“嗯！這才是吃飯嘛！就是要大口大口吃肉、大口吃飯菜,大口咽下去！痛快、要是再來點小酒就好了！”夏楠竹滿足地想著。
速夫人見夏楠竹吃得那麽歡，心裏也喜歡夏楠竹的隨意和坦誠，又關切地說道：“楠竹、你吃慢點，別噎著了！”
“不會的、夫人，我從小到大都是這樣吃飯的，習慣了、很少會噎到的！”夏楠竹嚼著滿口的飯菜笑著說道。
“一點女孩子樣子都沒有。”顧寒冷冷看著因為嘴裏飯菜含得太滿說話都含含糊糊的夏楠竹，嫌棄地說道。
“唉！你懂什麽，我年輕的時候也愛這麽吃飯，不過我還沒楠竹大膽，隻敢在沒人的時候才隨意吃，人前嘛、我就得裝模作樣,生怕落人舌根！”速夫人為夏楠竹辯解道，“楠竹這樣就很好，生活嘛、活給誰看啊，自己開心就好！”
“就是！”夏楠竹見速夫人都為自己說話了，馬上抬起驕傲的下巴、盯著顧寒得意說道，又開心地看著速夫人表示感謝。
“就是！楠、楠竹你怎麽開心怎麽、怎麽吃！別理他！”鉤吻也支持說道。
夏楠竹也高興地轉過頭看著鉤吻，笑著點頭答道：“嗯！”
顧寒雖然嘴裏嫌棄著，心內卻也喜歡夏楠竹肆意隨性地性子。
“這樣性子的女孩子，心裏該有多幹淨，才能活得這樣自在、灑脫……”顧寒不禁在心內羨慕地想道。
就在大家都快吃完的當會子,一丫鬟輕手輕腳走進來，繞到晴蘭身後嘀咕了幾句便出去了。
晴蘭方才在速夫人身旁柔聲說道：“夫人、大小姐回來了！”
“嗯，回來了就讓她過來吃飯吧！你去添置一副碗筷，再讓廚房上點螃蟹來，裏溪愛吃。”速夫人說道。
“是。”晴蘭答道。
聽到速裏溪要過來吃飯了，夏楠竹頓時就有點慌張了,還在考慮著要不要先走。速夫人也看出了夏楠竹的窘迫，笑著安慰道：“你好生吃你的，沒事，有我在。”
夏楠竹也隻得點點頭，打消了先溜走的念頭。
很快速裏溪就進來了，一眼就見到了夏楠竹，不過讓夏楠竹意外的是，速裏溪並沒有像自己意料中的那樣大反應，雖然看到自己時眼裏明顯閃過一絲意外和怒氣，但是很快就被掩蓋下去了。
隻見速裏溪謙和地向大家說道：“不好意思，我來晚了。”說著，邊在顧寒身旁的位置坐下來。
晴蘭也麻利地添置新碗筷，又讓人再上了幾道菜，其中就有一盤肥美的大螃蟹，正正地擺在速裏溪跟前。
“今日是開餐早了，我見你不在，便沒等了。”速夫人說道，“快吃飯吧。”
“嗯。”速裏溪乖巧地微笑答言道，便端莊地吃起飯來。
倒是夏楠竹見她這般，心內困惑不已，想道：“轉性啦？她居然沒有發火！還這樣溫和？”接下來的用餐時間，夏楠竹見速裏溪那樣一筷子一粒飯的淑女吃法，也不敢再像剛剛那番肆意大口吃，生怕無端又招惹了她不高興，便也學著小口慢嚼地吃著。
顧寒、鉤吻、速裏海等人見了，也知道是因為速裏溪在的緣故，眾人也沒有多言，不過見夏楠竹這般“淑女”的吃相，都忍俊不禁。
好不容易熬過了晚飯時間，夏楠竹趕緊向速夫人告辭就回到北院來。
而這邊，眾人都散後，速夫人卻叫住了速裏溪。
“小溪啊，你陪娘坐會子吧！”速夫人溫和地說道。
“嗯。”速裏溪也應答道，便在速夫人身旁坐了下來。
速夫人眼神示意了晴蘭，晴蘭會意、便帶著煙蘭一並出去了。
“你最近天天出去，晚膳不是沒來吃，就是等我們快吃完了才回來，你最近忙些什麽呀？”速夫人問道。
速裏溪對於今晚夏楠竹就坐在自己娘親身旁吃飯這一事不是不介意，不過是不想在眾人麵前顯露出自己的介意罷了，又想著最近自己忙碌的“事”，也選擇暫時忍一忍。
聽得自己娘親這樣問，速裏溪心內對夏楠竹的酸意頓時都湧現了出來，便半含酸地說道：“你還關心我嗎？你不都找了另一個人陪你吃飯了嘛！”說著，不悅地左右癟著嘴，低著頭玩弄著自己的袖口不去看速夫人。
聽到速裏溪這般說，速夫人倒給逗樂了，溫和笑著說道：“你這孩子，怎麽這麽小家子氣！以前說你還小，如今這般大了，還是這樣子的秉性，真是長不大的孩子。”
“我知道，你就覺得她夏楠竹大氣不拘小節，所以您老也和大家一樣，那麽喜歡她！”速裏溪索性嘟著嘴說道，“她夏楠竹也不是那麽漂亮嘛，皮膚又黑又粗糙，一點女子的柔美之感都沒有，說話行為舉止還像一個男子一樣粗野！像她這種人，根本就登不上大雅之堂。”
