429 希茂機場
緬甸北部，一個名叫希茂的地方，英軍曾經因為莫名其妙的原因，在這裏修建了一個簡易機場。在緬甸的戰事開始之前，這裏也是一個被人遺忘的角落，一年到頭都難得有一兩架飛機在這裏起落。戰爭開始後，駐緬英軍倉皇逃往印度，這裏就更加寂寞了，連日常的電報通訊都已經中斷許久了。
然而，在5月底的一天，久違的電台突然嘀嘀噠噠地響了起來，閑得每天隻能打撲克牌解悶的幾名英軍地勤人員手忙腳亂地從營房裏衝出來，把跑道上晾曬著當作燃料的樹枝掃到一邊，清出供飛機起落的空地。
不一會，天空中就傳達了嗡嗡的引掣聲，緊接著，一架又一架的美製C-47運輸機像鋼鐵巨鳥一般呼嘯而至，降落在跑道上。不等英軍的地勤人員反應過來，一群群全副武裝的軍人從機艙裏鑽出來，並迅速地占領了機場四周的戰略位置，架起輕機槍，虎視眈眈地注視著周圍的一切。接著，各種物資也從機艙裏被運出來了，整整齊齊地碼在機場的跑道旁邊。
這些從天而降的軍人似乎並不適應ya熱帶那毒辣的日光，一個個都眯縫著眼睛。不過，他們的目光始終保持著警惕，不斷地掃視著周圍陌生的環境。
“請問，你們是哪裏來的部隊，到這裏有什麽任務？”機場的場長查理拉著一名士兵問道。
查理是一名英國老兵，被貶到這個鳥不拉屎的地方當機場的場長已經有好幾年時間了，每天看到的人，要麽是自己的少數幾個部下，要麽就是周圍語言不通的緬甸村民。好不容易來了一群軍人，他急於要找人溝通一番。
可惜的是，那名士兵根本就聽不懂查理在說什麽，他對著查理禮貌地笑了一下，但雙手並沒有離開胸前握著的衝鋒槍。查理這才發現，這些軍人並不是藍眼睛高鼻子的歐洲人，而是黃皮膚黑眼睛的中國士兵。
“請問，您是希茂機場的場長查理先生嗎？”
正在查理覺得有些失望的時候，一個聲音出現在他的耳邊，這一次，對方使用的是流利的英語，雖然帶著一些美國口音，但畢竟是英語，而且是標準的英語。
查理抬頭看去，麵前是一位年輕的中國軍人，正笑吟吟地望著他。
“哦，是的，我是場長查理。年輕人，你的英語說得真好。” 查理高興地說。
這位年輕人正是周希亞，整個突擊營就數他的英語最好了，所以羅毅派他當了聯絡官，負責與當地的英軍聯係。
“查理先生，我們是中國國民革命軍新編第四軍下屬的江東突擊營，奉命到枯門嶺地區搜尋中國遠征軍的下落。請你提供協助。”周希亞說道。
“什麽？你們要進枯門嶺？”查理驚訝地說，“不，年輕人，你們不能進枯門嶺。”
“為什麽？”周希亞問道。
“這是一座死亡之山，連我們大英帝國的軍人都不敢進去，更不要說你們亞洲軍人了。我從來沒有聽說過有哪一支部隊能夠從裏麵活著走出來的。”查理說道，他倒也不是隨口瞎說，希茂機場就在枯門嶺的邊上，他是深知這座野人山的厲害的。
周希亞道：“職責所在，我們接到的命令就是進入這座山，不管有多大的困難，我們都得進去。”
這也就是周希亞為人比較謙和了，如果換成羅毅，聽到查理這番話，估計怎麽也得冷嘲熱諷一番。在緬甸，英國人被日本人打得滿地亂跑，還得kao中國遠征軍幫著解圍，虧他們還好意思說什麽大英帝國的軍人如何如何的。不過，周希亞不會說這些話，他是來找人的，不是來打架的，再說，這位英國場長也算是好心提醒，周希亞對於他的種族主義傾向直接采取了無視的態度。
“哦，這真是太遺憾了，我真的不希望看到你們毫無價值地死在這座山裏。”查理聳聳肩膀說道，“當然，如果你們的長官堅持要這樣做，我也沒有辦法。”
正說話間，羅毅乘坐的飛機也著陸了，周希亞把羅毅帶到查理麵前，給雙方做了介紹。羅毅的英語勉強能夠與人交往，便連說帶比劃地和查理聊開了，周希亞站在一旁，在必要地時候幫著做一做翻譯。
“查理先生，本人是江東突擊營的少將營長羅毅，奉命到此執行任務，給你們添麻煩了。”羅毅說道。羅毅平時不太喜歡顯擺他的少將軍銜，不過，這一次出來，牽涉到國軍、美軍、英軍，沒準還有緬甸本地的軍隊，一大堆友軍的關係需要去擺平，所以他便把軍銜掛上了。有個少將軍銜掛在身上，哪怕是坑蒙拐騙弄來的，也足夠讓別人另眼相看了。
