第十九節 馬漢上校
兩份電報擺在龍劍銘的辦公桌上，似乎預示著聯合工業集團和龍劍銘這個華人已經得到了美國高層的足夠關注。一份是美國海軍喬治.杜威上將拍發的，另一份來頭更大，是美國總統西奧多.羅斯福署名拍發的，內容卻和上一份大致相同：茲特派前海軍上校A.T.馬漢作為總統海軍私人助理和海軍上將私人顧問造訪美聯船舶，考察其能否作為美國海軍造船廠的有力補充……
馬漢上校，前美國海軍安納波利斯海軍學院院長、美國海軍歐洲艦隊旗艦艦長、美國戰時委員會重要成員、世界海軍權威、著名的海軍理論家、製海權的倡議者和論述者、美國門羅主義政策和要求在中國實行門戶開放政策的鼓吹者、“黃禍論”在美國的旗手、有名的親英分子和帝國主義者。這些銜頭使這個60多歲的退役軍人在龍劍銘腦子裏的形象是高大而模糊的，但是有一點很明確：這個老頭子是必須很好的接待、很好的拉攏的！他就是美聯船舶打進美國海軍艦艇建造體係的橋梁！
龍劍銘知道，要拉攏這個本身就充滿矛盾的老海軍是件很不容易的事情！特別是這位上校此時堅持著一個在今後被證明是錯誤的觀點，在新式海軍戰艦的建造上是一個頑固的守舊派。上校先生認為：火力密度第一，同一艘戰艦上火炮應該盡量的以中等口徑為主，要求的是數量上壓倒敵人。而龍劍銘知道詹姆士.唐森設計的“藍星級戰列艦”則完全摒棄了中等口徑的火炮，全艦配置了12門13英寸40倍徑主炮，8門5英寸二級副炮，26門3英寸以下的小口徑火炮。這樣一來，在火炮配置的問題上勢必會引起上校的不快，這對美聯船舶贏得美國海軍的訂單是極為不利的！
但是，明知道這些的龍劍銘仍然按照自己的觀點設計了“藍星級戰列艦”，並指令美聯船舶開始建造首艦。
這就意味著和馬漢上校的溝通會變成一次論述或者爭吵，即便這樣，龍劍銘仍然覺得這是劃算的。畢竟，上校隻是顧問；畢竟羅斯福是前前任總統的海軍助理，對海軍有很深的認識，畢竟曆史上的美國戰列艦隻有兩艘配置了“強大”的副炮，這兩艘今年應該就下水了，下水的時候就代表著這兩艘戰艦落後於時代了……因此，問題的關鍵不在於馬漢上校的看法，而在於總統和總統年輕的海軍助理威廉.西姆斯少校！1901-1909的美國海軍建造計劃，龍劍銘是誌在必得！而且，還會盡量地使用先進一些的技術，刺激德國、英國海軍加快艦隊建設、加快技術更新，換言之就是加快浪費資源！曆史已經證明：光輝的“無畏”號在下水3年後就淪落到落後戰艦的地步，連參加日德蘭海戰的主力地位也撈不到！
看著別人浪費而自己賣戰艦、賣技術賺錢是一件令人賞心悅目的事……要造，就為中國造航空母艦吧！雖然，1902年初飛機還沒有出現，萊特兄弟還傻兮兮地試飛著滑翔機，還在考慮著怎麽把汽車發動機裝到飛機上……
對非正式的海軍考察員的來訪，龍劍銘還是很重視的，連忙找來了所有的首腦們商議，自然也包括唐森和剛來的王漢。
在舊金山海港區帕克大街花旗銀行對麵的五層樓的總部大樓上，位於三樓的最不顯眼的辦公室就是龍劍銘的董事長辦公室。跟在機械公司時的風格一樣，前麵是辦公室，後麵是臥室，中間隔了一大漂亮的大書櫥和文件櫃。接待籌備會議就是在這個董事長辦公室裏召開的。
“杜蘭特的工作出乎意料的成功！不僅為我們解決了部分原料問題，還把馬漢上校弄過來了！5月18日，馬漢上校就會代表美國總統和杜威海軍上將到舊金山，考察我們的美聯船舶。先請唐森先生談談船廠吧。”龍劍銘簡單地介紹了電報內容，順便把杜蘭特褒獎了一番，又給予唐森以足夠的尊重。
唐森保持著英國紳士的派頭欠了欠身，中氣十足地開口道：“先生們，我想我們的船廠已經做好了準備，幾個月來，整個船廠幾乎變了個模樣！工人和技術人員的招聘也同步完成了，機械設備在我的朋友羅伯特先生的協助下已經到位，這不，藍星正在加班建造嗎？上校先生來的時候，一定能看到最少三條嶄新的船塢和一個浮船塢！”
所有人都知道龍劍銘在船廠扔了多少鈔票，甚至比鋼鐵廠、機械廠、福特汽車和發電廠加起來還要多一些吧！腰包是這樣掏空的（鋼鐵是怎樣煉成的）！
“船廠的工作做的很不錯，這樣吧，這次接待由唐森先生和羅伯特負責！標準一定要夠高，屆時州、市長和一些親海軍的議員們是肯定要來的，所以在規格上一定要注意，不能顯得我們這個小集團太寒酸了不是？”龍劍銘是不經常去船廠的，聽到唐森這麽有把握，自然很開心。他清楚英國紳士派頭的唐森是個很要麵子而且很實在的人，可以完全放心。
