第六章 擾攘的世界 第76節 海軍中尉
1910年2月18日，在安納波利斯海軍學院學習的秦關接到了一封家信。這封信是龍劍銘在被迫休息的時候給他寫的一封長信，通過這封信，總司令向在美國的海軍學員秦關授予了大中華帝國海軍中尉的軍銜。
一個還在讀書的16歲少年親王成了海軍中尉？
這是龍劍銘在為1910年世界上將發生的一件大事做準備。英國將出現王位更迭，按照對等的對外交往原則，中國需要派遣一位皇室主要成員去參加喪禮和新王登基典禮，因為1908年英國王儲威爾士親王也來到北京參加了中國的國慶慶典。
那麽左右看看，有誰最合適？還隻有秦關合適。要去英國那個傳統的海軍強國，一是要派最好的戰艦——洛陽號去顯擺，二是要派親王加海軍軍銜後，向對方表示足夠的尊敬。因此，顯得有些莫名其妙的海軍軍銜就落到了秦關肩膀上來。
春節過後的兩個月，不僅僅是秦關在外交使館的人員幫助下熟悉外交禮儀，大西洋西邊張家港海軍造船廠也在加班，終於在3月6日把洛陽號這麽一艘龐大的戰列艦交給了海軍主力艦隊。這一天，不僅僅是中國人在驚喜地談論洛陽號，幾乎整個世界都在關注著洛陽號戰列艦的試航。這艘世界上造價最昂貴，裝備火炮最先進（洛陽號16英寸口徑不是最大的，意大利有一艘戰艦裝備了120噸18英寸艦炮，不過射程才14公裏左右），航速最快，航程最大的戰列艦無疑為世界海軍造船技術樹立了新的標杆。早在第二次海牙會議上，海軍參謀長李仲華將軍就宣布了洛陽號建造的消息，因此世界不是在3月6日去驚訝，而是帶著好奇的目光關注著試航情況。他們想看一看中國人是不是在吹牛皮，45000噸的戰列艦達到35節的最大航速，不能想象！
3月20日，大中華帝國海軍司令部專門召開了一個新聞發布會。而參加此會的不僅僅是國內外的新聞記者，還有各國的駐華海軍武官。
塘沽軍港的夜晚，因為洛陽號的到來顯得格外地光彩照人。新聞發布會的地點就選在軍港警備區司令部的大會議室裏，從這裏走出門去，就可以看到停泊在軍港亮著彩燈的巍峨的洛陽號戰列艦。
海軍參謀長李仲華中將似乎是海軍內定的新聞發言人，而海軍司令官則經常性地躲在幕後偷笑。
“各位先生……洛陽號戰列艦已經完全通過了試航測試，測試結果表明完全符合設計要求，這就標誌著世界海軍造船技術上到了一個嶄新的高度。不過，大中華帝國海軍早在海牙會議期間就宣布，洛陽號戰列艦完全是作為一個造船技術上的嚐試。該級戰艦高昂的造價和帝國一直主張的限製軍備、和平建軍、維護世界和平與穩定的宗旨已經決定，洛陽級戰列艦技術不轉讓、洛陽號將沒有後續建造計劃。因此，全世界可以放心地看到，大中華帝國海軍將隻擁有一艘洛陽級超級戰列艦和不超過15艘其他型號的戰列艦。帝國絕對沒有憑借海軍技術加劇軍備競寨的意圖，更沒有憑借一艘超級戰列艦稱霸海洋的意圖，和平，才是帝國的追求！”
李仲華在前台鏗鏘有力信誓旦旦地大許承諾、大灌米湯。後麵薩鎮冰海軍上將則坐在露台上，一手烏龍茶壺一手測試資料，得意地微笑著觀賞著洛陽號的雄姿。
呸！不加劇軍備競賽？不加劇列強海軍對更高性能戰列艦的要求？
不再建造洛陽級？吹吧吹吧可愛的參謀長！
中國打著檢驗造船能力的幌子建造洛陽級，不成功那啥事都沒有。
一旦成功，各國的眼睛就盯上洛陽號了！別說3000萬美圓的造價，就是5000萬、8000萬美圓的造價也不能阻止各國對洛陽號發生興趣。是的，這樣的單艦造價過於昂貴了，放眼世界還沒有哪個國家能夠養活由10艘洛陽號戰列艦組成的艦隊。但是，戰艦的測試數據，戰艦的存在無疑確確實實地給列強海軍樹立了一個榜樣，巨艦大炮的榜樣！他們現在都知道了，海軍戰列艦應該朝著哪個方向去發展，應該具備什麽樣的性能？
