“姑娘您怎麽了？”紅菱見她神色不對，忙扶住她
謝溫緒頭疼得厲害。
信上內容是很簡短的一句話。
——各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜
淩聞寒要跟她終止協議，之後他再不管她的家人。
謝溫緒深思這段話。
如此，那她今後是否連自由進出馬口巷的都做不到？
他以後也不會護著她的家人，任其生病煎熬？
紅菱是識字的，拾起紙張一看，愣住：“攝政王殿下還在生氣嗎？
王爺怎麽會寄這樣的信，會不會是別人假冒的？”
謝溫緒覺得可能性不大。
字跡是淩聞寒的，且來送信的也是淩聞寒身邊的人。
“姑娘，那您打算之後怎麽辦？”
謝溫緒很後悔那日的衝動。
“先等等看吧，等他不生氣了……我再找他。”
以她現在的身份無召不得入宮，等淩聞寒消氣後再拜托李幼溪帶她進宮請罪。
謝溫緒一個頭兩個大，本想去找傅祖亦商量，但她聽說傅祖亦出診了。
他去了京郊，要過幾天才能回來。
謝溫緒思緒更亂。
她算著時間，又尋思著如何讓淩聞寒消氣。
在庭院中散步時，她忽嗅到一股很濃的艾草味，竟是府中的丫鬟拿著艾草到處薰。
足有十來個婢女在薰艾，院中還有兩輛板車，上麵都是艾草，似恨不得將府中上上下下都薰透。
謝溫緒覺得奇怪。
艾草有驅魔防病之效，但這裏是天子腳下，從未出現過瘟疫，好端端地為何要采購這麽多艾草。
“出什麽事了？”謝溫緒詢問。
婢女瞧見謝溫緒更驚慌失措了，連手上的艾條都掉在地上。
幾個婢女麵麵相覷，誰都沒說話。
謝溫緒眉頭緊蹙：“說話。”
她平日和善，可到底是做了當家主母五年，又是世家貴女，自身氣場自不言而喻。
最後有個婢女哆哆嗦嗦地站出來說：“是、是京城發生了瘟疫？”
“瘟疫？京城好端端的怎會發生瘟疫？是哪裏發生了瘟疫。”
婢女欲言又止，謝溫緒麵色一沉，知道出事了，且還是關於她。
“說話，我耐性有限。”
婢女嚇跪了：“是、是馬口巷……”
謝溫緒神色一白：“馬、馬口巷哪裏？”
“就是您父親被囚禁的地方……謝老感染了天花。”
婢女的話猶如一道天雷劈在謝溫緒身上，她眼前一黑，差點站不穩。
紅菱擔心地看著她：“小姐……”
“備馬。”
“您身上有傷，不宜劇烈運動，還是備車……”
“備馬。”
謝溫緒聲音更冷幾分，紅菱不敢多言，連忙叫人將小紅牽出來。
謝溫緒一躍上馬，不等紅菱幾人跟隨、小紅便猶如弓箭般彈射出去。
她先去了攝政王府。
淩聞寒還在宮內，謝溫緒請求守衛替她傳話。
守衛很冷酷，恍若沒聽見她的懇求。
此時天空上方烏雲密布，時不時還有無聲雷電閃過，駭人白光射在大地，卻比雷聲還要恐怖。
謝溫緒並未在攝政王府逗留，轉而去了寧致侯府。
她想找李幼溪，卻被告知寧致侯夫婦昨日便帶著李幼溪姐弟回了老家、要過半月才能回來。
謝溫緒睫毛顫得厲害，麵色蒼白，無助跟驚恐猶如一隻充滿蠻力的手掐住她的脖頸。
她還能找誰？
誰還能帶她入宮找淩聞寒？
謝溫緒想了一圈，都想不到這個人。
傅祖亦醫術高超，但對天花也是束手無策。
謝溫緒腦袋飛速地想著。
她聽說揚州有一神醫曾醫好天花病人，或許找到那個神醫父親還有救。
可那個神醫在哪兒？
莫說她如今沒這個權勢、即便她現在有，可父親能等到神醫從揚州回來嗎？
父親感染天花，那母親跟嫂嫂怎麽樣了？還有她的小侄女……
她的小侄女還那麽小。
謝溫緒暈頭轉向，身上似壓著千斤重大石。
她很窒息，喘不過氣，不知該如何是好。
謝溫緒無意識地來到馬口巷。
此時馬口巷十米開外就拉起甌脫，有諸多守衛把守、每個人都帶著麵罩，禁止百姓靠近。
滴答……
天空忽下起細密小雨。
落地雨聲越來越大，砸到人身上都有些疼了。
謝溫緒掏出百兩的銀票塞給守衛：“大人，裏麵現在是什麽情況，我能不能進去看看？
是我父親染病了嗎？那我母親跟嫂嫂呢？還有我小侄女怎麽樣了？”
她的聲音聽著還算理智，可實則早心急如焚了。
她恨不得此時就飛到傅母身邊，即便會有感染天花的危險。
“二少夫人您別讓我們難做，陛下有旨，不許任何人接近馬口巷，這是天子腳下，若有天花瘟疫蔓延，必定會動搖民心。”
守衛回答，謝溫緒便知是進不去了。
陛下？
