客棧裏，一燈如豆，
謝晗一身夜行衣，出現在其中一間廂房內。
等候在客棧裏的幾個男子同樣一身勁裝，看到謝晗出現，連忙起身行禮。
“謝大人。”
謝晗抬了抬手：“諸位請坐。”
他糾正了幾個人的稱呼：“出門在外，還是小心謹慎為上，即便私下無人時，也要叫我少爺。”
謝晗為了掩飾身份，偽裝成從西北來的皮貨商人，另外一個巡按禦史劉洵的身份是賬房先生，建安伯徐蒼雲的身份是管家，還有另外兩個指揮使偽裝成護院。
謝晗等人出發時選了陸路，直到今天才剛換了水路，在太湖旁的一家東升客棧落了腳。
此刻巡夜的更夫手裏，更鼓已經敲過了三下，屋子裏的幾個大老爺們卻了無睡意。
“少爺，這一路上有沒有發現什麽異常。”劉洵從善如流地改了口。
“我去看了一下船運碼頭，有幾艘商船都刻著扶南王府的徽記，這道線應該是扶南王府走熟了的。”
謝晗的手指有節奏地敲擊著桌麵，他麵色凝重地說道：“有一些已經裝箱的貨物，我感覺有古怪，已經讓趙平和趙栩兩兄弟去打探了。”
謝晗走南闖北的經驗是麵前的這些人加起來都比不上的。因此，謝晗一旦做出決定，一般都是無人反對。
“少爺，我們現在的行程比扶南王要快上三日，若是留下來打探消息，至少要耽擱一日一夜。萬一，我們正好與扶南王撞上……”
劉洵不無擔憂地想到，若是扶南王真的做了掉腦袋的事，看到自己這幫人突然出現在扶南，說不定會殺人滅口。
“不會，我知道有一條近路，我們既然是行商，那就按照商人的習慣，去走茶馬古道。”
謝晗將一張地圖在桌麵上鋪開。
他在其中一處點了點。
“這條路隻適合輕車簡從。以扶南王返鄉的陣仗，勢必會走官道。我們到時候隻要抄近路，就會在扶南王的前麵趕到滇南去。”
劉洵跟著往地圖上望去，看到謝晗畫出來的位置之後，頻頻點頭：“就依侯爺的。”
謝晗的眼神立刻朝著劉洵掃過去，一雙俊秀非常的桃花眼平靜無波。
劉洵自知失言，立刻跟謝晗致歉：“少爺，方才是我失言了。”
謝晗皺了皺眉，淡淡道：“百濮那裏很是排外。我們的容貌、口音都與當地人不同，隻要一踏進百濮，就會被人注意到。若是劉掌櫃你再叫錯了人，我們可能就再也回不去京城了。”
劉洵聞言，極其嚴肅地頷首道：“少爺，我知錯了。”
謝晗也不是抓著不放的人，事情談完，他朝著房間裏的幾個人說道：“時辰不早了，大家都盡快歇下，明天還有差使要辦。”
……
皇宮內。
謝晗和終於從魏昭那裏套問出自己哥哥的行蹤。
謝晏和沒有忍住，一個杯子砸在殿內鋪著的青石磚上。
她望向魏昭的眼神，像是三九天裏結了冰的湖麵，寒意刻骨之下，絲絲恨意在湧動。
謝晏和歇斯底裏地大哭道：“你好狠的心！我哥哥在西北為你出生入死這麽多年，這才剛回京城，還沒有過上幾天安穩的日子！你就讓他去對付扶南王。難道整個大魏就隻有他一個可用之人嗎？！”
謝晏和憤怒的指尖都在發抖。
這個男人口口聲聲說最疼愛的就是自己，他明明知道兄長對自己而言有多重要，還要讓他去涉險！
“太子身為儲君，這個時候不更應該挺身而出嗎？”
謝晏和口不擇言地刺了魏昭一句。
