二九四節 退避三舍
李世民獨處一室的時候，半絲動靜也沒有。
蕭布衣走到房間前，仔細的聽了片刻，這才敲敲房門，輕聲問，“世民？”
房門‘咯吱’聲響，李世民推開房門，嘴角浮出了笑意，“蕭兄果然言而有信，快請進。”
蕭布衣走進房間，發現李世民住的地方異常簡樸，緩緩坐下來，“世民，有些事情，我們還是說清楚的好。”
“蕭兄請講。”李世民快手快腳的奉上香茶。
“有些時候你要知道，強扭的瓜不甜。”蕭布衣微笑的望著李世民，“其實我對玄霸還有令尊都是頗有好感，對於你，也是一樣。當初我在東都和玄霸兄一見如故，隻憾他英年早逝，如今想來，還是扼腕。”
李世民終於收斂了笑容，“玄霸每次說及蕭兄的時候，都是極為推崇。說句實話，我倒不覺得彼此聯姻有何不妥，但這最少能說明我對蕭兄是一片誠意。既然家父可以為了前途用姐姐拉攏柴紹，我用來拉攏蕭兄也是未嚐不可。一段感情，如果經受不了考驗，也算不上什麽感情，可感情到底有什麽用呢，我並不知道。”
蕭布衣見到他嚴肅的表情，歎息道：“我怎麽不明白你在說什麽？”
“相對江山而言，在你我的眼中，女人真的算不上什麽。”李世民目光灼灼的望著蕭布衣，“我見到蕭兄身邊從來不缺少女人。可你向來不沉湎其中。這其實說明，在你地心目中，江山最少份量更重。”
“是嗎？”蕭布衣笑笑，不置可否。
“其實我李家一直隻求自保，並沒有什麽野心。可這世上實在滑稽可笑，沒有野心之心也會遭受到無妄之災。”李世民歎息道：“我現在隻可惜錯生在李家，不然的話。如蕭兄如此，想做什麽就做什麽。豈不痛快？”
蕭布衣沉聲道：“這世上任何人都非想做什麽就做什麽，就算皇帝也不例外。聖上貴為天子，不也是諸多束縛？若是一味的倒行逆施，不聽人言，下場如何，我想如今聖上就是個最好的例子。”
李世民歎息道：“蕭兄說的一點不錯，在我看來。你實在比皇上還要快活些。”
“其實我覺得你也比他快活，很多時候，不過是自尋煩惱。”蕭布衣話中暗含深意。
李世民露出苦笑，“我是在自尋煩惱嗎？我不知道！蕭兄，你一定覺得我出身世家，榮耀萬千，定然過的舒舒服服，其實大謬不然。我自從出生之後。一直都是活的提心吊膽，甚至有時候都不知道能否見到明天地太陽。文帝篡了外孫的位，屠戮宇文族二十五家，這已經說明，什麽親情在王位之前，實在是不足一提！我從來沒有想到過做什麽皇上。或許能舒舒服服地過日子已經不錯。可就是這樣都是求之不得，自從聖上登基後，李家一直都是戰戰兢兢的過日子，隻怕說錯了話，做錯了事，從此萬劫不複。可就算如此，還是不行，我爹就是因為養了幾匹馬兒沒有進獻給聖上，就被他召回到東都，百般羞辱。我和玄霸一直都很得聖上的疼愛。可那又能如何？還是不能拯救李家的命運！若不是玄霸以身救助李家。到現在，我怎麽能和蕭兄在此安靜的說話？”
蕭布衣靜靜的聽。見到李世民眼角有了淚花，情緒激動，安慰道：“過去的事情，世民你莫要傷心了。”
“過去？”李世民搖頭道：“現在事情遠遠沒有過去，李家如今又遭逢了第二個磨難，一個應對不好就會滿門覆滅。蕭兄，玄霸對我說了，對你這種人，還是說實話地好，可說句實話，我總感覺，蕭兄對我多少還有戒備之意。”
蕭布衣也不否認，隻是說，“你知道就好。”
李世民苦笑道：“可我實在想不出還有什麽好的方法，我千裏迢迢來到襄陽，倒也不敢指望高攀和蕭兄聯手，其實一直苦候在這裏，卻是希望蕭兄能救李家一命，或者放李家一馬。”