陛下也知道馬口巷有天花瘟疫。
那是不是說明淩聞寒也知道了，他也知道她的父親感染瘟疫。
可他沒有出宮，也不讓她聯係到他。
淩聞寒是真不打算管她的事了，也不想要她的身體了。
可除了淩聞寒，她還能找誰？
若淩聞寒真決定同她斷絕來往，那她真的沒有可以求的人了。
謝溫緒渾渾噩噩，腦袋猶如漿糊一般，六神無主？
天花病毒蔓延極快，死亡率高，按照朝廷以往的做派必會殺了她的家人火化以求快速控製瘟疫。
不、不可以……
謝溫緒眼前陣陣發黑，即將要失去親人的恐懼占據她的心髒。
謝家毀了，她所嫁非人，阿兄生死未卜……若是父母跟嫂嫂也出了事，她真不知如何熬下去。
啪嗒啪嗒——
雨勢不知何時變大，謝溫緒站在雨裏渾身都濕透了，可她似毫無感覺一般，莫知所措地走在雨裏。
她感受不到雨滴打在身上的疼，也感受不到一點冷意，她行屍走肉、已入窮巷……但卻也不甘這麽認命。
一定還有辦法的。
她一定能救家人的。
“溫緒。”
聲音忽然傳來，一輛馬車停在離她五米外的地方。
是霍徐奕。
霍徐奕身著一襲伽藍色長袍，貴氣、溫潤，尤似謫仙一般。
他接過小廝手上的傘，走入雨中，謙謙君子、體麵整潔。
相對比起來，他眼前渾身濕透的謝溫緒實在過於狼狽。
“你都知道了。”他站在謝溫緒跟前，似關心，可他的唇角分明是上揚的。
“謝老得了天花，今日在朝堂有人提出將謝老一家就地斬殺，以防瘟疫蔓延，陛下同意了。”
他撐著傘，看著眼前麵上毫無血色的姑娘，緩緩開口。
謝溫緒呼吸一窒，著急地往前走了兩步，但也不知是冷得手腳僵硬，還是打擊太大，竟一下摔倒在地。
地上的髒水濺到她的臉上，視線模糊，她眼前一陣失真耳鳴，看不清前路。
霍徐奕站在她麵前，一動不動，望著眼前的曾萬眾矚目的天之驕女，他心中憐惜、心疼，隱約還夾藏著一股難以言喻的興奮，好像過去的那十五年彎下的背脊終於挺直了。
從前是他高攀了溫緒，當年所有人都說他倚市門。
謝溫緒想起身，但她毫無力氣，根本站不起來。
好半晌，她才找回自己的聲音，沙啞問：“你說這些……目的是什麽。”
霍徐奕笑著：“溫緒，你這麽聰明，怎麽會不知道我想要什麽。”
他一頓，又說，“或說以你今日今時的地位，能給我什麽。”
謝溫緒一僵，目光從起初的茫然變成絕望。
是啊。
她能給什麽。
當初她不就是什麽都做不了，所以隻能拿自己跟淩聞寒交換嗎。
淩聞寒單方麵切斷聯盟，現在不過是霍徐奕頂上罷了。
謝溫緒撐在地上的手屈起、扣著地板，指尖都磨破了可她仍感覺不到疼。
她不甘、抗拒。
用她的身體換家人平安她很願意，就算是最下賤的奴隸，她都會毫不猶豫點頭。
可這個人……唯獨不能是霍徐奕。
她恨極了他。
霍徐奕信誓旦旦。
溫緒都被逼進死胡同了，她已經沒有選擇的餘地。
本以為溫緒會看在自己跟‘霍徐奕’相同的臉上、又有了台階，她會毫不猶豫答應。
畢竟溫緒這麽愛她的家人。
可她居然猶豫了。
那雙眼紅得不像樣。
她在恨。
可為什麽。
就因為他曾提出兼祧兩房就讓溫緒厭他厭成這樣。
不。
這不應該。
原勝券在握的心情頓時被撕開了個口子，一簇驚慌緊緊纏繞著他的心上。
溫緒……知道了。
她知道他的身份，所以在恨他，不願在同他接觸，跟他再續前緣。
這是唯一的解釋。
否則溫緒這般愛她的家人，莫說跟他，就算是用性命為家人辟出一條生路她也在所不惜。
“溫緒，我實話跟你說了吧，我手中有揚州神醫治療天花的方子，隻要你答應我的要求，從此一心一意跟著我，我必然會將藥方上交朝廷，派人醫治伯父。
我位居三品，在朝中有很大的話語權。你現在隻要點頭，我就能保你家人平安。
今後，我也必然會傾盡全力為你謝家翻案。”
十分誘人的條件，可謝溫緒是真厭惡他，沒有一點心動。
她沒得選。
當務之急，她得要保住剩下來的家人。
不知是雨水還是別的什麽原因，眼前景物忽有些重疊，看得不太真切，臉上的雨水一會冷一會熱。
好久，她才開口：“你……真的能救我父親？他可以活下來的對不對？”
霍徐奕猛地鬆了口氣，輕哄：“當然，隻要你現在點頭，我現在就將藥方上交朝廷。”
謝溫緒睫毛顫動得厲害，渾身僵硬、發抖。
也罷。
也罷……
她重重地閉上雙眸。
……