如果不是為了給太子鋪路，他又何必在這個時候對扶南動手。
“眠眠，攸關國事，你不能在這上麵無理取鬧。”
魏昭握住謝晏和的手，掌心裏麵的柔荑冰的刺骨，魏昭劍眉緊蹙，溫聲說道：“朕派了青龍衛暗中保護，你哥哥絕不會有任何閃失。更何況，你應該相信將明的能力。”
謝晏和用力摔開魏昭的手，卻被男人再一次捉住。
她氣急，長長的指甲陷在魏昭的掌心裏，使出渾身的力氣去摳魏昭掌心裏的肉。
手上傳來一陣劇痛，一股黏、濕的**滲出了掌心，魏昭的眉心緊緊擰在了一處，卻始終一言不發，任由謝晏和出氣。
如果被發作、被敵視的人像是木頭一樣，沒有半分反應，那報複的這個人不但不會有任何的成就感，相反，還會更加憤怒。
謝晏和現在就是這樣的心態。
她一口咬在魏昭的手背上，一對尖尖的虎牙破開肌膚，嚐到一股鹹澀的味道。
魏昭吃痛之下，緩緩鬆開了手。
謝晏和的指尖還帶著血跡，至於魏昭的手掌，已經變得血肉模糊。
謝晏和鬆開有些發僵的腮幫子，朝著魏昭冷笑：“若是我哥哥傷了一根頭發，那我們之間的情分也盡了。”
魏昭沒有想到那張讓自己無限留戀的櫻唇能夠吐出這麽涼薄、無情的話。
魏昭的心髒痛的一陣緊縮。
男人的一雙墨眸變得深不見底。他將謝晏和鎖在自己的視線裏，銳利的視線仿佛出鞘的寒劍。
“朕是不是太縱容你了？”魏昭嗓音發沉，臉上的神情更是陰雲密布。
謝晏和睫羽輕顫，一雙嬌柔、瀲灩的桃花眼定定地看著魏昭。倏而，她勾了勾唇角，嬌豔欲滴的唇瓣仿佛含著蜜。
就在魏昭失神之際，她抬起手，一掌扇在男人的麵頰上。
這一下，她絲毫沒有留情。
魏昭被打懵了。片刻之後，他才回過神，墨色的雙眸仿佛醞釀著足以毀天滅地的風暴。
“你放肆！”從男人喉間滾出來的三個字宛如驚雷一般，電光閃過，炸在謝晏和的耳畔，氣勢驚人到可怕。
謝晏和淩然無懼地迎上魏昭極其可怕的視線，她唇角的弧度愈發深了。
“若說扶南王最恨的人是誰，其中一定有個我。陛下卻派我的兄長去涉險，這是想要借刀殺人嗎？”
“你就是這麽看朕的？”
魏昭心頭的怒火已經無法壓製了，他用力攥住謝晏和的手臂，將她從床榻上拖下來。
謝晏和又驚又怒：“你給我放手！”
魏昭卻沒有理會，大步流星地拖拽著她上前，一直走到書案旁。
謝晏和腳步踉蹌，險些撞在桌角上。
好在魏昭還沒有完全滅絕人性，用手掌幫她擋了一下。
雖然如此，魏昭的手掌像是鐵鉗一樣，謝晏和不必撩開衣袖來看，也知道自己的肌膚鐵定紅了。
“這是你的兄長謝晗給朕上的密折，扶南一行，是他主動請纓。並非朕的安排，你看清楚了。”
魏昭將一本奏折摔到謝晏和麵前，冷眼看著她。
謝晏和冷笑著揉了揉自己的胳膊。
被魏昭抓過的地方傳來一陣火辣辣的痛楚，謝晏和緊咬著銀牙，將那股尖銳的痛意忍下，橫眉冷對著魏昭。
“陛下以為我是七、八歲的孩童嗎？陛下既然想對扶南動手，未防走漏風聲，隻會召心腹密議。如果我哥哥不是陛下心中所屬意的人選，那為何他會聽到風聲，還上了一道主動請纓的密折？”
謝晏和說完，眼也不眨地盯著魏昭，冷冰冰地等待著他會有的反應。
“謝晗是朕心中屬意的人選，但朕也不是非他不可。”魏昭的薄唇噙上一絲譏笑。