蕭布衣皺眉道：“我在襄陽，你們在山西，彼此井水不犯河水，何來放李家一馬之說？”
李世民凝望蕭布衣道：“蕭兄是真的不知，還是故作不知？”
“你說呢？”蕭布衣反問道。
李世民隻能道：“如今誰都知道，亂世已經開始，大隋江山再無力挽回。家父雖身為太原留守，可身處四戰之地，朝不保夕。若不奮起自保，必成別人魚肉。”
“哦。”蕭布衣皺眉道：“那又如何？”
李世民長吸一口氣，“對於蕭兄，我也不敢隱瞞，亂世之中為取自保，當以擴充實力為先，不然一切免談。沒有實力之人卻占據要塞之地，無論在誰眼中，都是塊肥肉，家父若是再不振作，招兵買馬，隻怕李家覆滅在即。”
“哦，我忘記告訴你一點。”蕭布衣突然笑道：“我聽說劉武周已經在馬邑興兵造反，殺了王仁恭，隻怕很快就要打到太原。世民你若抓緊時間回轉，還能趕得及幫助令尊。”
李世民臉色微變，半晌才道：“多謝蕭兄告訴我這些，隻是我自知道武功勉強，若論帶兵打仗，遠不及父親，更不如大哥。有他們在，劉武周叛亂和我是否回轉，並沒有太大的關係。”
蕭布衣笑笑，“那看來和我也沒有什麽關係！”
“雖然眼下的確和蕭兄沒有關係，可卻和副留守李靖大有關係。”李世民輕歎道：“我知道李靖向來都是忠厚長者，以前的確是我爹爹有些得罪。眼下我爹要是奮起自保，隻怕李靖大人不會放過。單說劉武周造反，興兵南下，我爹能不能擋住先不說，可劉武周既然蓄謀造反，來勢當然不弱，我爹要是不招兵地話。隻怕抵擋不住劉武周。可我爹若是招兵的話，隻怕朝廷就不會放過他。但是李靖大人在。隻怕……到時候大夥兩敗俱傷，誰都得不了好，隻怕非蕭兄所願。我們對李靖大人一直恭敬有加……其實也是看在蕭兄地麵子上。”
他說到這裏欲言又止，可用意卻已經明白，李靖留在太原不是為了升官，隻是要搗亂的話，告李淵一本。調動朝廷兵馬來打，以楊廣的猜忌之重，李淵就是吃不了兜著走。可他們的確不敢輕動李靖，倒不是畏懼李靖的兵法武功，而是若真地起事，先得罪了蕭布衣這個大仇家，實為不智。
蕭布衣隻是笑，心思轉動。暗想李世民做戲地本領很有一套。這些東西算計地分毫不差，遠非表麵那種玩世不恭。
他隻是沉默不語，李世民長吸一口氣，緩緩站起來，向蕭布衣深施一禮。他雖然不是跪拜，可一揖到地。舉止卻是極為的恭敬。
蕭布衣皺眉道：“世民，你這是做什麽？”
李世民正色道：“世民一番赤誠之心，隻盼蕭兄能夠知曉。我李家對蕭兄並無絲毫敵對之心，隻請蕭將軍請李靖大人放我李家一馬，到時候蕭將軍若襄義舉，我李家當附驥末。蕭兄若是答應，李世民自此一生一世，見到蕭兄大軍，當會退避三舍，今日所盟。天神可見。絕無虛言！”
蕭布衣終於認真看了李世民一眼，輕歎一聲。“世民不必如此多禮。”
李世民倒有些焦急，“蕭兄莫非不相信我的肺腑之言？若是蕭兄真的信不過我，大可留我在此，世民來到這裏，其實本不打算回轉！”
蕭布衣歎息道：“李淵真的好福氣，竟然有兩個舍生忘死的兒子為李家效命。先是玄霸，後是世民，著實讓人感動。”
李世民琢磨不透他的用意，隻是道：“做子女者當存孝道，家族不幸挺身而出也是正常之舉。”
“你回去吧，令尊不會有事。”蕭布衣笑笑，“至於你留在這裏，大可不必。”
李世民大喜若狂，“這麽說，蕭兄答應了世民地請求？”
