薑氏。
祖宅位於省城、江陵交界。
於江畔開辟田宅，世居三百餘年，此後人丁日漸興旺，在南省開枝散葉。
距離江堤，不過三五裏地。
一片古色古香的莊園田舍，遠離城市喧囂，清幽異常。
這一帶雖臨近省城，但卻保持著鄉土風貌。
鄉村裏，平時也冷冷清清。
但今天卻格外的熱鬧。
穿插於廣袤田地之間，蜿蜒曲折的鄉村水泥路，早上七點就開始湧入了不少車流。
祖宅前。
三株庭槐參天，在以水泥石子鋪成的平整廣場上投下陰翳。
祖宅正門。
是經過數次翻修，規模一次比一次大。
門越來越高，供人進出的通道也越來越闊。
門檻外，是一條整塊的青石。
兩旁則有兩座花崗岩雕刻的狻猊形象。
朱紅大門，金漆的鉚釘足有拳頭那麽大，整齊地排列在門板上，顯得輝煌威武。
門外。
此刻正有幾道身影，有男有女，正彼此愉快地交談著什麽。
這幾人從穿著、打扮上，就看得出來帶著幾分上流社會的貴氣。
顯然是薑家宗族下，擁有身份地位的那一類。
宗族雖然說是一脈同枝。
可實際上，也分三六九等。
物以類聚，人以群分。
擁有體麵工作的上流一派，要麽是體製內的公務人員，要麽就是大集團大公司年薪可觀的白領階層。
他們彼此湊在一桌，往往討論的也是天下家國、世界大勢、經濟政策之類。
對下一等的“泥腿子”看不上眼。
可對高一等的“權貴”們又高攀不起。
“哎，前段時間你不是遞了宗親會的申請嗎，怎麽樣，有消息沒？”
“算了，別提了。”
被幾人詢問的，是個三十多歲，穿著西裝革履，個子矮小，但看上去十分精明的年輕人。
“被拒了？”
旁邊的幾個男女詫異道。
見這人點了點頭，幾人立即都露出了可惜之色。
“你說你現在有家有業，人脈也不少，在南省商圈也有一席之地，按照宗親會製定的標準，你早就夠資格了！”
一名女子忍不住道。
“那宗親會這是什麽意思呢？”
見幾人都望著自己。
精明男子苦笑一聲：
“可能是在敲打我。”
“敲打你？”
有人重複了一句。
圍在精明男旁邊的幾個男女，不由都露出不解。
前者聳聳肩，露出無奈表情，點頭道：
“其實遞申請的時候，我就已經做好了心理準備。你們應該也知道，前兩年宗親會裏發生了一些事……”
幾人先是一愣。
隨即就像想起了什麽似的：
“你是說薑衛國？”
眾人對這個名字，顯然都不陌生。
“忤逆會長，被宗親會剔名在外，當時鬧得人盡皆知。宗親會雖然沒有明確表態，但其實大家心裏都有數。
“之前幾個跟薑衛國關係好的，都在第一時間撇清了關係，向宗親會表達了立場。
“你們也知道，我公司剛起步的時候，曾經受過薑衛國的幫助，所以之後有幾年，公司的廣告業務幾乎都是和他合作的……”
“不是吧，就因為這個？”
幾人翻著白眼。
“這種情況，我並不是個例，有好幾個跟他有牽扯的，也都被宗親會排斥在外，不予收錄。”
精明男撇嘴。
“我已經收到消息，今天的族宴對薑衛國恐怕是宴無好宴。”
幾人立即湊過了腦袋。
這是有情況啊！？
精明男環顧左右，這才壓了壓聲音：
“宗親會今天，恐怕會故意刁難他。你們也知道，大家三百年前是一家，都是宗親，以前也都有過交集，業務上多多少少都有點往來，你幫我我幫你。
薑衛國被剔出宗親會，但一直也還有人跟他有來往，保持以前的業務合作關係。
這次宴會上，因為宗親會的施壓，恐怕會有一批人會站出來，當著所有人的麵要跟他解除這種合作。”
頓了頓。
又道：
“他的廣告公司，來自宗族裏的生意少說也占了兩三成的份額，如果真的突然被解約，對他肯定是個不小的打擊。
而且據我所知，前段時間，他那邊的生意就出過問題！”
精明男打住了話頭。
“生意場上，從來就沒有雪中送炭，隻有落井下石。而且這是宗親會的授意，別人就算想幫他，也有心無力。”
之前開口的女子苦笑道。
“說的不錯！”
另一名中年點了點頭：
“如果是之前，宗親會對大家還沒有這麽大的約束力，但現在宗親會已經有了江陵和省城的三家豪族支撐，地位水漲船高，腕力自然也大了許多。”
宗親會得到豪族支撐。
這也是今年有這麽多人，尋求加入的原因。
擱在以前，宗親會更像是自發組織，對整個宗族人的影響力有限。
但現在，它多了獠牙利爪，開始具備了震懾力。
“那你打算怎麽辦？”
女子又看向精明男，繼而開口問道。
“我？”
精明男淡淡道：
“衛國大哥對我有知遇之恩，如果不是他，我還不知道在哪裏麵朝黃土背朝天——”
說完這句。
他眯了眯狹長的雙眼，像是感歎般又說道：
“不過這兩年，我頂著宗親會的壓力，延續了兩年的廣告合同，也算仁至義盡了，他的恩情我也還了……
所以，接下來我該考慮自己的前途了。
借著宗親會，搭上江陵豪族這條大船，我才能在江陵市場開疆拓土，大展拳腳！”
“呃，你打算和他們一起中止合作關係？”
女子訝異道。
“良禽擇木而棲，識時務者為俊傑！”