“雖然她長相不像我們久居閨閣女子一般柔柔弱弱之韻，更沒有那種小家碧玉似的楚楚動人，但、楠竹自有她的美好之處。她從小在獵場長大，性格直率坦誠，待人真誠友善，最重要的、是她做人做事有自己的原則，你也可以理解為善良。就算她的容貌不入你眼，你也不可否認，她身上有一股英姿颯爽、明媚可人的美麗，反而是我等自認為高貴優雅，飽讀詩書的女子難以企及的。”速夫人微笑著說道，“這樣的女子，有個性，不事張揚，卻總是能在人群中獨自耀眼發亮。”
“娘，我還是你女兒嗎？”速裏溪不滿地大聲說道，“哪有你這樣誇外人，貶低自己女兒的。”
“小溪，你是我的女兒，為娘的怎麽會貶低你呢？在我心裏，你就像一顆小太陽，帶給我溫暖和快樂。隻是，娘也希望你能夠看到別人身上的閃光點，能夠接納其她和你一樣美好的女孩子。”速夫人委婉地勸諫道，希望能夠打開速裏溪心結。
誰知聽到這話，速裏溪反倒一下子站了起來，眉眼緊皺，心內也由不滿變為生氣，說道：“她夏楠竹沒有資格和我相提並論！娘、我是顧家堡的大小姐，她不過一個下人、一個鄉村裏出來的野丫頭，你怎麽能拿她和我比？這不是在貶低我麽？”
聽得，速夫人也無奈地歎了一口氣，說道：“人，不過都是一身臭皮囊，沒有什麽高低貴賤之分，有的也是其內在修養而將人分出了不同品格來，絕不是靠身份地位。到底是我太過寵溺你了，沒有把你教育好，如今你這般行徑，這樣的思想……”說著，也歎了一口氣，不願多詰責，失望地緩緩閉上眼睛，默默轉動著手中的菩提子佛珠手竄。
見速夫人這般，晴蘭也笑著幫忙勸道：“小姐，人沒有三六九等，你該聽夫人的話才是。你本身就有了這種高人一等的思想，那自然就瞧不上夏楠竹。”
聽得不過身為下人的晴蘭也敢這樣教育自己，速裏溪冷眼一瞪、不服氣地說道：“你閉嘴！還輪不到你這樣教訓我！”
晴蘭馬上謹慎地低下頭，也不敢再言語。
“裏溪！”速夫人見其如此，也不悅地看著速裏溪喝斥道。
“娘、你專門叫我來就是為了教訓我，說這些貶低女兒、誇耀別人的話，那大可不必，我不喜歡聽，也不接受。”速裏溪直接說道，便起身就要出去。
“你給我站住！”速夫人也厲聲喝道。
速裏溪哪裏肯聽，隻是略微停住了一下、卻馬上頭都不回地繼續走出去。
這邊速夫人見狀，頓時氣得胸口一陣悶痛，手中的佛珠也拿不住掉落到了地上，不禁難受地用手捂住胸口。
見狀，晴蘭趕緊扶住、心疼地喊道：“夫人！我這就去喊大夫！”
“不用……”速夫人強忍著難受一把拉住晴蘭，說道，“扶我坐下、倒杯水給我就好。”
晴蘭著急地看著，也隻得趕緊扶起坐下，又連忙斟了一杯水過來。
見速夫人慢慢喝著，晴蘭還是不放心地說道：“我還是去叫一下大夫來看一下吧！”
“不用了，本來沒什麽事，你這一喊大夫，大海、寒兒他們又該擔心我了。這事，你也別聲張。我都活著這把年紀了，也夠了。隻是，小溪如今變成這樣子，唉……實在讓我心寒，怪我、從小就太過驕縱於她，養成她如今這樣目中無人的秉性！”說著，速夫人也感到鼻子一陣酸楚，眼眶瞬間也濕潤起來。
“夫人……”晴蘭也心疼地看著速夫人，安慰道：“小姐沒經過世事，難免孩子氣一點，日後慢慢會改過來的，你也別太擔心了。再說，還有城主和主執事他們管教著，小姐最聽城主的話了。夫人、你可以找一下城主說一下小姐的近況，讓他幫忙勸勸，興許有用呢？”
速夫人無奈地搖了搖頭，心內明白，速裏溪一心愛慕著顧寒，自從上次表白顧寒失敗之後，她和顧寒的關係就變得很僵了，速裏溪的事、不方便讓顧寒來處理。
雖然速夫人心裏五味雜陳地思慮著，但是也不便對晴蘭多說，便隻是嘴裏敷衍說道：“算了，隨她去吧……”
就這樣又過了幾天，自從彼此心結打開後，夏小鬆和夏楠竹的關係也變得十分融洽，因此夏小鬆也時常來顧家堡看望楠竹，又總是將自己的錢交給楠竹保管，讓其存著，將來好還欠下顧家的賭債。不過，夏楠竹也清楚，自己哥哥經常來找自己，可都不僅僅是想來看望自己，亦或是送錢來給自己保管這麽簡單，更多時候、為的不過是能夠有更多的機會遇到墨蘭。自然，夏楠竹是十分喜歡墨蘭的，因此每次夏小鬆來了，都刻意拉著墨蘭陪自己前往。每次夏小鬆都帶來一些小巧的玩意或者是暢銷的街邊小吃，逗得墨蘭和夏楠竹都十分歡喜。
長此以往，對於夏小鬆的到來，夏楠竹和墨蘭都是十分期待。
見時機已經成熟了，星原野也準備開始實施自己的第一步計劃，於是徑直來到北院找顧寒。