第二十五章
貞娘知道蘇嬤嬤這是為自己好,忙衝她含笑點點頭，表示謝意,
元敏心無城府,聽見了也點頭笑道：“還是這裏好,要是在順天府裏，整日裏都是在內宅帶著,不是學刺繡就是學寫字，怪沒意思的，對了,哥哥今天怎麽沒來,杏核,去，請大少爺來，就說我請他吃水晶湯包，讓他快點來，來晚了，我可就都吃了！”杏核答應了一聲去了，元敏又跟貞娘說：“我哥身子弱，吃東西很少，上次吃了你們家那辣麵湯，是最多的了，吃了一碗呢，我祖母樂壞了，難得哥哥有這樣的好胃口，回來讓廚子做，就是做不出來，換了好幾個廚子了！幸好你來了，讓他也嚐嚐這湯包，上次他沒吃到，我又一天到晚的說這包子好吃，弄得他也好奇，惦記著來了就去你們家買上幾籠呢！”
貞娘笑道：“不過是些小吃食，難得入了你們這些貴人的眼，這樣，士為知己者死，我待會給你們做幾個菜嚐嚐如何？”
元敏驚喜的瞪大了鳳眼：“你會中饋？你多大了？”
“七歲了！”
“哇，我都九歲了，祖母一直催我學中饋呢，可我就是不愛學，你這麽小就會了？你真了不起！等會我也要去見識見識
！”元敏是個急性子，恨不能立刻就去小廚房，被蘇嬤嬤按住道：“小姐先等會，一會叫兩個婆子抬了座椅來，你坐在上麵去葉來得及，這會忙什麽？好歹讓人家貞娘喝口茶吧？”
元敏不好意思的紅了臉，笑道：“貞娘，我是個急性子，我祖母就說我是個急驚風的性子，想起什麽就是什麽，你別介意啊！”貞娘眉眼彎彎的，笑著拿起茶碗喝了一口：“嗯，我雖不會品茶，感覺這茶的香氣好醇厚啊，好喝！”
“你喜歡？這種茶我喝著還好，你若喜歡一會走的時候給你裝上一包，你拿回去好好嚐嚐去，我爹愛著茶，每年都讓福建送來好些呢！”她一麵說一麵一口一個，三個湯包風卷殘雲全進了肚。
貞娘看著她，心想這元敏小姐性格單純直爽，很是可愛，沒有世家小姐的驕矜，倒是個可交的朋友，隻是，她姓安？她眯了眼睛，在腦中細細搜索，安姓雖是個大姓，卻並不是皇親，前世功勳世家裏惟有輔國公安家了，若她真是安家那位大小姐？眉心不受控製的一蹙，前世她主持王府的時候，安家受命去了東南，惟有這位安家大小姐留在了京城，嫁的是北安侯的世子，深居簡出，很少露麵，在京城的社交圈子裏如同一抹慘淡的暗影
貞娘心下歎息，眼神中就多了幾分憐愛，那蘇嬤嬤看了心裏一動，沒有做聲，繼續聽著兩個小姑娘唧唧咕咕的嘮嗑。
元敏爽朗，貞娘圓滑，又都是歲數相當的小姑娘，彼此自然十分親熱，貞娘雖然出身寒門，卻懂得頗多，什麽幾月份山上有好看的風景啊，幾月份有廟會啊，端午節時鎮上有什麽地方可以看龍舟賽啊，順天府哪家的零食最好吃，舅舅說過塞北哪裏的野馬最凶悍
元敏聽了不勝向往和欣喜，隻覺得這貞娘真是自己命中的貴人，比那些侯門公府裏的小姐有趣多了，實在是天上掉下來的一個難得的知己！簡直恨不能立刻和她結拜了才好。
倆人正說著熱鬧，元宗匆匆走了進來，蘇嬤嬤和貞娘忙上前見禮，元宗和煦的道：“別多禮，聽說你來了妹妹這裏，剛見了先生，匆匆的就過來了，上次你救了舍妹，當時惶急，竟忘了致謝，今日正好全了元宗的心願，多謝姑娘救了舍妹的性命！”說罷淨深施一禮。
貞娘連忙還禮，連道：“不敢當。”
元敏坐在炕上卻笑：“行了，哥哥，你們這套假醋酸文德虛禮弄完了麽？快上炕來嚐嚐貞娘做的湯包，一會她還要親自下廚燒幾樣菜，你今兒趕上有口福了，可要謝謝我呢，你這是借了我的光知道嗎？”她吩咐杏子端了水，伺候元宗淨了手，又親自夾了湯包給元宗：“你嚐嚐，裏麵很多湯汁，吃的時候要小小的咬一口，然後洗幹淨裏麵的湯汁才好！”
元宗自幼身子羸弱，沒學會吃飯就先學會吃藥，吃的東西但凡涼一點就要鬧肚子，三五不時就著涼臥床，吃東西都是極小心注意的，老夫人更是千叮嚀萬囑咐，凡是過口的東西都要小心注意，因此長到十一歲還隻在外麵吃過那麽一回吃食。
