第十章
貞娘聽舅舅這口氣，知道倆人關係一定很親密，看來人穿著，也不像是家境不好的，忙清脆的應道：“十個錢一小碗，二十個錢一大碗，可這碗你得還回來的。”
那人看貞娘玉雪可愛，十分喜歡，問道：“大壯，這小丫頭就是你外甥女？”
“是啊，咋了？”
那人打量了一下杜大壯，故意感歎：“這女娃娃虧了不像你啊，小姑娘，這是一吊錢，去給伯伯舀兩碗辣醬來，剩下的算伯伯賞你的！”
貞娘立馬接過錢，笑吟吟的道：“謝謝伯伯，我現在就去給您舀辣醬去！”
杜大壯狠狠地咬了口饅頭，一臉得意道：“我這外甥女漂亮吧？你那三小子給你生的倆孫女沒一個比我外甥女好看吧？我這外甥女不止漂亮，還聰明，這辣醬就是她做的，哈哈，孟老鬼，你跟我比不了吧？”
孟老鬼聽了，十分驚奇：“這娃娃多大啊？就會做菜了？”
“六歲多了，轉過年就七歲了，窮人家的閨女早當家唄，這丫頭特別懂事，唉，說起來也是我這做舅舅的無能，我要是有錢，這丫頭還用遭這個罪？”杜大壯神情有些沮喪，這孟老鬼名叫孟強，是他好友，原本也是個鏢師，後來家人托了門路給他在府衙裏尋了差事，現在是府衙裏的司獄。
孟強見杜大壯心疼外甥女，心裏也不好受，忙轉移話題：“說起來，我今兒來找你還有個好事介紹給你，咱們鎮上白老爺家嫁閨女，你也知道，白老爺最是闊綽好顯擺，要給閨女定製全套的黃花梨家具，我跟他打了招呼，讓他找你的鋪子定，你好好砸他一家夥，大賺一筆，回頭請我喝惠春樓的好酒啊！”
孟強又跟杜大壯聊了一會，端著辣醬回去了。
快晌午時，買饅頭的人多了起來，都是些幹苦力的窮人，買了兩個饅頭，見有熱湯，才兩個錢一碗，大部分都掏錢買上一碗，蹲在背風的牆根，三五個聚在一起，喝口熱騰騰的湯，咬兩口饅頭，身上立時就暖和了不少。
還碗的時候就有人問：“許娘子，這湯裏又辛又香，還紅紅的，是啥玩意啊？”
“是番椒，我閨女發現的，吃了說辛辣鮮香，好吃的很，對了我這還用那番椒做的辣醬，十個錢一碗，你們要不要買回去嚐嚐，很下飯，還省了菜。”
有幾個賺的多些的人就動了心，掏錢買了兩碗，回家跟自家娘子說了，放點在菜裏，果然別有滋味，第二天跟那些一起幹活的人說了，來買辣醬的人就多了起來。
不過半個多月，這許娘子辣醬就傳遍了順義鎮。
晚上，純哥兒和許懷安回了家，見他娘和姐姐正往桌上端飯，許懷安咳嗽了兩聲才說話：“今兒買賣還好？”杜氏在圍裙上擦了擦手道：“好的很呢，咱的饅頭，湯，還有辣醬不到天黑就全都賣完了，還有些人沒買到，跟我抱怨說明天要早點來買呢，相公，我給你熱好了梨水，你先喝兩口去去寒氣再吃飯，貞兒，給你爹和弟弟倒點熱水來洗手。”
貞娘清脆的應了一聲，端了一盆冒著熱氣的水過來，純哥兒看著桌上的飯菜眼饞，扭著身子正往炕上爬，被貞娘一把抓了下來，照著髒兮兮的小手打了一下：“這麽髒就想吃飯，也不怕肚子裏長出蟲子來？快來洗手。”
純哥兒委屈的眨巴這大眼睛看看姐姐，衡量了一下美味的飯菜和凶惡的姐姐，最後還是屈從了，皺巴著小臉下了炕，在盆子裏洗了手，洗了臉，貞娘給弟弟擦幹淨臉，用筷子夾了一塊肉到碗裏，笑道：“看你今兒還算聽話，獎你的。”純哥小臉立刻笑成了花，抓過肉就塞到嘴裏，含糊的說：“姐姐真好。”
