果然，皇上很快就知道了齊王在午朝門外毆打崔叔明的事，他大發雷霆，下旨斥責了齊王，還要他閉門思過，齊王氣得幾乎咬碎一口銀牙，可是他如果抗旨，隻怕罪過會更加大。
與此同時，刑部、大理寺、都察院三司開始著手調查蔣樹受賄之事。蔣家本就不幹淨，這一查之下，不僅牽連出蔣健的許多罪狀，就連齊王也被扒出許多不為人知的私密事。
皇上盛怒，當即就下令捉拿鴻臚寺卿蔣健，並命崔叔明著手查抄太師府。昨日還光輝燦爛的蔣家幾乎是一夜之間就失去主心骨。
蔣淑妃在後宮得知了情況，拖著病體在禦書房外跪了半日，可是皇上鐵了心要整治蔣家，根本連她的麵也不見。
同日，惠陽郡主夏采薇在紅霞閣停棺三日，早上的時候，宮裏的一個老嬤嬤來驗明屍身，就安排幾個小太監蓋了棺。
太後在棺材前哭成了淚人，縱使是一向不漏神情的彭嬤嬤，也終於忍不住大放悲聲。
太後的哭聲一響，整個紅霞閣立時就響起震天動地的哭喊聲。在一片慌亂中，誰也沒有注意到，負責驗屍的嬤嬤伸手在棺材蓋上一抹，棺材蓋上不起眼的一角陷下去一個小指粗細的圓孔，透過圓孔，可以隱隱看到夏采薇越發紅潤的臉蛋。
亥時左右，紅霞閣守陵的丫鬟都睡熟了，一個穿淺綠色宮裝的小丫鬟忽然從殿外走進來。她黑巾蒙麵，手上拿著一支熏香。這丫鬟趁人不備，悄悄將熏香往夏采薇棺材前的香爐裏一插，轉身又躡手躡腳地走出去。
過了一刻鍾，大殿裏的人都在熏香那甘甜中透著詭異的香味裏睡沉了，那個淺綠色宮裝的小丫鬟又貓腰走進來。別看她個頭不大，力氣卻著實不小。隻見她從懷裏掏出一柄匕首，在棺材的四角上稍微一用力，一顆顆棺材釘應聲落地。她警覺地看一眼門外，並不見有異常響動，然後一抖手，就將棺材蓋掀起來，夏采薇那張白裏透紅的臉就出現在眼前。
淺綠色宮裝的丫鬟順手從供桌上端過一杯酒來，用手指沾濕了點在夏采薇的鼻子下方，夏采薇被濃烈的酒味一嗆，“咳咳咳”地咳嗽起來。
那宮女眼疾手快，一把將夏采薇的嘴捂住，夏采薇眉頭一皺，一下子就睜開眼來。
這淺綠色宮裝的丫鬟名叫錦繡，是平王安插在皇宮的一個線人，今天夜裏，她奉了平王之命，特意來將夏采薇從棺材裏解救出來：“假死藥”的藥效隻有三天，過了子時，夏采薇就會自然蘇醒，到時候，隻怕就算她偽裝的再好，守陵的人也會發現蛛絲馬跡。
錦繡將夏采薇救出紅霞閣後，會帶著她藏到冷宮裏，那種地方人跡罕至，隻要不出意外，應該不會讓人發現。
等到第二天上午，夏采薇就會裝扮成一個出宮采買的小太監，跟隨采買的首領太監一同出宮。隻要到了宮外，自會有人接應，到時候，山高水闊，自是她和金一川的天地。
錦繡將夏采薇喚醒後，用從身後的小包袱裏拿出一件宮女的衣服，夏采薇褪盡釵環，換好衣服，就從棺材裏跳出來。
錦繡抬手又將棺材合上，然後重新將棺材釘拍進去。別看她個頭小小的，手上的本事著實不弱，隻見她將刀柄往手心裏一墊，拿起一顆釘往棺材上一拍，那釘子就穩穩釘進去，就像是沒有被拔出來過一樣。
做完了這一切，錦繡又揮手將棺材上用來透氣的小孔堵上，就帶著夏采薇，趁著夜色消失在紅霞閣外。
夏采薇從壽康宮逃到冷宮的同時，一道黑影趁著夜色也悄悄從齊王府溜出來。他穿街過巷，很快就來到大理寺的大牢。
黑衣人順利潛進牢裏，熟練地找到一間牢房，那牢房裏有一個須發花白的老翁麵朝裏躺著，他一聽到響動，兩隻眼睛立刻就張開，身子一扭，蔣樹那張老臉就漏了出來。
那黑衣人在牢房裏呆了一刻左右，又神不知鬼不覺地逃出來，然後，他先回了一趟齊王府，又馬不停蹄的向著五城兵馬司苗騰的府邸而去。
第二日，崔叔明照常上朝，隻不過下朝之後，他沒有回衙門辦差，而是陪著皇上在禦花園品了一會兒茶。
從禦花園出來後，崔叔明直接回了定遠侯府，在回府的途中，誰也沒有注意到原本跟在他身邊的一群侍衛中少了一個。
崔叔明回府以後，就將自己關進了書房，餘慶傳話出去：侯爺身子抱恙，任何人都不見！
而原本打算跟隨采買太監一同出宮的夏采薇也遇到了一點麻煩。
不知為何，宮門今日忽然戒嚴，從下朝之後開始，宮門處不僅新添了好幾班侍衛，就連進出的檢查都格外嚴格。
夏采薇心裏惴惴不安：莫非是自己私逃的事情敗露了？
