No.276在路上 文 / 青青楊柳岸

青舒一行人出鎮時,與平安護衛隊匯合。古府今年送往錦陽城一品樓的紅果,專門交給了平安護衛隊來護送。今天,正是平安護衛隊護送今年的最後一次紅果至一品樓的日子。

第二日上午辰時初,青舒他們到達了錦陽城。兩路人馬分開,平安護衛隊押著幾車的紅果前往一品樓交貨,青舒則帶著人去陳府。

陳知府人在官衙,不在府中。陳夫人得知青舒一行人到了,雖身為長輩,卻親自出來相迎。大老爺和六老爺正在府中,得信後過來接待了盧先生。

陳夫人有意留青舒姐弟在府中住一晚。可青舒是要進京的,路途遙遠,趕路要緊,豈能剛走了一日的路途就停留一天。青舒一解釋,陳夫人也理解。陳夫人便吩咐廚房準備豐盛的送行宴。

陳知府得訊回府的時,陳喬江立刻撲上去,祖父長祖父短地噓寒問暖。陳知府被孫子的反常驚到。可畢竟是為官多年的人,這些年,他什麽事沒見識過,何況是小孩子的一點把戲!於是,他挑開話問道,“有事說事,別以為幾句迷魂湯就能收買了祖父。”

小把戲被看穿,陳喬江隻失望了那麽一下下,立刻又一臉討好地說道,“祖父,小榮要回京探親,青陽和青灝要跟著姐姐進京吃喜酒,他們一走就是一個月。孫子不幹,孫子每日同他們一起讀書、一起玩耍的,他們都不在,孫兒會無聊,孫兒會溫不進去書。祖父,孫兒也想去京城。”

陳知府聽了,立刻板著臉說道,“不許。”

陳喬江雖然有點怵祖父的臭臉,可想到不僅一個月見不到青陽他們,而且等青陽他們回來,隻有他一個是不知道京城長什麽樣的人,他覺得鬱悶無比。於是,他決定纏到底、磨到底,裝可憐,不停求,“求您了祖父,求求您了祖父,讓孫兒去吧!求您了……”

陳知府還是那句話,不行。不過,看著孫子不再任性地亂發脾氣,也不再霸道耍橫,覺得很欣慰。他這個孫子,是他八十歲的母親最為疼愛的曾孫。有了老太太的寵愛與回護,喬江這孩子便自小養成了任性、霸道又目空一切的性子。他六兒子有心糾正喬江的這個性子,可老太太不讓。他這個當祖父的想要糾正喬江的性子,老太太還是不許。

老太太是府中上下哄著、供著的,哪個敢和老太太作對?哪個敢惹惱了老太太?因此,關於喬江的教養問題上,他和他的六兒子可是愁的不行。後來,他聽聞盧先生坐鎮古府,一心一意教古青陽讀書時,便動了心思。

老太太雖上了歲數,有時候會犯糊塗,可盧先生的大名也是知道,有些事情上也是明理的。因此,他一提要把喬江送去給盧先生當弟子,老太太雖有不舍,卻是點了頭。

如今,孫子越來越懂事,性子也在改變,每次回來探親雖不忘淘氣,可總能把老太太哄的開開心心的,霸道性子也收斂了許多,學識也在增加,府中上下也不在看到他就覺得頭疼了。

如今喬江想要進京,他是萬萬不能應的。老太太許久沒見到喬江,甚是想念,定是希望在未來的一個月裏天天見到喬江的。再有就是,出門在外豈是那麽容易的,就是他們願意讓喬江跟去,人家古青舒都不會答應。路途遙遠,這中間若是出了什麽差錯怎麽辦?古青舒又不糊塗,怎敢應下這種事情?

陳喬江自然不懂大人的顧慮,不懈努力地求著陳知府。

陳知府瞪眼睛,“再敢胡鬧,祖父定要重重罰你。去,去陪著你曾祖母。”而後衝是下人命令道,“來人,把他送去老太太屋中。”

陳喬江沒有像以前那樣耍賴鬧事,隻是一臉沮喪地要上前的小廝退下,然後無精打采地自己去了曾祖母那邊。為了跟去京城,他求過親娘,求過親爹,再求了祖母,然後是祖父,到頭來,居然沒有一人答應他的請求。

當宴席備妥,作客的青舒等人被請入席。盧先生由陳知府帶著幾個兒子作陪。

青舒、盧娘子和笙歌則是被請去了老夫人(陳喬江的曾祖母)屋中,與陳府中的老少三輩的女眷一起用飯。屋中,三張桌子坐滿了人。老夫人估計也是個愛熱鬧的,一頓飯吃下來,從頭到尾都樂嗬嗬的。

青陽他們,則是與陳喬江一輩的陳府嫡孫們一起用的午飯。

待午宴結束,青舒他們休息了兩刻鍾左右,便提出來告辭。天黑前他們是要趕到下一個鎮子落腳並住宿的,陳府眾人便不再留他們。這時候,陳夫人身邊的一個管事婆子捧了一個精致的匣子上前。

陳夫人笑道,“青舒,這是為步家姑娘準備的賀禮,麻煩你捎給步家姑娘。”他們陳府本與京城的步家沒有往來。因此,若是他們陳府特意派人進京喝喜酒,難免會讓人想入非非。通過青舒,他們得知了步家姑娘出嫁的事,青舒與步家姑娘交好,他們陳府與青舒的關係又很親密,如此,陳府與步府通過青舒可以產生交集,他們讓青舒捎賀禮給步家姑娘,合乎情理。

青舒應下,讓小魚接了匣子。這之後,她拜別了陳知府等人,登上馬車,再次出發。她不知道的是,她走後不久,陳喬江悄悄收拾了一個包袱背上,並準備溜出府去,想要追上他們。

好在,平日裏一言不發的陳虎這個貼身護衛不是白給的。他算準了陳喬江這個小主子的小心思,就在小主子馬上就要溜出府去的時候,把小主子截了下來。

為這,陳喬江氣的直嚷嚷不要陳虎這個護衛了。陳知府斥責了他幾句,他才安靜下來,並賭氣地連晚飯都沒吃。

再說青舒他們,一出錦陽城的北城門,就見步五騎在馬背上等在路邊。而步五的身後,是隨行的十餘名騎士。

青舒聽了丁管事稟報,立刻掀開車簾子往外看。

步五驅馬過來,“青舒妹妹,你讓五哥好等。”

青舒一呆,“五哥在等我?”

