第十一章
“怎麽，沒什麽想解釋嗎？”
杯蓋半掩，水霧從杯口嫋嫋上升，宇智波斑垂著眼眸的模樣在這朦朧間愈發不真切。
“我給了你七天時間思過，有什麽結果？”
對麵跪坐的人訥訥不語。
“除了我，還有誰能擋住千手柱間。還是說，你能？這樣的人物到了雷之國，你們情報搜集部卻半點消息也沒得到。若是哪天宇智波被人一鍋端了，我大概隻能幫你們收屍了，對吧。”
宇智波越臉色蒼白，頭低的愈發低了。“是我的失誤，請家主大人責罰。”
“懲罰毫無意義。你好好想想怎麽彌補吧！”
“那麽你呢，二長老？”斑側首冷道，“說說你的理由吧。二長老自忖多才智卓絕，相信一定會給本家主一個好理由。”
宇智波泰略略鞠躬致歉，“我的疏忽。”
“疏忽？哦？二長老從一點蛛絲馬跡就能推測出日向高層內亂的事實。千手扉間的確切消息，你當天早晨就知曉，這樣的判斷力，你不會真的沒想到某些情況吧。不然本家主也不會‘剛巧’遇到千手柱間，不是嗎。嗬，雖說人才難得，我對你是不是太縱容了點。”
宇智波斑第一次如此直白，褪去一貫委婉風格的言辭直刺中點，分外淩厲。“在其位，謀其政，不要做多餘的事情。我看重的就是你的頭腦，這點，你應該清楚。”
否則以宇智波泰隻開到二勾玉的資質，怎麽也坐不到二長老的位置。
宇智波泰不自然地咳嗽幾聲。
“聰明是好事，可不要太聰明。”斑銳利的眼神掃過他。“看你的樣子，還不至於到這個地步。如果哪天真的老糊塗了，以二長老的明智應當退位讓賢，才不枉我對你的賞識。”
宇智波泰沉默了一瞬，突然說道：“破局之舉，勢在必行。大人，您給我們的態度太曖昧。”
一旁的宇智波越露出疑惑的神色。
斑了然道：“很好，還不糊塗。那麽還記得，我上任第一天說了什麽？——家主享有權威。長老可以提議，可以質疑，但我不接受反對。”盯著他的雙眸說不出的冷意，“你說的事，我都清楚。你可以詢問，可以執行，但是，誰給你私下動作的權力！”
宇智波泰終於低頭。“我逾越了。”
帶著殺意的壓迫力警告地掃了過去，對麵兩人止不住地顫抖，汗水密密地滲透脊背，宇智波泰一個撐不住差點露出寫輪眼。斑收回氣勢，恢複以往淡淡的神色：“隻此一次，下不為例。”
差點忘了這是個武力至上的世界。看著恭順的兩人，他開始反省，自己處事是不是太溫和了點？讓日向家族和自家長老都覺得可以討價還價？
“風之國的負責人是誰？”
宇智波越暗自鬆了口氣，家主終於恢複正常！“是宇智波宗秀。”
“撤了他。你親自接手那邊的事，將功補過。”
繼而轉向宇智波泰，“至於你，三個月的月俸——到敏月那領罰吧。”
內圍的遊廊曲曲折折，清冷幽靜，一路的上樹蔭間漏出斑駁的光，攀援的紫藤已經綴了星星點點的紫苞兒。
景色可賞，並肩而行的兩人都沒有閑逛的心思。
宇智波越到底年輕一點，沒沉得住氣：“你到底隱瞞了什麽？”
宇智波泰揣著雙手，“家族一半的外務都經由你手，家族什麽情況，你不會不清楚。”
宇智波越明麵上負責家族經濟事務，暗裏兼情報搜集的工作，當然清楚目前的情況。在宇智波斑正式接手宇智波後，家族可謂一日千裏。第三年完全掌控整個雷之國，第五年撥動天下的局勢朝想要的方向發展，第七年逼得最強的火之國不得不退讓，連帶著千手一族的氣勢也被打壓下來。可以說，從眼界、智慧、人心、實力種種方麵看，宇智波斑前無古人的完美。
近年來，宇智波的勢力滲入方方麵麵，遠過於一個忍者家族所需要的經營。雖不知具體的目標，家族上層卻能察覺到，宇智波斑所圖甚大，想是對家族有益無害，也都全力支持。
但畢竟之前是純粹的忍者家族，不是一時能轉變的。家族製度過於封閉，家學重武輕文，一味的挖掘**素質。這樣戰力也許夠了，事實情況所需經濟人才、謀略人才、軍事人才、研究人才等等都嚴重不足。勢力經營的時候很多都是力有不逮，不得不吸收忠誠度得不到完全保障的人。
可以說，目前宇智波家族表麵強大，內裏潛藏著巨大的危機。加之千手一族盤踞北方，宇智波向北的發展受到阻礙。哪怕火之國在宇智波斑的操作下不得不退步，畢竟僅僅是退步。
家族的發展已經陷入瓶頸。
解決危機的辦法也有，利益最大、損傷最小的一種便是拓展勢力，保持家族強大的勢頭，以此維係整個利益體製內成員的忠心度，然後用時間檢驗過程中體製的缺漏，不斷淘汰一些人，直至勢力的最終鞏固。為此，宇智波必須北上，而北上之路必然繞不過千手一族。
時間，最緊要的是時間啊！
瓶頸不破除，宇智波的發展一旦陷入停滯，整個體係說不定會轟然崩潰。
富貴險中求，成則生，不成則死。
這些情況，他們做事的自然看得最清楚。而宇智波泰作為少有的聰明人，想得比別人多，也更加謹慎和憂慮。
宇智波越抿唇，不悅道：“我沒問你這個。”
“春日祭那天，家主大人在暮雲城遇到了千手柱間。”
宇智波越大驚，“你做的？！”千手族長到了宇智波地盤自家卻一無所知，難怪家主大人如此生氣。
“我哪有那麽大本事。”宇智波泰搖頭，“……好吧，的確有點。試探是不得已而為之。本來不至於此，可是對千手是拉攏、打壓、還是利用？大人不僅遲遲沒有動作，甚至態度不明確，對我們下一步的布置很有影響。”
“無論如何，刻意隱瞞情報是大罪！”宇智波越壓聲道。
“我們著手的是整個家族，不是埋頭執行命令的打手。”宇智波泰說，“長老分管各項事務，既是幫手也是製約，為了家族，我們必須清楚家主的態度。”
“我相信斑大人。”不是家主，隻是因為他是宇智波斑。
宇智波泰歎息，“罷了，算我多慮了。”