279 血火孤城
…場城頭的攻防戰，整整打了兩個小時。日軍臨時氟刊州乙梯凡經全部耗盡，川上不得不下令暫時停止攻擊，把部隊撤到了一裏地以外的地方休整。
銅州城牆已經麵目全非了，彈孔和血跡隨處可見，空氣中彌漫硝煙和焦味。在城牆下，橫七豎八地倒著三百多具日軍的屍體，大多數的屍體都已經是殘缺不全，或者被燃燒瓶燒成了焦炭。城頭上，義勇軍士兵也有上百人戰死，受傷者更是不計其數。“抓緊時間，修整工事！”湯元浦下著命令，他的臉上沾滿了穢物，看起來更顯得殺氣騰騰。他的一隻手受了傷，用繃帶吊著，但似乎並沒有影響到他的行動。
義勇軍和保安隊默默地把同伴的屍體搬運到城內，然後著手修複被日軍炸壞的防禦工事，給每一處火力點補足彈藥。義勇軍的成員在昨天還都是一群老實本份的農民，但經過這一仗，每個人的臉上都出現了堅毅的神情，他們幾乎是在一天之內就完成了從農民到士兵的轉變。
“弟兄們，怕不怕？。湯元浦大聲地問道。
義勇軍們紛紛地答道：
“不怕，怕池卜鬼子個鳥！”
“小鬼子也是肉長的，一刀劈下去照樣尖西天！”
“朗。小鬼子也太不經打了，老子還沒打過癮呢！”
湯元浦道：“好，都是好漢子！現在大家趕緊吃飯，趁著鬼子沒上來，抓緊時間休息。鬼子吃了虧，後麵肯定會更瘋狂的。”
在銅州城夕一的土丘上，佐枝果然已經瘋狂了。一個大隊傷亡過半，居然沒有能夠攻下這樣一座僅僅由地方部隊把守的縣城，這簡直是煽了他一個耳光。他惱火地對川上喝道：“川上少佐，你是怎麽指揮的。為什麽會有這麽大的傷亡？。
“報告旅團長，銅州守城的部隊比我們情報上的更多，起碼有?曲人，是情報有誤，導致了我的安排不當。”川上支支吾吾地辯解著。
“巴嘎，什麽?四人！我從望遠鏡裏看得清清楚楚的，在你進攻的方向上，最多隻有不過如人的中隊，而且從他們的服裝來看，他們中間的很多人並不是職業軍人，而是當地臨時組織的民團
“嗨”。川上哈著腰說，“他們中間”的確有一些人不是職業軍人，不過，他們的城防工事設計得非常巧妙，我們打不中他們，他們卻能打中我們。還有，他們的裝備非常好，尤其是裝備著大量的燃燒瓶，對於我們攻城的影響非常大
“你被撤職了，你和你剩下的士兵，全部編入第二大隊，由花網大隊長指揮，準備繼續攻城！”佐枝喊道。
“旅團長，我們還要繼續攻城嗎？”作戰參謀在一旁質疑道。“網村司令官給我們的命令是快地穿插到平江去，銅州並不是我們的目標。”
“不！我們必須拿下銅州，否則我們即使繞過去了，背後也有一個，潛在的威脅。還有，這不僅僅是目標的問題，還涉及到帝隊的榮譽問題。如果我們一個旅團都拿不下一座空城，將會成為世人的笑柄
“但是”我們目前並沒有什麽好辦法能夠攻下銅州參謀執著地質疑著，“銅州的城防是我見過的最堅固的城防，我從來沒有見過用迫擊炮都轟不開的城門。如果繼續用雲梯攻城，我擔心即使把縣城打下來，我們的傷亡也會大到無法承受的地步
佐枝一揮指揮刀：“命令炮兵大隊，把城牆給我轟開一個口子！”
攻打銅州的戰鬥由一場心血**的小戰鬥變成了一場為維護麵子而打的惡戰，佐枝現在也是騎虎難下。他把炮兵大隊的十幾門山炮和野炮全調到前沿來，把好不容易運過來的炮彈傾泄在這座並沒有什麽太大價值的縣城上。
“毒！轟”。
山炮和野炮的炮彈像冰雹一樣飛向銅州城牆，所有的炮彈都瞄準了一個彈著點，城牆上的青磚很快被炸開了，填在城牆裏的紅土被炸得漫天飛舞，城牆上出現了一個大缺口，並且一尺一尺地塌陷下去。
“衝鋒”。日軍大隊長花網見缺口已經打開，揮起指揮刀，驅使著日軍士兵向著缺口湧去。
“打呀！”湯元浦大吼一聲，帶著義勇軍和保安隊迅地撲了上來。早在日軍用炮火轟擊城牆的時候，他就看出了日軍的意圖，並且把守城部隊中的精銳全部調到了城牆附近。炮火一停，義勇軍們便端著衝鋒槍和輕機槍對著城牆缺口猛烈地掃射著，編織出一個火網，阻擋著日軍的進攻。還有一些士兵則拚命地向著城外投擲著手雷和燃燒瓶，把缺口外的地麵變成一片火海。
“大隊長，快看，中隊在修複城牆！”一名日軍士兵向花網報告著。
花岡拿起望遠鏡，向著缺口處望去，隻見衝鋒的日軍已經被守軍用密集的火力壓製住了，隻能趴在城下的地麵上徒勞地反擊。