蕭布衣端起茶杯，輕聲道：“我說了令尊沒事，他當然就不會有事。”
他言語平淡，可自信滿滿，李世民眼中露出感動，再施一禮道：“多謝蕭兄深明大義，不計前嫌，世民方才所說，雖然隻有天知地知，你知我知，可我說過的話，絕不會不算！”
蕭布衣點點頭，“我記下了，世民，回去吧，代我向令尊問候。”
蕭布衣和李世民分手後，雙眉微蹙。李世民住在客棧，倒離將軍府不遠，他回轉後，徐世績、魏征、裴蓓都在等候。除了這三人外，杜如晦也在。
見到蕭布衣回轉，杜如晦站起道：“蕭將軍，這是我這段日子來整理地三郡周邊有才之士，請蕭將軍查看。”
他遞過地不過是個薄薄的冊子，蕭布衣雙手接過，一頁頁地翻看，隻見到蠅頭小字寫的一絲不苟，縣鄉名稱，此人特點，勝任何職均有記載，十分詳細。
蕭布衣心中暗道，杜如晦打仗或許不行，可不愧是治理國家的好手，而且做事仔細，正是自己需要地人手。他這一番運作，看起來雖不起眼，可若是啟用，時間久了，自然會顯現出作用。
杜如晦見到蕭布衣沉默，倒是有些惴惴道：“蕭將軍，這些不過是我初步觀察得出的結論，蕭將軍若是覺得不妥，我再去做來。”
魏征一旁道：“這些天蕭將軍在草原，如晦一直竭盡全力做這些事情，一日沒有懈怠。”
蕭布衣微笑的合上冊子，說道：“很好，其實這些我也不懂，世績也不擅長，打天下我和世績擅長，可要說管理這天下嘛，還要仰仗魏先生和如晦。這樣吧。這三郡選拔任免官員的事情，暫且由杜如晦全權負責，魏先生幫手，再由孫少方等人協助，妥善處理，務求人盡其才，但也莫要變動太大。引起激變，隻是不知道魏先生……”
他欲言又止。多少有些躊躇，心道魏征先到，杜如晦後來，自己這樣安排，會不會讓魏征有所怨言。
魏征卻是大笑起來，“蕭將軍，我絕無異議。我早就說過。如晦素有大才，遠勝於我。能協助他做事，我是心甘情願。”
杜如晦回望魏征，感慨道：“魏兄胸襟廣闊，我是自愧不如。”
蕭布衣沒想到他擔心地事情不成問題，心中頗為高興，徐世績突然問，“蕭將軍。李世民回轉了？”
“我按照大夥的主意勸他回轉。”蕭布衣沉吟道：“如今劉武周已反，李淵進退兩難……李世民此番前來，當然不是聯姻那麽簡單。他想得到我們地支持，或和我們聯手，可我們現在也的確無暇顧及關隴之地……”
徐世績點頭道：“蕭將軍說的一點不錯，一口吃不了個胖子。這天下也不是一口能吞的下來。關隴征戰不休，太原乃四戰之地，我隻怕最近李淵要忙的不可開交。蕭將軍多半還不知道，今天又收到數條消息，均和豪門士族有關。”
蕭布衣眉頭微揚，“這裏應該有梁師都地消息？”他猜測絕非無因，暗想當初在草原的時候，梁師都、劉武周都是派人前去草原，當是圖謀已久，如今天高皇帝遠。此時不反。更待何時？
眾人均是點頭，顯然都已經知道這個消息。杜如晦見到眾人不把他當作外人看待，就算這等機密事情也不避諱他，不由心中振奮，大為感激。
士為知己者死，他們這等人物都是不得誌地居多，一直都是報國無門，這下陡然有了機會，可以直接商議政事，自然是份外珍惜。
蕭布衣當然明白這點，所以對他們向來是推心置腹，算是以誠待人。這些人正因為這點，才對他死心塌地，就算徐世績百般試探，後來也是欽佩蕭布衣的為人，這才跟隨。