他是當真覺得自己可笑。貼心貼肺地捂了這麽久，即便是一塊石頭，也該捂熱了，即便是一塊寒冰，也能夠捂化了。
可這個小丫頭的心比石頭還硬，比寒冰還冷。
一旦涉及到謝家的人，她甚至連做戲哄著自己都不肯了！
魏昭頓時卸去了所有的心勁兒，隻覺得前所未有的疲憊。
謝晏和見魏昭許久沒有說話，以為男人這是默認了。
她心髒一縮，一股銳痛席卷全身，讓她緩緩彎下了腰。
魏昭臉上冰冷的神情有了一絲裂縫，見她的神情不似作偽，立刻忘了兩個人還在置氣，將她打橫抱起，朝著殿外吼道：“傳太醫！”
……
天邊漸漸泛起了魚肚白。
魏昭坐在床榻前，眼神落在即使睡著了依舊眉尖緊蹙的那張睡顏上。
她臉上平時猶如桃花一般淡粉的紅暈不見了，臉色猶如霜雪一般的慘白。櫻紅欲滴的唇瓣也變成了淺淺淡淡的粉白色，睫羽輕垂的眼瞼下麵，更是有著兩道淡淡的青影。
魏昭墨眸幽深，眸底的目光幽暗難測。
他流血的掌心和手背已經被上了金瘡藥，另一隻沒有受傷的手掌虛虛地攏著謝晏和放在錦被外麵的柔荑，卻並沒有真的握上去。
鴛鴦是聽到兩個人爭吵的，即使知道陛下心情不愉，仍是壯著膽子幫謝晏和解釋道：“陛下，皇後娘娘她命運乖舛，幼年時喪父喪母，靖平侯是皇後娘娘唯一的親人了 。”
可是陛下卻把皇後娘娘的兄長派到扶南去，讓侯爺孤身深入狼窟，這不是要了皇後娘娘的命嗎？
魏昭聞言，落在鴛鴦身上的眼神十分肅殺。
就在鴛鴦冷汗涔涔、幾欲昏倒之際。
魏昭輕哼了一聲，一副意味不明的語氣：“你倒是忠心護主。”
“陛下，皇後娘娘身子骨嬌弱，奴婢懇求陛下不要再與皇後娘娘置氣了。”
鴛鴦忍著心中的恐懼將話說完，隨即在床榻前一下又一下地磕起頭來。
皇後娘娘自從上次病倒之後便落下了心悸之症。
雖然有太醫院最好的太醫給皇後娘娘調理身體，可這麽頻繁的發作，鴛鴦擔心會對皇後娘娘的壽數有礙。
“退下吧。”
魏昭淡淡道。
鴛鴦臉上難掩震驚。自己對陛下不敬，可是陛下卻沒有懲罰自己。她心思十分混亂地退下了。
將這婢女的神情盡收眼底，魏昭的墨眸裏麵閃過幾分自嘲之色。
奴才以下犯上，對魏昭來說，這是罪無可赦的死罪。可就因為這個宮女是謝晏和帶進宮的人，魏昭悲哀地發現，他甚至連懲罰一個婢女的底氣都沒有。
魏昭心裏很清楚，一旦他這樣做了，隻會把人推得更遠。
“樓鶴現在走到哪了？”
空**無人的大殿內，魏昭低沉、磁性的嗓音悠悠回響，更顯得威嚴和冷漠。
一道身影乍然跪倒在魏昭的麵前，他臉上戴著一張銀色的麵具，沙啞的嗓音雌雄莫辨。
“回稟陛下，樓鶴會在兩日後入京。”
“兩日……”魏昭暗自沉吟了一會兒，吩咐暗衛：“讓孔繁帶著虎符追上靖平侯，必要的時候，江浙水軍隨靖平侯調動。”
魏昭此刻已經不想去管那些禦史事後得知會產生的反應了。
他將謝晗入京的事情低調處理，是因為他暫時不想讓靖平侯府被架到火上去烤，可是現在，隻能將計劃變動幾處。
就像眠眠說的，魏昭雖然覺得這句話刺耳至極，可也不得不承認，若是謝晗真的出了意外，他和眠眠之間的情分就盡了。
“馮會！”
