214.左近
在通往瀧之國的路上，一個頭戴鬥笠、身著長袍的少年正疾步行走著。他的著裝遮掩了他的身形相貌，但大陸上在外奔波的人也有不少是如此打扮，是以並不奇怪。
這個少年自然就是佐助。他曆來聰慧而謹慎，一旦決定出走，便不留一點痕跡與破綻。一路走來，有意隱藏而做出的著裝避免了很多被發現的風險，同時，他雖然趕時間卻依舊不使用忍者的速度來趕路，亦是迷惑了路上許多搜尋他的人，將暴露的可能降到了最低。
這個時候，第七班的夥伴和老師正在找他，木葉和火之國接到命令尋找一個少年，千裏之外的名得到消息正靜待結果，聞訊的大蛇丸則是發動一切力量勢要獲得他這個最完美的容器，而這一切的核心佐助自己卻是完全不知他這一出走，導致其他地方其他人有如此之多的變化，仍是循著自己的目的行走著。
他的目的就是要找到鼬，和這個人當麵對話，問清楚一切的真相。
鼬的太過“強大”讓佐助有了一絲的動搖，而老師的一番話則是更大的影響到了他的觀念和決心。在內心反複拉鋸糾結的數周中，他最後不耐於這種狀態，不甘於自己完全的不知情，比複仇更為強烈的渴求從內心升起，那便是了解當年的真相。
他不想讓自己不明不白的活著，因為那樣即便手刃了“仇人”，自己也仍是渾噩混沌的，談不上真正的意義。名的話更是讓他覺得老師在有意提醒自己，是以他認為自己最需要的不再是一味的仇恨與複仇，而是讓自己清楚明白後再作出判斷。
所以，不論見到鼬會怎麽樣，他也要當麵問清楚。隻因如果連活著的目的最初就已錯誤，那麽一切都是毫無意義可言的，而他絕不願那樣。
他不是受任何人安排的木偶，他是宇智波佐助！
“老人家，請問大概一周前左右的那段時間，您有沒有見過陌生的忍者，中等的身高體型……”進入瀧之國境內，來到瀧忍村附近後，佐助向此處的平民打聽目標的情況。他這麽做並非毫無根據，而是依循著忍界近來最大的新聞人柱力失蹤一事而來的。周餘前瀧忍村的七尾人柱力失蹤，失蹤地點出現戰鬥痕跡，其中最引人注意和不解的便是一種奇異的黑色火焰，不過常人不知情況，佐助卻知曉這是鼬的獨有招數。
“沒有見過——不記得啦。小夥子，你打聽這個做什麽啊？”佐助說到一半，那老人便眯著眼睛，搖頭緩緩地道。
“村子裏的任務。”又一次沒有得到想要的答案，佐助略感失望，卻也不灰心喪氣。麵對老人的疑問，他非常平靜地答道。
隻見他的麵部大半部分被遮住，看不清楚，而右臂上則係著忍者的專有護額，上麵刻著瀧忍村的標誌，這讓麵前的老人疑慮盡消。
詢問無果，佐助不多糾纏，也免得露出破綻、惹出不必要的麻煩，他跟老人客氣了兩句後，便轉身離開，去往下一個地點打聽消息。
循著這條線索，一天裏佐助詢問了不下三十個小村莊或聚落，終是得到一點消息。他沿著路人指出的方向走下去，一路打探一路前行，順著鼬的路線找下去。
這種方法看似粗拙簡單，但確實有一定的效果。村內的人柱力失蹤，瀧忍村調查不到而佐助有一點眉目，是因為佐助比瀧忍村多出兩條信息：一個是通過天照黑炎他知道這件事當是有鼬參與，二是他清楚鼬的形態相貌，這才讓他有尋找鼬的可能。