因為，中國已經做到了！
那麽，就算大中華帝國向全世界公布不再建造洛陽級，那也無法阻擋世界各國對大秦級、大唐級戰列艦狂熱的需求。說得更準確一點，皇帝總司令是用3000萬美圓搞了一次規模龐大、效果驚人的海軍軍備銷售炒做宣傳。等著看吧！新聞發布會一過，參謀長大人能夠擺脫各國海軍武官的糾纏那才他娘的是奇跡。嘿嘿，喝茶好啊！
薩鎮冰就是這樣得意地想著，沉醉地看著，會心地笑著在露台上怡然自樂。在這個時代擔任海軍司令是輕鬆的、愜意的，擁有了一艘軒轅號航空母艦，看著第二艘航空母艦“炎黃號”在鋪設龍骨，想著各國很快就把嘩啦啦的鈔票送來支撐第二艘航空母艦的建造，海軍上將就抑製不住想大笑三聲。一笑皇帝陛下的手腕高，在國家財政並沒有太多海軍預算的情況下想出這樣的法子來快速擴大海軍規模；二笑列強白癡，擺明了中國是放了誘餌等他們上鉤，他們還得傻兮兮地爭搶著來為中國海軍建設買單或者墊資；三笑巨艦大炮的思想確立的如此之快，如此的根深蒂固！以後，在列強見識到海軍航空兵的威力時……哈哈！不能不笑啊，再憋著可能會內傷！
其實，洛陽號很不錯的！45000噸的標準排水量，9門16英寸50倍徑的火炮，在全艦火力、機動適航和裝甲防護各方麵確實一流，不，超一流！要是沒有航空母艦這個克星，沒有S級潛艇這個災星，這樣的戰列艦是海上無敵的存在！至少在1910年的三月，放眼世界還沒有任何戰艦可以與之匹敵。說洛陽級是目前“無法擊沉”戰列艦是完全可以的，並不誇大的！而且，戰列艦的武備係統目前隻向外界公開了三點：一，一如既往地不裝備魚雷發射管；二，裝備的主炮性能數據完全公開；三，配備兩架水上水機。可是，關鍵的一點，戰列艦上強大的對空火力炮群被“一定數量的副炮”代替了、忽略了。而列強海軍的腦子也不會轉到“不關鍵”的副炮上來。畢竟在1910年，戰列艦副炮的作用是轟擊對方的魚雷攻擊兵器。
該隱瞞的就隱瞞，該公布的就公布，反正騙到列強的錢就是本事。
聽啊，參謀長在裏麵口水星子四濺地一再保證：洛陽號戰列艦絕對隻有一艘！那些海軍武官的口水就會吊得老長老長。他們寫給各自海軍部和政府的報告就會越發地煽情，各國對大秦、大唐兩級戰艦的需求就會越來越強烈，他們給帝國送鈔票的速度和豪爽程度就愈發地令海軍上將欽佩。
無情的現實在告訴英國人，你們1907年緊急增加的四艘戰艦預算，如今在船台上就落後了，不得不換型了。當然，同時也會告訴德國人，拿騷級該被新一級的戰艦完全取代！美國朋友那邊也不例外，馬漢上校會發來電報表示祝賀後，小小地抱怨一下，然後要求大唐級戰艦的技術資料和建造圖紙的轉讓……
世界的大水缸仿佛被一根無形地棍子攪得越發渾濁。偏生總司令卻能在渾濁的水裏準確地撈出一尾尾的大魚，做上豐盛的宴席讓五萬萬中國人享用！高，實在是高！（某紅色經典片偽軍司令的語氣）
1910年5月6日，噩耗“不出所料”地從倫敦傳來，尊敬的英國國王，1901年繼任英國國王、印度皇帝，在位9年的愛德華七世駕崩！