城頭上，一隊中國人來來回回地跑著，把一個個用鐵籠子裝著的沙袋扔進剛剛被炸開的缺口處，缺口
湯元浦用來填補城牆缺口的東西也是朱山鎮出產的秘密武器，這是一種兩尺見方的鐵籠子，全部是用手指粗細的鋼筋焊成的，四麵還焊著尖銳的鋼刺。義勇軍士兵們把沙袋放在鐵籠子裏，然後把鐵籠子扔進缺口處，便能迅地填出了一堵新的城牆。由於各個鐵籠子之間會互相纏繞，一旦扔在一處，就無法再分開，甚至用炸藥都無法炸開。
這種鐵籠子的創意是羅毅從後世的大江截流中學來的，批產品全都支援了湯元浦，不料居然真的揮了奇效。
“衝鋒”。花網還在徒勞地命令著。
趴在地上的日軍衝鋒隊伍爬起身來，衝到鐵籠子跟前，試圖抓著鋼筋攀登上去。但他們的手剛剛握上去，就一個一個殺豬也似地慘叫起來，原來是鋼筋上焊著的鋼刺紮穿了這些日軍士兵的手掌。這處新填出來的城牆，簡直就是一道荊棘叢。
“炮兵，繼續開炮”。在遠處觀戰的佐枝看到了所有這一切，他已經氣瘋了，不顧一切地向炮兵下著命令。
“報告旅團長，我們的炮彈已經用完了炮兵大隊長苦喪著臉報告道。由於走了銅州方向，車輛行駛困難。這些炮彈都是用騾馬好不容易運過來的，沒想到還沒到長沙，就全部打完了，沒了炮彈的炮兵部隊，隻能是聾子的擺設了。最讓人覺得窩囊的是，打掉這麽多的炮彈，起的效果僅僅是在城牆上轟開了一個口子，而對手居然不費氣力地就把口子又重新堵上了。
佐枝向作戰參謀喊道：“給我聯係網村司令官，請求他派飛機來轟炸”。
作戰參謀應聲而去，少頃，他從電報房拿著一頁電文跑過來了：“報告旅團長”
“怎麽樣？。
“網村司令官拒絕了我們的要求，說帝國的飛機不是用來轟炸這種毫無價值的目標的。”參謀答道，“還有，司令官嚴厲地斥責了我們的行動，要求我們馬上繞過銅州，按原定計劃進占平江。”
“不！我決不能容忍銅州就這樣卡在我們前進的道路上佐枝歇斯底裏大作，“傳我的命令，馬上砍伐樹木，製作刃具雲梯。製成之後，派出三個大隊，從東、北、南三個方向同時攻城，天黑之前必須占領銅州！”
“可是”作戰參謀遲疑道。
“你向網村司令官報告，就說銅州城裏有不少於刃田人的中國精銳部隊在拒守，我軍無法繞行，必須攻破城防
“嗨！”
更殘酷的戰鬥開始了，日軍組織了醜。人，從三個方向同時向銅州城起了進攻。城頭上的守軍人數本來就不多，再加上戰鬥中大量減員，城防已經炭笈可危了。縣城裏少數尚未離開的居民，以及縣衙裏的官員和家屬都拿起武器，登上了城頭。他們雖然缺乏軍事素質，但起碼知道向城下投擲手榴彈和其他防禦武器。憑借著閏教授設計的精妙工事，這群半兵半民的守衛者居然牢牢地保住了城牆。
“湯縣長，西門外來了狗多名百姓，他們說是來支援縣城的，放不放他們進來？”保安隊長萬宗安向湯元浦匯報道。
“甄別過身份沒有？”
“甄別過了，沒有日軍的奸細。”
“好，那就開西門，讓他們進來，馬上補充到城牆上去。”湯元浦大喜道。
唯一沒有日軍攻打的西門打開了，勁多名從各鄉鎮匯集而來的農民進了城，並具迅地登上了城牆，補充到各個位置上去。他們中間，居然還有幾十名年輕婦女，這些婦女們擔負起了做飯、搶救和照料傷員等任務。
仗打到這個程度，已經純粹是狹路相逢勇者勝的狀態了。守城者用子彈、手榴彈、石塊、梭標等痛擊攻城者，攻城一方則用重機槍、擲彈筒予以回擊。城下的日軍死屍堆積出了好幾層，衝鋒的日軍甚至會不時陷到屍體中間去。偶爾有一小隊日軍突破守城者的阻擊，登上了城牆，城牆上的義勇軍便猛撲過去，以命相搏。
“唉！”萬宗安大聲地歎著氣對湯元浦說：“咱們的人，勇敢是足夠勇敢了，可惜就是軍事素質太差了，槍打得不夠準。如果有突擊營在這就好了。說起突擊營，也真是氣人，他們實力那麽強，這種時候，怎麽能袖手旁觀呢？”
湯元浦答道：“其實，咱們已經欠突擊營很大的人情了。你想，咱們的保安隊是他們幫助練的，工事是在他們指導下修的，守城的武器也是他們提供的。如果沒有這些手雷和燃燒瓶，咱們怎麽能堅持這麽長時間呢。”
“可是，我們最缺的是人啊，如果有凹名突擊營的士兵在這裏?咱們就主動多了！”萬宗安說道。
湯元浦說：“人各有誌。守城是我的主意，羅毅一直都是反對的。他不願意讓他的士兵陪著我送死，也是人之常情。
”