隻是這麽尋找下來，仍是非常低效和不確定的，佐助唯有不斷推測、仔細搜索才斷斷續續跟下來，中間種種難題隻能靠他自己應變解決。
而這樣幾天過來，瀧之國這邊有點奇怪的現象終是引起了別人的注意。一個是瀧忍村，得知這個情況後他們對這個己村忍者和所謂的任務頗感疑惑，另一個則是搜索佐助的人了——大蛇丸經營多年的勢力全部都在收集各種信息，瀧忍村這一事件也沒有被他們放過，在大蛇丸的猜測和指示下，四人眾中最強的左近接到命令前往這邊查探佐助的下落，其他人則是繼續別處的搜尋……
“找到這個小鬼真是麻煩啊。”站在道邊的一株大樹上，手掌貼著樹幹，左近望著遠處一道隱約的背影，仿佛是在自說自話“不過這個容器是在我們手上找到的，嘿！也是一份大功吧。”
一個與左近一模一樣人頭從他的背後探出，右近扭轉脖子，同左近一樣看向道路盡頭的身影，道：“這小鬼還真是小心，用了我們半個月的時間——左近，別再耽誤了，快點把他帶回去完成大蛇丸大人的任務吧。”
“當然。”左近一笑，笑中帶著他慣有的狂傲之氣，腳下一跺，便化作一道黑影衝上空中。
前方道路上，仍是如普通人急行的佐助突然心生警兆，背後明顯是忍者的人物正向他這個方向趕來，隻是在心裏他仍希望這和他並無關係。
這段時間，也確實是有幾次類似情況，但這一回他不再那麽走運了。
呼嘯襲來的風拍打佐助的麵部，左近從半空躍下，突兀而斷然地攔在佐助麵前。從高處落地的他半蹲在地上，緩緩站起，對佐助道：“宇智波佐助？”
他雖是疑問，語氣卻已然是肯定。這般隨意散漫的姿態不是讓人感到放鬆，而是感到他身上掩不住的傲氣和壓力。
佐助不由眉頭皺起，正要答話，又是四道人影趕來，佐助和左近同時看去，卻見來者是瀧忍村的忍者。
“還真是不湊巧啊。”又來四人，心生厭煩的不止是佐助，頗感這些家夥簡直是節外生枝、徒增麻煩的左近也很是不快。
唰唰唰唰四聲，瀧忍村的忍者各站一角，將佐助二人包圍在內。顯然，這些戴著呼吸器，著裝怪異的瀧忍來者不善。
“假冒瀧忍，說出你的身份目的！”
“束手就擒，跟我們回去定罪！”
“無關者離開！”
數名瀧忍氣勢洶洶，齊齊大喝，不僅是向佐助一番呼喝，對於左近也沒給好臉色，直接喝斥其離開，顯然是一副高高在上、宣布判決的姿態。
但他們也許過於自信，並不清楚中間這兩人的情況便自感勝券在握，定論未免下得太早也太想當然。
“小鬼，本來我是想你跟我走一趟，但現在我改變主意了。這群家夥讓我很不爽，我——想先殺了他們啊！”被瀧忍包圍在中間，左近沒有反應，更沒有聽從瀧忍的命令離開此地，相反，他鎮定地對佐助說著，仿佛無視了身邊四人。語至最後，本就身具邪性的他更是抑製不住心中的煩躁與怒意，一股殺氣噴薄而出。
音忍四人眾個個實力不凡，而左近更是其中最強，盡管他也不過十數歲，但手下亡魂已不知多少，在大蛇丸的磨煉下成長更是邪性得很，他這殺念一動，頓時讓包括佐助在內的五人都感到一陣寒意，心中凜然。
“狂妄！”
“愚蠢！”
“找死！”
左近這番舉動亦是大大激怒了瀧忍，四人紛紛怒喝，兩人衝上前來殺向左近，另外兩人則是意欲擒拿目標佐助！
ps：今天辛勤耕耘三更，雖然失約，但該補的還是會補。
話說最新一話……無語了。