蘇嬤嬤見元宗要吃湯包，心裏就像打鼓似的七上八下的，不錯眼珠的瞅著，看元總秀秀氣氣的咬了一小口包子，小心的將湯汁吮幹淨，斯斯文文的將包子吃了，點著頭說好吃，這才放下心，貞娘忙讓丫鬟遞過一杯熱茶，十指尖尖的遞過去：“少爺，你先喝杯茶，緩緩再接著吃，剛從外麵進來，一下就吃的多，容易脹氣的！”
蘇嬤嬤連連點頭：“很是呢，貞姑娘是細心啊！”
元宗端過茶，喝了幾口，又吃了一個湯包，十分高興：“好味道，貞娘，你年紀這麽小，手卻這麽小，趕明定要教教我妹妹才好
。”
貞娘笑道：“少爺小姐且寬坐坐，我這就去廚房給老夫人和小姐做幾樣小菜嚐嚐，隻是我們貧苦人家的東西許上不得什麽台麵，不過似給老夫人湊個趣，嚐個新鮮罷了！”
元敏立刻嚷嚷：“我也去，我也去！”蘇嬤嬤忙吩咐底下的小丫鬟和婆子抬了椅子將元敏安置在小廚房門口。
貞娘看廚房不大，收拾的很是幹淨利落，蘇嬤嬤讓兩個燒火丫頭給貞娘打下手，貞娘問過油鹽和調料的位置，又在廚房搜了一圈肉和蔬菜，晚上袖子要了條圍裙就開始收拾肉和蝦，安家廚房裏的吃食都是輔國公府每三日派人快馬從順天府送來的，幾乎是順天府有什麽，這裏就有什麽，那蝦雖是冰鎮的，卻個個都有半尺長，看那顏色也十分新鮮，一旁的廚娘叫黃嫂，見貞娘拿了蝦，心疼的臉都變了色，要知道這東西現在可是有錢都沒處買去的，是浙江總督孝敬給輔國公的，生怕貞娘小小年紀給糟蹋了，卻發現貞娘小手極為靈巧的挑了蝦線，淨了泥腸，用剪子剪掉了蝦須和蝦腳。
元敏坐在椅子上，急的身子都直起來了，恨不得跑到貞娘旁邊去看看，還一個勁的問：“貞娘，你用什麽把那蝦醃上的？”旁邊的元宗忙小聲勸妹妹：“你讓貞娘好好做，你跟著搗什麽亂？”
貞娘一邊將蝦用鹽和酒醃上，一邊笑道：“這是鹽和酒，這樣去去腥氣。”她利落的將土豆切成條，蓮藕切成片，年糕切成片，吩咐丫頭將火弄旺，在鍋裏放上油，等油開了，將土豆放進鍋裏炸成金黃色，又將年糕扔進去炸一遍，最後將醃好的蝦扔進去炸成金紅色。旁邊的黃嫂看的目瞪口呆，跟後麵的兩個廚娘小聲嘀咕：“再沒見過這種做法，今兒真真兒是開了眼了，這能行嗎？”另一位也搖頭：“不過是個小孩子，老夫人看著喜歡，讓她哄著咱們小姐高興唄，怎麽玩不是玩，隻一樣，太糟踐東西了！”
蘇嬤嬤冷冷的掃了她們一眼，幾個人嚇得不做聲了。
貞娘將鍋裏的油舀出去，少留了一點，放入蔥薑蒜爆香，再加入丁香、砂仁、香葉和八角，炒出味道後將這些調料都挑出去，然後放入辣醬，炒出了紅油，再依次放進炸好的蝦、年糕、土豆條、切好的藕片、黃瓜、胡蘿卜，加了一點高湯，稍稍煮了一會，看湯汁變稠，就加入了芹菜和炸好的花生、芝麻來回翻炒，那股子辛辣醇香的味道傳了出來，元敏提著鼻子聞聞，笑道：“真香，我現在就流口水了，貞娘，讓我先嚐一口吧！”
貞娘剛把蝦盛到一個大搪瓷碗裏，聽見了就笑著用筷子夾了一隻蝦，用小巧的甜白瓷盤子盛了，給元敏送去。
又道：“小姐傷未痊愈，原是不能吃太辛辣的食物，隻是我放得少，隻有少許辣醬的味道，想來不會影響到小姐的傷情。”
元敏見那素花的白瓷盤子上一直油汪汪，紅通通的大蝦，散發著迷人的香味，哪裏還忍得住，立刻夾了就往嘴裏送，被燙的叫了一聲，也不肯放下，吹了吹，咬了一口，發覺跟她原先吃的味道完全不同，原來吃的蝦不是鹽水煮的，就是蔥油爆的，吃上去味道鮮，但總是少了些味道，淡淡的，今兒吃的這蝦味道濃烈，那股辛辣之味居然讓蝦中的鮮甜更加明顯，炸過的蝦肉緊實柔韌，吃上去非常有口感，元敏一邊吃一邊讚：“嗯，好吃，好吃，貞娘等我腿好了，你定要教我，等我回順天府，讓羅秀玉好好見識見識，省得她一天到晚跟我顯擺她姐姐怎麽不得了，會做這會做那的！”