日美的矛盾
德國地中海聯合司令部這邊也是比較沮喪的。花了這麽大的力氣竟然還是沒有消滅北非的英軍主力。但是現在英軍已經失敗，所以隆美爾命令部隊向東追擊。
執行第21裝甲師前衛任務的，照例是身經百戰的‘黃色9’號坦克和他後麵的連隊。在經曆生死搏鬥之後全體車組都變得沉默寡言，在一片由英軍廢棄車輛組成的道路上緩慢地前行。
“停車！”奧特。施瑙費爾突然命令，他從望遠鏡裏看到在自己10點鍾方向1500米處有兩輛兩輛英國的Ｍ３‘斯圖加特’輕型坦克，帶著20多個英國士兵。他們好像是在押送著什麽人，正在路邊休息。
奧特。施瑙費爾觀察了一會後發現了被英國人看守的幾個德國人了，隻是隔得很遠，無法判斷他們所屬部隊。他們離英國坦克有100多米遠，而英軍士兵很客氣地拿出香煙和俘虜一起分享。更妙的是英國人似乎沒有發現德國的坦克。奧特。施瑙費爾小聲傳令：“榴彈，10點鍾方向，距離1500米。低射角打翻托米的坦克。”
裝填手利沃夫將榴彈裝進彈膛後，炮長魯佐在瞄準鏡裏Ｍ３‘斯圖加特’輕型坦克牢牢的壓在了瞄準線上後。他熟練地一按發射鈕。‘黃色9’坦克的主炮發出了一聲巨吼。英軍Ｍ３‘斯圖加特’輕型坦克和步兵被震得紛紛倒地，那幾個德國人看見了Ｍ３‘斯圖加特’輕型坦克被掀翻，立刻打到在他們旁邊的英國士兵，搶了武器後留下了一個人看守英軍俘虜，其他人朝英軍大隊衝了過來。這邊‘黃色9’號坦克和他後麵的連隊也立即開足馬力衝了上去。
等衝到跟前的時候。裝填手利沃夫抄起ＭＰ４０推開艙門就要開打，奧特。施瑙費爾把手一伸，拉住了利沃夫：“沒有必要，先下車看看。”
奧特。施瑙費爾看到那幾個被英國人俘虜的德國人一個都沒有受傷，英國士兵倒是有幾個掛了彩。奧特。施瑙費爾看了看他們叼著的‘駱駝’煙：“魯佐，拿醫藥箱來。”
“頭兒，醫藥箱拿來了，什麽事啊？”魯佐迷惑不解的說道。
奧特。施瑙費爾並沒有吭氣，他接過藥箱，出人意料地遞給英軍士兵的部隊長，那英國軍官也是迷惑不解。但是救人要緊，他一把抓過藥箱，和幾個屬下手忙腳亂地開始給傷員包紮。
氣氛一下輕鬆了許多，雙方士兵試探性地交換了香煙和麵包。由於沒有太多重傷員，醫護工作很快便告完成，奧特。施瑙費爾在此過程中始終一語不發，而這時遠處德軍主力部隊卷起的滾滾煙塵已隱約可見。這時奧特。施瑙費爾問那幾個德國人：“你們誰是頭？”
這時一個德國人站了出來，他看了看奧特。施瑙費爾的軍銜，向他敬了一個德國軍禮：“漢斯。烏爾裏希，德國海軍下士、軍號158794。我們是在偵察塞德港英軍防禦設施被英國人抓獲的。。。。。。我們逃出來後抓住了一個英國軍官，他名叫大衛。斯特林，當時我們抓住他的時候他是和貝督因人在一起。後來我們在押送他的路上又碰到了這些英國人。又被他們俘虜了”說著漢斯。烏爾裏希向俘虜群中掃了一眼說：“媽的，這家夥逃跑了。他是英軍的特種部隊軍官。”
奧特。施瑙費爾在聽完了漢斯。烏爾裏希的說話後，知道了他們的身份和為什麽會在這裏出現。不過時間不等人，奧特。施瑙費爾在回敬他一個軍禮後對他說：“我是德國北非裝甲集團軍第21裝甲師第2坦克連指揮官奧特。施瑙費爾中尉，我們的大部隊就在後麵，你跟我上車去追擊這個英國軍官，他應該還沒有走遠。你的部下押著他們等我們的大部隊來收容他們吧。”說著招呼漢斯。烏爾裏希爬上他的坦克。他自己則進入了指揮塔：“全員上車，你坐穩了。”
漢斯。烏爾裏希在‘黃色9’號坦克上指著後麵的德國主力部隊對他的部下說：“你們押著托米，等我們的人過來。我和奧特。施瑙費爾中尉去找那個英國軍官。”
