第2節 伯萊頓的家事
代理駐美國、古巴、墨西哥、秘魯大臣沈桐親自從華盛頓到舊金山，把國內的電報交到龍劍銘的手上。這也促使美聯集團和整個美國華人社會的大擾動。
其實，忙著爭搶隨龍劍銘回國的不僅僅是華人！華盛頓不小心流傳出來的“全力支持美國企業到中國發展”的消息使美國人也變得急不可耐！與美聯集團辦公室聯係的電話、電報每天都有好幾十個，稍有資產的，家資百萬、千萬的美國人都想搭上美聯的順風船去中國撈上一筆，那個市場的龐大是所有人都垂涎三尺的……
當然，在美聯員工和在美華人向總部、向民興會申請的時候，也有人跟所有華人一樣，不為經濟利益所動，卻執著地要求去中國！這樣的人在美國人中間實在不多。截止今天，龍劍銘也隻發現了那麽一位----珍妮.伯萊頓小姐。
“先生，請您再次考慮我的請求。對神秘而曆史悠久的中國，無論是我的父親還是我的祖父，他們都非常的向往。而我，作為您的秘書，沒有理由要放棄這個機會，去看看橫亙萬裏的長城！我想，在工作上麵，我仍然可以給您以支持、幫助。至少，在舊金山、在這幾個月的時間裏，我已經證明了我的能力，對嗎？先生。”珍妮.伯萊頓已經是第無數次懇求龍劍銘了，這件事情是她從東部回來就在做的，卻一直沒有得到同意。
“珍妮小姐，您對中國、對中國人的情誼令我非常感動。不過我還是不能答應您，問題還是那幾個。您的父親同意嗎？您了解中國嗎？您知道中國正麵臨隨時可能爆發的戰爭嗎？”龍劍銘其實很清楚珍妮要去中國的原因，不為別的，是為自己！從美麗的美國姑娘的眼神裏，他已經讀出了不同尋常的含義；從珍妮.伯萊頓對他、對所有黃皮膚中國人友好和愛護的行動裏，他察覺出單方麵無條件的愛意！美國姑娘珍妮，一直在用行動證明著自己！曾經，龍劍銘也懷疑過珍妮被羅伯特招來的目的；也曾經為美麗的姑娘怦然心動、意亂情迷！但是，他不能自私和不負責任地答應一個天真的美國姑娘什麽，包括這件事情。伯萊頓家隻有這麽一個女兒！
“我、我知道，先生！您的祖國正蒙受屈辱和戰爭的威脅，但是，這不是拒絕一個朋友、一個愛她的朋友的支持和幫助的借口！我的父親湯姆、我的表哥羅撥都支持我的決定，也請您了解；並不是所有的美國人都想去侵害您的祖國，如果，您是為了這一點而拒絕我的話，我先對我的同胞、我的政府的所作所為向您道歉！希望您能把我當作是喜歡中國的美國人民的代表，接受我，接受我跟您去中國的要求。我可以做很多的事情，可以繼續作您的秘書，也可以去醫院當護士，還可以教會您的同胞說英語，學習現代的知識…….我是有用的，對嗎？我還可以為您煮咖啡、燉鮭魚湯……”珍妮長長的睫毛下，碧藍的眼睛在忽閃著，甚至有清澈的焦急的眼淚在滾動。這個姑娘，實際上已經把自己的心意完全坦白出來，對於二十世紀初的美國社會來說，這幾乎是不可以想像的。
人們總認為美國的社會風氣是開放的。其實以清教徒為主的美國人在20世紀初，其思想上某一方麵的開放程度還比不上英國和法國人！
龍劍銘知道，自己再拒絕這個可愛而堅毅的姑娘已經沒有任何的意義了！很難想像，這個舊金山有名的大美女竟然會因為自己而遠離美國，遠離親人，這需要極大的勇氣！她的勇氣的來源，實際上確實盲目的愛！沒有結果的愛！
既然不能拒絕，那就隻有默認和答應了……
兩天後，珍妮.伯萊頓驚喜地看到吳良手裏的名單上有了自己的名字。也就是因為這樣，使得伯萊頓家失去了往日的寧靜！
“羅撥，你做的好事！你想讓我一個人過一輩子還是想讓我去中國？！”湯姆.伯萊頓的怨氣象炮彈出膛那樣爆發了！他扔下手裏的刀叉湯匙（其實他有一種扔到羅伯特臉上去的衝動。），氣鼓鼓地瞪著羅伯特！他還不打算對女兒發火，那麽可愛的美麗的女兒隻是受了她表哥的蠱惑！
“噢，湯姆姑父，噢！您別生氣！求您了……聽我說、聽我解釋這一切好嗎？！”羅伯特知道會有這麽一天的，所以，暫時的驚惶過後慢慢把場麵的熱度降了下來。“我看是丘比特的神箭創造了奇跡，我的表妹、我的珍妮已經不可救藥地愛上龍劍銘了！我和您一樣，都將沒有鮭魚湯喝！不過，您不是還有我嗎？我是您的羅撥啊！”
