正說之間，程雪嬋走了出來，道：“溫大哥確是晚上要少喝兩杯，你們光在這裏口說周老爺子客氣，人家是壽誕之喜，你們有沒有想過去送份賀禮呢？”此言一出，大家都點頭稱是，誇獎程雪嬋想得周到。秦小文第一個跳出來，拉著程雪嬋的手道：“程家姐姐想的最是周到，我好久沒有上街了，姐姐陪我去好不好？”

程雪嬋抿嘴一笑，說道：“我便不去了，你和黃家妹子最是閑不住，你和他同去好了。”又望了一眼方暉，說道：“方老七生性好動，你纏著他去便了。”秦小文瞪著眼睛，望著方暉。方暉回瞪一眼，說道：“莫看著我，這等挑選東西，婆婆媽媽之事，我卻是做不來的。”秦小文鼻子裏哼了一聲，道：“你便是想去，我也不跟你去，省得沒錢起來，事急從權，去搶奪人家東西。”方暉於途中搶馬之事，此時盡人皆知，大家又都笑了起來。眾人都是年輕心性，在這三才劍中困了些日子，大門不出，此時便頗有幾人跟了去街上。

此時隆冬季節，北方天黑極早，黃媛與秦小文買了東西回來時候，時辰雖然不晚，天色卻已經暗了。眾人收拾了停當，暗藏了兵刃，便往那周勝虎設宴的“得勝樓”而來。方暉知眾人都是老於江湖，唯有秦小文涉世未深，當下見她未待長鞭，便悄聲問道：“今晚雖是去吃酒，但若邪魔外道真的來了，你須是帶了兵刃防身，卻穩妥一些。”秦小文嘻嘻一笑，說道：“這個自然，卻不要你擔心。”方暉皺起眉頭，上下打量，卻著實看不出她將兵刃收在何處。

那得勝樓，處在滄州鬧市，實乃滄州最大的一家酒樓。滄州地濱渤海，北距京津，古為燕齊之地，武風甚廣。史上多有軍犯刺配於此，流傳下一些武藝，滄州人尊師重義，向為武林稱頌。一些失意的拳師和被追緝的大盜俠客，也多來此隱身，落戶傳藝。

三才劍乃是滄州武林中首屈一指的門派，此時掌門

人賀壽擺酒，著實是大場麵，那得勝樓，做得本多是滄州武人的生意，此時懸燈結彩，熱鬧非凡。周勝虎生性好客，在當地結交甚廣，官場上，武林中，人來人往，都來道賀，因此酒樓門口極是排場。門下弟子早早便地在酒樓門前招呼賓朋，此時見了方暉等一行十人來到，周勝虎的心腹弟子知道，這一幹人等，雖是年輕，但不知是什麽來路，師父禁口不言，但著實奉為上賓，此時早有弟子迎了上來。眾人送上禮物，寒暄一陣，有接引的弟子帶著眾人來到樓上，指著一張大桌道：“諸位這邊請坐。”

眾人坐了下來，溫森、張出等心思較細之人，看了樓上樓下情形，溫森點頭道：“此處座位不錯，看來周老爺子挑這座位，實是花了一番心思。”黃媛正與秦小文東張西望地看那店中張燈結彩懸掛的燈籠彩紙，此時聽了溫森的話，回頭問道：“二哥你說什麽不錯？”秦小文拉拉了她，道：“別理他。他是說這座位不錯，守著窗口樓梯，視野又極開闊，座位不靠台前過近，卻也不算偏，那周老爺子是替我們用心挑的。”黃媛輕咦了一聲，問道：“小文，你怎地知道？也跟他們一般想到的麽？”秦小文搖了搖頭，說道：“我沒想到，溫二哥說這座位不錯，我想便該是此意吧。”

眾人正說之間，方暉立起身來，順著窗口向樓下一張，見滄州鬧市，雖是數九隆冬，但人來人往，熱鬧非凡。當下正要誇讚兩句，卻見街角之處，一個女子的身影慢慢晃過，一閃即沒，因人太多，沒見到那人的麵目，隻見一個背影。

方暉見了這背影，心頭忽地一跳，隻覺得這背影如此熟悉，定是在哪裏見過了來，偏生一時記不起來。張出極是謹慎，見方暉在窗口觀望，初時神色甚是悠閑，忽地眉頭一皺，知他有事，便問：“老七！可是有什麽事麽？看見了什麽？”

方暉搖了搖頭，說道：“也沒有什麽，隻是方才街角有名女子背

影一閃，我似曾哪裏見來，心下頗覺不安。”張出還待再問，溫森卻喝了口茶道：“老五你別理他，那廝便是如此，看見個女子背影便說似曾相識。若是他不認識程雪嬋、黃媛、秦小文——”將手一指三人“——這廝說不定在街上遇到，會跟她們說前生相識，乃是故交呢。”

孫六義也正端著茶碗喝茶，聞聽此言，一口水嗆住，咳嗽不止，其餘眾人聽了，也是哈哈大笑。王圭更是笑道：“是！是！小房子原本如此，我去過九華山，他的師兄弟們，原也與溫二哥一般說法。”秦小文瞪圓了眼睛，盯著方暉，叫道：“好呀，小房子，看來你不但是個搶馬賊，還是個登徒子！”眾人取笑聲中，方暉雙手急搖，說道：“不是的不是的，秦姑娘，他們取笑我的，你可別當了真。”秦小文轉過頭來，問道：“程姐姐、黃姐姐，你們倆怎麽說？”程雪嬋笑而不答。黃媛嘴角抿著笑，說道：“哪有此事，我看方七哥還蠻不錯的呀！尤其是對姐姐妹妹們一直都不錯！”

秦小文煞有介事地點了點頭，說道：“原來如此啊。哥哥們都說小房子是個壞家夥，姐姐們還都說他不錯，恩，恩，看來小房子確然不是個好東西。”方暉急道：“好東西，好東西，誰說我不是個好東西！”秦小文見他惶急之下，口不擇言，撲哧一聲笑了出來，說道：“哦？小房子是個好東西？把去當鋪當了這個好東西，說不定值得幾兩銀子。”眾人見方暉又中了秦小文的套子，又是哈哈大笑。

方暉聽到“當鋪”兩個字，心中驀地裏靈光一現，忽然想起自己當日與鄒鸝兒在南京城裏，沿著秦淮河，尋訪“老淮當鋪”的事情來。適才見得這背影，難怪如此熟悉，卻是那明教巨木旗下的李堂主！當時自己在老淮客棧情況未明，夤夜跟蹤她許久，是以對她的背影極為熟悉。當下不顧眾人調笑，正色說道：“諸位莫再取笑小房子了，那魔教的人，已經來了。”

（本章完）