十二月的尾巴，冬至前一日，大雁南飛。
早晨的空氣氤氳著白霧，氣溫驟降。小稻村的孩子們都賴在被窩裏不想起床，等被家中父母從被子裏扯出後，不由都打了個激靈。
戚映歡今日梳著百花分肖髻，穿了一身絳紫色的夾襖，長度至膝下，寬袖。下身是紺藍色的裙子。腰間墜著丁香色的香囊。
夾襖的肩膀到袖口，都被謝母繡上了合歡花，花團簇擁的，乍眼看上去就像是掛著穗子的小扇子。
夾襖的布料是一種名為羽線縐的織物，一尺要賣三百文，光這一身衣服就花了一兩半。要不是為了參加趙夫人的生辰宴，戚映歡絕對不願意花這個冤枉錢。
要她說這羽線縐也不比棉布穿著舒服多少，但一尺布卻快要貴上十倍，這錢花得有些心疼。
在絳紫色的夾襖襯托下，戚映歡的小臉唇紅齒白，眉目如畫。
她故意提著裙子朝謝母轉了個圈圈：“娘，我這身好看嗎？”
謝母搗頭如蒜：“好看好看。”
謝喻舟隻說：“早去早回。”
提著包袱，戚映歡被謝母和謝喻舟送出了門。
今日來謝家接戚映歡的還是那位來福掌事。
一見麵，他就給戚映歡作了個揖：“戚姑娘，最近可好。”
“托您的福。”戚映歡掀開馬車的簾子問：“你家小姐最近怎麽樣？”
“小姐好著呢，就是有些記掛戚姑娘。”來福掌事扯著韁繩，一聲馬鳴後，馬蹄飛奔起來。
馬車跑出了村子後，他一臉鄭重其事地問戚映歡：“戚姑娘，前幾日聽宋捕頭說您見到太子了！”
語氣興奮中還夾雜著小心翼翼。
“戚姑娘，太子長什麽樣？是不是看上去很威嚴？是不是和普通人完全不同？”
來福掌事前幾日和宋捕頭喝了酒，宋捕頭不勝酒力，三兩杯下去就暈圈。
醉酒的宋捕頭一不小心就泄露了太子的事，來福掌事驚得眼珠子都瞪了出來。太子啊，那可是神仙般的人物，沒想到居然有朝一日會和他離得那麽近。
這可能是來福掌事一輩子唯一一次能見到大人物的機會，可惜他沒福氣，老掌事扼腕極了。
既然見不到太子，他總可以聽聽見過的人說下太子吧。但宋捕頭酒醒後對這事不肯多言，老爺那裏來福掌事也不敢問。
好不容易遇到戚映歡，他可算逮著了。
戚映歡聽著來福掌事的問話，不由失笑：“太子啊，挺平易近人的。”隻要你不會對他產生威脅的話。
“也沒什麽不同，也是兩個眼睛一個鼻子。大約就是比同年齡的人看上去年輕一些，聽說太子今年三十八了吧，不過看上去就像是三十出頭。”
戚映歡撿了一些無關緊要的描述。
來福掌事聽著戚映歡的話，沉浸在想象中，他不由點頭：“我就知道太子肯定和普通人不一樣。”
合著她的話是白說了，算了，古人崇拜且畏懼皇權，她又不是不知道。
在來福掌事絮絮叨叨中，馬車進入城內。
戚映歡終於忍不住轉移了話題：“來福叔，今日來夫人生辰宴的還有哪幾家？”
“我想想。”來福掌事摸了下頭，開始掰手指頭：“武陵書院長夫人、縣丞夫人和主簿夫人，還有一些當地的豪紳夫人。”
趙夫人的這個生辰宴不是什麽大壽，所以請的都是女眷。
這時，來福掌櫃突然說：“對了，還有知州夫人這次也來了。”
戚映歡微微驚訝，知州夫人居然會趕來出席下級知縣夫人的生辰宴？看來是這次趙縣令這次在上麵露臉了，不然知州夫人沒必要親自來示好。或許趙縣令再過不久就真要升官了。
