第101章 異化之夜
由於村子裏隻剩下一間空的木屋，所以霍普和車夫隻能暫時擠在一間房裏。
“老爺，我睡地上就好了，請不要趕我出去。”這個有些膽小的車夫明顯是被這裏的村民嚇到了，霍普看了一眼他濕漉漉的褲子，有些嫌棄地說道：“隨便你，不過你今晚最好別出去了。”
“好，好的老爺！”車夫有些惶恐地答應著，接著他眼前一黑，失去意識暈倒在地上。車夫麵前，霍普收回法杖，推開門向外走去。
霍普自然不可能如那些村民所說的那樣老老實實地待在房間裏度過這一夜，他又不是真的隻是沒地方住才找到這座村莊來。
從天黑之前的短暫接觸，霍普已經確定這座村子裏的大部分青壯年男性都已經成為了墮落者，隻不過可能連他們自己都不知道這一點。
夜晚的村莊確實如那位老村長所言，看不到一個人影。村子裏每家每戶都緊閉門扉，連燭火都沒有點燃。霍普沒過多久就走遍了整個村子，來到村子的一端，回首望向這夜晚的村莊，隻有霍普暫住的那一間屋子有些些許燭光。
霍普沒有忘記自己來這個村子的目的，一個是找個比較安全的地方將車夫放下，另一個是從這裏的墮落者手上獲取一些情報，看能不能找到混入斯普蘭紮城堡的方法。現在第一個目的已經達成，於是霍普走向了離自己最近的一間木屋。
“咚咚咚……咚咚咚，有人嗎？”
霍普敲了一會門，然而木屋內並沒有任何回應，他隻好拿出法杖在門鎖的地方輕輕劃過，隨後這道有些老舊的鎖就自動打開，霍普輕而易舉地進入到了房間之中。
光團從霍普手中升起，照亮了這間有些狹小的屋子，屋內隻有一張桌子和兩把椅子，桌椅上都堆積了不少灰塵。此外這間屋子通向一件房門緊鎖的裏屋，霍普走上前將裏屋的門打開，裏屋有一張床和一個衣櫃，但是並沒有人。
“有點意思……”
霍普記得清清楚楚自己之前是看到有人走進這間屋子的，而現在人卻不見了。他走出這間木屋，回到自己留宿的房間前，伸出手推開門。
雖然推開門之前，霍普還可以看到窗戶處有光亮透出，但屋內卻是一片漆黑，原本躺在地上的車夫也不知所蹤。
簡單檢查了一下這間屋子，霍普離開房間，繼續檢查村子裏的其他房屋。沒過多久，十幾間小屋都被霍普將門打開，所有的屋子裏都堆積有一層厚厚的灰塵，看上去居住在這裏的村民已經離開很久。
回到村子入口處，霍普轉身看向了城堡的方向，雖然在夜晚看不見城堡的輪廓，可是他還是有一種那個方向有一隻沉睡的巨獸的感覺。
“這些墮落者……玩的比我想象的都要大啊！”
這裏給人的感覺和在諾拉城見過的清醒夢境很類似，如果霍普的感覺沒有出錯，這些占據了斯普蘭紮城堡的墮落者在將這一塊區域的現實與夢境之間的界限模糊，試圖讓夢境取代現實，從而讓寄托在夢境中的怪物降臨。
與諾拉城經曆過的夢境不同，在那裏人們清醒地知道自己是在夢境之中，而在這裏，霍普都有些難以分辨究竟白天是真實的世界還是夜晚才是真實的世界。
“這些墮落者崇拜的邪物多半有著掌控夢境的力量。”
村莊裏已經沒有什麽好檢查的了，霍普這麽想著，正準備離開這裏，前往城堡中進行探查。這時，一陣淒婉的啜泣聲忽然傳入他的耳畔。
“有異常？之前村長說主要是午夜比較危險，是不是在暗示隨著時間越來越晚，這個扭曲之地的危險程度會越來越高？”
霍普倒是沒有順手淨化村莊和多管閑事的打算，反正這裏的人都沒救了，而車夫丟在白天的村莊裏，至少還要過幾天才會被這個村莊同化，暫時還是安全的，隻要他不作死地晚上跑出房間來。所以霍普沒有去管這道啜泣聲，召出一團旋風拖著自己快速離開了村莊。
然而霍普不想找麻煩，麻煩卻找上了他。隨著霍普的遠離，啜泣聲不但沒有減小，還在逐漸擴大，慢慢的，霍普的眼前出現了一些黑影，啜泣聲就從前方傳來。
“之前聽到的聲音明明是在後方，現在又出現在了前方……”
靠的近了，霍普逐漸看清楚那些黑影的模樣，而這下他也明白過來村子裏的村民都到什麽地方去了。
在他的前方，一個一個的村民如同蘿卜一般被埋在土裏，隻留下一個又一個麵無表情的腦袋，啜泣聲是從這片田地中央的一朵小花中傳出，這多小花看上去樸實無華，而且聞不到任何香味。
“嘰——”小花突然尖叫一聲，在霍普召出來的火焰中迅速枯萎，化作灰燼，而啜泣聲也隨之消失不見。
“裝神弄鬼。”
不屑地看了一眼田地中央的灰燼，霍普準備繼續前進，而這個時候，田地裏種著的村民表情發生了變化。他們仿佛活過來一般，臉上紛紛露出了憤怒的表情，扭動著腦袋想要從土裏鑽出來，地麵上的泥土被不斷翻起，就像是有許多地龍在地下打滾。
“化泥為石！”
霍普念出一段咒語，頓時麵前的泥土開始逐漸凝結，變得如同花崗岩一般堅固，而那些村民弄出的動靜也都停了下來，一個個的就像是被冰凍住了一樣，隻能用憤怒的雙眼盯著霍普，而無法繼續撼動堅硬的地麵。
“咳咳，有人嗎，可以幫幫我嗎？”
這個時候，田地裏忽然傳來了一個霍普感到有些熟悉的聲音，順著聲音看去，霍普看到了一隻從泥土縫隙裏伸出的手臂，正在有氣無力地揮動著，似乎是剛才村民翻動泥土的行為導致這個家夥被從地下翻了上來。
“怎麽幫？幫你入土為安嗎？”
手臂忽然停頓了一下，接著那道聲音有些驚喜地喊道：“真的有人來了！幫我把我從土裏拉出來，謝謝！”
“該死的，我還以為是又有其他的怪物跑了過來，沒想到真的是人，嘿，你是怎麽到了這個該死的地方？這裏也不安全。”
“你是什麽人？巫師還是墮落者？不管是誰，幫我一把就行，被埋在土裏太難受了……”
“說實話，剛才那些蘿卜不知道為什麽忽然暴動的時候，我原本是可以跟著一起出來的，差一點我就成功了，可是不知道為什麽，這泥土忽然變得如同岩石一般堅硬，把我卡在了這裏。”
“阿爾伯特？”
聽著從土裏傳出有些變調的聲音，霍普終於判斷出土下被埋著的人的身份，隻不過讓他有些奇怪的是，阿爾伯特不是應該在亞丁城繼續調查那些貴族嗎？
“噢！這一次我真的要感謝命運，你居然認識我，看來你是我的朋友了，趕緊把我從土裏弄出來吧，等事情結束了我請你喝一杯！”