徐世績點頭道：“蕭將軍猜的不錯，除了馬邑地劉武周外，朔方地梁師都幾乎是同時起義，隻是離的稍遠，我們在那裏沒有布下暗線，是以消息晚到了幾天。除了這兩地外，還有金城地薛舉同時起義，這三地在太原地北部，西北和西麵，當都對太原虎視眈眈，若是都是進軍太原，隻怕李淵會吃不消。”
“管得了許多，讓他們去打好了。”蕭布衣笑道：“如果我沒有想錯的話，從今日開始，中原正式進入擴充地盤的時候，然後兼並縱橫捭闔。我們占據襄陽，雖說難免要和旁人有了衝突，可眼下盡量少樹敵為妙。對了，李密那裏有什麽消息？”
徐世績臉上露出憂色，“李密以靜製動，聽說最少已經有二十萬大軍，他扼守滎陽，本來和裴仁基、楊義臣對抗，可是……昏君突然下了一道旨意，居然召回楊義臣，實在是自毀長城，讓人歎息！”
眾人都知道他不是歎息大隋江山不保，而是歎從此之後，再沒有可以牽製瓦崗的隋軍！
裴蓓一旁道：“這個狗昏君做這種事情也不是一次兩次，先是裴小姐、又是布衣，後來輪到張將軍、楊義臣，這大隋的江山沒有被別人取去，卻是被楊廣一點點的親手葬送。”
眾人都是點頭，徐世績又道：“李密如今沒有後顧之憂，如果是我的話，當會馬上攻打洛口倉，占據那裏的糧倉，再次號召各郡百姓前來依附，然後圍困虎牢、偃師二地，圖謀東都。”
蕭布衣緩緩點頭，沉吟不語。徐世績雖然比李靖稍遜，可畢竟也有大才，正所謂英雄所見略同，李密是梟雄，徐世績是英雄，這二人都是足智多謀，所想應該相差不遠。雖然印象中，李密終究沒有成事，可隻有身在局中，才知道壓力之大。
魏征一旁突然道：“當初李密跟隨楊玄感之時，就對楊玄感建議關中之地實為四塞之地，經過城池莫要攻取。徑直招收長安地豪傑之士即可起事。東都堅固非常，隋軍足有數十萬之眾，隻怕李密雖然勢大，還是不易攻克。他若是效仿當年之法，徑直趕赴關中，我們扼守要道，他怕我們斷他地歸路。我隻怕他們會先攻我們。”
蕭布衣點頭道：“魏先生所言正是我憂慮之處，襄陽是我們進取中原的跳板。斷然不能失去，這段時間當加固城防，以重兵扼守。我一直讓世績鎮守襄陽，就是怕李密來攻。”
徐世績卻是搖頭道：“蕭將軍說的雖也不差，可少考慮一點，那就是李密招募兵士多在河南，關中路遠。他若冒險徑取關中，一來兵士思鄉不會跟隨，二來他開倉放糧，多打豪強，關中望族不會對他依附，形勢雖和楊玄感當年類似，可本質卻是不同。這就和我們為什麽先在襄陽發展，依據望族支持一個道理。可最重要的一點卻是。李密這人雖然足智多謀，卻是心高氣傲，東都中原所望，他既然依據瓦崗，當會全力攻打，隻求早克。一舉奠定中原霸主之位。我覺得他多半不會先考慮關中，可勢力萬一膨脹，為日後進取江南，當會來攻襄陽！蕭將軍說的不錯，從今開始，我們當是鞏固城防，重兵把守襄陽，無論如何，此地絕不能失！”
眾人又是點頭，蕭布衣心中苦笑。暗想自己何嚐不知道這點。這才讓徐世績把守，可眼下能用之將並不算多。才占領三郡，就有些捉襟見肘地感覺。
暫時放下這個心事，蕭布衣又問，“還有別的消息嗎？”
“其次地消息就是竇建德樂壽開壇稱王，自號長樂王，江淮杜伏威聲勢漸大，威脅揚州，河南諸盜多是歸順瓦崗，不過東平又冒出個徐圓朗，如今擁兵數萬，頗有規模。”
蕭布衣皺眉道：“徐圓朗，他也姓徐，世績，是你本家嗎？”
徐世績搖頭，“不是，他這人經商起家，我雖也姓徐，可和他扯不上任何關係。”
