話音落下後，劉木匠作為此次比試的帶隊人，邁步上前現在最前方，大聲喊道：“所有老師開始選拔參加的學子，每位老師限選一人，並將選出的學子姓名上報到點將台左右兩側的桌子前。軍事學院的將士們，請維持校場秩序。”
聲音傳出，校場上傳來一聲巨響，一隊隊身著玄色戰甲的士兵，手持長槍整齊劃一地從校場兩側入口奔跑進來，又迅速劃分出數隊，快速的進駐學生當中，將每一個學院分隔開來。
一切都在有條不紊的進行著，伴隨著時間的推移，沒一位老師都在自己教授的學生當中選擇出最為優秀的一個。
一個，兩個，三個……八十四個！每一個被選出的學生在登記完成後，都整齊的站在點將台前，目光激動而又期盼的望向角落裏站立的周沐風，等待著他做最後的講話。
周沐風也並沒有讓他們失望，在眾人的目光中，他緩緩的邁步走到點將台的正中央。目光望著台下被選出的八十四名學生，深吸了口氣道：
“今天，我就講一件事情，希望。什麽是希望？希望就是饑餓時的一碗粥，讓生命得以繼續。希望就是生病時的一副藥，將性命從鬼門關拉回來……我們從小到大，希望支持著我們拚博著一次又一次，與天鬥與地鬥，與病魔鬥，與災禍鬥。我們一次又一次被打倒，一次又一次站起，永遠都不服輸。這也是我身為人類，一直驕傲的事情！我們的祖先從千萬種生命中最為弱小的，一步步走向強大，為我們創造出如今的輝煌。他們靠的是什麽，靠的就是一顆滿懷希望的心！從此以後，這顆心伴隨著血脈傳承，融進每一個華夏兒女的骨子裏，化作民族精神！”
“我最親愛的同學們，老師們，你們將會成為這一代精神的繼承人，我們民族的希望就在你們手上。在我眼前的這八十四位學子和八十四位老師，從此刻起你們就是這希望的引路人。不論書院是否存在，也不論你們將會去往何方，倘若心中還願意擔負起這份責任，就請為迷茫的人指引方向。告知遇到的每一個人，隻要生命還在，就不要放棄。我周沐風在此謝謝諸位了！”
話音落下，周沐風上前一步，彎腰對著八十四師生深深地鞠躬拜了下去。沒有人會理解，周沐風此刻的心情是多麽的複雜，有激動，有辛酸，更多的是希冀……
麵對周沐風的大禮，幾乎所有老師和學生霎時間紅了眼眶。
“校長……”
“校長，使不得啊！”
“校長，我們一定能贏的！”
“對，一定能贏！”
……
一聲聲驚呼在耳邊此起彼伏，周沐風一臉欣慰的看著台下的每一張麵孔，沒有再說任何言語，轉身默默地離去。該說的他已經說完了，三日後的比試結果如何，就隻有努力的拚搏了。這場比試他有千萬種辦法能贏，但他不屑於用。
因為在他看來，隻有在這生死存亡之際，用自身實力換來的勝利，才會真正的融入這個時代，成為當之無愧的民族之魂。縱然失敗了，書院不複存在，但隻要今天選出的人還在，就會有千座萬座的書院再次建起。到那時，就是真正的盛世！
時間一天天的過去，轉眼就到了比試的日子。皇宮內，周沐風負手而立，目光平靜的望著遠處的大門。在他身後的廣場上，是臨時劃分成的比試場地。曆經一夜的忙碌，此刻所有的東西已經全部準備妥當。
“監察使大人，所有腰牌已經全部運送到位。”一個太監一臉恭敬的說道。
周沐風收回目光，點了點頭道：“知道了！按照之前推算好的時辰，在晨鍾敲響的時刻準時打開城門，令雙方進入考場。”
“是！”太監急忙應了一聲，轉身快步離去。
風輕輕的吹動著，鍾聲在漆黑的夜空中悠揚傳出，幾乎在同一時間無數的燈光從大殿魚貫而出。
“打開宮門！”
“打開宮門！”
……
聲音層層遞出，值守宮門口的士兵聞聲身子齊齊一震，一聲大喝後，厚重的大門哐當一聲巨響，緩緩地打開了一條縫，越開越大，露出了一張張平靜而又堅定的麵孔。是百家書院的人馬，也不知從什麽時候就等在外麵，雖然還是夜晚，但每一張麵孔上都是那樣的精神飽滿！
腳步聲響起，兩隊守備軍從宮內奔出，延伸出城門七八丈，刀槍閃爍著寒光，形成一條通道，將所有人夾在中央。
