第十六節 壟斷者的反擊
美聯集團在遙遠的西海岸的動作沒能瞞過西賓西法尼亞匹茲堡的壟斷巨頭們。在豪華的杜肯俱樂部，經常匯聚著這些企業巨子、金融寡頭、鐵路大亨們，連在紐約華爾街的皮爾龐特.摩根也會經常來參加這裏的正式與非正式聚會。
今天，來杜肯的人顯然非常的整齊。身高僅5英尺的鋼鐵大王老卡內基、精瘦的金融與證券巨頭摩根、大腹便便的石油大王約翰.洛克菲勒、精神矍鑠的化工大王皮埃爾.杜邦、焦炭大王亨利.福裏克、還有橫跨了幾個行業的巨頭安德魯.梅隆。這些跺一跺腳就可以使美國的地皮震幾震的家夥們聚集在一起，不是為了議論去年麥金利總統的遇刺事件，也不是為了討論西奧多.羅斯福總統的施政，而是為了解決摩根的美國鋼鐵公司股權轉讓和遠在西海岸的潛在對手美聯集團！
威廉.華萊士預料的反擊比預料中提前來臨了。
“各位先生們，如果諸位對摩根先生提出的美國鋼鐵公司股權轉讓的計劃沒意見的話，那這個問題就到此為止，在上報聯邦政府批準以後，我們最好在紐約解決這個問題。現在，還是把注意力放到西海岸吧！”安德魯.梅隆穿過厚厚的鏡片掃視著眾人，他滿意地看到大家都停止了討論，安靜下來。這位稱得上偉大的商人，擁有梅隆國民銀行、聯合信托、美國鋁業、標準鋼車、海灣石油（不是指波斯灣）、金剛砂業等諸多的事業，在匹茲堡是赫赫有名的人物！而梅隆家族是僅次於杜邦家族的豪門大族，安德魯甚至成為美國柯立芝政府的財政部長。“美聯集團的羅伯特先生曾經與我交談過，這位年輕人顯然對自己擁有的技術感到驕傲。當然，他是來跟我的金剛砂公司簽訂購貨協議的。從他那裏，我了解到一個事實：黃禍即將席卷美國經濟界！羅伯特的老板是個叫龍劍銘的中國人，大家可能在報紙上看到過這個拗口的名字。這個中國人把他的資金投到了在座各位的領域，比如：石油鑽采和提煉、鋼鐵生產、船舶製造、汽車製造、橡膠、電氣等等，對這個事件，我真誠地提醒各位朋友，請一定關注、再關注！至少我是非常關注的，作為各位的朋友，我可以把真實的情況告訴各位---這個中國人手裏有各種技術，包括更好一些的電解鋁技術，他最少已經成為我的威脅！”
“我的伯父已經提到了中國人的威脅，我在這裏補充一點，請洛克菲勒先生提起注意！中國人已經派出三支石油鑽采隊，據說俄克拉荷馬印第安準州的格倫樸爾附近，有支鑽采隊已經租用下近500英畝的土地，正在立架開鑽！”威廉.拉裏默.梅隆是安德魯.梅隆的得力助手。
“一個小小的西部公司能有什麽大的作為呢？我對梅隆先生的話保持疑義。”摩根懷著交易被打斷的不快提出了異議。去年3月組建的美國鋼鐵到今年已經顯出了頹勢，他知道，這一切都是卡內基和梅隆聯合洛克菲勒搞的鬼，但是事已至此，自己不得不體麵地退出鋼鐵業，這個行業不是匹茲堡體係的人根本就無法生存，即使是自己這個金融寡頭，有著不敗神話的金融寡頭也不行！
“我個人認為，各位先生。”杜邦是法國裔，在這群人中說話的分量顯然是不夠的，至少在1902年是不夠的，因此他小心翼翼地看了一下周圍的紳士們，得到他們善意的眼光默許後才繼續說道：“美聯的中國人以汽車作為主要發展目標跟在座的各位並沒有太多的衝突，我們大可不必過於緊張，有個小公司參與競爭的好處大家都是明白的，對嗎？”杜邦已經聽取了休.W.杜蘭特的建議，正準備把500萬美元的資金投入美聯集團，因此在這裏，他成為美聯這個孱弱新生企業的隱藏的保護傘。
