戚映歡不知謝喻舟最終是如何說服了顧大人,總之這位便宜舅舅在離開謝府前對她嘮嘮叨叨了許久,讓她保重安全。

翌日,謝府一大早就迎來了皇帝的聖旨。

“奉天承運皇帝詔曰……翰林院侍講謝喻舟才德兼備……任賑災治洪欽差大使,即日啟程,欽此。”

“臣謝喻舟接旨。”

接到聖旨後,事情塵埃落定。謝喻舟去了趟皇宮,和皇帝要了兩個人。

隔天,在謝母滿臉擔憂的表情中,謝喻舟帶著人手輕裝上路。整個隊伍中隻有兩個女眷,為了方便起見,戚映歡和知夏穿上了男裝。

第一次穿男裝,戚映歡難免有些興奮,不過一天的行程下來,她迅速蔫巴了下去。

隨行的還有幾位官吏,作為此次賑災治洪的副手——兵部侍郎黃方恒,以及謝喻舟向皇帝特意要來的兩個人。

一個是工部都水清吏司的正六品主事施明,此人對治理河道頗有一手,奈何年輕時脾氣倔強,得罪了上頭,所以在工部幹了十多年一直沒有出頭的機會。

此次謝喻舟問皇帝把他要來,著實讓施明吃驚了一番。

施明一開始對謝喻舟很不服氣,畢竟年齡和閱曆擺在那。可在昨天的一番交談下,他對謝喻舟大為改觀,差點就要當場拜在謝喻舟門下。

謝喻舟被他嚇的不輕,那些觀點其實是他結合施明以後的想法整理出來的意見,施明要拜師也是拜自己。謝喻舟隻好頗為尷尬地接受了對方尊敬的目光。

還有一個就是謝喻舟的老熟人,太醫院禦醫梁安成。

梁安成雖老大不願意,但有聖旨在,也隻能跟著謝喻舟走這一趟。

趕了一連六日的路,快馬加鞭,飛沙走石,風餐露宿,大家都顯得十分疲憊。

暮色降臨。

“黃大人,快要入夜了,找個地方安營過夜。”謝喻舟扯緊韁繩停下嘛,對黃方恒吩咐道。

黃方恒點了下頭,隨即向下麵的人傳達命令。

首批隨行官員一共百人不到,這是為了以最快的速度抵達青河邊界,而運輸糧草的人馬和人手會在幾天後抵達。

戚映歡和知夏坐了一天的馬車,感覺自己的屁股都要裂成四瓣,以前去金陵趕考也沒這麽辛苦過。一天下來不是屁股痛,就是腰疼,脖子疼,渾身上下就像是散了架一樣。

經過了幾日李盟的駕車速度突飛猛進,又達到了新一個高峰!

知夏忍著渾身不適,把戚映歡從馬車上攙扶了下來。

“小姐,你有沒有哪裏不舒服?要不我趁晚上的功夫給小姐縫個墊子,明天馬車上墊個墊子或許就好些了。”

“不用了知夏,明天一早又要趕路,有那會兒功夫,你不如多休息休息。”一樣是坐馬車,知夏不會比她好到哪裏去。

黃方恒瞟了戚映歡主仆一眼,眼神中露出幾分不滿。

本來讓謝喻舟一個初出茅廬的小子擔任欽差,他就有些不爽了。加上謝喻舟還帶著戚映歡和知夏兩個女眷,黃方恒對謝喻舟的感官瞬間將至極點。

在黃方恒心裏謝喻舟儼然就是嘴上沒毛的紈絝子弟。

尤其是這幾天趕路下來,心裏憋著的勁兒快要到達火山口。

但此刻謝喻舟正在遠處和施明討論青河的事宜,黃方恒的火氣沒處發,隻能對戚映歡主仆冷嘲熱諷了兩句。

“有些人還以為這是來秋遊的嗎?要想舒服不如待在家裏過飯來張口衣來伸手的日子。”黃方恒嗤笑道:“都說文人不風流枉少年,我這回可不就見識到了嗎?都這個時候了還要帶著女人。要是誤了大事,也不知要怎麽向皇上交代!哦,我忘了,謝大人是蘇少師的弟子,和我們這些人截然不同,性命自然無虞。”

戚映歡和知夏雖然穿著男裝,但大家都知道她的身份。

話音落下,紮營中的小兵‘哈哈哈’大笑起來。

前麵一句諷刺戚映歡捂住耳朵還能當沒聽見,後麵那幾句陰陽怪氣的話戚映歡就無法當做耳旁風了。

本來就是她死活賴著謝喻舟要一起來,如果因為自己的行為讓謝喻舟讓人看低,她完全忍不了。

“黃大人放心,我們要是拖累了的行程,自當會離開隊伍。”戚映歡理智尚存,還知道黃方恒是皇帝安排的副手,所以言語間也並沒有讓他多難堪:“但黃大人若是以為蘇少師是因為親疏關係才保舉的謝喻舟,那你未免太看輕了蘇少師,也看輕了謝喻舟。”

蘇青源的為人舉朝上下無人不知,從人品而言,沒有可以病詬之處,哪怕有人和他不對付,也不會在這方麵做文章。

黃方恒臉上的笑容一下子凝固,本以為小姑娘臉皮薄,說兩句指不定要哭鼻子,誰知道卻是個小辣椒。

這話要是傳回金陵,他不得被朝臣罵死。

黃方恒隻好忍著怒氣:“是黃某失言,謝夫人見諒。”

話不從心,戚映歡完全沒有聽出道歉的意思。但人家的姿態都做出來了,她再揪著不放就是給謝喻舟添麻煩。

戚映歡勉強露出一個笑容:“黃大人,趕了幾日路,大家心裏有火氣也是正常的事,我能明白,事情就讓它過去吧。”

黃方恒沒想到戚映歡會說出這番話,微微怔愣。眼睜睜就看著知夏扶著戚映歡在他麵前離開,等聽到周圍小兵的竊竊私語,他才明白戚映歡的用意。

“謝夫人識大體。”

“倒是黃大人在背後為難人家女子,顯得有些小家子氣了。”

黃方恒額角暴起一根青筋,大聲嚷嚷道:“那邊都幹什麽呢,晚飯做了嗎?馬喂了嗎?別想給我偷懶!”

說悄悄話的小兵被抓包,馬上誠惶誠恐地跑開。

黃方恒氣了個半死,罵罵咧咧了半天。不是一家人不進一家門,怪不得尚書大人叫他別做多餘的事,一定是早就知道了什麽內情,氣死他了!

等謝喻舟回來的時候,戚映歡和知夏已經圍在篝火邊烤火。

晚上的濕氣大,空氣陰冷。

吳若愚給謝喻舟遞上毯子。

謝喻舟在戚映歡身旁坐下。

小姑娘麵無表情,好像沒什麽精神,謝喻舟察覺到了氣氛有些不對勁:“發生什麽事了嗎?”

戚映歡搖搖頭,把身體的重量靠在謝喻舟身上,她捧著冒著熱氣的湯碗道:“沒什麽,就是有些累了。”

“那今天你早點休息。”謝喻舟把戚映歡身上的毯子緊了緊。

小姑娘沒有反駁,乖巧地點了點頭。

吃完晚飯,戚映歡便回到馬車休息,在謝喻舟下馬車前,戚映歡問他:“我一定要跟著你來是不是給你添麻煩了?”

謝喻舟一愣,第一時間明白了戚映歡意誌消沉的原因。