“所有進入宮中之人不得攜帶尖銳之器，比試所用器具一律交付至桌前，待檢驗過後統一送進比試場地。”
話剛說完，書院老師們麵色齊齊一變，誰都知道百家書院的優勢就在工具上，若是工具被限製進入了，那這場比試的取勝可能性就更加渺茫了。
吳剛更是臉上浮現出氣憤之色，上前質問道：“這是怎麽回事，三天前工部不是已經做好了工具報備，且朝廷也發放文書準許參加比試的工具直接進入，為何現在又不成了？”
“大將軍有令，此次比試陛下要親臨考場，且朝中重臣也會前來觀看，為了不驚擾聖駕，所有工具必須再過審一次，請百家書院所有人配合！”負責的將軍大聲說道。
吳剛聞言心中更是激動，正要再次理論時，帶隊的劉木匠揮手攔住了他，搖了搖頭道：“將東西都給他吧，這情況我們不也早就預料到了，沒有了這些工具，我們現場再做就是了。你是打造鐵器的第一人，鐵匠班還需你來帶領，這樣吵吵鬧鬧，萬一是對方計謀要將你驅趕出去，我們就徹底輸了。”
吳剛聽完麵色一怔，雙拳緊緊握住，一臉不甘心道：“師傅，難道就這樣算了！您不是不知道，別的先不說，那切割機沒有圖紙，就算是您也不一定能做的出來。若是它不能帶進去，咱們的勝算就太小了。”
劉木匠搖了搖頭，麵色嚴肅的說道：“你要記住，一個最好的工匠並不是依靠工具取勝，而是在於他在最艱難的時候能夠創造出工具來戰勝！切割機沒有了咱們可以當場做一個，但要是害怕了就再也勝不了了。”
一番話讓吳剛心裏一震，一臉羞愧的低頭說道：“師傅，我知道該怎麽做了。”
劉木匠微微一笑，伸出幹枯的手輕輕拍了拍他的肩膀，聲音沙啞道：“明白了就好，以後書院就要靠你們了，不論怎樣都不能讓書院沒落了，這是咱們手藝人的希望啊。”
“我記下了。”吳剛認真的點了點頭，深吸了口氣後，轉身說道：“所有人將工具都交過去！”
話音落下，書院的老師們雖然心中不解，但還是依言將攜帶的工具都交給了負責收的工部官員，再拿起桌子上屬於自己的腰牌。
皇宮內，周沐風站在台階上將一切都看在眼中，心中雖然氣憤，但也無可奈何，畢竟對方是用老皇帝和文武百官的安危作借口，此刻若是自己開口那百家書院就徹底沒有希望了。
“夫君……”溫柔的聲音傳來，高陽公主一身鵝黃色長裙邁步走了過來，滿臉歉意的說道：“對不起，這件事我也是剛才知道的。妾身已經讓人去跟著了，書院的工具定然一個也不會少的送進來。”
周沐風聞言輕輕搖了搖頭，說道：“沒事，這不怪你。縱然事先知道了也沒有用，他們能想出這樣的法子，定然也會有更多。”
“可是……”
周沐風微微一笑，滿臉堅定的說道：“沒有什麽可是，我相信他們一定可以。你看他們每一個人，多麽地鬥誌昂揚！陰謀詭計怎樣，絕對劣勢又如何，隻要希望還在縱然輸也是贏！媳婦，我不能讓英雄們孤獨，我親自去迎他們！”
“好，我陪你！”高陽公主輕輕說道，邁步緊跟著周沐風的步伐，兩人並肩朝著大門口走去。
晨風吹起長發，在忽明忽暗的燭光下，尤為的灑脫。一步，兩步，三步……看得見的城門口，一隊隊士兵齊齊行禮。
“參見公主，駙馬！”
“嗯，免禮！”高陽公主點頭說道。
“不知公主和駙馬來此處有何差事？”守城的士兵問道。
“來接我兄弟！”周沐風脫口而出。
兄弟？守城的士兵微微一愣，目光望著周沐風和高陽公主離去的方向，突然一陣大驚！難道是……
仿佛為了驗證他的想法，周沐風在宮門口站定，緩緩抬起右手用力的揮動了幾下，大聲喊道：“百家書院的兄弟們，我周沐風來了！我的兄弟，在何方？”
聲音響起，所有入城的人都齊齊抬起頭來，刹那間幾乎所有人都紅了臉頰，鐵匠吳剛更是激動地放聲大吼：“在這裏！”
眾人旋即反應過來，也跟著大聲吼道： “在這裏！”
“哈哈……今天我周沐風帶著媳婦來助陣，你們要不要！”
“哈哈……要，當然要！”眾人齊聲大笑。