“我尊敬的法國朋友，您難道沒聽說這個小公司已經和福特聯手了嗎？您難道不知道這個小公司的鋼鐵廠正在大興土木嗎？沒有威脅恐怕僅僅是對於您而言吧？”說話的是福裏克，66歲的焦炭大王、卡內基曾經的總經理兼合作夥伴、梅隆的密友，前總統麥金利的親密戰友。福裏克是美國資本家心目中的英雄人物，曾經成功地把美國工會運動推遲了40年！在他的統治下，卡內基企業的鋼鐵工人們又從六天八小時工作製改為七天十二小時工作製。
所有人都沉默了！
盡管福裏克從資產上來衡量並不能成為美國資本界的巨頭，可是這個人對美國政治和經濟的影響力太大了！甚至超過了卡內基和摩根！他的話是資本家們不得不慎重考慮的……
卡內基也在保持沉默，對於他來說，要掐死象美聯這樣的小蟲還是比較容易的！隻用把生鐵錠和焦炭這兩個重要的原料控製住，不流入美聯，那這個雄心勃勃的小企業就離死不遠了！他怎麽也想不到美聯的中國老板是個海盜頭子，手裏有大把的鈔票還沒有動用，有大量的庫存金銀，要不是考慮到以後在國內發展要有一定的黃金儲備的話，早就一古腦地投到美國黃金市場上來了。因此，精明如卡內基這樣的人物，也會對這個潛在的對手作出錯誤的判斷。這種判斷對卡內基來說並不致命，畢竟美聯鋼鐵並不會涉足鋼軌這個巨大的市場。
梅隆作為提議的發起人，他的擔憂不是沒有道理的。根據最新的消息，美聯又注冊了兩個公司，人員招聘的廣告在全美的報紙上打得鋪天蓋地，甚至於英國的有些報紙也登載了美聯的招聘消息，這表明中國人的野心並不僅僅是目前表現的這樣！對於自己的主打產業：電解鋁和金剛砂，美聯是有極大需求的！可是恰恰也是美聯，這個小集團居然也有這些技術，這不能不引起梅隆的敵意！誠然，梅隆可以選擇與中國人合作，但是盎格魯人的榮譽使他並不想去和肮髒、落後、愚昧的黃種人握手。所以，還是把這個家夥的野心扼殺在搖籃裏來得實在！
這個聚會開得比較沉悶，在各懷心思的巨頭們的盡力維持下總算達成了一致意見：對美聯集團控製煤、生鐵等主要原材料的供應；聯合金融界人士控製對美聯的資金注入，直接給花旗施加壓力；影響聯邦政府製定相關的政策限製黃種人的經濟發展，督促加州地方政府嚴格控製黃種人在加州的大量移民……
杜肯俱樂部的陰謀很快就通過杜邦傳到了龍劍銘耳朵裏，與此同時，在美國具有主宰地位的大亨們也在頻繁的活動，企圖使杜肯密謀的具體內容得到完全的實施。
山雨欲來風滿樓！
美聯機械鑄造車間的鋁塊庫存不足，告急！（鋁用於加入焦爐，減少鑄造件上的氣泡，增加鑄件的強度。）
美聯機械精加工車間的金剛砂輪不足，告急！
美聯鋼鐵的生鐵錠庫存進入危險的底庫存量，生產隨時可能中斷！
煤炭商借故拖延交貨期，燃料儲備急劇減少！
龍劍銘、吳良、王鏞、鄺東林、杜蘭特、成欣、羅伯特以及鋼鐵公司、船廠等相關人員聚集到一起，緊急商議對策。
龍劍銘的辦公室牆上展開了兩幅地圖，一幅是全美地圖，一幅是世界地圖。他是動了真火的，麵對壟斷集團如此咄咄逼人的攻勢，美聯不反擊就是死路一條！而一旦反擊，就要把對方徹底的製服，讓他們乖乖地成為自己的敗將和盟友，為自己的未來發展鋪平道路！
“各位，可能大家都聽說了事態的嚴重性，我完全沒想到他們的動作會如此之快，畢竟是縱橫商場的老手了！今天要大家來不是提問題的，該提的問題這些天在電話裏大概已經提夠了，現在要做的就是記和做！”龍劍銘說著，從坐位上站了起來，走到地圖前麵。