戚映歡腦子裏分析這些的時候，馬車已經到了後衙。
今日宅門大開，街道上停著三四輛馬車，和四五頂轎子。馬車和轎子後麵還拉著一車車賀禮，把整個道路塞得水泄不通。
各位夫人身邊的大丫鬟喊著小廝把賀禮往府裏搬。場景看上去既隆重又熱鬧。
有不少百姓把這邊當做大戲看，一邊看還一邊嗑著瓜子。
馬車無法再前行，戚映歡隻好下了車。
此時，小雲正好從宅門裏走出。
她今日梳著雙平髻，發上綁著花繩，身上穿了套翠綠色的比甲，整個人看上去很活潑。
小丫頭氣勢很足的站在宅門口指揮道：“賀禮太貴重的都拿回去，我家夫人隻收十兩以下的賀禮。”
聽了這話戚映歡不由為趙夫人的玲瓏心思喝了一聲好，趙縣令剛辦了個大案，正是萬眾矚目的時候，趙夫人這一手讓人挑不出毛病來。既能贏得民心，又能得到上麵的刮目先看。
在幾個丫鬟的幫助下，小雲把那些往府裏搬賀禮的小廝都叫停。
那些豪紳夫人們一看，都有些傻眼。
趙夫人鮮少出門，她們想攀交情也攀不上，好不容易等到生辰宴，趕著去送錢，人家居然還不要，這可怎麽辦。
她們可是得了消息，這位趙大人以後要發達了，現在不攀扯攀扯關係，不就虧大了嗎。
小雲看她們還有些不情願，又提醒了句：“夫人說了，今天又不是大壽，心意到了就好。”
話音落下，一個年長的老婦人走到小雲身邊，老婦人的穿著有些講究，綢緞麵的，但衣服款式卻是下人的模樣，可能是哪位夫人麵前的紅人。
她問：“你是趙夫人身邊的丫頭嗎？你家夫人的吩咐可有例外？我家知州夫人千裏迢迢帶來了賀禮，難道還要再帶回去不成？”
聽到知州夫人，小雲有些遲疑。
“這……”
她也不敢開口答應，畢竟夫人定下了規矩。
但是知州夫人她也得罪不起啊。
正當小雲不知道如何是好時，前頭那個最大最華麗的馬車被掀開了簾子的一角，繡著牡丹的淺藍色裙擺露了出來。裙擺上交疊了一雙手，十指紅蔻丹。
女人的聲音略帶傲氣：“奶娘，算了。既然趙夫人定下了規矩，我們就守著吧。”
通情達理的囑咐，讓人鬆了口氣。
但唯有戚映歡在知州夫人的語氣裏讀出了一絲不悅。
“是，夫人。”那被稱為奶娘的老婦人皺了下眉，回到了馬車邊。
小雲懸著的心也安定下來。這時她眼角的餘光瞥見了和來福管事站在一起的戚映歡。
她驚喜的叫到：“戚姑娘，你來啦！”
說著她便提著裙子小跑過來，拉住戚映歡，對來福管事道：“夫人和小姐等你們好久了。”
“我可是趕了一路的車，沒停過。”來福管事說：“戚姑娘，小雲丫頭，那我先去前麵交差了。”
“知道了來福叔。”
小雲吩咐了幾句門口的小丫鬟，便領著戚映歡走進門內。
“戚姑娘，你上次給夫人留的配方可真管用，夫人臉上的斑都淡了呢。”
“是嗎？”戚映歡也有些驚訝。
一晃半個多月過去了，沒想到趙夫人那裏已經出了效果，這可是件喜事。
戚映歡心生喜悅。
可是排在門口的隊伍就開心不起來了。
她們都還沒被迎進門呢，怎麽一個小丫頭就先進去了！？這就是趙夫人的待客之道？
豪紳夫人們還能憋著一口氣，那位奶娘簡直怒火中燒，她們知州夫人哪裏受過這種氣。
她扯著門口的小丫鬟便咄咄開口：“剛剛被那丫鬟帶進去的是哪家的姑娘？我們家夫人都還沒進門，那小丫頭怎麽就進去了！”