在戚老太打著如意算盤的夜裏，謝家也迎來了三位客人。

吳近德帶著妻兒拜訪了謝家。

才一進門，三人就向謝喻舟行了大禮。

“恩公！多謝恩公為小女伸張正義，大恩大德，近德永生難忘。”

“妹妹沉冤得雪，地下有知一定會三叩大恩。謝相公，受我這一拜。”

“不必如此，叔伯、吳兄請起。”謝喻舟哪裏敢受，忙要把三人扶起來。

三人卻是不肯，直接磕了三個頭。

戚映歡也沒遇到過一見人就下跪的場景，當即也是嚇了一跳。還好謝母沒跟著來開門，沒見到這一幕。

驚訝過後，戚映歡也猜到了對方的身份，大概就是冒充吳承恩的那一家。紀長坤被捕，吳家也總算了了心願。

三人被請進謝家，他們很快道清來意。

一是為了道謝，二是專門來送錢。

“這是茶樓掌櫃讓我轉交給謝相公和戚姑娘的。”

萬寶茶樓那一百兩潤筆費終於到賬了。戚映歡接過這一筆巨款，心裏總有些不真實的感覺。

由於錢來的太過容易，她又想著要不要把四大名著其他幾本也拿到茶樓去，但這個念頭一浮現就作罷。西遊記最後還是由蘇杜若掩護才被揭過，若是再來幾本，蘇杜若早逝的友人怕是又要添上幾個。還是算了，在自家講講就好。

為幾人倒上茶。

謝喻舟隨口問吳近德：“叔伯，接下來可還有科舉之意？”

吳近德搖了搖頭：“發生了那麽多事，當年的誌向早已不在，隻求下半輩子能安安穩穩，看著若愚娶妻生子。”

若愚是吳近德兒子的名字。聽到娶妻一詞十六七歲的少年麵露羞澀。

謝喻舟點點頭，吳近德經曆了大難，看待事物的心境早已產生變化。

吳近德看著謝喻舟沉吟了一會兒，終於下定決心一樣：“謝相公與我不同，以後定將金榜題名，榮登金科。吳某一家願供驅使，當牛做馬不在話下，以報大恩大德。”

這話一出連戚映歡都愣了，這位吳近德是在下投名狀？

就算謝喻舟幫他女兒申訴了冤屈，但也不必賣身當牛馬吧？

哪怕是看好謝喻舟這隻潛力股，可投名狀也下得太早了一點，謝喻舟現在不過是個童生，沒錢又沒權，而吳近德好歹是個秀才。

謝喻舟看了眼吳近德，那平靜的眼神似乎看穿了一切。

“叔伯，是不是趙大人說了些什麽？”

吳近德像是被揭穿了心思，老臉一紅：“聽說謝相公是青源先生的愛徒，想必未來不可限量。”

破案了，原來症結在這裏，沒想到蘇杜若的名頭那麽好用。戚映歡腦海裏浮現出蘇杜若的臉，大概是先入為主的觀念，在她眼裏蘇杜若永遠隻是那個老小孩。

吳近德怕謝喻舟誤會，又急切道：“但吳某想要報恩的心也並非是假，增廣賢文有雲：滴水之恩，當湧泉相報。左傳也有結草銜環的故事，吳某又怎能數典忘祖。”

謝喻舟神色莫名，沒想到那位便宜師傅還真起到了意想不到的效果。

“叔伯，不妨去書房一談？”

吳近德的妻兒還在一旁，談話不方便。

他也知謝喻舟的意思，便點了點頭。

而戚映歡留下招待這母子二人。

等兩人出來的時候，吳近德的表情有些躍躍欲試。

戚映歡猜想，謝喻舟肯定是接受了吳家的投誠。沒有絲毫意外，看謝喻舟的為人處事，就知他有鴻浩之誌，隻是此刻寶劍還未出鋒，誰也不知其崢嶸。

戚映歡既期待又擔憂。期待他成長到鋒芒畢露的時刻，又害怕他變化太快，讓兩人漸行漸遠，到時候她就不得不與謝家分道揚鑣。

不知不覺中她已經與謝家，謝母、謝喻舟產生了不少羈絆與感情，這些並不是說割舍就能割舍的東西。

因為想著心事，戚映歡的情緒不太高，整個人也變得有些沉默。

謝喻舟很快察覺了戚映歡的不對勁。

晚上睡覺前，謝喻舟問：“戚姑娘，還在想吳近德的事嗎？”

“沒有，我在想以後的事。”謝喻舟問的太突然，戚映歡一下子就把腦子裏的想法脫口而出。

謝太傅慣會揣摩人心，一聽這話就明白了戚映歡的擔憂。

謝喻舟道：“明日愁來明日憂，戚姑娘現在不妨想想我的荷包，又一天過去了。”

哪壺不開提哪壺！憂鬱一下子散盡。

“我知道了！”戚映歡總感覺謝喻舟是故意的。但他說得對，船到橋頭自然直。以後的事以後在煩惱吧。

陽光燦爛的初冬。

用完早飯，戚映歡便搬了小凳子坐在院子裏請教謝母刺繡。

既然答應了謝喻舟重新縫製荷包，戚映歡也不打算糊弄了事。直接把手頭的事全部推到一邊，向謝母潛心學習女紅。

謝母的刺繡在村裏算是數一數二，隻不過她年輕的時候傷到過眼睛，所以謝喻舟和戚映歡都特別注意，不讓她用眼過度。

從沒接觸過這些的戚映歡，拿著秀繃的手簡直不知道往哪裏擺。這種細膩的活計簡直太折磨人，戚映歡好幾次都想半途而廢，都被謝母溫言相勸。

謝母的耐心很好，比著紫灰色的布頭：“歡歡，這裏的針要這樣走。”

“這樣？”戚映歡比劃了一下。

“不對，這樣。”謝母也給她比劃。

“這樣？”戚映歡又問。

“對對對，就是這樣。”謝母開心地拍手。

戚映歡擦了擦額頭上不存在的汗。下一針剛要落下，便聽到蒼老的婦人大吼道：“戚三妞！”

戚映歡被嚇了一跳，細針直接紮進指尖。

紅色的血珠當即冒了出來。

“誒喲喲，歡歡，疼不疼啊？”謝母緊張道。

戚映歡搖搖頭，視線往門口望去。

今日謝家的大門沒關，穿著短褐的老婦人直接登堂入室。

惡客上門了，戚映歡歎了一口氣。

“三妞，祖母來了怎麽也不出來迎道迎道。”戚老太眯著一雙渾濁的雙眼道：“我們戚家可沒這麽教孩子的，難不成嫁到謝家後就忘了本？”

戚老太一雙眼看向謝母的方向，眼底帶著批判。