第39章 深海魔鬼
有一個叫做弗蘭柯斯的若蘭人，率領兩艘中型帆船越過廣闊無垠的南大洋，繞過了遙遠的艾菲尼王國的最南端，沿著曲折的東海岸一路航行，穿越了香格裏拉西部的危險海域，終於從海路到達了那個傳說中的世界最東端的蘇美爾王國。他們成功的在蘇美爾王國登陸，受到了蘇美爾王國的熱烈歡迎，他們被迎接到了蘇美爾王國王宮，出席了由蘇美爾王國女王親自主持的歡迎儀式。
在那裏逗留了一個月之後，他們滿載蘇美爾王國的特產，從原路返回，經過五六個月的海上漂泊，終於回到若蘭國。這次航行，再一次證明了海洋世界是相通的，通過海路可以到達世界上的任何一個地方。同時，他們也得意洋洋的像全世界的人宣告，他們看到了傳說中的美豔不可方物的蘇美爾女王，“天啊！我從來沒有看到過如此美麗的女子，她讓我的心完全停止了跳動，她的每個動作，在我看來，都是上天的旨意，我無法做出任何的抗拒。”
“帝國海軍真的是沒落了，現在居然連若蘭國的船長們都比不上了。”楊基睿輕輕的歎息道，手中的報紙被他狠狠的揉成一團，隨手扔在地上。
楊夙楓頗為驚奇的說道：“難道帝國就從來沒有船長到達過蘇美爾王國麽？”
楊基睿搖頭歎息說道：“當然有，但是走的北大洋的路線。帝國的商業貿易船隊一般都是從蘭川道或者梅川道出發，經過努米利亞王國的首府阿拉曼妮，血色高原最北部的羅克拉索尼、薩爾馬提亞，然後到達哈拉雷王國的帕特雷，再從哈拉雷王國南下到達蘇美爾王國。這條航線一直處於寒冷地帶，海麵到了冬天就會結冰，因此，一年的時間裏基本上隻有八個月可以通航的。而且，它正日益受到北極海盜的威脅，現在越來越少的船隊敢走這條航線了。”
楊夙楓更加驚奇的說道：“那麽南邊的航線呢？為什麽沒有人敢走？”
楊基睿意興蕭索的說道：“南邊的航線之所以遲遲沒有開辟，主要原因固然是艾菲尼帝國海軍的騷擾和阻撓，他們對於唐川帝國懷有很深的敵意，若非南大洋的寬闊海麵阻隔，我想雙方的海軍早就打起來了。不過，從另外一方麵來說，也是由於深海魔鬼病的影響。南邊氣候溫暖，一年四季都有陽光，溫暖的氣候助長了深海魔鬼病的蔓延，他們肆虐的程度要比北邊航線嚴重很多，幾乎沒有一艘船越過南大洋的時候不會爆發深海魔鬼病的。從帝國海岸出發的船隊，一般到了南海中部，就會爆發深海魔鬼病，因此必須在呂宋島或者其他地方暫時登陸，等到深海魔鬼病痊愈之後，才可以繼續前進。”
頓了頓，楊基睿聳聳肩說道：“但是過了呂宋島之後，就是廣闊的南大洋，在那片茫茫海洋中，深海魔鬼病的爆發幾乎是必然的，是無可避免的很難，可是，船隻很難尋找得到島嶼登陸進行祭祀活動，以消除深海魔鬼的詛咒，所以，就算不是整船的人都死掉，起碼也要死亡一大半，剩下的人必須依靠頑強的意誌堅持到雅歌聯盟海岸或者艾菲尼王國的海岸登陸。不過，艾菲尼王國的海軍對於唐川帝國的艦隊並不友好，強行扣壓甚至開火攻擊乃是家常便飯。久而久之，除了一些專門冒險的船長之外，貿易船隊是絕對不敢走這條死亡路線了。”
楊夙楓皺眉說道：“我聽來聽去，你說的深海魔鬼病究竟是什麽病？”
