次日上午，幾人吃過早膳，喂過羊之後，坐在一起商議回京的路線。

祁煜說：“北海距離京城非常遠，我們要想避開刺殺就不能走官道。”

“而走小路就需要翻山越嶺，雖然碰到刺客的可能性會降低，但我們碰到沙林野獸和毒物的可能性會變大。”

墨子軒攤開地圖：“這是我和張仲苓根據來時的記憶，以及以往看過的堪輿圖畫出來的地圖，從這裏回京城，如果朝中沒有派人護送，我們需要自行穿過惠州、昌州、潁州、淼州、埕州……”

“也就是說，北曜十二州，我們要至少經過五個州才能到達京城。”

“而且，各個州的植物、天氣都不大一樣。”

“我們不熟悉那裏的地形地貌，即便沒有刺客，也很容易喪命。”

幾人愁眉苦臉，先不說祁煜送到京城的請求回京的奏書還沒有回信，就算是曜明帝準許了，他們想要活著、毫發無損地回到京城也是一件天大的難事。

屋子裏寂靜萬分，忽而，外頭響起了李壯彪高興的聲音：“院長，辛大人傳來了消息！”

幾人一陣激動，如今，辛雲譎就是他們探聽京城的耳朵和眼睛，他能傳消息過來，幾人都十分開心！

祁煜打開字條，裏麵是督察院的密語。

張仲苓和墨子軒也湊過來看，解讀著上麵縮略的密語，本以為是辛雲譎傳來了什麽好消息，可沒想到是一個噩耗。

“宮裏聽說了北海挖出來無煙煤的事情，還知道了現在北海民眾的生活都有了改變？！”

“原本朝廷想要放棄的城池，現在想要派專人來管理？！”

“這消息是怎麽傳出去的？”

祁煜將字條燒毀：“知道這些消息並不難，慕容家的商隊出了北海去售賣無煙煤，各個州都知道了，京城也會知道。”

“如今金脈、銀脈都在宦官的手裏把持著，閹黨斷不會放過這樣一個發財的機會。”

“想必很快就要派官兵來收山，一旦這批無煙煤落到了宦官的手中，百姓們以後冬天又要買不起煤炭，凍死在這荒山之中。”

祁煜很快讓人去叫來了慕容耀池，商議此事。

不知是誰透露了風聲，慕容耀池趕過來之後，很多百姓也跟了過來。

他們擔心又焦急：“大人，如果朝廷派人來收山，我們冬天還能買到煤炭嗎？”

“我們本就沒有錢財，地裏的糧食少，好不容易秋收了還要去交稅，自己種的糧食自己都吃不飽，哪裏還有閑錢去買煤炭啊！”

百姓們愁眉苦臉，義憤填膺。

“朝廷從來沒有管過我們，現在北海慢慢地富起來了，他們倒是想起來我們來了，大人，您可不能丟下我們不管啊！”

祁煜抬手安撫：“大家別急，我們一定會有辦法解決此事！”

一個獨眼老漢喊道：“大人，不如您就此稱王吧！”

“對啊大人，要不是有您，我們早就死了！誰要是敢動我們的衣食父母，我們就和他們拚命！不讓我們活，也不能叫他們好過，大不了同歸於盡！”

百姓們喊叫著，越來越多的人聚集了過來，忽而，從人群裏走出來一個漢子，以迅雷不及掩耳給祁煜披上了一件黃色的長袍：“大人，天氣冷，乍暖還寒，披上黃袍暖和暖和。”

不知是誰起頭，圍在羊圈附近的百姓們齊齊跪在了地上：“參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

祁煜驚得一把扯下黃袍，張仲苓等人也是渾身直冒冷汗，忙將地上跪著的人扶起來，將那些還喊著“吾皇萬歲”的百姓的嘴給堵住。

這些人看著老實巴交的，主意真正！

究竟是誰想出來的，給祁煜披上黃袍，就能稱帝了？！

還好這是黃袍，若上麵再繡上了真龍，可就說不清了！

祁煜說：“大家不要亂來，我若是稱王稱帝，朝廷必定會派軍隊來鎮壓，到時候兩方打起來，又是戰火連天，死傷無數……”

祁煜看著這些神情懇切的民眾：“我心中已有法子，大家快些散去，回到家中把你們挖地用的鋤頭鎬頭都找出來，回去好好歇息，明日，我們要開始挖洞！”

大家夥兒一聽祁煜有主意，心又落到了肚子裏，各自回家去，隻要祁煜一聲吩咐，他們就開始挖洞，甭管是挖哪裏，甭管是為什麽要挖，大人說的準沒錯！

百姓們都散去之後，木屋裏終於又恢複了寧靜。

祁煜和慕容耀池幾人聚在一起商量。

祁煜說：“宮裏就算是派人過來，路上也需要時間。”

“我們需要利用這段時間，加緊開采，把所有的無煙煤都儲存到地窖當中，以便來年使用。”

張仲苓一拍桌子：“對，那些宦官不是想要霸占這些無煙煤以此來發財嗎？”

墨子軒接著說：“那他就留給他們一座空山！”

慕容耀池雙眸一亮：“此計甚好！”

祁煜拿出地圖，指了幾塊空地：“派人通知各家各戶，明日起開始修建密道、地窖。”

朝中既然要派軍隊過來鎮壓、收山，北海這些百姓再怎麽訓練都打不過，打不過還躲不過嗎？

等朝中的人來了，他不僅要給他們一座空山，還要給他們一座空城！

“慕容兄，你那邊加緊開采出來的無煙煤，都存放到地窖和密道裏，還有，此事不要聲張，要默默地暗中進行。”

忽而，祁煜想到一個人，是在這北海團結一致的民眾之中唯一的變數：“那個叫薛三的，可看好了？”

李壯彪用力點頭：“大人放心，一直派人看著呢，白天黑夜輪班看著，這小子別想出來惹事兒。”

……

別墅裏，薑塘棠看到祁煜傳過來的字條氣憤不已。

這朝廷怎麽這樣？當初北海的百姓要被凍死、被餓死的時候沒有人管。

如今人家辛辛苦苦地開山挖煤，朝廷看到寶藏了，想要收山坐享其成？臭不要臉！

看到祁煜說他們打算留給朝廷一座空城，開挖密道和地窖的時候，薑塘棠頓時來了精神。

這就像是末日打造安全屋一樣？！

你要說這我可就不困了！