“在到達信陽之前，我一定趕得上！”

六十多人陸續從柘城出發，前往六百裏外的信陽。

何羅閃處理完公事，火速追趕眾人，終於在信陽城郊與荊竺會合，並帶來了重大消息：一、朝廷從金吾衛、羽林衛、虎賁衛、龍虎衛、錦衣衛等各大衛所中秘調了一批絕頂高手參與行動；

二、青龍會多個分舵都被清剿，由錦衣衛督促各地官府衙門抓捕依附之人，主要是參與沙洋堡比武大會的宗派門人；

三、荊州遼王（朱）植，三個屯墾衛、駐守衛、戍軍衛全部裁撤，隻留下王府護衛三千人，一年後隻留下軍校廚役三百人；

四、長沙穀王（朱）橞遭到皇帝斥責，所有護衛全部裁撤，包括王府護衛，隻留下軍校廚役三百人；

五、南昌寧王（朱）權、洛陽伊王、南陽唐王、安陸郢王等四位，都隻留下三千王府護衛；

六、皇帝傳旨警告穀王，若是再不收斂，將由宗人府處置。

荊竺沉思良久，因為穀王在沙洋堡‘胡鬧’，青龍會收容涉事宗門的弟子門人嘯聚山林，朝廷利用這兩件事削藩，可以說是名正言順、順理成章，這種手段不是皇孫能夠運用的。

就‘削藩’這件事而言，皇孫缺少的隻是一份耐心，若是繼位登基的時間長一些，五年十年之後再行動，恐怕就是另一種結局了。當然，皇孫身邊還缺少了一個關鍵人物，類似於少師姚廣孝那樣的謀略之士。

荊竺心裏搖了搖頭，這些事不是我這個草民能夠左右的。

“何大哥！”荊竺說道，“我們的行動要加快了。”

“先生已有謀劃？”

“上官南雖然知道我們訓練了一批人手，但是真正的實力不一定清楚。”荊竺道，“他說過，隻要我們派人搜索鎖定目標，違製的東西留給他交差。”

“我明白先生的意思，先生是想搶在跟上官南會麵之前解決那一帶的堂口。”何羅閃說道，“幸好我接到指令就安排了賀連和海平行動。”

“我們現在有七支小隊，六十套弓箭，加上賀連海平，一共十一支小隊，**平上官南負責的地域不成問題，除非遇到絕世高手。”荊竺道，“像裴將軍和公孫大娘那種高手能有幾人。”

“那我們從哪裏開始？”

“當然是最近的襄陽。”荊竺說道，“朝廷雖然裁撤了諸位藩王的護衛，若是要舉事，這些護衛的作用並不大，遠比不上鎮守邊關的衛所，所以他們不會輕言放棄青龍會。”

“當初聖上就是依靠八百王府護衛起事，挾持寧王並奪了他的八萬甲士，包括驍勇善戰的朵顏三衛。”何羅閃回應道，“現在這幾個藩王被裁撤護衛，隻要青龍會存在，隨時可能奪取各地的衛所。”

“到前麵的山崗召集所有人開會。”荊竺說道，“一路上我有了一些想法。”

山崗之上，除去各小隊抽出的警戒人員，所有人全部席地而坐，把荊竺圍在當中。

“這個草圖請大家傳看。”

荊竺取出三張紙遞給就近的何羅閃、李台、艾虎。

“這條山脈叫‘桐柏山’，是河南與湖廣的分界山。從信陽翻過桐柏山就是襄陽，直線距離不足四百裏。”

“先生畫了三條路線。”李台說道，“我們要分成三組嗎？”

“不錯！”荊竺說道，“大概兩個月前，賀連、海平的四支小隊已經從這一帶去了襄陽，你們也看到了，山高林密，又是兩個布政司的交界處，難免會有青龍會的堂口，所以我們要分成三個組，包括察看海平他們留下的暗記。”

三張草圖傳看完畢，都回到了何羅閃手中。

“賀連、海平肯定會想到混進內線了解情況，萬一無法混入，外圍肯定也會留下隊員蹲守，我們要做的就是跟他們聯絡，摸清楚所有堂口營寨的位置，最終確定攻擊計劃。”荊竺說道，“第一組是北線，沿淮河左岸往西北向，經泌陽縣繞至棗陽，行程不足五百裏。這一組由李台、江泰帶兩支小隊，葉素榮隨行。”

何羅閃給了李台一份草圖。

荊竺接著道，“第二組是南線，艾虎、易銅錘領兩支小隊直奔廣水，經隨縣折返棗陽，這一路也是不足五百裏，花自青隨行。”

二位小隊長也拿到了一份草圖。

“第三組是中線，以桐柏山主峰為主線，何統領率兩支小隊，沿著山脈走向經桐柏縣往棗陽，我和昆侖隨行。”荊竺說道，“六十套弓箭都配發給這六支小隊。另外，誌遠率一支小隊跟著靳澤大哥去沙洋堡一帶，聽靳大哥吩咐。”

“好！”

何誌遠點點頭，他知道靳澤要順路處理自己的事情，回原籍安置好那兩個小壇子。

“在山林中搜索不同於豫東平原，有個小訣竅。”荊竺說道，“或臨近水源，或背靠峭壁，又或者很突兀地出現大宅院，通常還會建造封閉的山寨，四周安排固定的哨衛。”

不少隊員和各位小隊長都用小石塊在地上劃著，以加深記憶。

“炊煙和操練聲，運糧的馬匹，夜間的燈火，都可以進行追蹤。”荊竺說道，“還有，在鎮甸中大量采購物品的人也要留意。”

荊竺說到這裏，又取出一張紙交給眾人傳閱，“這是一種最常見的地形，兩山夾一溝。兩邊的高處隻要安排一處崗哨，就可以很清楚地觀察山溝的動靜，這種地形往往會作為誘敵深入的埋伏圈，來往客商也常常被劫。”

這些隊員中有一些是跟隨荊竺去過關外的，對於荊竺如此詳細的安排也是第一次接觸，看來上次去關外就是這次行動的預演了！

“今天是七月二十二日，月底前在棗陽集結。”荊竺道，“行動吧！”

數日後，除去靳澤跟何誌遠小隊，三條線的人員都到了棗陽的臨時集結地，尤其是艾虎和易銅錘，在離開隨縣進入棗陽地界後，派出了兩名隊員先行趕往襄陽，通過城中的暗記聯絡上了賀連、海平，二人正在襄陽一帶等候何羅閃的指令。