楊基睿的身體微微抖動了一下，心有餘悸的說道：“哦，那是最可怕的疾病，也是水手們的噩夢，誰要是得了那種病，誰就完蛋了。這種病隻有船員才會產生，而且一般都是航行到了深海地區才會爆發，所以人們都把它叫做恐怖的深海魔鬼病。那些病人起初是臉孔變了顏色，從平日的本色變為一種發青的煙熏似的膚色，他們倦於行動，對任何活動都感到厭惡。不久，他們的齒齦發癢，並腫脹起來，連很輕微的磨擦都很容易引起出血；除齒齦外，他們身體的其它部分也容易出血。這時候，他們覺得皮膚非常幹燥，檢查時可以發現有淡紅色、淺藍色或者不如說是黑色和鉛色的斑點。跟皮膚的外觀一樣，仿佛是由於皮下出血，才從皮膚的下麵溢出血來的。後來，許多病人的腿也腫脹起來了，雖然並不腫到趾頭，但很長時間都一直保持這種腫脹，比真正水腫病人腫脹的時間都要長。得了這種病的人，要不就是勇敢的請求同伴將他扔入大海，要不就是躺在甲板上活活的等死。無論吃什麽東西都不行，用什麽藥品都不行，最後隻能痛苦的死去。”
楊夙楓愕然片刻，隨即明白過來，這不是壞血病嗎？眉毛一揚，正要說話，楊基睿卻誤會了他的神色，以為他被嚇到了，立刻婉言安慰道：“不過，你不要擔心，隻有那些懦弱的人和對祖國不忠誠的人，才會得那種疾病，對於一個勇敢而忠誠的人來說，任何疾病都是傷害不到他的。就像弗萊徹，還有弗奧德，他們在海上生活了那麽久的時間，幾進幾出南大洋，身邊不知道有多少船員死在深海魔鬼的**威之下的，可是他們倆缺安然無恙。所以，隻要一身正氣，對得起天地，深海魔鬼即使再肆虐，也奈何你不得。”
楊夙楓搔搔後腦勺，心想壞血病的爆發乃是因為缺乏維生素C所致，和魔鬼並沒有任何的關係，這是哪跟哪？然而腦袋裏靈光一閃，又立刻明白原來在這個年代，壞血病並沒有被人們所正確認識，對於無法解釋的問題，人類習慣性的都會歸功於神靈的威力，楊基睿很明顯的就是這樣。
但是他還是忍不住說道：“這恐怕不是這樣的。”
楊基睿對於楊夙楓的話並沒有留心，隻是繼續沉重的說道：“由於深海魔鬼病的影響，我們帝國的海軍始終難以越過呂宋島東麵的海域，到達依蘭大陸的東部，除了當年的唐浪元帥，還沒有唐川的艦隊出現在火龍半島以東的廣大地區。在沒有解決好火龍半島問題之前，我們美尼斯地區的各種礦石和資源都隻有從陸路運輸，遠遠不能滿足我們的需要。如果可以通過海路大規模運輸的話，我們的日子就好過了。”
楊夙楓若有所思地點點頭，似乎想到了些什麽。
默默的歎了一口氣，楊基睿感慨的說道：“當然，也有人說，一定是有人冒犯了大海的威嚴，所以才會受到這樣的懲罰。在每個國家的每個港口，都會有香火茂盛的祈禱室，水手們在出海之前，都要祈求上天保佑自己不會沾染深海魔鬼病。”
楊夙楓不以為然地說道：“祈禱是沒有用的。”
楊基睿苦笑著說道：“楓，或許你沒有看到過，那真的是非常痛苦的回憶。如果你知道深海魔鬼病法做的慘況，你的祈禱一定會無比的虔誠。你的三叔，在年輕的時候也曾得過魔鬼病，我當時也在船上，眼睜睜的看著他發病，他全身乏力，精神抑鬱，虛弱，厭食，營養不良，麵色蒼白，牙齦腫脹、出血，到後來，就因為牙齦及齒槽壞死而致牙齒鬆動、脫落，骨關節肌肉疼痛，皮膚淤點、淤斑，毛囊過度角化，皮膚周圍出血，慘不忍睹……要不是在他奄奄一息的時候登上了陸地，他也許早就在那次病發的時候就去世了。他回來以後，我們家族舉行了盛大的祭祀儀式，感謝上天對他的饒恕。也許，你應該還記得當時的場麵的，那時候你已經有四歲多了。”