魏昭揚聲喚道。
“陛下。”馮會小心翼翼地踏進殿內，頭顱微垂，唯恐觸怒了心氣不順的皇帝。
“宣尹卷柏來見朕。”
魏昭說完，那隻虛虛攏在謝晏和手背上的手掌用力握了下去，掌心裏軟若無骨的觸感讓他空****的心瞬間被填滿了。
“參見陛下。”
尹卷柏就在偏殿裏候著，聽聞陛下傳召，還以為皇後娘娘的身體又出了狀況，一刻也不敢耽擱地趕了過來。
尹卷柏踏進寢殿之後，小心翼翼地覷了一眼陛下的麵色，又覺得不像，心頭漸漸生出了幾分狐疑。
魏昭並沒有讓尹卷柏胡思亂想太長的時間。
他的視線仍是牢牢地鎖在窩在錦被裏熟睡的嬌嬌人兒身上，狀似漫不經心地問道：“尹卷柏，你給皇後調理身體的時間也不短了。皇後的病，與子嗣可有妨礙？”
尹卷柏心頭一個“咯噔”，驚惶之下，霎時間冒出了一腦門子的冷汗。
皇後娘娘得的是心疾。
就算如今皇後看著身子骨還好，可自古以來，生產都是女子的一道鬼門關。就算是無病無災的婦人，都可能難產，更何況皇後還有心悸之症！
尹卷柏如何敢打包票！
尹卷柏的沉默讓魏昭剛剛偃旗息鼓的怒火又有抬頭的趨勢，他嗓音發沉：“朕在問你話！”
尹卷柏一個激靈，立刻醒過神來。
他硬著頭皮說道：“陛下，這病來如山倒、病去如抽絲。皇後娘娘的病，隻要用心調理，在子嗣上麵，還是很容易受孕的。”
魏昭的唇畔逸出一絲冷笑。
尹卷柏明知道他在問的是什麽，還敢裝糊塗糊弄自己！
“來人！”
魏昭沉聲喝道。
“陛下，奴才在。”馮會神情一凜，飛快地應聲道
魏昭麵無表情：“將尹卷柏拖下去，杖責二十。”
尹卷柏自從說出這番答非所問的話之後，便猜到陛下不會放過自己。
幸好陛下也隻是讓人杖責二十，隻要養上十天半個月，這傷也就好了。
尹卷柏被罰了還要謝恩：“微臣跪謝陛下隆恩。”
寢殿內重新變得落針可聞。
魏昭握著謝晏和柔荑的那隻手臂舉到半空中，女子柔嫩的掌心輕輕貼在了魏昭的麵龐上。
他歎息道：“朕該拿你怎麽辦才好。”
……
東宮。
太子與東宮的一幹臣屬在小書房裏議事，沒有讓張德鬆上前伺候，特意準了張德鬆半日假。
張德鬆也因此能夠偷得浮生半日閑。
外邊的天色漸漸暗了下來。
張德鬆用完晚膳，他的徒弟小順子輕手輕腳地竄進了屋裏頭。
“幹爹，幹娘過來了，您要不要見？”小順子著打著哈哈說道。
張德鬆愣了愣：“她怎麽來了？”
這個她，不必張德鬆說，這對父子都知道指的是誰。
小順子一臉諂媚地說道：“幹娘可能想您了，這是跟您服軟來了。”
張德鬆哼笑了一聲，顯然小順子說中了他的心事。
“就說我忙著。”
張德鬆有心將魏紫蘇晾上一晾，也省得她不知道分寸，還拿起喬來了。
“得嘞，幹爹，兒子這就去把人打發走。”
小順子半點都不含糊地說道。
別看他從前對魏紫蘇一口一個“幹娘”叫的親熱，看見魏紫蘇比親兒子都孝敬，如今翻起臉來也比誰都快。
小順子心裏邊透亮，魏紫蘇離了自己的幹爹，屁都不是。女人啊，就是把自己看的太重要了！
張德鬆愜意地眯起眼，轉動著手心裏的一對獅子頭核桃。
女人嘛，都是頭發長、見識短，不給她個教訓，她就要上房揭瓦了。
