送走趙老爺後,將離也準備走了。

繁縷喊住她:“四姐姐,我們怎麽辦?你救救我們啊!”

十四姨娘也在一旁可憐兮兮地附和:“四小姐,您大人有大量,救救我們吧。”

十一姨娘抹著淚道:“四小姐,求您救救陵遊和菘藍。”

將離沒有回答,也沒有回頭。繁縷在身後喊:“趙將離,你心腸怎麽那麽歹毒,我是你的親妹妹啊……”喊了幾聲,將離充耳不聞,她“呸”了一聲也就不喊了。

菘藍縮在十一姨娘的懷裏,抬頭問:“姨娘,我們接下來要去哪裏?”

十一姨娘抱著她,不知如何回答。

女牢裏一片安靜。眾人想到被發賣的下場,不禁心底生寒。

不久,差役便來了,帶他們出了牢獄。十姨娘等膽小的姨娘,頓時哭了起來,連帶著幾個年紀小的孩子也一起哭。差役沒好氣地說:“哭什麽哭,又不是真的把你們賣到亂七八糟的地方。”

二姨娘問:“差役大人,那我們是要去哪裏?”

差役指著不遠處正和揚州縣令說話的周容栩道:“你們運氣好,‘周記’缺女工,周二少爺將你們都買下了,你們跟著他走吧。”

周容栩同縣令寒暄完,便來到趙家的女眷麵前:“諸位,先上馬車。”又朝人群裏瞧了瞧,找到金發的塞克娜,對她道,“孩子還在生病,交給我吧。”

塞克娜警惕地看了他一眼,周容栩溫和道:“是四小姐的吩咐。孩子還要送到大夫處治病,你若放心不下,一起去吧,範嬤嬤也在那裏。”

塞克娜點了點頭,周容栩便讓夥計送塞克娜去醫館。剩下的女眷和孩子,便由他送去揚州城郊的農家。

“周少爺,四姐姐為什麽不讓你送我們去她的宅子住?這裏破破爛爛的,怎好住人?”繁縷捂著鼻子,嫌棄地看著農家院子和坑坑窪窪的泥土地。

周容栩道:“四小姐的園子小,住不下這麽多人。她已經在建房子了,請你們在此暫住。”心裏卻暗暗誹謗,難怪將離不願意回趙家,她這幾個弟弟妹妹,還真不是省油的燈。

隻是他話音剛落,便聽得碗碎的聲音,隻見天冬指著一個比他大不了多少的小丫頭道:“我是趙家的少爺,我姐姐讓來伺候我,你就拿這種豬食出來嗎?”

那小丫頭心疼地看著地上的土豆和肉,訥訥道:“咋是豬食,我們逢年過節才能吃得上呢。你不吃,也別糟蹋呀!”

天冬怒了:“你還敢頂嘴,信不信小爺我抽你!”

“你敢動我妹妹一下?!”一個黑黑壯壯的男孩跑了過來,將小丫頭護在身後。

十五姨娘拉著天冬:“十四少爺,人家是一番好意,你別衝人家發火。”

天冬一把甩開她:“要你管,你這個隻會吃不會下蛋的母雞!”

“你怎麽這麽說話的……”十五姨娘的眼圈立刻紅了,這是她心裏的痛處。入趙家幾年,卻沒能生下一兒半女,在趙家時走到哪裏,她都矮人半頭,如今不在趙家了,還是被人如此奚落。

這副場麵,周容栩走也不是,不走也不是,很是尷尬。幸好,將離來了。

“嫌這裏住得不好,吃得不好,是不是?”將離冷冷瞧著繁縷和天冬。

天冬梗著脖子道:“我要住你住的地方,要吃好吃的!”

將離道:“這麽快就好了傷疤忘了疼?清霜,將這兩兄妹給我丟出去,若是敢踏進這裏一步,把腳給我打斷了!”

清霜一手一個,將繁縷和天冬扔了出去。天冬氣呼呼地要往裏麵衝,繁縷一把抓住他,對他搖搖頭,意思是不要做雞蛋碰石頭的蠢事。

將離掃了一圈剩下的人:“還有誰覺得這裏不好的,我也懶得扔了,自己滾蛋。”

沒人敢吱聲了。

“既然沒人要走,那我便來說說你們的安置情況。”

清霜拿了把椅子過來,將離坐在椅子上道:“沒有孩子的姨娘,拿一百兩銀子各自去了吧。”

趙家沒有孩子的姨娘如今有三位,十四姨娘、十五姨娘和十八姨娘。十五姨娘倒生過一個兒子,隻是養到一歲不到便夭折了,如今膝下便也沒孩子。

十五姨娘和十八姨娘從清霜手裏接過銀票,並沒二話。十四姨娘倒開了口:“四小姐,這一百兩銀子如何過活啊?”

將離斜覷了她一眼,問身邊的小丫頭:“二丫,你們全家一年生計,要花多少銀子。”

二丫板著手指算了算,說:“糧食蔬菜都是自己種的,扯些布做衣服,再買些肉什麽的,一年要花二兩銀子左右。”

將離對十四姨娘道:“聽清楚了嗎?一戶農家一年的花費,加上糧食菜蔬,也不過五兩銀子不到。一百兩銀子不夠你活下去?你有手有腳,難道還指望我養你一輩子?”

十四姨娘脫口而出:“怎能和農家相比!”

將離道:“為何不能與農家相比?”她眨眨眼睛,一副恍然大悟的樣子,“對,你提醒我了,你確實不能和農家相比。”說罷,收回了原本要給的一百兩銀子,揮揮手,讓她趕緊走。

十四姨娘急了:“四小姐,你這是什麽意思?”

將離冷笑道:“讓你滾蛋的意思。農家不但是自由身,還是靠自己雙手吃飯。你算什麽?被發賣的奴仆,不會種田也不會養雞,連廢物也算不上,有什麽值得我浪費銀子的?清霜,趕走!”

清霜拉起十四姨娘的肩膀,在她的尖叫聲中,將她扔了出去。

將離閑閑道:“還是那句話,再敢進來,直接斷腿。”

見將離如此雷霆手段,剩下的姨娘和弟妹更不敢開口了。

將離又道:“已生育的姨娘,便在這村裏住下,我會幫你們造房子,提供十畝水田和一些小豬崽、小雞崽和小鴨崽,並每年十兩銀子,各自生活。弟弟妹妹的學業,村裏有位不錯的教書先生,送去那裏便是,束脩我會負責。”頓了頓,將離又道,“當然,若有姨娘想自尋出路的,同十五姨娘和十八姨娘一般,領了一百兩銀子便可離去,但趙家的孩子不能帶走。”

剩下的姨娘牽著自己的孩子,並沒有人願意離去。

“好,既然都沒有異議,你們暫時住在二丫、陳嬸家裏,也順便學學如何做飯、養豬和養雞,等房子造好便可搬去。”將離站起身來,最後將視線落在了縮在角落裏的程氏身上。

“清霜,把她給我帶走。”將離的聲音極淡,聽得程氏卻是渾身一顫。