楊夙楓並沒有聽得很仔細，他已經確切的知道，這隻不過是壞血病而已，和神靈沒有任何的關係。等他說完，才淡淡的說道：“我們美尼斯地區有沒有那些地方出產檸檬之類的東西？”
楊基睿不明所以的說道：“檸檬？晴川道可能有一些地方有，其他的就沒聽說了，倒是魯尼利亞王國王國的格魯尼亞地區盛產檸檬，那裏的野蠻人聽說很喜歡吃。你問這個做什麽？”
楊夙楓不動聲色的說道：“讓阿杪購買一兩千斤的檸檬，我需要用，如果沒有檸檬，甘橘也可以的。”
楊基睿說道：“雖然我們和魯尼利亞王國王國的關係不好，但是買點檸檬應該沒問題的，又不是什麽貴重的東西，他們魯尼利亞王國的貴族們都不喜歡那種酸得要死的東西，隻有野蠻人才會喜歡。隻是，我們要這些東西來做什麽？”
楊夙楓淡淡的說道：“我用來也不過是做其他用處罷了。”
楊基睿知道楊夙楓肯定另有深意，但是他既然不肯明說，自己也就不好再問。在他看來，楊夙楓身上有太多的秘密，有些甚至不可理喻。但是對楊家來說，他的秘密越多越好。忽然間，店小二非常不安走過來，後麵跟著一個年輕的狂傲的禁衛軍軍官，楊夙楓斜眼一看，赫然就是曾經對自己很不友好的哥舒寒。
楊夙楓緩緩地站起來，眼光同樣不太友好的看著來者，直到哥舒寒不得不行完軍禮，楊夙楓才簡單的舉舉手，算是還禮，然後淡淡的說道：“哥舒寒校尉，你是來找我的嗎？”
哥舒寒並不理會楊夙楓的冷淡，或者準確來說是他強自忍耐著對楊夙楓的不滿，沒有在自己的臉上表露出來。他微微調整了一下自己的情緒，平靜的說道：“楊將軍，在下的確是有事找你。”
楊夙楓漠然地說道：“是嗎？不知道閣下找我有什麽貴幹呢？要知道，我隻是一個手無寸鐵的海軍少將而已，在陸地上自身難保，不知道我能幫助陸軍什麽忙呢？”
哥舒寒臉色漲紅，意識到楊夙楓正是在給自己難堪，他深深地吸了一口氣，誠懇地說道：“海軍少將閣下，我對我下午的無理言語深感歉意，我在這裏向你表示誠懇的道歉，請你原諒我的粗魯和無理。我不是有心冒犯你，隻是我當時心情不好，沒有控製好自己的情緒。”
楊夙楓淡淡的擺擺手，示意他在身邊坐下，但是哥舒寒依然筆挺的站立著，反而弄得半個屁股已經挨到了椅子上的楊夙楓不得不站了起來，大方的接受了他的道歉，微笑著說道：“哥舒校尉，我看得出來，你對那批炮兵軍官的境況非常的不滿，你很同情他們。那麽，也許你可以告訴我，貝寧府究竟是怎麽失陷的？他們為什麽又會遭受這樣的懲罰？”
哥舒寒欲言又止，為難的看著旁邊的楊基睿。
楊夙楓說道：“你不用擔心隔牆有耳，他是我的親叔叔。”
哥舒寒微微放下心來，整理了一下思路，悲憤地說道：“海軍少將閣下，也許你對陸軍了解的不多，但是你也知道，中央軍第19師團是一支非常有戰鬥力的部隊，號稱火烈鳥師團。在第十二次洛娜會戰中，就是他們深入敵後，襲擊了敵人的後方，力挽狂瀾，為最後的勝利做出了巨大的貢獻。因為他們的出色表現，所以他們被授予血色勳章。這是你知道的。”