‘黃色9’號剛剛發動，奧特。施瑙費爾聽見身後“啪”的一響，回頭一看—英軍部隊長一個立正、右掌外翻舉到額前，行了一個標準的大不列顛軍禮。
奧特。施瑙費爾考慮了一下，將右手緩緩平舉到帽簷下，回敬了一個普魯士軍禮。兩人相視無語。直到‘黃色9’號和第二連離去，雙方都看不見對方為止。
“頭兒，你是個怪人呐。要是我也挨了一炮，大概就要送到‘非洲姐妹’那裏去了。”看到奧特。施瑙費爾進到了坦克裏，魯佐打趣道。
而奧特。施瑙費爾隻是冷冷地回答：“香煙不能白拿。”說完後他將他的頭又探到了坦克外麵和漢斯。烏爾裏希商量起那個英國軍官有可能會去什麽地方。
這個時候，周天雷接到了一條從柏林發來的電報。要求他迅速回到柏林，有重大情況發生。
當他乘坐的專機回到柏林的時候。迅速被接到了海軍司令部。在那裏他得到了從日本聯合艦隊那裏得到的絕密情報。日本聯合艦隊已經做好對美國太平洋艦隊攻擊的準備了。希望德國海軍能夠牽引美國大西洋艦隊的注意力，不讓美國大西洋艦隊增援太平洋艦隊。
隨著情報下來的雷德爾的命令是製作對美國艦隊開戰後德國艦隊的計劃的命令。周天雷迅速到了作戰情報室，要求他們提供英國本土艦隊的最新情報。
一個小時後，關於英國本土艦隊的最新情報被送了過來。周天雷拿著情報開始看了起來。現在英國人在美國的鋼鐵公司的援助下。已經將他們最新的戰列艦‘英王喬治五世’級戰列艦開始服役了兩艘。他們分別是‘英王喬治五世’號（括號內為英文艦名：King George V）和‘威爾士親王’ 號（Prince of Wales）。‘約克公爵’號（Duke of York）已經下水，正在進行舾裝，而且根據情報來看，這艘軍艦很快就會進行各種試驗。‘安森’號（Anson）和‘豪’號（Howe）也已經躺在了船台上。
‘英王喬治五世’級戰列艦的簡要數據在後麵排列著：
排水量 36727噸/42076噸；
尺度 227.1×31.4×8.8（米）；
武備主炮 ：10×356mm/45（2×4；1×2）；
副炮：16×133mm/50（8×2）；
32門小口徑高速炮（4×8）最高航速28節。
英國人的航母目前隻剩下了光輝級的同級艦‘可畏’號（R.67）、‘勝利’號（R.38）。而‘不屈’號和輕型航母‘獨角獸’號都還在船台上沒有下水。
英國目前還在美國訂購了多艘舊式巡洋艦和驅逐艦。不過多數還在美國接受翻新改造。並沒有到英國服役。此前德國海軍除了潛艇部隊外，水麵艦艇部隊是在訓練新的戰術戰法。除了偶爾在大西洋上攔截美國的運輸船隊外沒有執行其他的任務。
現在是時候在英國本土艦隊身上來實驗德國艦隊的新的戰術和戰法與其它新研製的武器的時候了，要徹底消滅英國本土艦隊，從而吸引美國大西洋艦隊的注意力。不能讓英國人最後成為美國人的堅強歐洲堡壘。
周天雷開始製定這個作戰計劃。準備和日本人開始同時行動。當日本人襲擊美國太平洋艦隊的時候，德國就開始襲擊英國本土艦隊。
此時在太平洋這邊，美國和日本的角力也正處在**之中。
在1939年夏初，國際局勢已經非常緊張。在歐洲，德國和意大利已經結成緊密的同盟；在東亞，另一個戰爭策源地日本也緊鑼密鼓，要求與德意結盟的呼聲日高。
這並不奇怪，日本和德國、意大利一樣，同屬於法西斯主義統治下的國家，而且，日本雖然是第一次世界大戰中的戰勝國，但也是一個對於對戰爭結局不滿意的。認為自己沒有通過一戰撈到更多的好處，這點和美國是一樣的。但是它和美國不同的是，美國在一戰結束後陷入了孤立主義，而日本在國內出現了通過一次戰爭調整‘不合理’的國際政治格局，建立日本在東亞的主導地位的強大呼聲。因此，日本陸軍要求與德意結成緊密的軍事同盟，分享軸心國的勝利果實。
