第201章 代價
十日後，一艘從新大陸返回奧術大陸的船上，霍普坐在窗邊的椅子上，透過小小的圓窗看著遠方已經出現輪廓的陸地。
“格裏菲斯，這件事你考慮得怎麽樣了？”
見霍普依舊望著窗外，穿著整齊禮服的中年男人擦了擦額頭的汗水，繼續說道：
“主人願意答應你之前的條件，隻要你能將那塊石碑拓印一份，你將會獲得貴族的身份，你的妹妹也可以進入帝國最好的學院。”
“你好好想想，這可是千載難逢的機會，你隻要做一點微不足道的小事，就可以改變你的命運，你還在猶豫什麽？”
然而，霍普一直看著窗外，連回頭看他的意圖都沒有，中年人歎了口氣，從懷裏取出一張請柬扔到桌上，說道：“明天晚上有一場聚會，主人希望能見你一麵，希望你不要辜負了主人的期待。”
“格裏菲斯，你要想清楚，可以做這件事的人有很多，如果其他人做了，那就沒你什麽事了。”
說完，中年人轉身離開房間，霍普這才轉過頭來，對著桌子上的請柬打了個響指，火焰在請柬上自發燃燒起來，沒一會就將其變成灰燼。
“真是無聊的家夥們……”
霍普選擇頂替的這個人是一個默默無聞的研究員，原本是平民出身，因為優秀的研究天賦進入了皇家研究院，不過在進入研究院之後卻泯然眾人，再也沒有人關注他。
格裏菲斯的出身讓他在研究院裏受到了排擠與打壓，久而久之他的性格變得越來越孤僻。而這一次他前往荒蕪大陸進行考察，也是因為某位貴族出身的研究員不想進行這項危險的工作，所以讓格裏菲斯來頂替自己。
至於剛才的中年人所說的石碑，是以前某一次挖掘地下遺跡時發現的遠古之物，當時考察隊發現了三塊石碑，但是根據對上麵內容的解讀，研究員們一致認為石碑至少有十塊以上。
所有的石碑都在皇家研究院中進行保存和解讀，而荒蕪大陸的考察隊則負責在古代遺跡中尋找類似的物品。
這一次考察隊隻發掘了一塊石碑，連上以前發現的石碑，總共已經發現了二十二塊類似的石碑。這塊石碑上記載著一些神秘知識，有很多即使是現在的奧術帝國中也沒有過記載。
石碑上的內容是保密品，不過這層保密協議隻不過是為了防止平民和普通人接觸到一些禁忌危險的知識，對於帝國高層的魔法貴族們來說，石碑上的內容一被解讀出來，就會第一時間送到他們的書桌上。
而剛才的中年人是這艘船的後勤主管，他的主人是一名商人，擁有驚人的財富但是家族中並沒有強大的魔法師底蘊。他所許諾的貴族身份和學院都是可以靠錢辦到的虛名而已。
這名商人也清楚自己根本護不住屬於自己的那些財富，對於強者而言，他不過是一個倉庫的看門員罷了，所以他一直在試圖培養忠於自己的魔法師以及拉攏各種青年才俊。可惜的是，真正有魔法天賦的人根本不會看上他給出的條件。
這一次，這名商人不知從哪裏獲得了石碑的消息，將注意打到了這古代的神秘知識上來，並且找到了關係一直良好的格裏菲斯。
“神秘知識可不是普通人可以隨便了解的啊……”
霍普看過那塊石碑，上麵的內容沒有給他帶來什麽驚喜，但是對於普通人來說，這些神秘知識很容易讓他們把自己玩死，甚至弄出不小的麻煩。而且一旦被發現是格裏菲斯將石碑的內容泄露出去，平民出身的他將無法逃脫懲罰。
無論是之前的格裏菲斯，還是現在的霍普都不會答應這名商人的請求。
“算算時間，應該差不多了吧。”
霍普閉上眼將注意力移到植物分身上，十日前他與安塞西婭分別頂替了考察隊的一名研究員和護衛隊的一名成員，而植物分身則帶著賽克的東西前往位於新大陸西北方的人類聚集地。
荒蕪大陸，坐在馬車中的植物分身表情一怔，隨後恢複正常，馬車裏的乘客都沒有注意到他身上的變化。
“敞篷的公共馬車？”
霍普打量著周圍的街道，確定這具分身已經混入了城市中，接下來應該做的事情就是等著賽克的人來找他了。
霍普摸了一下胸口發熱的聖杯，有些相信了賽克之前說的有人會在這裏等他這件事。於是他在一間旅店前下了馬車，走進旅店開了一個靠街的房間，坐在窗邊等人過來。
沒過多久，霍普看到幾個膚色黝黑，身穿黑色便裝，帶著黑色貝雷帽的人走進了旅店，直覺告訴他這些人就是來找他的，想到這裏，霍普將懷裏已經有些燙手的聖杯從懷中取出，放在麵前的小圓桌上。
“咚咚咚”
敲門聲傳來，而圓桌上的聖杯已經褪去了表麵的鏽跡，展露出金色的光華，如果不是霍普用魔法將其固定，這個小杯子都已經迫不及待地飛向門口的方向。
“請進”
門把手晃了一下，從門上落了下來。隨著房間的門被推開，桌上的聖杯掙脫了霍普的束縛，化作一道金色流光飛向門口，被一名嘴唇很厚的青年男性接住。
“你來的有些遲了啊。”
皮膚黝黑的青年摘下帽子扔到一旁的衣架上，走進房間，順手將門關上，跟著他一起來的幾個人被他留在門外的走廊上。
“路上遇到了一些麻煩。”霍普眼睛微微眯起，打量著這個坐在他對麵的青年，“我沒想到你會親自過來，這是你的化身？一個多默克？”
“準確來說，奧術大陸那個賽克才是我的化身。”黑膚青年把玩著手中的聖杯，嘴角含笑地說道：“接下來該履行我的諾言了，帶你去接受那位的傳承。”
霍普臉上露出不解的表情，我什麽時候要來接受傳承？什麽的傳承？運送聖杯的報酬不是提前支付過了一部分，現在應該給剩下的報酬才對啊？
“看來你認為你已經不需要了，凝聚信仰之種的傳承。”賽克仿佛看出了霍普心中所想，開口說道，“雖然你已經成為了傳奇，但是，難道你不想更進一步嗎？”
“傳奇之上是什麽？”賽克的話讓霍普回想起來傳承是什麽，不過後一句話讓他更感興趣，“難道人類還能成為神？”
“沒錯，不然你以為，我是如何登上神位的？”
聽到這番話，霍普稍微有些躁動的心反而平靜下來，稍微沉默了幾秒，霍普覺得去接受傳承也不會虧什麽，一個隨時都可以製造出來的分身和三件功能被替代的道具，損失了也沒有什麽大不了的。
“那麽，賽克，代價是什麽呢？”
“所有！”
賽克放下聖杯，劃開手掌，淡金色的血液一滴一滴落入杯中，待血液裝了三分之二杯的時候，他將聖杯推到霍普麵前。
“喝下他，你將成為我的從神，跟隨我建立新的時代！”