“他們不是想把美聯掐死嗎？很好！既然事情已經發展到這個地步，我們也沒必要留什麽情麵，也沒必要擔心造成的影響太大！反而，我們要大造影響，在聯邦政府還沒有通過對我們不利的決議以前擊倒對方！大家很清楚對方的實力，說句實在話，我們等於是在和全美國作對！這次要能成功，我們美聯就可能一舉成為全美國第一的企業，如果失敗，那沒什麽好講的！大家請看，目前我們需要的是燃料、生鐵、焦碳、鋁、金剛砂這些東西，沒有這些，等待我們的就是毀滅！杜蘭特先生，請你會後馬上趕東部，盡量組織一批貨源，從小廠裏麵進貨，不管成本提高多少，生產絕對不能中斷；另外請你利用（杜邦）影響力，拖延美國政府和議會的決議形成時間，成欣暫時作為您的助手協助你。半年內我們就要靠您那裏的工作成績來維持集團生產資源了！另外一方麵就是馬上著手建設自己的電解鋁、金剛砂、焦碳廠，開發自己的鐵礦脈和煤礦，生產燃料要盡快改為燃油和燃氣，為此我決定再投資500萬英鎊（眾人目瞪口呆！這個人不就是黃金大亨嗎？500萬英鎊啊？他哪裏搞來的？不是說花旗不給貸款嗎？），還要擴充船廠、鋼鐵廠、福特汽車，還要籌建軍械公司，趁此機會把整個工業體係一並完善！”
“龍先生，如果這樣的話，我們首先要解決礦產和生產工藝的問題。”鋼鐵公司副總工程師湯普森站起來提出了疑問。
“湯普森先生的問題正是我馬上談到的問題，請坐！我們不僅要完全形成自給能力，還要和他們競爭！電解鋁是很簡單的東西，超過40%的鋁礬土就是礦產，這在內華達山裏的小衝擊平原上到處都是！用穩定的電流穿過氟氰酸、冰晶石和礦土溶液就可以得到純鋁，主要技術是製造整流器獲得穩定電流，圖紙我會交給電氣公司的，哼，每磅50美分，梅隆未免太小瞧我們了，我估計我們自行生產的成本為每磅12美分……金剛砂也是一個高耗電量的行當，所以我們的火電廠要加快建設進度！富含氧化矽的沙礫、焦炭、氯化鈉和一些添加劑在電爐中加強熱就產生金剛砂，這些技術我們都有，而且工藝更先進、成本更低，要競爭？就讓他們來吧！”龍劍銘的聲音裏帶著無比堅定的勝利信心，這在無形中感染著本來情緒低落的人們。
“鋼鐵廠要建設3個巨型高爐和一群平爐，雖然沒必要和卡內基的鋼鐵帝國開戰，但是我們要把優質的複合裝甲鋼和軍械合金鋼牢牢控製在手裏！美國海軍不是在謀求性能更好的戰艦嗎？看來尊敬的馬漢上校（美國總統的海軍私人助理，著名的海軍理論家）不久就會來找我們的！因此，船廠必須盡快建設以兩個三萬噸級浮動船塢，五個幹船塢，以及配套的工棚、龍門架、水壓機和其他設備。唐森先生，如果資金和人力到位的話，明年4月能建成嗎？”龍劍銘的理論很簡單，你控製我的資源我就自己開發，你控製我的銷路我自己找！
“完全沒有問題，不過需要大量的加班，人工費用會增加40%左右。”唐森很快就估算出來。
“那好，就定在4月，王鏞，你在資金調配上要全力支持鋼鐵和船舶這兩塊！好，再來說鐵礦石，海岸山脈就有鐵礦石，我們的鐵廠可以建立在舊金山北麵40公裏處的這裏，對，就是這裏！附近還有些小煤礦，可以一並收購，短期應付一下燃料短缺的問題也可以。有個消息要告訴大家，我準備在福特汽車再投入180萬美元，爭取在8月就量產汽車！這可是我們快速回收資金的最大渠道，宣傳工作現在就可以開始籌劃了，吳良總經理，你下來和亨利商量一下這個事情。杜蘭特，待會您留一下，投資的事情我還要谘詢一下您。”龍劍銘說著，又從美國地圖走到了世界地圖前麵。
“美聯更長遠的發展是在全世界，目前美國不是控製了南美嗎？好，就從南美開始！委瑞內拉的石油、秘魯的鐵、銅、鉛、巴西的鐵我們都要盡快涉足，等人才招聘完成後會組織專門的公司處理這些事情。大家看，問題是不是都基本解決了？沒問題？那就散會，領取資料執行吧！”
會議，顯然給美聯的首腦們打足了氣，心情從如臨深淵的惶惶不安到現在的信心百倍、摩拳擦掌，一場震驚美國的經濟大戰爆發了……