這邊廂，魏紫蘇聽著小順子十分敷衍的客套話，一張瓜子臉始終笑吟吟的，仿佛並沒有將張德鬆翻臉無情的態度放在心上過。
隻是與她臉上的笑意相反，魏紫蘇早在心裏頭罵開了。
這件事還要從前段日子說起。
張德鬆盯上了楚側妃那裏的一個宮女，想方設法把人弄到了手。
後來楚側妃丟了命，這個宮女是要陪葬的，卻被張德鬆暗中保了下來，到吳側妃的秋霜殿領了一個灑掃的輕快活計，好吃好喝的把人養著。
張德鬆底下的那些徒子徒孫，一看張德鬆添了新寵，立刻改弦易轍，到那個宮女麵前獻殷勤去了。
魏紫蘇在宮中苦熬了這麽多年，如今都二十有三了，如何肯讓一個十四、五的丫頭片子壓到自己的頭上去！
她聽到風聲之後，抓著這兩個人滾作一團的時機，當即到張德鬆那裏鬧了一場。
魏紫蘇滿以為，憑著這幾年的情分，自己和張德鬆又是同鄉的情誼，張德鬆會給她這個薄麵。
沒想到，她把那個騷狐狸精從張德鬆**揪下來的時候，那小賤人光著身子，一味地往張德鬆懷裏麵縮，肉和肉貼著，左蹭一下，又蹭一下，哭得幾欲昏厥。
張德鬆那個沒有根的假把式，摟著那小騷狐狸“肝一聲、肉一聲”的叫著，為了給那小賤人出氣，還打了自己一巴掌。
魏紫蘇又羞又恨，捂著臉衝出去的時候，受了許多奴才的譏笑。
從那刻起，魏紫蘇的心就涼了。
如今小順子給的這點難堪，比起當日的情景，不過是“小巫見大巫”。
魏紫蘇沒當一回事的微笑著，借著袖子的遮掩，往小順子那裏塞過去一枚玉佩，快要收回的時候，帶著一層薄繭的指尖暗暗刮了一下小順子的掌心。
待到小順子握住那枚玉佩的時候，眼睛一亮，魏紫蘇那一下又勾得他有幾分心猿意馬。
都說太監不是個男人，可有時候越是沒有什麽，就渴望什麽。
小順子不像自己的幹爹，喜歡十四、五歲的鮮嫩小姑娘，小順子嫌青澀。他就喜歡魏紫蘇這樣的，那身段，那妖嬈的風情……嘖！夠味！
“幹娘，這裏人多眼雜的，咱們到茶房裏說話。”
小順子垂涎欲滴地望著魏紫蘇。
魏紫蘇心裏邊嫌棄的要死，臉上的笑容卻越發嬌媚。
她媚聲媚氣地說道：“正好我去討一杯茶喝。”
小順子沒有想到魏紫蘇這麽輕易就答應了，一時激動的骨頭都輕了，連忙跑到前麵帶路。
到了茶水房，門將將帶上，小順子將魏紫蘇撲了個滿懷，嘴上沒有章法的胡亂親著。
“好幹娘，兒子今天好好伺候您。”
魏紫蘇可不是送上門來給人占便宜的，更輪不到一個小順子！
她抬起手，在小順子腰間不輕不重地擰了一把，嘴裏笑罵道：“你個猴兒，這麽急色做什麽！讓你幹爹知道了，你小命還要不要了？”
聞言，小順子渾身一抖，興致瞬間就落了下來。
他肖想魏紫蘇，更多的是喜歡那種背地裏搞幹爹女人的刺激感，還犯不著把自己的小命賠上。
魏紫蘇的眼睛裏閃過一絲不屑的暗芒。
她捏了捏小順子的臉，輕笑道：“瞧你這個失魂落魄的喪氣樣，有句話叫來日方長……”
小順子被魏紫蘇的話一激，倒是有了幾分清醒，猜到魏紫蘇是有事相求，才會願意讓自己去占這個便宜。
但小順子實在太眼饞魏紫蘇這塊好肉，他嬉笑著說道：“幹娘有什麽吩咐，但說無妨。隻要兒子能夠幫上忙，兒子一定不推辭。”