可是，日本自明治維新以來就不存在一個策略一致的政府。由於地理條件的限製，日本陸軍總是希望向大陸擴張，隻有在大陸上，日本陸軍才能發揮自己的威力。
可是，海軍的意見恰好相反。中國的海軍太弱了，自北洋艦隊覆滅後，中國已經不存在一支現代意義上的海軍，海軍在中國沒有用武之地。即使北進蘇聯，海軍也麵臨同樣的問題。所以，海軍堅決主張南進。
而南進與軸心國並不存在一個協調問題，德國的海軍力量和日本人相距太遠，幫不上日本的忙。當陸軍提出與德國結盟時，海軍大臣米內光政與他的次官都表示反對。他們認為，英國與德國之間的戰爭不會輕易見出分曉，戰爭將是長期的，而美國，像第一次世界大戰時一樣，最終是會卷入世界大戰的，而且會加入英國一邊，德國將以失敗告終。如果日本與德國捆在一起，日本勢必與美國孤軍作戰。
海軍次官比他的上司更加直言不諱。他在一份報告裏是這麽寫的：“日美發生戰爭，將給人類帶來巨大的災難，是整個世界的不幸。對我日本大帝國而言，則意味著為自己樹立戰後的新的更強大的敵人，製造新的危機。如果日本參戰，最終必將失敗。”
他的結論是：“必須設法回避同美國交戰，才是良韜妙策。帝國萬不可同德國結盟。”
他的話在後來的人們心目中留下了深刻的印象，就像他的五短身材一樣。他身高隻有五英尺三英寸，與日本曆史上傳奇式的海軍將領東鄉平八郎恰好是一般高。但由於他雙肩較寬，胸部又大得像個圓桶，所以給人的印象還算魁梧。他就是山本五十六海軍大將，他出生那年，父親已經五十六歲了，因此得名。
山本五十六不是一個狹隘的人，他讀過很多書，到美國當過海軍武官，遊曆過歐美7國，對外部世界十分了解，尤其是美國巨大的工業生產能力，更是在他心目中留下了深刻的印象。
雖然他一直渴望與美國決一死戰，以報複當年培裏率領‘黑船’打開日本國門的恥辱，他聲稱他加入海軍就是為了‘使我能回訪培裏上將’。但是，在公開場合，他是堅決反對與美國作戰的。
他曾說：“隻要看看美國的汽車城—底特律發達的汽車工業和一望無邊的得克薩斯州的油田，便不難得出這樣的結論：憑日本的國力，根本不能與美國為敵，同其抗衡；在海軍建設上，更不能與之進行軍備競賽。”
極端民族主義分子幾次要拿他開刀，為了保護他的人身安全，米內光政不得不把他打發到聯合艦隊去當司令。
但是，日本要建立‘大東亞共榮圈’，而美國則要求‘機會均等’、‘門戶開放’，美國和日本之間的利害衝突是顯而易見的。對此，日本政府上上下下都有深刻的認識，日美一戰勢所難免。
山本五十六當然也認識到這一點。作為一個愛國者，他知道日本如果與美國開戰，無異於自尋死路，但作為一個軍人，他應該服從政府的命令，並想辦法打贏這場戰爭。盡管山本反對發動對美戰爭，他還是在尋找戰勝美國的途徑。所以在德國海軍發出了共同對美國作戰的邀請後，他並沒有拒絕，還派出了特使到蘇聯和德國人秘密談判。
在聯合艦隊司令任上，他現看了日本海軍航空兵的訓練，飛行員的勃勃雄姿讓山本五十六信心頓生。作為一名傑出的海軍將領，他幾乎可以肯定，日本海軍航空兵的洲練是最刻苦的，成績也是最明顯的。
他回過身來，對自己的參謀長福留繁少將說：“海軍航空兵的訓練很成功，我想進攻夏威夷是有可能的。”
在山本心目中，日本海軍可以通過突然襲擊，消滅夏威夷的美國太平洋艦隊，與德國海軍在大西洋的行動相呼應。並占領東南亞，奪取所有的戰爭資源，然後坐下來與美國討價還價，從而結束這場戰爭。