許懷安淨了手，用熱騰騰的毛巾擦了臉，換了家常穿的便服夾襖，轉頭問杜氏：“今兒石頭怎麽沒留下吃飯？”
杜氏端過一碗溫熱的川貝梨水給許懷安：“先喝了，鋪子接了大活，忙的很，石頭送了我們回來就趕回去了，說起來這孩子真是懂事能幹，才十二就當了鋪子半個家呢，那些木匠活他一看就會，做出來的功夫啊，連師父都說好，是個心靈手巧的孩子，人也沉穩，我哥哥這輩子就幹了這麽一件靠譜的事，收了這孩子當兒子。”
許懷安笑道：“你這麽喜歡石頭，等孩子大些就給咱貞兒吧？”
本是開玩笑的，杜氏卻十分認真，悄聲說：“別說，我還真有這心思！”
許懷安看了看正在擺碗筷的女兒，搖搖頭，笑道：“孩子還小呢，等過了十二再說不遲。”
飯後，杜氏收拾了碗筷，讓貞娘歇會：“你上炕躺會去，你身子骨還沒長開呢，累壞了是一輩子的事呢，聽娘的話，上炕躺會去。”
貞娘知道杜氏心疼自己，乖乖的上炕歇了會，喝了杯水，又拿出荷包來，點了今天賺的錢，上許懷安那裏拿了紙和筆，算起賬來。
杜氏見女兒算的認真，忙問：“怎麽樣了？咱們賺了多少？”貞娘笑眯眯的指著紙上的賬目道：“娘，我算了一下，咱們這半個月饅頭賺了二百四十文，辣醬賺了四百一十七文，湯賺了三百二十文，扣除咱們的本錢，麵、柴火、骨頭、白菜、土豆這些，一共淨賺四百五十六文。”
杜氏大喜，抱著閨女親了一口，貞娘楞了一下，不好意思的紅了臉，自她記事起還沒跟杜氏這麽親熱過，有點不適應。
“好閨女，我們賺了這麽多錢呢，半個月就賺了四百五十六文，我想想啊，一個月就能賺上一兩銀子吧？咱們一年下來就可賺到十二兩，哎呀，那是多大一筆錢啊”杜氏坐在炕上看著桌子上的錢滿眼憧憬，一張臉因為興奮泛起紅暈，看上去比平時多了幾份顏色。
按大金朝官價兌換，六百二十文錢可以兌換一兩銀子，四百五十多文錢，還合不上一兩銀子，卻讓杜氏高興的不行，貞娘心裏說不出是喜悅還是酸楚，許懷安在鎮上學堂裏教書，因為不是秀才，隻有個童生的功名，隻能教教那些窮人家的孩子，一年的束脩不過四兩銀子，趕上災年，這四兩也湊不上，那些孩子就隻好送些糙米、麵粉或是野雞等來湊數。貞娘在王府主持中饋時，哪日進出手不是上百上千的銀子，便是打上丫鬟小廝也是八兩或六兩重的銀錁子，可這一刻，貞娘卻覺得這四百多文錢比以往掙得上千兩銀子更讓她覺得踏實，有成就感。
十月初九，大雪。
杜氏用抹布撲拉撲拉身上的雪，看了看外麵陰雲密布的天空，把賣的空空的笸籮抬進了屋，旁邊的霍嬸子幫她搭把手把長條案子抬了進去，一邊笑道：“今年雪大，明年八成能是個好年景啊，你看看這才大雪，都已經下了四五場雪了，過了冬至還不定下成啥樣呢，你現在這買賣好做了，日子也好過多了吧？你這許娘子辣醬現在都成了咱順義的名吃了，就是那大戶人家也派了人來買呢！”
杜氏就跟著寒暄：“是啊，我這辣醬現在是不愁賣了，可這辣醬也沒多少了，再過些日子怕就沒的賣了，再賣就得等春天了。”
霍嬸子忙說：“哎呀，那咋不多預備些呢？別人我不管，可得給我留上兩碗，我們家那口子就愛吃這辣醬，菜裏不放這個都不愛吃飯。”
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