第四十三章
隨著聖駕返京,一直籠罩在京城上麵的濃厚的陰霾似乎終於漸漸散開了，街麵上做生意的商戶漸漸多了起來,女子們的衣衫也漸漸輕薄鮮豔了起來，京城仿佛從一個冬季的枯寂寒冷中漸漸蘇醒了，露出了勃勃生機。
杜氏的身體雖然好轉,可情緒依然不好,長長呆呆的看著北方,遙遠浩藍的天空，一個人很久都不說話。
貞娘歎口氣,摸著娘青筋暴露的手,指尖指腹粗糙的老繭，無奈的搖搖頭，北方,那麽遠，千裏之外，那裏有她的舅舅，她的石頭哥哥。
她一直記得，那個豪爽的漢子，身上散發著濃濃的汗味、木料清香原始的馨香，還有烈酒的醇香，一把將她抱起，高高的拋起，再接住，看她驚聲尖叫，就哈哈大笑。她喜歡摸著她的小腦袋逗她說這個舅舅給你留著將來做嫁妝，那個舅舅給你存著，將來做嫁妝。
他少年出走，流落江湖，不知吃了多少苦受了多少罪，卻從不言痛，從不抱怨，他的世界永遠是明朗、歡快、闊暢、大氣的，他的眉眼永遠都帶著豪氣幹雲，像草原上最威風驕傲的雄鷹，她常常覺得她的舅舅應該是草原上飛馬逐狼的男兒，如果不是為了唯一的妹子，他恐怕不會在順義小鎮上做個平平常常的木器鋪子老板，他會一直四處闖**，直到老去，也是那般激烈明亮。
還有那個少年，她記得他在風雪中握緊她的手，一步步牽著她走過及膝的雪地，他的手幹爽溫暖，像是小時候她偷偷塞進灶膛裏烤熟的紅薯，帶著安穩的甜和溫暖的香。
她記得他每次出門回來都必然帶著吃食給她，看著她放進嘴裏，眉眼帶了笑意，就露出些心滿意足的笑意來，仿佛她吃到嘴裏比他自己吃了都開心。
她記得他高高大大的個子，彎著腰，細心的聽著她說話，不停的在紙上勾勾畫畫，黑沉沉的眼珠仿佛看不到底的深潭，泛著沉靜領悟的光芒，每每他們合作出一個讓客人滿意的妝盒，他都會得意的看著她笑，一副與有榮焉的架勢，有著成人的驕傲和孩子氣的俏皮。石頭哥哥有一雙極漂亮的眼睛，眼尾略翹，睫毛纖長，眼窩很深，烏沉沉的眼珠偶一流轉就泛起瀲灩波光，讓人不覺心神一**，她時常想，他的親生父母一定是一對十分美麗的璧人，隻是不知為什麽會遺棄了他
貞娘望向北方的天空，三月的天空，碧藍如洗，那般淘洗過的澄澈至極的藍，沒有一絲雲彩，風中微微透著桃花的清香，甜美、濕潤、靜謐，仿佛一切都是那般安好。
她將一件披風披在母親的肩上，低低的說：“娘，雖說春日了，可還是有些寒意，你身子剛好，還是穿上點吧！”
杜氏目光依然癡迷的望著天空，良久，才喃喃的說：“你說，你舅舅他們會回來嗎？”
“會，娘，”貞娘的語氣十分堅定，堅定的讓人生出不可言說的信心來：“娘，這回咱們和韃靼剛打完仗，商貿不通，等過幾個月，北麵平靜些，咱們就雇些和舅舅要好的鏢師，去北邊尋人，我總有種感覺，他們都還活著，娘，你不是常說，我是個有福氣的，也是說話最靈的嗎？”
杜氏回過神來，唇邊有一絲喜悅：“對，我的貞兒說的話從來都是最靈的，娘信你！”
貞娘笑著哄杜氏回屋裏大炕上歇著，讓暖語端過來新蒸好的豆沙糕，笑意盈盈的道：“娘，你嚐嚐這個可好，昨兒純哥兒買回來給您的，您正睡著，等你醒了都涼了，我怕你吃了胃不舒服就沒給你，今兒照著做了，裏麵的豆沙都是用蜂蜜拌的，外麵我還撒了點番薯粉，吃上去爽口些，你嚐嚐！”
