蘿卜回來。貞娘笑著將蘿卜刷幹淨，用菜刀剁成小塊，扔進了燉著大骨棒的鍋裏。
肉燉的差不多時將洗好的豆角和切好的茄子扔了進去，貞娘用勺子舀起一勺來覺得淡，又抓了把鹽撒了進去，用勺子攪了攪，扣上了鍋蓋。
晚上，杜氏和許懷安一前一後的回家，看見兒子急的滿地亂轉，許懷安納悶的問：“這是怎麽了？純哥兒這是轉什麽呢？”
兒子看見許懷安一臉委屈，眼淚都快下來了：“爹，姐不讓我吃肉，非要等你們回來的！”
貞娘白了他一眼，一麵讓杜石頭放桌子一麵熟練的盛菜端飯：“小饞貓，瞧把你饞的？總得等爹娘回來才能吃，急的在門口轉了半個時辰了，要不是我看的緊，自己端著杌子就要上鍋裏抓肉吃了。”杜氏一驚：“你可看緊點，咱家那郭不小心掉進去可不是鬧著玩的，能把他燉熟了！”
貞娘笑道：“娘，我知道的，先來吃飯吧。”
桌上擺了一大盆紅燒肉燉豆角，一大盆蘿卜燉大骨棒，一小碗醃菜，一盤碧綠的涼拌黃瓜。
許懷安看了看菜納悶的問杜氏：“今兒怎麽有肉了？是什麽日子？”
杜氏給許懷安夾了酷愛肉，笑吟吟的說：“咱閨女大了，懂事了，打了絡子掙了五十多個大子呢，別人都羨慕我生了個好閨女。”
許懷安一驚：“打了絡子掙錢？你什麽時候教她的？”
杜氏搖搖頭：“我沒教她，對了，我還真忘了問這事了，貞娘，你是跟翠姐學的打絡子嗎？”
貞娘搖搖頭，一臉天真的笑道：“不是啊，我是在夢裏麵跟一個婆婆學的，她說她是我姑奶奶，她還教我學寫字，做飯，還叫我好多東西呢！”
許懷安的筷子一下子掉在了桌子上，杜氏的筷子也停在了半空中，剛才愉快融洽的氛圍瞬間僵住了，杜石頭不解的問：“什麽姑奶奶？”
許懷安臉色煞白，聲音顫抖：“她說她是你姑奶奶？你夢到的？”
貞娘將筷子放在桌上，天真的小臉帶著幾分疑惑：“是啊，我老能夢見她，她說她是我姑奶奶，看咱家日子過的苦，所以想來幫幫我，讓我跟她學打絡子，繡花，還教我寫字，怎麽了？爹，哪不對了？”
許懷安起身下炕，麵容嚴肅跟女兒說：“你跟我來。”他帶著一家人到了自己的屋子，在桌子上鋪了紙，拿起筆蘸飽墨，遞給貞娘道：“你寫幾個字我看。”
貞娘提筆懸腕，毫不遲疑在紙上寫下了“許貞娘”三個字，字跡清秀工整，標準的小楷。許懷安閉上眼，深吸了口氣，半晌才睜開，聲音沙啞：“娘子，明兒準備點東西，咱們去拜拜姑姑！”杜氏自嫁了過來還從未見過丈夫這般嚴肅愴然的表情，心裏非常不安，忙問：“真的是姑姑找了貞兒？要不要找個神婆看看？”
許懷安搖搖頭，跌坐在椅子上，歎了口氣，揮揮手道：“你們出去吃飯吧，讓我一個人靜靜。”
杜氏安排好女兒兒子後，小心的推開門，看見丈夫站在窗口看著外麵的夜空，周身籠罩這一種不知名的哀傷。
杜氏小心翼翼的問：“相公，咱貞兒真的不要緊嗎？我聽人說，小孩子招上不幹淨的東西，是要生病的！”
許懷安沒有回頭，沉默了一會才開口：“我們明天去墳前跟姑姑說說，讓她別再來找貞兒了，她，是好心，可孩子畢竟還小。”
杜氏得了丈夫的話，心裏一鬆，又問：“以前聽娘說起來，姑姑是個才女，琴棋書畫、醫卜星象都是精通的，是個非常了不起的女子。”
了不起？許懷安的麵孔隱在一片幽暗的夜色中，看不出什麽表情，隻有那雙熠熠生輝的眼睛泛出一絲蒼涼的黯然來。
