周凝在影一走了之後，又一路飛奔來到一處宮殿。
這裏荒草叢生，到處都是殘垣斷壁，處處都有大火焚燒過的痕跡。
院子裏有一棵青梅樹，樹上還掛著一個個沒熟的青梅。
看到這棵梅樹，她怔住了。
她竟然不知不覺中來到了承乾宮的和蘭苑。
承乾宮就是俗稱的東宮，是前朝太子住的地方。
她母親同太子妃是手帕交，太子妃還不是太子妃的時候，她們就是閨中密友。
她頭一回來東宮時五歲，兩歲的皇長孫跟著她身後像個小尾巴。
她跟母親離開的時候，皇長孫竟然哭唧唧地也要跟著她走，拽著她的衣服揚言要她留下當娘子。
他甚至還要跟她走，說是晚上要跟她一起睡覺覺。
奶聲奶氣的小家夥說的讓人啼笑皆非。
奶團子哭唧唧的模樣，她至今記憶猶新，太可愛了。
後來她也來過東宮，那年她八歲。
她是將門虎女，跟一般的閨閣女子不同，自然也是隨著性子長的。
她惦記東宮的青梅，到了東宮就爬上樹摘梅子。
也是這個季節，梅子還沒熟，她摘了一個酸的要掉牙，準備下來的時候，皇長孫卻拿著書站在樹下背書。
“古之欲明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心……”
稚嫩的童音似乎還在耳畔。
那小小的人兒，用力的挺起脊背假裝成熟的模樣也讓她覺得好笑。
父親常說太子賢良，倘若他上位，必定國泰民安。
隻是後來父親戰死沙場，母親鬱結於心撒手人寰。
她從高門貴女一夜之間變成了將軍府孤女。
那年她九歲，幸得太子妃多照顧，差遣桂嬤嬤前來照顧她。
可半年後，太子妃再也出不了東宮了。
桂嬤嬤說太子和太子妃都被軟禁了。
再後來東宮一場大火，太子和太子妃以及皇長孫都死於非命。
桂嬤嬤也一病不起，最後死於一場風寒。
那時候她什麽都不懂，守著偌大的將軍府沒了往日的活潑，她唯一的期盼就是早日及笄，早日成親。
她的未婚夫就是宋祁，兩人指腹為婚。
宋祁到底還是娶了她，隻是對她並不好。
她還沒嫁過去，戰王府的通房侍妾已經一大堆了。
可她隻是一個孤女，隻能打掉牙往肚子裏咽。
她一遍遍的勸誡自己，人無完人，宋祁哪裏都好，隻是重色。
如今看起來，何止是重色？
她盯著眼前的殘垣斷壁，雖然經過多年的風雨，依舊能看得出當年的慘狀。
不知道當年東宮這些人，麵對熊熊大火，是怎樣的絕望？
她走到青梅樹下，伸手撫摸樹幹，心裏不由的想，如果父親沒有戰死，如果太子沒有早死，那前朝是不是就不會滅亡？
宋祁是不是就不會問鼎九五？
她是不是就不用被困死在這裏？
她把額頭靠在青梅樹上，滿心都是悲傷。
這亂糟糟的人生，剪不斷，理還亂。
她的頭靠在青梅樹上的時候，假山那邊突然有了動靜。
“誰？”周凝立刻轉身，盯著那邊。
“奴才見過皇後娘娘，娘娘萬福。”有一個小太監朝周凝跪了下來。
“你是誰？為何在這裏？”
小太監弓著腰，趴在地上回話道：“奴才小德子在東廠做灑掃，順公公讓奴才收拾後宮，奴才走散了。”
“東廠？”周凝吃驚。
什麽時候設立東廠了？
宋祁這是找死嗎？
他果然是想把所有的權力都牢牢的抓在手裏。
她不是沒跟他說過明朝東廠的事，他到底是怎麽想的？
他果然是在作死，自己給自己挖了一個又一個坑，生怕一個坑埋不住他嗎？
“你什麽時候入宮的？”
“半年了。”
“淨身了？”
“是。”
周凝站在原地半晌沒說話。
宋祁今天還說她不喜歡閹割人，那模樣像是她不喜歡他就不會再閹割人一樣。
她曾經是說過不要再做這種慘無人道的事了，宋祁是答應了的。
可實際上他卻一直在陰奉陽違。
他竟然從半年前就開始設立了東廠。
不，可能比半年前更早。
隻是這小德子是半年前才進宮的而已。
“你走吧。”
“是，奴才告退。”小德子連忙低頭退下。
周凝凝眸將事情前後都串聯起來仔細思考，終於恍然大悟。
她就說宋祁這麽聰明的人，怎麽會甘心掣肘與朝臣？
他敢慫恿朝臣撞柱，自然提前就想好了對策，他的對策就是設立東廠來製約朝臣。
那誰來製約東廠？
很顯然，他很快就會設立西廠。
而他如此的大費周章，不過是為了對付她而已。
周凝想哭卻沒有眼淚，她一心為之籌劃，到最後他所有的聰明和才智都用來對付她了。
她算不算是自作自受？
她伸手扶住青梅樹，大口大口的喘氣，像是一條魚快被幹死了一樣。
緩了好大一會兒，她才抽出腰間的軟鞭，在院子裏發泄了起來。
院子裏到處都是雜草，不一會兒就被她用軟鞭給清理出來了一大片。
青草的馨香彌漫在空氣裏，可周凝心裏始終有一團火。
她終於住了手，大聲的吼了出來。
再不發泄發泄，她真的快憋瘋了。
小德子退出去之後，哪裏還有卑躬屈膝的模樣，他站在外頭站的筆直，袖子左手的拇指和中指一直不停的搓撚。
院子裏軟鞭破空呼呼的聲音，青草被打斷的聲音他都聽在耳中。
她最後怒吼的那一聲他也聽到了。
他垂著眼眸，麵露機巧。
不過少時，他就離開了，幾息之間來到了東廠。
“百戶大人。”小安子見到他回來，連忙抱拳行禮。
“招了麽？”淩玉錦一把摘掉臉上的人皮麵具丟給了小安子。
“不曾。”
“本官親自去審。”他說著便朝詔獄走去。
“我要見皇上，我要見皇上。你們這群閹人，賊喊捉賊，陷害忠良，你們不得好死，嗚嗚……”
一名犯人正在瘋狂叫囂，突然就口齒不清發出驚恐的叫聲。
小安子一看，百戶大人竟然割掉了對方的舌頭。
“大人。”小安子連忙捧著手帕上前。
淩玉錦接過手帕擦手，一根指頭一根指頭的擦，臉上露出一抹厭惡的神情，神情淡漠道：“李大人畏罪自殺。”
“可那批兵器還未問出下落。”
“他已經招了。”
“啊，招、招了？”小安子不明所以。
淩玉錦丟下手帕，大踏步朝外走了去，點齊手下的人迅速出了城。
城中百姓見東廠出行任務，連忙躲避。
一行人直奔城外十裏坡，連夜尋找丟失的兵器。