東鄉平八郎是山本心目中的偶像，在1904年的日俄戰爭中，東鄉平八郎通過突然襲擊，一舉消滅了駐紮在中國旅順口的俄國海軍第二艦隊，從而奠定了日俄戰爭勝利的基礎。山本對這段曆史非常清楚，他知道，即使當時的俄國內外交困，但如果光憑綜合實力，日本遠不是俄國的對手。
可是，東鄉平八郎通過出色的突然襲擊，消滅了俄國的主力艦隊，從而奪取了戰爭初期的主動權。當俄國不遠萬裏，從波羅的海調來新艦隊時，日本又在對馬海戰中消滅了俄國艦隊，最終在美國總統西奧多。羅斯福的調停下結束了戰爭。這段曆史對山本的啟發很大。同樣是懸殊的力量對比，日本這一次能不能通過同樣的方式來解決這場危機呢？如果能做到這一點，他山本真的要和東鄉千八郎齊名了。
通過一場決定性的突然襲擊來決定戰爭勝負，這實際上並不是山本一個人的想法。就在東京海軍軍令部內部，也有一個人想到了這一點，這就是航空作戰參謀三代一佐中佐。他設想，如果用6～8引擎的飛機，對珍珠港進行輪番轟炸，美國人要不逃回本土才怪呢！
不過，三代的職務太低，他無法像山本那樣可以把自己的想法付諸實施，而是必須勸說上司同意自己的觀點，但要做到這一點又談何容易！統治軍令部的一幫官僚，實際上個個昏庸無能，他們哪裏敢作這樣大膽的設想！要知道，當時統治世界海軍的軍事 戰略是‘大艦巨炮主義’，軍艦的噸位越大越好，火炮的口徑越大越好。這麽一支龐大的艦隊，要遠征3000海裏，對敵國進行轟炸而不被發覺，這件事的難度是可想而知的。因此，三代的想法湮沒無聞。
不過，偷襲珍珠港這個計劃絕對不是日本人的發明，日本海軍在這方麵沒有專利。1921年，美國出版了一本題為《太平洋海上霸權》的書，作者是倫敦《每日電訊報》的記者赫克托。拜沃特。
4年之後這本書的部分內容被擴充為一部小說，題為《偉大的太平洋戰爭》赫克托。拜沃特人在這本書中，設想了一支日本艦隊偷襲了美國停泊在珍珠港的艦隊，同時還對關島和菲律賓進行了突然襲擊。這本書出版後在美國影響很大，1925年9月《紐約時報》以《假如太平洋發生戰爭》為題專門評價了這本書。
而山本五十六當時正在華盛頓充任海軍武官，他在一家看到了這本書的英文版，隨即便把它買了回去。隨後，日本軍令部也知道了這本書，他們把這本書譯成日文，在高級將領中發行。山本五十六在研究這本書的時候，美國人也在研究這本書。
從30年代初開始，華盛頓的官員一直在推測，日美戰爭一旦爆發，日本很可能對珍珠港的美國艦隊進行先發製人的打擊。
1931年日本侵略中國東北，美國國務卿史汀生代表美國發表了‘史汀生不承認主義’，美國和日本的關係相當緊張。在這種情況下，美國海軍在哈裏。亞內爾的率領下，在夏威夷進行了一場演習。
這場演習的設想是，日本2艘航空母艦和4艘驅逐艦對配備有海岸部隊。步兵師和航空隊的珍珠港進行突然襲擊。日本艦隊在1932年2月6日星期六晚上，從北方接近瓦胡島。在第二天早上日出前半小時，航空母艦上的水平轟炸機、俯衝轟炸機、魚雷轟炸機和戰鬥機共152架，向停泊在珍珠港內的艦隊發動突然襲擊。
演習表明，偷襲獲得了完全的成功，以航空兵為主力的偷襲部隊完全能達到目的。這個結果讓美國軍方大驚失色。此後，圍繞珍珠港的防備問題，軍方一直在想方設法。而當美國海軍在珍珠港進行演習之際，一艘日本情報船就在近旁遊弋，演習的過程及其結果，讓日本人大飽眼福，以致於在後來山本五十六的偷襲計劃和亞內爾的計劃如出一轍，結果也完全相同。