他的聲音不高，卻很疲憊：“我姑姑是許家唯一的嫡出女兒，十四歲嫁給了工部員外郎褚硯的大公子為妻，褚公子身體不好，我姑姑進門不到一年就病逝了，姑姑因為悲傷過度也流產了，本來她是想過繼個兒子的，可褚家夫人怕她跟二公子爭產，想方設法趕了她出來，姑姑就帶著陪嫁回了娘家，我父親念著這是唯一的妹妹，單獨辟出了一間院子給她。”大概站的太久了，許懷安有些累了，踉蹌著退了兩步坐在了椅子上。
“我自小不受嫡母喜愛，在府裏連有頭臉的丫鬟婆子都可以奚落我，我姨娘心疼我，可也沒有什麽辦法幫我，我就到處溜達，像個野孩子似的，我第一次見到姑姑，是四歲，那天是我的生日，可沒人記得我生日，隻有姨娘偷偷送來兩個紅蛋，一碟玫瑰蓮子糕，一碗素麵。我心裏委屈，就一個人爬到樹上去，不知不覺就在樹上睡著了，不知過了多久，我聽見有人在笑，還有人在喊，說那邊的花多，我睜開眼睛一看，才發現原來有一群小丫鬟在拿著棍子打槐花，我就從樹上溜了下來，那些小丫鬟嚇的尖叫，一個溫溫柔柔的聲音就笑了，說你們嚷什麽，別把孩子嚇到，孩子，你是誰啊，怎麽跑到樹上去了，多危險啊。然後我就看見一個穿著白色雲緞小襖的女子蹲在我麵前，非常美麗，端莊，聲音也好聽，我那時候小，頭一次看見這麽美麗的女子，傻乎乎的問她，你這麽美，你是仙女嗎？她就笑了，摸著我的腦袋說，你可真會哄人高興，你叫什麽啊？我大聲的說我叫懷安，我是這裏的四少爺。”他忽然咳嗽了起來，杜氏就端了水遞給他，忙忙的幫他拍背，杜是勸道：“相公，歇會再說。”許懷安搖搖頭，好像壓抑了很久的情緒好容易找到了宣泄的地方，他不想停下。他喝了水，又繼續說：“我這個四少爺不過是個稱謂罷了，沒有人在意，她聽了明白了我是誰，就笑了說我是你姑姑啊，來叫姑姑，我給你包槐花包子吃好不好？我從來不知道槐花能包包子吃，姑姑手真巧，包出來的包子有奇異的清香，我吃了三個。她看著我，笑眯眯的，拿著帕子給我擦嘴，還讓小丫鬟把剩下的包子包了給我帶回去，還跟身邊的丫鬟說，如果我的孩子還在應該也有這麽大了吧？那丫鬟就掉了淚，還不敢讓她看見，急急忙忙的拉了我就走，路上根我說，你姑姑一個人寂寞，你以後常來玩。後來我就常常去姑姑那裏蹭點心吃，她會做好多種點心，好多新奇的吃食，我從來都沒嚐過，她還教我讀書教我認字，寫字，她的簪花小楷寫的非常漂亮，我練了很多年，也不如她。”
“姑姑給銀子，教我逢年過節打賞下人，適當的做些小事討好嫡母，還跟父親說情讓我開蒙，去家學裏念書，這樣我在府裏的日子就好過了一些。”
“我長到十歲的時候，有一天她忽然非常憂傷的跟我說，安哥兒，我要搬走了，我驚呆了，問她為什麽，她說我的父親將她許配了人家，她要嫁人了，她的臉色雪白，神情茫然，她摸著我的頭憂傷的看著遠處，那顆老槐樹已經死了，再沒有槐花了，前一年就被人拔了去，那裏重新種了棵廣玉蘭，姑姑看了那樹很久，忽然喃喃的自語，本來還以為能看見花開呢，誰知道還是看不到了。她低下頭看著我，跟我說，安哥兒，以後恐怕姑姑再瞧不見你了，這幾年多虧了有你，我的日子才過的有滋味，我才覺著開心，姑姑一直當你是兒子，你能不能答應我，等我死了，初一十五的給我上柱香？”
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