“羅伯特，你先替馬漢先生整理一個行程安排出來。我的建議是先讓上校了解一下我們的整體實力，特別是技術上的，這可是最好的印象加分機會。船廠放襖後麵去看。這樣，先看鋼鐵廠、然後是煉油廠、機械廠，噢，鄺總工程師，柴油機組項目進行得怎麽樣了？這個可是重頭戲，和唐森先生的三聯裝炮塔一樣重要。”
“我正要匯報這個事。燃油噴射係統的問題已經解決了，我們把輸出動力的一部分通過軸承轉移到燃油噴射閥，借以增加壓力，實現正時燃油缸內噴注。簡單地說就是一個聯動裝置。巨型缸體和缸套已經在組裝了，新研製的活塞環也準備運用上去，活塞和連杆都是鋼鐵公司的新產品---鎢錳合金製造的。估計如果藍星按目前預留的空間，咱們可以裝配12台機組，配合目前的蒸汽輪機，排煙按照原來的設計方案，仍然是三煙道三煙囪布置。這樣下來，藍星級戰列艦的總動力最少可以達到18萬軸馬力。唐森先生也計算了一下，藍星完全可以達到26節的最高航速，經濟航速估計為19節，最低穩定航速是0.4節，這個性能恐怕要造成世界……”鄺東林猶豫著，這樣的戰艦給美國佬是否合適。按照自己的意思，這樣的動力隻能給未來的中國海軍！
“動力太大！不是嗎？26節！那藍星戰列艦太超前了，減少點吧，裝8台聯合機組就夠用了，12萬馬力能提供多大速度？唐森先生？”龍劍銘一聽到數據也嚇了一跳！第二次世界大戰的時候，巨型戰列艦的速度也不過30節，現在就搞到26節，實在是有違天和啊！還是留給自己用吧！嘿嘿……
“那樣的話最高航速為23.5節，經濟航速18節不到，穩定航速是一樣的。”唐森很奇怪，性能好了還不行？！這些黃種人腦袋跟自己就是不一樣啊！
“那就這樣定了！裝配好馬上裝船，讓尊敬的上校看看偉大的唐森先生設計的戰艦有多麽厲害。哈哈，也許，上校先生會有興趣在明年專門來一次，敲碎香檳酒呢！”龍劍銘拍了板，決定了藍星級戰列艦必將在不久被她的改型“龍”級在性能上全麵超越……
與接待馬漢上校同時籌備的還有另外一件事情。
致公堂和民族振興同誌會聯手後，整個美國華人世界都很快得到了消息，大批的華工從全美各地有組織地趕到舊金山，大量的留學生也到美聯效力，通過在全美的招聘廣告，各式各樣的白人人才也在向西海岸匯聚……
民族振興同誌會的組織發展的很快，在鄭安邦和王鏞的主持下，全美國成立了40多個支部，發展會員近萬人。現在，在美聯的各企業和華人學校的建設工地上到處都是華人奮戰的身影。留學生們放下讀書人的架子，白天參加建設、晚上在司徒燕的組織下編譯、撰寫教材，還分批在美聯集團總部開設的工人夜校裏上課；華工們也是白天上班、晚上參加組織的學習或者去夜校上課，提高文化素質，龍劍銘對此支持得很幹脆---夜校學習後考試合格的工人，每月工資增加10%！大量的技術人才的到來使得鄺東林、羅國強、黃翔、王漢、葉成林身邊聚集了一大幫研發骨幹，各種技術的消化工作進展的極為順利！（還好龍劍銘是經過反複考慮才提出技術轉化研究課題的，否則一上來就搞噴氣式發動機，那……）
這些，使得在舊金山召開一次民族振興同誌會的骨幹會議成為可能，而且還必須盡快召開……
5月18日，老海軍馬漢上校如約而至，值得慶幸的是：明智的龍劍銘沒有出頭露麵、歡迎和接待的規格相當地高、羅伯特也因此有機會過了一把悍馬癮，成為上校的專職司機。因此，馬漢上校興致勃勃地按照行程安排參觀了美聯集團的相關企業，最後在艦炮試驗場才見到“討厭”的黃種人---龍劍銘。
不過，上校作為一個軍人（美國於1898年發動美西戰爭後，退役軍官一直隨時待命，很多都轉入現役狀態，馬漢也被海軍學院召回），知道自己此行擔當的重要職責。
事情還得從杜蘭特把詹姆士.唐森的一篇文章送到《科學美國人》雜誌後說起。這個雜誌是美國有名的海洋類雜誌，對世界海軍建設極為關注。而唐森在龍劍銘授意下撰寫的《新一代戰列艦的特征》一文立刻得到了發表（唐森因此得到500美元的稿酬），在美國引起了不大不小的轟動。
文章裏描繪了美聯船舶正在建造的藍星級戰列艦，一艘2.6萬噸級的戰艦，蒸汽輪機|柴油機組提供的強大動力（當時是估計數據），三聯裝的13英寸長身管線膛炮，革新中的火炮射擊技術，強大的新型防護裝甲組成的“超級”戰列艦。
這才有了海軍上將和總統的電報，才有了海軍權威馬漢上校的舊金山之行。
從某種意義上來說，龍劍銘成功地運用了現代商業的推銷法則，實現了“薑太公釣魚”的至高境界！