步五微笑著答道,“是啊。語嫣發了話,一定要五哥陪同青舒妹妹一同回京。五哥便想著,你定要入了九月才會出發,因此五哥在此處多滯留了一些時日。”

所謂的陪同,自然是指一路護送。步語嫣覺得,她五哥早回京、晚回京都無所謂,反正家裏替她張羅婚事的人很多。她五哥辦完錦陽城的差事,多留些時日,正好可以一路護送青舒進京。

左右趕得及在妹妹出嫁前回京,步五便答應了。不過,他沒有提前告訴青舒,而是默默地等。今天,古府馬車一進錦陽城,他便收到了信兒。之後青舒進了陳府,而車馬卻停在了外頭。這事,他的人自然也是及時稟報了。人進去,車馬卻沒進去,說明停留的時間不會太長。他便猜到,青舒不會留宿陳府。他的行裝早已備好,隨時可以走。因此,他才會掐著時間在此處等。

青舒道了謝,問道:“五哥可見到周伯彥的商隊了?”說好今日的這個時辰在此處匯合的,如今卻不見商隊的影子。她擔心商隊是不是遇到了什麽麻煩。

步五笑道,“妹妹放心,他們臨時有事耽擱了。宋全,就是周記商隊的首領,剛才派人過來與我打了招呼,說是馬上就來,讓我們稍等片刻。”

步五所言不假,等不過一刻鍾,宋全帶領的周記商隊出城了。五十五車的貨物,隨行人員是車夫加鏢師共有一百六七十人。五十五車的貨物中,其中的八車是昨日從古府的莊子上拉過來的嫩苞穀。因為要和青舒同行,他們便在錦陽城多停了一日。

宋全上前,向青舒告罪。

青舒自然是客氣了一番,然後三方匯合後的大部隊出發了。緊趕、慢趕的,他們終於在天黑前趕到了下一個鎮子上,並投宿客棧。

第二日大清早,一行人匆匆用過早飯,接著趕路。這時,盧先生帶著妻兒與他們分道揚鑣。因為青舒他們要一路向北行,而盧先生要往東偏北的方向走。青舒派了兩名家丁與一名鷹衛護送盧先生一家三口。人送到了地方,家丁和鷹衛再去追青舒他們。

一路上,食住行這三件事根本不用青舒操心,步五全給安排的妥妥當當的。原本,周伯彥把這些事情交待給了宋全。如今宋全被步五搶了差事,礙於身份,他也不好說什麽,於是一路上的安全問題他盯的更緊了。

天氣越來越冷,青舒把帶出門的三個弟弟照顧的滴水不漏。沈月華這邊,她自然也不會怠慢,時不時會去沈月華獨自乘坐的馬車上,陪沈月華說說話。

這日下午,他們天大亮時到達了某個小鎮子上。他們人多,因此步五包下了當地最大的一間客棧與相鄰的一家小客棧。很快的,大家都安頓好了。

見天色還早,在馬車上悶了一日的青陽提出,“姐姐,我們在鎮子裏逛一逛好不好?”

洛小榮和青灝聽了,忙豎起耳朵,等著青舒說準還是不準。

青舒失笑,“你們等著,姐姐這就派人和五哥打聲招呼。”

青陽一臉喜色地問,“姐姐這是答應了?”

青舒故意眨了眨眼睛,“你說呢?”

不多時,青舒臉上蒙了麵紗,帶著青陽、青灝和洛小榮在鎮子上隨便走走看看。又不是多大的鎮子,其實沒什麽可看的。但對於整日悶在馬車裏的人而言,天黑前能這樣走走也不錯,至少能動動筋骨。

青舒感慨。曾經,他們匆忙離京,隻為避禍。如今,他們要重返京城,隻為吃喜酒。此行在外人看來是單純的吃喜酒。可實際上,她要辦的事可不少。

一縷香包子鋪開業至今,她這個東家都沒露過麵。好在幫忙經營鋪子的是步語嫣的二哥,換作他人,早生異心霸占了她的鋪子。她得看看自己的鋪子,還要感謝步二哥辛苦幫她經營鋪子。

再有,他們的府邸,顧府簽契租了兩年。如今契約到期了,顧府有意繼續租住,她在信中同意了,但新契未簽,租金還未收。這事,她順道得辦了。

當然了,這些事,不算事,容易辦。她所要擔心的,隻有灝的事。周伯彥在信中說,他的皇帝舅舅想見灝。

突然,青灝說道,“這裏沒有我們康溪鎮好。”

青陽和洛小榮聽了,點頭稱是。

青舒回神,笑了笑,沒說話。確實,這裏不如康溪鎮,因為整個鎮子給人的感覺很蕭瑟。而且,行走在街上的百姓的衣裳多為補丁加補丁的,可見這裏的總體生活水平不如康溪鎮。

突然,一個蹲在路邊的漢子遲疑地問道,“是……古少爺?”緊接著,他霍地站了起來,不可置信地喊道,“真的是古少爺。”