荊娘上前拉，紅袖卻不肯起來：“大爺要送走奴婢。”
顧明秀怔住：“送走你？這卻為何？”
紅袖紅了臉道：“是太太，前兒太太跟奴婢的娘說，等大爺成親後，就收了我，我娘自是歡喜的，可讓大爺聽見了，當時也沒說什麽，可今日大爺卻說要送我出去，或者配個小廝……”
大哥自小便疼紅袖，顧明秀還以為他對紅袖是有心思的，不料盧氏一提，他便要送走紅袖，是怕金玉妍誤會難過吧。
倒是個專情的，不愧是大哥。
顧明秀道：“那你有什麽大算？大哥的意思很明白，不是不想收你。”
紅袖眼圈一紅道：“不收便不收，奴婢也沒說非要給他當小，那些隻是太太的意思，做奴婢的隻能聽主子調擺，哪敢置喙，奴婢隻求不要送出府去，更不想隨便配個小廝。”
“那你想我如何？”顧明秀問道。
“請大小姐去同金小姐說，我沒有那個心思，隻想好好呆在府裏，等年紀大了，請她給我掌眼，尋個好人嫁了。”紅袖道。
“那你可願意到我屋裏來？”顧明秀道，隻要她離開大哥身邊，估計大哥也不會再如何她。
荊娘聞言直向顧明秀眨眼。
紅袖道：“大小姐屋裏已經有阿芙和阿蓉幾個，都是你用慣的人，我……服侍大爺慣了，大爺也習慣了奴婢的服侍，奴婢還是想留在斑竹院。”
也就是說，小心思你還是有的，隻是大哥不肯，傷了你的心。
這是大哥屋裏的事，顧明秀也不好作主，便道：“好，明日我帶你去見金上姐，你當麵跟她說。”
紅袖眼中滑過一絲失望，還是道了謝走了。
荊娘道：“她這樣的小姐怎麽能要，一看就是心思多、主意多的，沒得以後給自己添煩惱。”
顧明秀道：“她舍不得大哥的。”
二人往綠竹院去，剛到長湖邊長廊，就見葉康成攔在前頭。
他怎麽還沒走！
顧明秀調頭就走。
“喂，跑什麽，我有話跟你說。”葉康成追了上來，他的神情還有些憔悴，以他那嬌氣的性子，又是落水又是挨打的，該在屋裏休息才是。
顧明秀惱火地瞪他：“世子不回自個的住處，總惹人煩做什麽？”
葉康成挫敗道：“我是不是前世得罪過你？為何一見麵你便瞧我不順眼，打我三回了，好歹我也是個國公世子，別人見了我都是客客氣氣，就你不一樣。”
顧明秀嚇得差點以為他也重生了，臉一白道：“你自個是什麽樣的人，心裏沒點數嗎？人家對你客氣，都是看在你是國公世子的份上，若哪一天你沒了世子身份，誰還會理你？”
葉康成愣住：“我生來就是世子，怎麽會有那一天？”
“世事無常，朝代都有更替，何況一個世子之位，你爹又不止你個兒子，再者，天底下立功封爵的有，犯事削爵的也不在少數，多少世家因出了不肖子孫而全家覆沒的？”顧明秀道。
“好好好，我說不過你。”顧明秀的話自然不順耳，可仔細一辯，又有道理，葉康成煩躁地一揮手，不想聽下去。
顧明秀道：“我還有事，就不陪世子囉嗦了。”
“我是真心的……”他一急，拽住她的胳膊。
顧明秀反手擒拿，將他摔倒。
“我警告你，別再對我動手動腳，否則我不客氣。”正要走，又回頭道：“你發燒了，最好趕緊去看大夫。”
顧明秀走後，葉康成懊惱地攤坐在地上，一雙溫柔的手將他扶起：“世子……”
顧蘭慧溫柔而又心疼地注視著葉康成。
葉康成歎了口氣道：“你們真是親姐妹麽？”
“同父異母，她是嫡出，我是庶出。”她的神情有些哀傷：“因為出身，所以我成了這個府裏的透明人，大家都隻看得到姐姐，看不見我。”
葉康成突然有種同病相憐之感：“我雖是嫡出，自小也得父母疼愛，可他們看重的是我嫡長子的身份，總要求我這個，要求我那個，我想做的都不許做，我喜歡的人也不能喜歡，所有的事，都是他們給我規劃好的，不管我想做什麽，他們都會反對，還打著為我好的名義，我都不能表達不滿……”
顧蘭慧怔住，沒想到囂張狂妄如他竟也有這麽多不如意，苦笑道：“是啊，我自小就很努力，事事都想做到最好，想吸引父親和祖母的目光，想告訴他們，我雖是庶出，可我一樣也可以很優秀，一樣也可以為他們爭臉，可是……”
她眼圈一紅，關切地撫上葉康成的額頭：“姐姐說得沒錯，你真的發燒了，府裏有坐堂大夫，讓他給你開點藥吧。”
葉康成一把推開她：“我不想吃藥，病就病吧，反正我從生下來就是個病人，人人拿我當長不大的孩子，我做什麽都有人管著，好沒意思。”
說著，踉踉蹌蹌往前走。
顧蘭慧忙上前扶住：“不想吃藥，那咱們去喝酒吧，一醉解千愁！”
“好啊，喝酒，有好酒嗎？”
“有，我娘親手釀的桃子酒，酒性小，千杯難醉。”
這日到了酉時，紫竹院還燈火通明。
顧明秀則在屋裏對著一堆韌草戰鬥，纖細的指尖割出一道道口子，一隻草編的小馬似象非象，歪歪扭扭的站在桌上。
阿蓉忍住笑:“您這個還是能看出是馬。”
“是嗎？那我再編一個試試。”受到鼓舞，顧明秀又有了興趣，扯了根草繼編。
荊娘過來道：“算了吧，再編下去，十根手指頭沒個好的了。”
顧明秀這才想起疼，不過她自小練武，磕磕碰碰受點小傷是常事，不以為意：“既是禮物，自然要心誠。”
阿芙帶著一身露氣進來：“小姐，那位果真沒回去。”
顧明秀：“還在喝酒？”
“酒沒喝了，不過，好象進了裏屋。”
顧明秀起身，腦中前世的畫麵再次顯現，同樣是這樣的夜晚，同樣是阿芙前來報信，葉康成進了顧蘭慧的院子就沒出來。