暖語也接口道：“奶奶好歹吃些，咱們家小姐手巧心思也巧，小少爺也孝心，老爺也疼您，我和俏月都說呢奶奶是個最是有福氣的人呢”
杜氏被兩人哄著吃了塊豆沙糕，又和女兒依著大迎枕做了會針線。
暖語說國公府裏的杏核姑娘來了。
貞娘忙叫請進來，杜氏病的這段時日，元敏遣人來探望多次，送了許多補品。老夫人也打發人送了兩根人參和一包上好阿膠來。
暖語和俏月自此對貞娘更是尊敬，總覺得別看姑娘年紀小，卻是有大手段的人，以一個普通人家的小姑娘能和國公府的大小姐攀上交情，哪裏是一般人？
杏核穿了件藕色湖綢交領上襦，鵝黃色繡蓮紋腰裙，白色六福襦裙，壓腳上繡了細碎的淺藍色桂花。容貌並不出色，勝在正當韶華，自有一股清新蓬勃之氣，兼之出身大家，舉止氣度端莊沉穩，非一般小戶人家可比。
貞娘於杏核十分熟稔，見了禮笑道：“杏核姐姐今兒怎麽親自來了？快上炕坐坐，我做了豆沙糕，姐姐賞臉嚐一塊，也算給我捧捧場，如何？”
杏核自然的坐到炕上，問了杜氏的身體好些了嗎，問了純哥兒的功課，有讚貞娘的豆沙糕做的綿軟甜香，比府裏的廚子做的都好，寒暄了幾句才切入正題：“今兒是我們大小姐請你呢，說自你們家太太病了，有半年沒瞧見你了，你也知道我們大小姐是個好熱鬧的，又不愛和那些公卿之家的小姐們一處玩，說她們無聊，好容易聽說你們家太太病好了許多，巴巴兒的讓我上門來請來了！”
貞娘看杏核欲言又止，思忖了一下，笑道：“原是早就想去府上看看姐姐的，隻是母親的身體一直不好，這段日子得了你們家那麽多好東西，早就該上門道謝一聲的，正好，你就送了梯子來了，我換身衣服就走，請姐姐等我片刻。”
國公府派了一輛不顯身份的輕便小車來，貞娘和杏核上了車才問：“是不是敏姐姐有什麽事了？”
杏核眨了眨眼睛笑道：“就知道瞞不過你這個小機靈，我們家大小姐已經十一了，老夫人和夫人開始給小姐找人家了，前幾日提了幾家，都是些公侯之府的公子，小姐這幾日滿心不自在，怕人笑話，等閑杜不出屋，可又耐不住寂寞，這才巴巴兒的讓我來接你進去陪著她說會話。”
提親？貞娘心裏一震，腦中飛速的掠過前世裏關於元敏婚姻的傳言，北安侯世子，元敏深居簡出，蕭索枯萎的樣子
半晌，她澀澀的開口：“都提了誰家？敏姐姐有中意的嗎？”
杏核哪裏知道麵前這個十歲的小姑娘繁雜紛紜的心事，不以為意的笑道：“提了好多家呢，有陳閣老的二公子，兩江總督傅大人的長公子，江南林家的四少爺，北安侯的世子爺，大小姐倒沒個譜，父母之命媒妁之言，大小姐聽老夫人的呢！”
貞娘笑了笑，有些落寞的低下頭，果然有北安候世子，她的命運必然要與那個男人拴在一起嗎？
元敏，那個眉眼甜美，神情驕傲明豔的女孩，命運贈與她的竟是那樣一個不堪的身份和尷尬晦澀的結局。
不，元敏，但望我能幫你走出這既定的命運，但望我可以
元敏對貞娘的到來實在喜出望外，嘰嘰喳喳的像個被關了許久終於放飛的小鴿子。
