我們需要靠飲食來維持生命，但有時候因為飲食出了毛病，病從口入，時間久了，引發為慢性疾病，嚴重的還會喪失性命。其實很多疾病的產生，常是個人飲食觀念的不正確，所以佛教倡導以“食存五觀”來對治、調理。佛教的飲食觀有五種涵義：
第一，受用飲食，當如服藥
飲食最主要的目的，是為了維持身體的健康。但是現代人習慣挑肥揀瘦，使得文明病猖獗。所以我們吃東西不一定要貪圖美味，應該把它當成如服藥健身一般。
第二，美味增減，好惡平等
很多人常因食物不合口味，就隨意丟棄、浪費。禪門裏講求“吃現成飯當知來處不易”，除了是對供養者的一份感恩之外，更是要我們養成知足惜福的習慣。我們應該學習弘一大師的“鹹、淡有味”，對於喜歡、不喜歡的都要以平等心來接受。
第三，除饑除渴，借假修真
我們的身體是由四大、五蘊和合而成，如果沒有飲食的輔助調理，很容易因饑渴而生病。身體雖然是會生病、會老化死亡的臭皮囊，但我們也要借假修真，把握短暫的生命，來完成個人的理想或道業。
第四，如蜂采華，不損色香
現代人為了滿足口腹，不斷大量地蓄養和違法栽植，不但讓動物痛苦，對環境也造成了傷害。《佛遺教經》雲：“如蜂采華，但取其味，不損色香”。對於飲食，我們也要像蜜蜂釀蜜一樣，對生存的這個世界不可損傷太多，否則最後受害的還是自己。
第五，知量知時，遠離貪著
現在市麵上各類餐館或飲食包裝，都強調“吃到飽”“加大量”。此外，除了正餐，各種夜宵零食也誘人垂涎三尺。對食物貪著的後果，就是瘦身館、減肥中心的四處林立。因此，遠離貪念、定時定量，才是最不花錢受罪的健康之道。
飲食能提供我們身體所需的養分，而穩定的情緒，則對人體髒腑氣血能起良好的影響。唐朝孫思邈在《千金要方》中也說養生有五難：“名利不去、喜怒不除、聲色不去、滋味不絕、神慮精散”。有正確的飲食觀，並時時保持寧靜平和、歡喜自在的心情，相信定能擁有健康的身體。