好在錦繡還算平靜。她擺手示意夏采薇稍安勿躁，然後又帶著她重新回到冷宮裏。錦繡道：“宮裏應該是出了什麽事，所以才會四處戒嚴，看來咱們上午是出不去的了，不過您也不用擔心，既然壽康宮那裏沒有動靜，就表示咱們的事情還沒有被發現。咱們現在能做的就是蟄伏在冷宮裏，靜待時機，等時機一到，我就帶著您逃出去！”
夏采薇看著錦繡沉著冷靜的麵容，心裏不由慢慢平靜下來。隻是，她有些擔心金一川。本來，按照原計劃，此時的她應該和金一川在一起，正忙著奔向幸福的康莊大道，但是由於一些不可預知的原因，她此時仍被困在宮裏。
不知金一川要急成什麽樣？他那個人，一旦任性起來隻怕很少有人能夠勸得住。
錦繡似乎看出了夏采薇心中的憂慮，平靜地開口道：“您放心，如果計劃有變或者行動有什麽耽擱，主子一定會設法通知宮外負責接應的人！”
林婉城被猜中了心事，臉上不由一紅，趕忙就低下頭去。
今天的天色似乎黑的格外早，夜幕將大地籠罩，整個皇宮都陷入一片濃黑之中，就連平日裏甬道上熱鬧的大紅燈籠，今晚似乎也稍稍沉靜下來，一個一個低垂著腦袋，似乎裝了許多心事。
一更天的時候，東華門外忽然出現一大批黑巾蒙麵的刺客。宮門的守衛舉著長劍上前，那群人卻不由分說就與守衛廝殺起來，東華門外頓時陷入一片驚恐之中。
當時，隆乾帝還在禦書房批閱奏折，一個小太監就匆匆跑進來稟報東華門外的情況。隆乾帝聽到之後似乎並沒有什麽吃驚，他臉上一片沉靜，說出的話就像是在問張喜年晚上要吃什麽飯一樣簡單隨意：“齊王叛變，傳朕的口諭，敢攻入宮門一步者格殺勿論！”
小太監匆匆前去傳旨，張喜年就弓身勸道：“皇上，現在形勢危急，皇上不如先暫避鋒芒，外麵自有進軍把守，叛軍隻是烏合之眾，不堪一擊的！”
隆乾帝看著張喜年就笑起來：“你不是說外麵有禁軍把守、叛軍不堪一擊嗎？那朕為什麽要躲？朕哪裏也不去，就要坐在這禦書房裏等著。”
張喜年還要再勸，隆乾帝一擺手將他製止：“你去調一百精兵將壽康宮團團護住，不能讓太後有任何閃失！”
張喜年見他已經下定決心，知道多勸無用，隻好弓身退出去安排守衛事宜。
東華門的戰役十分激烈，敵人人數眾多，而且來勢洶洶，縱使守衛的進軍英勇，終究也有些不敵。
不過三刻鍾，東華門的守衛已有敗勢，守門的將領一看大事不妙，急忙就從神武門緊急抽調精兵三百前來幫忙。
誰曾想，這一舉動正中敵人下懷。神武門的三百精兵剛剛離開，就有無數的官兵舉著刀刃從四麵八方攻上來，為首的正是齊王周恪治和五城兵馬司苗騰。
神武門守衛空虛，叛軍幾乎不費吹灰之力就將城門攻陷。齊王就帶領著五城兵馬司的三千精兵浩浩****開進紫禁城。
緊接著，齊王勢如破竹，一舉拿下除東華門以外的八個城門，紫禁城幾乎完全被齊王掌控在手中。
齊王身披金甲，昂首闊步進了禦書房，一抬頭，隻見隆乾帝麵色威嚴地坐在龍書案後，齊王雙膝一軟，就本能的想要下跪行禮，可是膝蓋彎曲到一半，他忽然想起自己已經成為這紫禁城名副其實的主人！
齊王嗤笑一聲就慢慢站起來，他昂著頭看著隆乾帝，慢慢道：“夜已深了，父皇怎麽還沒有休息？”
隆乾帝淡淡一笑：“朕想睡覺，又怕被噩夢驚醒，索性就不睡了。”
齊王哼哼冷笑道：“父皇年紀大了，膽子也越來越小，竟然連噩夢也開始怕了！”
隆乾帝道：“朕的身邊不知有多少豺狼虎豹，朕每日過得都如履薄冰，又怎能不怕？”
有兵將給齊王搬了一把交椅，齊王順勢就與隆乾帝對麵而坐：“父皇既然睡不著，不如兒臣給你出個主意？”
隆乾帝想也不想就拒絕：“你的主意對我來說必然是好主意，可是對咱們列祖列宗，甚至是天下萬民來說，簡直就是噩夢！所以，朕不能答應！”
齊王探頭道：“哦？兒臣還沒有說是什麽主意，父皇就已經猜到了嗎？”
隆乾帝不在意道：“你帶這麽多人深夜闖宮，不就是為了這個主意？這有什麽難猜的嗎？隻是……讓朕猜不透的是苗騰！”隆乾帝轉眼去看齊王身後那人，隻見那人身披銀甲，手持鋼刀，凶神惡煞，讓人不寒而栗。
隆乾帝對著苗騰道：“朕有哪裏對不起你嗎？朕一直對你需以厚望，更是讓你做了五城兵馬司，可是你呢？你就是這麽會報朕的？”隆乾帝說到最後，聲音漸漸發沉，讓人不由有一種悲愴之感。
卻聽苗騰笑道：“咱就是個粗人，不懂得官場那些彎彎繞繞，隻知道誰對咱好，咱替他賣命都行！”言外之意是齊王對他的好遠超皇上。
隆乾帝了然地點點頭：“人往高處走，水往低處流，這句話果然沒錯！你走到今天這個地步，隻怪朕看走了眼！”