蕭布衣搖搖頭，“暫且不去管他，世績還是坐鎮襄陽，魏先生和如晦按計劃行事。我明日趕赴巴陵，和行儼帶巴陵郡校尉分兵兩路，行儼去攻操師乞，我去攻打豫章，按照原定策略行事，伺機來奪江夏，大夥今日就到這兒吧。”
他長身而起，眾人都是遵從聽令，裴蓓和蕭布衣走出議事廳，見到四下無人，歎息一口氣，“布衣，你是否覺得現在事情有些繁雜？若是裴小姐在此，多半能助你一臂之力，可我……”
蕭布衣握住裴蓓的手，“蓓兒，莫要心急，如今不過是剛剛開始……”
他話音未落，突然扭頭望過去，身後花叢中，一女子黑巾罩麵立在那裏。裴蓓望了眼，低聲道：“布衣，我有事先去處理。”
蕭布衣目送裴蓓遠去，這才微笑走向那黑衣女子，“吃白飯地，找我有事？”
女子雙眸明亮，語氣沒有絲毫波折，“你去了草原？”
“回來才不久，倒忘記通知你。”蕭布衣點頭道。實際上他徑直去了草原，也沒有通知這個女子。他自下邳到了襄陽，女子一路跟隨，可就和影子一樣，根本讓人不注意她的存在。他們能在一起，完全是因為個約定。
一直到了現在，他竟然連女子的名字都不知道，印象深刻的有兩件事，一是此女子劍術極高，甚至可以和張須陀一搏，二是此女子很是節儉，很多時候一頓飯不過是一碗米飯，一碟素菜而已。
這個女子滿是古怪，蕭布衣始終琢磨不透她的門道。
“你忘記通知我是你的損失。”女子回道。
蕭布衣皺眉，“我有什麽損失？”
“草原是否有瘟疫？”女子問道。
蕭布衣愕然，半晌才道：“你怎麽知道？”
女子目光一閃，淡然道：“你莫要忘記了，我看過天書！你若是事先通知我，我當會告訴你這點。”
蕭布衣倚著花樹，這次卻沒有詫異，隻是問，“你是說，天書中記載，草原今年初春會有瘟疫爆發？”
女子點頭，“我當然是從天書上得知，不然我何以不出襄陽，就能知道草原有瘟疫發生？”
蕭布衣笑了起來，“或許是太平道地人故意去散布瘟疫，然後再話於你知，這樣你不用出襄陽，也能知道草原地事情。”
女子望了蕭布衣半晌，“你很聰明，不過是自作聰明！”
蕭布衣伸手折下一節花枝，在地上寫了幾筆道：“你說你看過天書，那你說這個字念什麽？”
女子望向地上的那個字，皺眉道：“我不知道。”
蕭布衣扔了花枝，譏誚道：“這個字念做無！你連這個字都不認識，如何會認得天書地文字？所以嘛，看過天書不過是無稽之談，或者天書本身就是無稽之談。”
女子也不惱怒，幽歎聲，“你這麽聰明的人，怎麽會想不到，我雖是看過天書，可天書是別人用我們的文字寫出，而且，我不過是看了很少的一部分。所以我雖然知道草原會有瘟疫，可卻不知道你去了草原，不然我多半會跟隨。你說天書是無稽之談，可你為什麽會寫天書上的文字？”
蕭布衣愣住，岔開話題，裝作漫不經心的問，“誰給你看地天書？”
女子搖頭，“我不能告訴你。”
她說的簡潔，沒有絲毫猶豫，似乎覺得是天經地義。蕭布衣暗自皺眉，“那你今日找我什麽事情？不會隻是想告訴我，你看了天書，所以有先見之明？”
女子緩緩搖頭，“我來找你，隻是想告訴你一件事情，李密近日會攻打襄陽，你要小心！”
蕭布衣心頭狂震，卻還是笑道：“你嚇我？李密滎陽離此甚遠，他如今正和隋軍開戰，如何會有閑暇惹我？”
女子凝望蕭布衣，“此為天書所寫，我看過一遍，很多都是記在心中。張須陀殺你的事情天書也有記載，此事你已知曉，瘟疫又被驗證，李密攻打襄陽是我記憶中第三件事，你可信可不信！”