“羅撥！別以為我不知道你那點花花心思！那中國人不就是有錢嗎？難道我的女兒會一反常態愛上金錢這個魔鬼！？我詛咒它！”湯姆的眼球已經充血了，不過他的大腦似乎還保持著清醒。一個軍人、一個老軍人似乎應該有著這樣的特征-----有血氣卻保持著理智。這樣，才能使得軍人在戰場上活下來，還能建立戰功……
“不、不、不！湯姆！您的話在侮辱您的羅伯特！您的侄子羅伯特！不錯，我是個生意人，一個您看不起的生意人！您隻喜歡軍人，我知道！但是我要告訴您的是，我絕對不是連自己最心愛的珍妮也出賣的生意人！”在整個舊金山都有著紳士風度的羅伯特.惠特尼不能使自己的名譽蒙受羞辱，即使是在姑父的家裏也不行！“我知道，因為我經曆過！我可以出賣任何東西，但是絕對不出賣感情！您！湯姆姑父，必須為剛才的話道歉！”
“休想！我的女兒、可憐的單純的珍妮已經被你引誘到一條絕路上了！在美國，誰不知道那個姓龍的中國人有個中國未婚妻！？別以為我湯姆老糊塗了！羅撥！你這個小壞蛋！”湯姆一下站了起來，在餐桌旁邊走邊指著羅伯特的鼻頭激動地說著。自己的女兒愛上一個中國人，這，可以接受！愛上一個有未婚妻的中國人，絕對不行！聖母瑪利亞，瓊（珍妮的母親）的聖母瑪利亞會發怒的！
爭吵到這個時候，珍妮也不可能在廚房裏呆著了！再這樣繼續下去，湯姆可能會拔出牆上的軍官長刀劈了羅伯特的……還是用美味的鮭魚湯衝淡一點火yao味吧！
“來，鮭魚來了！”珍妮聰明地假裝沒看見、沒聽到、沒感受到兩個男人的對峙，象往常一樣帶著可愛的笑容出現了，當然，不會少了手裏的道具----一盆香氣四溢的鮭魚湯。
出於同樣的原因---對珍妮的愛，兩個男人重新坐了下來，煞有介事地開始喝酒，不過，沒有碰杯。
“湯姆，您錯怪羅撥了。他隻是介紹我去工作而已！您不是一直誇獎他是您的好兒子嗎？（太親熱，連侄子的稱呼也不用）都是我的過錯，您好好聽我說，行嗎？”珍妮撫著老炮兵的手背，象撫mo小孩子一樣輕輕地摸著，這樣可以使上尉安靜下來。
珍妮這一套是屢試不爽的，今天照樣也很成功。當然，首先是兩個男人，特別是老上尉不想在女兒麵前失態，畢竟以前是有過“血的教訓”的。
“我去中國是考慮了很長時間的，湯姆。去中國有補貼，這樣我每個月能賺800美元了，您應該為了高興啊！對嗎？湯姆。”珍妮柔聲說著，而且用那仿佛沒有一點雜質的、清澈的眼睛看著自己已經顯得有點衰老的父親。其實，珍妮又何嚐忍心離開湯姆這個孤老頭子呢？要不是羅伯特一再保證照看好湯姆，珍妮是下不了決心去中國的。
“800美元，很了不起的數字。可是珍妮，我的女兒。你已經快20歲了！別人家的姑娘這個時候已經早早出嫁了！你在等待什麽？等那個有未婚妻的中國人！”湯姆知道，這個問題肯定是要提出來的，盡管可能傷害自己的女兒，可是，長痛不如短痛！她現在走的路非常的危險，一不小心就可能粉身碎骨！
“啊不！不要說，我不想提起這個，我要的是去中國，看那偉大的長城。”珍妮臉色霎時變的慘白，聲音也顯得更低了，仿佛就隻是跟自己說話一樣。對於自己著了魔的愛，她很清楚，這是個永遠也不能碰觸的傷口。這個傷口，是在幾個月的時間裏不知不覺形成的。使她無從閃避，隻能祈求上蒼將奇跡降臨！在這之前，最好不要去碰，也不能碰！
“借口！完全是借口，我的女兒，不要被自己的借口所蒙蔽了！醒來吧！”湯姆.伯萊頓仍然試圖挽救女兒，即使暫時讓她疼一下也好。
“不，我相信我自己，我能做到！他的眼睛裏有我，我肯定！羅撥，你也知道，對嗎？說話啊！”珍妮抑製不了自己的情緒，眼淚也開始湧了出來，她可以在任何人麵前保持堅強，但是，在最親愛的兩個人麵前，她隻能任由自己脆弱的一麵暴露無疑！因為，這裏是安全的……
什麽叫梨花帶雨，楚楚可憐？問這個時候的羅伯特，一定會得到最正確的答案。
“對，龍還沒有訂婚，更沒有結婚！他和司徒的父親是夥伴，他們隻是搭檔，對，在豪華宴會上的搭檔。珍妮是有希望的！湯姆，你可能不知道，龍是個了不起的商人、了不起的發明家、了不起的軍人！他有著軍人的品格和氣質！您應該相信這種品格，更應該相信您的珍妮。當然，還有您的羅撥。”羅伯特看著淚如雨下的小表妹，覺得自己那存在了30多年的小心肝都快碎了，沒辦法！先這樣吧！總不能讓珍妮心碎吧？
“難道……你說的是真的？小珍妮，是不是？”湯姆疑惑了，轉而向最不該谘詢的人征詢答案，當然，結果肯定是…….