第310章 重歸平靜
霍普考慮過將荊棘之母也變成自己的一具分身，但是這樣一來需要他分心同時操控三個角色，對他而言是個不小的負擔，而且霍普不想成為一位女性。
再加上將力量分散不如聚攏到一人身上發揮的作用更大，霍普便選擇了泯滅荊棘之母的意識，然後吞噬她的全部權柄。
不過現在，吞噬了荊棘之母的權柄後，霍普發現了一個有些糟糕的事情。
就如同荊棘之母讓她的信徒使用的尊名的第一句那樣，梅歐克麗斯所屬神係的主神，那位世間萬物的母親，在荊棘之母的身上留下了印記。
也幸好霍普發現印記的時候，印記還沒有與荊棘之母的神軀一同消散，不然就相當於直接將自己的身份暴露在了星空中的主神麵前。
如果霍普將這個印記銷毀，那立刻就會引起對方的注意，而將這個印記完好地留在自己身上就更加不保險了。
“還是衝動了，應該留一個傀儡的……”
仿佛懊悔般自言自語了一句，霍普走向匍匐在地上假裝不存在的大祭司麵前，伸手敲了敲她快要埋入土裏的腦袋，
“喂，打完了，你可以起來了。”
大祭司身體猛然一顫，緩緩抬起了頭，對上了一雙戲謔的眼睛，此時她心中的懊悔已經難以形容，如果時間可以倒流，她想要幹掉幾分鍾前的那個自己。
“偉大的神靈，我有罪，希望您能夠賜予我贖罪的機會……”
“噢？你有什麽罪？你剛才不是還說，如果我聽話，姐姐會留我一命？”
霍普玩味的聲音在大祭司的耳畔響起，使得她如篩糠子似的抖動起來，聲音顫顫巍巍，連一句完整的話都說不出來。
“行了，不跟你開玩笑了。”霍普伸出手指在大祭司額頭輕點，剛才還沒用完的本體的源力立即滲入她的靈魂隱藏起來，隨後他掌心緩緩凝聚出一枚種子一樣的光團，“我正好需要人幫我處理一些瑣事，如果你願意改變信仰的話，把這個吃了。”
在荊棘之母的權柄中，霍普找到了不完整的“嫁接”法則，利用嫁接的能力，他將荊棘之母身上的印記轉移到了這位大祭司的身上。
這樣暫時不會主動觸發這個印記，而霍普埋藏在大祭司靈魂深處的本體源力既可以讀取她的思想，也可以保證在她出現異常情況時，直接爆發將她徹底湮滅，讓那位主神在降臨之前無法過多地影響到霍普。
“感謝偉大的神靈的恩賜！”大祭司毫不猶豫地答應下來，從霍普手中接過光團，咽了一下口水，然後閉上眼，將其一口吞了下去。
想象中的痛苦與折磨並沒有傳來，甚至大祭司還感覺自己體內，來源於荊棘之母賜予的力量變得更加溫順了一些。
“你叫什麽名字？”
“回主上，我的名字是萊妮絲·威廉姆斯。”
“去把荊棘教派的人整合一下吧，願意改信的留下來，剩下的關入地牢裏。”霍普擺了擺手，一邊朝庭院外走去，一邊說道，“天亮之前，讓城裏的動亂平息下來。”
“是，主上！”
……
當太陽再次升起之時，裂穀城的動亂已經平息，大部分居住在外城的居民都不知道夜裏具體發生了什麽，雖然喧鬧聲讓他們無法安眠，但是大部分人都選擇了躲在自己家的地下室裏，而不是跑出去湊這個熱鬧。
第二天正午時，在裂穀城中心廣場上舉行的行刑讓這些普通人明白了事情的經過。隨著幾名狂熱的墮落者與幾名被煽動的從犯被絞死，事情就此告一段落。
之後的公告，威廉城主被刺殺，由他的親弟弟安德烈繼任城主的事情，更是沒有引起什麽轟動，對於大部分底層居民來說，高高在上的城主究竟是誰，其實還沒有他們片區的治安官是誰重要。
不過，這一消息在內城的貴族圈子裏引發了震動，這些自詡人人上人的家夥總是比外城的居民知道一些更多的東西，比如他們知道與城主一起死亡的還有守衛隊的科爾森以及大批守衛，而同樣在場的安德烈與城主夫人卻安然無恙，這讓他們心中都有了些許猜測。
裂穀城雖然是威廉城主的領地，但是在爵位和領地繼承的問題上，需要王國使者的見證，而威廉城主的繼承人並不是隻有安德烈一人，等王國使者到來之後，城主之位屬於誰還是一個問題。
一部分小貴族立即就準備了禮物，前去拜訪新一任的城主安德烈，卻被安德烈需要休息的理由拒之門外，而在安德烈的居所裏出現的前任城主夫人的身影更是讓這些人確信了自己的猜想。
要知道，安德烈與前任城主夫人之間的糾纏關係已經不是一天兩天的事情了，整個裂穀城的大小貴族中或許隻有城主本人對此不知情，而現在的結果已經足以讓他們腦補出一係列與真相的過程相差甚遠但是結果差不多的故事。
另外一部分貴族敏銳地察覺到了不妙的氣氛。與之前隻知道享樂的廢物城主不同，身為傳奇戰士的安德烈成為城主，意味著裂穀城的權利得到了高度的集中，無論是力量上還是名義上，這位新任的城主都抵達了巔峰——於是，在第二天城門剛開啟的時候，就有不少貴族悄悄將自己的財產與家眷轉移出了裂穀城。
還有一部分貴族想要扶持威廉城主的女婿或者兒子成為新的城主，在外城的動亂平息下來後，內城卻陷入了分立混亂的局麵。
躲在臥室裏鹹魚的霍普毫不在意這些貴族的反應，但是以神靈的仆人自居的萊妮絲卻五法忍受這些對神靈不忠的家夥——很快，離開裂穀城的貴族家眷都遇到了山賊的襲擊，無人生還，財寶也都被這些可惡的山賊搶走，而威廉城主的其他繼承人都因為一些奇怪的意外不幸身亡，就連那位號稱是湖中精靈預言的預言之子的男孩也沒有例外。
得到霍普允許的萊妮絲大刀闊斧地對裂穀城的貴族們進行著整合，在王國的使者到來之前，她有信心讓裂穀城上下都隻剩下一個聲音。
至於這一則湖中精靈的預言，本就是荊棘之母用來布局自己降臨儀式的手段，現在荊棘之母自己都已經沒了，預言也就沒有繼續存在的意義。
五天後，裂穀城重歸平靜，而在另一邊，霍普的遊戲角色也已經抵達了目的地，約克爾郡藍山鎮，位於約克伯爵的領地範圍之內。