“哦，My_God，年輕人，你的軍銜真的是少將嗎？”查理果然大驚小怪地問道。
“不好意思，這是我帶領的部隊在戰場上全殲了日本人一個師團，我們的最高當局獎賞給我的。”羅毅輕描淡寫地說，他的話多少有些誇張，因為當年第6師團並不是突擊營殲滅的，突擊營隻是在牽製第6師團的過程中發揮了關鍵性的作用而已。
“全殲了日本人的一個師團！你的部隊真是太偉大了。”查理果然被羅毅震住了，“羅將軍，你需要我們提供什麽配合，我們會盡全力提供的。”
“多謝查理先生。”羅毅道，“我部奉命進入枯門嶺地區搜索失蹤的遠征軍部隊，我想把你這個機場當作我們的後勤基地。我們的物資需要在這裏儲備，如果有了傷員，也需要臨時在這裏安置。”
“沒有問題，羅將軍請便吧。”查理滿口答應下來。他也沒有什麽不答應的道理，人家自己在旁邊搭帳篷建立基地，自己也管不著。再說，看到從飛機上下來的這些軍人，一個個都是威風凜凜的，真要一言不合動起手來，自己手下隻有幾個地勤兵，還不夠人家塞牙縫的。
“還有，我們需要一些枯門嶺地區的詳細地圖，你是否能夠提供？”
“抱歉，枯門嶺地區從來就沒有詳細的地圖，沒有人能夠完成這個地區的測繪工作。” 查理把手一攤，表示無能為力。
羅毅對於這個結果也是有心理準備的，他接著說道：“那好吧，麻煩你幫我們找一些當地的村民，要求是能夠懂一些漢語的，給我們當向導。”
“這個也不容易。”查理道，“要找懂漢語的村民倒不困難，但是我敢保證，他們都沒有進入過枯門嶺。這裏的村民，充其量隻會在森林的邊緣打一些獵物，而不會深入到森林裏麵去，枯門嶺根本就沒有路可走。”
“沒關係，能說漢語就行，麻煩你了。”羅毅說著，從兜裏掏出一小疊綠油油的美鈔，大大方方地塞進了查理的口袋。
“這個……”查理的老臉有些微紅，有心拒絕，又舍不得，他對美元並不陌生，知道這一小疊錢如果換成英鎊，相當於自己好幾年的薪水了。眼前這個少將，年輕有為，出手還這麽大方，讓查理頓時生出了無限的好感。
“拿著吧，你為我們提供了幫助，這是你應得的。”羅毅淡淡地說，“我們初來乍到，對於當地的情況不熟悉，所以還要仰仗你多幫忙。”
查理連忙把話題扯到正事上來：“我們這周圍的人口不多，離機場一英裏的地方，有一個叫作錫當的緬甸人的村子，有不少村民，我知道他們有時候會和中國人做買賣，所以懂一些漢語。不過，日本人進入緬甸之後，緬甸人反英的情緒很重，順帶著對於中國人也沒有好感。你想讓他們幫助，恐怕有些困難。”
羅毅點點頭：“我明白了，這樣吧，過一會，你帶我去看看，我親自跟他們談。”
C-47一架接一架地落下來，每一架隻能帶來20多名士兵，整個空運的過程持續了大半天時間。突擊營的士兵們都是訓練有素的，他們首先是圍著機場四周建立起了堅固的防禦工事，隨後便開始清理出一片空地，用於搭建帳篷，把各種物資安置到位。
周希亞帶著幾名通訊兵，在營地裏安裝好了一部大功率的電台，樹起高高的天線。未來一段時間內，部隊在森林裏活動，就要kao這部電台作為通訊的中樞了。遠征軍會在森林裏迷路，很大程度上就是由於通訊不靈，羅毅是不會重犯這種錯誤的。
查理看著突擊營士兵們幾乎在一眨眼的工夫裏就把他的機場改造成了一個軍事要塞，不由得目瞪口呆。
“羅將軍，你的部隊真是太令人吃驚了，士兵們的訓練水平非常高。這樣優秀的軍人，即使在歐洲的軍隊裏，也是非常少見的。”查理由衷地說道。
羅毅嘿嘿一笑：“查理先生，不要用過時的眼光來看待中國的軍隊。有位歐洲的政治家曾經說過，中國是一頭熟睡的獅子，它一旦被驚醒了，將會震驚世界的。”
“我知道，這話是拿破侖先生說的。”查理說道。
“好了，先不管拿破侖了，咱們去那個叫錫當的村子走走吧。”羅毅道。
“好的，我讓人把車開來，我們坐車過去。”查理殷勤地說道。
不一會，一輛百孔千瘡、渾身上下吱扭作響的破爛卡車從庫房裏開出來了。如果查理事先沒有說明，羅毅幾乎要懷疑那是一捆碩大的劈柴了。不過，有車坐總比走路好，羅毅帶著蘇曉峰、邵平以及十幾名士兵爬上了車鬥，跟著查理向錫當村開去。V