“你娘身子大好了？你爹備考準備的如何了？我最近繡了一副屏風，是踏雪尋梅的圖，你瞧瞧。”
“對了，這是我們府上新做出來的點心梅花香餅，裏麵有股子梅花香氣，十分清香”
“我這幾日跟廚娘學了幾道好菜，待會做給你嚐嚐，看能不能比得上你”
貞娘端著一盞碧螺春，淺淺的飲一口，安靜的看著元敏興奮的小臉，笑意安然，等元敏終於說完了，才開口：“跟你提親的那幾家，老太太最中意哪一家？”
她知道她不是興奮，她其實是緊張，畢竟那是關乎她一生的幸福，是她後半生的良人，她隻是個十一歲的女孩子，未來對她來說還很漫長，正因為漫長，所以更為重要。
元敏的神色一下子冷了下來，有些訕訕的，似乎不好意思，又似乎有些為難：“祖母，祖母好似更中意北安候世子，我，我知道祖母是為了我好，必會選個身份最高的，可是我，我不知道是個什麽樣的人，隻聽說，人長的很好，為人也十分謙和，身邊沒有侍妾，隻有兩個通房，為人倒很自律謹慎，祖母和母親都是怕我吃虧”
她的話越說聲音越小，隨後幾乎就如蚊呐，幾不可聞。
為人謙和，潔身自律？貞娘冷笑，那隻是世子爺表麵的榮光罷了，內裏的齷齪肮髒，誰能知曉？
“敏姐姐，外人以訛傳訛，不足為道，關係姐姐終身，必須謹慎才好，想來府上即要為姐姐定親，必然要好好盤查過對方的底細，妹妹但望姐姐能嫁得良人。”貞娘笑的很淡，眼睛看著杯子裏被茶葉染的碧綠的水，上好的碧螺春剛剛展開枝丫，舒展嫵媚，然而不過三道水，就會被衝去味道，最後成為渣滓，等待被棄的命運。
元敏不明白貞娘話中的意思，但是聽出些許不安的味道來，她臉色大變，問：“貞妹妹，可是有什麽不好的事情？那人？你聽說過什麽？”
貞娘甜甜的一笑，臉上天真的甜美讓人眼前一亮：“姐姐這是怎麽了？怎麽這麽緊張，我才多大？哪裏知道那些高門大戶的事情，何況是北安侯府呢，我舅舅有個朋友是開牙行的，有次說起京城這富貴來，說這北安侯府是極富貴的人家，百年勳貴，鍾鳴鼎盛，幾乎每年都要換上一批小廝，倒成全了他的生意。姐姐若以後要做了世子夫人隻怕以後還要關照他才是！”她還笑著擠擠眼睛，一副頑皮的樣子。
元敏的臉色卻漸漸白了下去，她素日是知道貞娘的，是個多麽穩重安靜的性子，冷不丁的做出這樣天真頑皮的樣子來，這話中必有緣故。
每年，換小廝？
她一個激靈，手中的茶盞險些落到桌上，貞娘纖細的手及時的伸了過來，托住她的手，笑容深切：“姐姐，還是穩著點的好！”
元敏放下茶盞，沉吟半晌，喚過杏核，低聲吩咐了幾句，又抬頭看著貞娘盈盈一笑：“妹妹，若是真的，姐姐一輩子都承你這個情！”
貞娘長長出了口氣，誠摯的說：“姐姐，你我相識於總角之年，是自幼的情分，你不顧身份，願意折節而交，以誠摯之心待我，說起來是妹妹欠你的情誼。”
“你我姐妹，說什麽誰欠誰的？我祖母常說你是我的貴人，想來還真是！”元敏的笑有些淒涼，若母親還在世，自己何須這般為自己的前途終身謀劃擔憂，必定是母親認為最好的，必定要仔細的盤查，小心的留意，然後讓自己風風光光的出嫁。
“貞娘，貞娘，但望你真的是我的貴人，可以讓我避過生命中所有的苦難與不幸。”