這位偉大的維多利亞女王的長子，因為母親出奇的長壽和出色的能力，到60歲時才繼任英國國王。這位國王在任期間，並不太關注政治事務，恪守了英國憲法。雖然在位期間發生了布爾戰爭、西藏戰爭、長江口海戰，他還是被英國人稱呼為“和平國王”。具有諷刺意味的是，在他逝世後四年零三個月，第一次世界大戰就將爆發。（真不知道英國人的腦子怎麽想的，明明不和平的國王還給個和平的稱號，還不如把所有的諾貝爾和平獎證書搶來塞給愛德華七世得了！）
大中華帝國皇室的反應出人意料地快，剛接到英國大使的通報後就立即向倫敦發去了早就準備好的，言辭極度友好、懇切、悲傷、懷念的電報，並表示馬上由帝國果毅親王代表皇室，乘坐洛陽號戰列艦到倫敦出席喪禮，帝國外交大臣唐紹儀擔任陪同大臣。
還沒等洛陽號戰列艦開出軍港，英國的電報又如約而至，英國國王喬治五世的加冕典禮將於6月23日在倫敦威斯敏斯特教堂舉行，在加冕儀式前後，將安排盛大的海軍閱艦式。英國人也邀請了本來就會去到倫敦的中國海軍戰艦參加閱艦式。（咳！英國人太要麵子了，明知道中國皇帝已經派出洛陽號戰列艦去倫敦，表麵上是說：派出最好的戰艦，表示最大的誠意。實際上是去落英國國王的麵子嘛。）
因此，這封電報並沒有給洛陽號艦長鍾福準將帶來什麽麻煩。他依然決定橫跨太平洋，繞過南美洲火地島，然後在美國紐約接上親王殿下，再去倫敦。至於回程嘛，自然是穿越天西洋，經過好望角跨過印度洋回到天津。巴拿馬運河、蘇伊士運河在極端的嫉妒心理作用下拒絕向洛陽號開放！實際原因是：45000噸的戰列艦根本就不能通過那兩條可憐的運河。
同時，洛陽號戰列艦還承擔了一個順道的任務，把病重的日本國王及其大部分家眷送回東京，隻留王太子一人看守在京府邸。實際上，一直操作這個事情的楊度不願意日本國王死在北京，那或多或少還是能夠給既定對日政策造成困擾。送回日本，讓這位明治國王在自己的王宮裏安靜的離去是很有必要的。而王太子被留在北京，勢必又造成睦仁去世後無人馬上接替王位的現象，給帝國政府推進日本內藩或者是幹脆撤藩提供了機會。
“站在這樣的艦橋上，還真有一種威風八麵的感覺。少川先生，您這次去倫敦應該仔細觀察一下列國首腦的表情，特別是在閱艦式上。”
楊度站在航海室外跟旁邊的外交大臣打趣道。
“噢？皙子早不說，要知道是這樣，不如你去？看現場與看電影記錄還是有差別的嘛。”唐紹儀哪裏不知道楊度的心思。這個陪親王去倫敦參加世界性的葬禮和世界性的加冕典禮，也算得上是一個美差了，何況還是如此威風八麵的去呢？
“閱艦式，讓人神往啊！什麽時候帝國海軍才可以全部擺開來也搞一次檢閱呢？英國佬和列強的戰艦有個屁看頭！唉，要是去年9月總理在，我也可以跟著陛下上軒轅號了。”楊度對這個事情一直是耿耿於懷，一說起來就要歎氣。可現在，軒轅號的活動範圍一直限定在日本海西岸。主錨地也是海參葳，哪裏有機會去看啊？
唐紹儀拍了拍楊度的肩膀努了下嘴，道：“那個寶貝真活不了啦？”
“咳！內循環完全紊亂，重度尿毒症。我還擔心他挺不過這次航程呢！要不哪裏會帶這麽多的醫生護士？估計，也就是旬月之間的活頭了。”楊度一說起這個，就為30元100毫升的藥品惋惜。這人啊，活不活完全看心情，如今的日本國王自己都不想活了，那神醫也是救不了的！
唐紹儀歎了口氣，說實在的，這位病號怎麽說也是一時無兩的英雄人物，居然最後落到了不想活的田地，可悲可歎哦！不過，基於帝國的利益考慮，這可是一件大好的事情。日本四省的計劃在這位高等顧問的策劃下眼看著就將成功了。“皙子兄，我在這戰艦上等著你的好消息喲。”
楊度沉吟了一下，左右看了看才低聲道：“事情未必會如此順利，西園寺政府的心思不在內藩而在迎王，難啊……”