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李世同說的天衣無縫，瑞興不由不信。他也知道哥哥性急，也許是真的先走了。再有，瑞興此時又饑又渴，心裏又急，所以也沒有多加思考。要是在平時，瑞興應該發現破綻的。照常理，按那李世同所說，前日在這裏結識的景昌表兄，表兄乘船先走了，那麽他的船應該在這裏等候，可是，那李世同卻是從上遊急急趕來的。憑這一點，就應該知道，那李世同是在說謊。

但瑞興畢竟年輕，讀書之人，又是第一次出門，沒有絲毫社會經驗，他完全相信了李世同說的。

人家這樣熱情，瑞興心裏一陣感動，立即說到，“如此說來，你是我表兄的結義兄弟，十九歲，我今年十八歲，我也應該稱你一聲哥哥了。不知我表兄幾時走的，我們能否趕上，看來這次隻有麻煩哥哥了。”

瑞興這樣一說，那李世同滿臉堆笑，“哪裏哪裏，弟弟不要客氣。他們的船是五更走的，現在已經過了午時，估計他們走了二三十裏吧。隻要我們加速行使，可能不用到無錫，就會趕上他了。那麽，請弟弟快些隨我上船吧。”

此時瑞興心存感激，更不假思索，立即隨他登船。李世同暗暗歡喜，他連忙叫船家趕快開船。船家聽主人吩咐，立即起錨揚帆，那隻船急速向下遊行去。

這裏瑞興被請進艙內，他仔細打量，艙中很是清潔。除了睡覺的床鋪，艙內還有書桌、坐椅等家具。書桌上筆墨紙硯具全，另外還有不少書籍。一看，這那是船艙啊，分明是一個書房。這樣一來，讀書人，瑞興不覺對那李世同又增加了幾分好感。

李世同將瑞興讓至艙內，叫人關了艙門。外邊天氣炎熱，到了船艙，瑞興感到涼爽了許多。艙內沒有別人，李世同甚是客氣，給瑞興讓了坐，立即叫跟隨的書童斟上茶來。瑞興已是口渴難礙，喝了幾口，也覺甘甜。

此時的瑞興，已完全放棄了警惕，李世同又非常客氣。看瑞

興喝茶，隨即問到，“弟弟是否還沒有用飯，這樣，你這裏稍稍休息一下，我去叫船家準備酒菜，一會我們在這裏喝酒攀談。”

瑞興確實已經十分饑餓，隻是不好意思說而已，人家要準備酒飯，哪有不同意之理。隨即說到，“如此，有勞哥哥了。”說完，李世同將瑞興放在這裏，就去了後艙，準備酒飯。

瑞興看見案上的書，來了興趣，順手拿了一本，坐下翻看。原來這是一本《列子.皇帝》，講到“夏桀、*紂、魯桓、楚穆，狀貌七竅，皆同於人，而有禽獸之心。”瑞興知道，這是說某些人外貌像正人君子，內心卻極端凶惡卑鄙；不覺暗笑。正要向後翻看，艙門打開，走進一名仆役。

這名仆役搬了一張桌子，放在艙中間，接著又搬來兩把椅子放在桌子的兩邊。仆役剛出去，李世同走了進來，他後麵緊跟著一位廚師模樣的人。手裏舉著個托盤，托盤中放著四樣小菜，還有一提壺米酒。

李世同坐在桌子一邊，笑吟吟的為瑞興斟滿酒，招呼瑞興說，“來，弟弟，我們喝酒。”瑞興正是又饑又渴之際，端起酒杯，與那李世同在艙內吃喝起來。

瑞興本沒有酒量，但是李世同卻一個勁地為他斟酒。見他這樣熱情，瑞興不好推托，隻好以酒相陪，不覺漸漸有些醉意。

兩人喝到高興處，李世同又對瑞興說，“兄弟，我們不能這樣喝寡酒了。古人說的好，‘對酒當歌，人生幾何’。我找兩個女孩子，來給我們唱歌助興，如何。”瑞興也是少年公子，加上已經有些喝醉了，聽他*，不假思索的說，“好啊，隻是天色已晚，我們又在這運河之上，到哪裏去找歌女呢。”

“這個不勞弟弟費心，”李世同說著，隻見他兩手“啪啪”拍了兩下，從艙外進來兩位妙齡少女。瑞興醉眼朦朧的一看，這兩位少女都是十四五歲年紀，長的千嬌百媚，攝人魂魄。其中一位身穿緊身小襖，裹著玲瓏的曲線。

杏黃色薄紗短裙，幾近透明，露出修長的雙腿，懷裏抱著一隻琵琶。另一位也是薄紗藕荷色衣裙，顯出兩隻高聳的乳峰和渾圓的臀部。她手拿雲板，款款走來。

到了麵前，笑嘻嘻的說道，“二位公子，想聽什麽曲子呀。”李世同問瑞興到，“弟弟說，愛聽什麽曲子。”

其實瑞興在家時，除了讀書、練武外，根本沒去過什麽花街柳巷，因此他不熟悉這些，就連逢場作戲都不會。今天人家這樣熱情，怎好掃人家興呢。聽到問自己，連忙回到，“哥哥喜歡什麽，就隨便唱些吧。”

李世同更是大度，對那唱曲的女子說，“聽見了沒有，你們就隨便唱些你們喜歡唱的吧。”

二位女子聽他這樣吩咐，那抱琵琶的挪過一隻坐凳，坐了下來，伸玉指試了試琴弦。另一位拿雲板的女子，清了下嗓音，敲著雲板，唱了起來。隻聽她唱到：月兒彎彎雲淡淡，高山青青水藍藍。

歎一聲，花兒為何不長開。

歎一聲，人兒為何難百年。

歎一聲，有情之人為何難以成眷屬。

歎一聲，相戀之人為何隻能夢中見。

她的嗓音柔柔的，感情真摯，瑞興聽得有些感傷，停下了酒杯。李世同聽到這裏，卻是一拍桌子，起身說到，“不好，不好，我們在這裏飲酒，本來是高興的，你要給我們唱些歡樂的才是，不要讓人聽了傷心。”

瑞興看他發火，連忙說到，“哥哥不要怪罪她們，是我們沒講清楚，她們才隨意唱的。我看算了吧，我們還是自己飲酒，讓她們回去吧。”“好吧，就看在弟弟的麵上，你們出去吧。”

他這一吩咐，那兩名女子立即起身，向艙外走去。快到門口時，那唱歌的女子，突然回身，深情的看了瑞興一眼，微微一笑，然後關上了艙門。

瑞興也在看著她們，見那女子的表情，瑞興的臉，不知如何，突然紅了起來。

（本章完）