岑黛歸家後，豫安果真沒有多過問她與衛祁約見一事。似乎是午後睡過了，豫安的精神好了些，隻招呼著岑黛看嫁妝單子。
岑黛打量著母親的表情，一時也料不準豫安到底是如何打算，她晌午時所說那一番話的。
直到黃昏已至，母女二人攜手在院中走動消食時，豫安才隱喻深意地同她道：“宓陽，上山容易下山難，身在光亮裏，很難發覺暗處的威脅。”
岑黛抿唇看向母親。
豫安彎了彎唇角：“都說要小心謹慎，都說要提防他人，可到底該提防誰、又應當具體在哪一處提防……燈下的黑影子，你舅舅他很難看清。”
她偏過頭來，溫和地看著岑黛：“但你舅舅有我們，隻要楊家人齊心，再深的夜也能挺過去。”
家人齊心……
岑黛眉眼彎彎：“宓陽記著了。”
往後的日子裏，岑黛始終縮在長公主府中學習掌家。豫安興起時，常常要帶她出去認認嫁妝裏的鋪子店麵，又手把手教她看賬的本事。
除此之外，或許是有心讓岑黛多認清自己作為未來荀家女眷的身份，豫安常常會同她講述朝中關於荀鈺的一應動靜。
荀鈺將將上任內閣首輔，一連幾日都悶頭沉在內閣之中，不僅要忙著梳理和過目手頭上新出來的公務，更要查看過往的幾任首輔所留下的大事小事，生怕有虎頭蛇尾或是有首無尾的案子被人忽視。日日忙於處理內閣公務，直至日暮方才滿身疲憊地歸家。
岑黛聽了呐呐咋舌，心中對荀鈺暗暗欽佩。
豫安同她笑道：“宓陽瞧瞧，所有人都在時刻不停地往上攀爬呢。”
她稍稍收起笑容，正色道：“無論是荀首輔，還是站立在楊家對麵的一幹人等……乖宓陽，敵人不會給予你時間成長，你隻能去掙紮著仰望高位。”
辭夏入秋時，楊氏皇族終於迎來了新一位太子妃。
李素茹出閣那一日，豫安受邀以皇族長輩的身份出席楊承君的結親禮，岑黛在母親身後眼淚汪汪：“娘親，宓陽也想去看看。”
豫安一身華服，聞言瞥她一眼，笑道：“宓陽去做什麽？宮中禮儀繁多，此次受邀入席的可隻有李家的親眷呢，乖宓陽不是李家的小輩，又隻是承君的表親，可去不得。”
岑黛嘟囔著：“這不是好奇麽，秋末宓陽也要出閣了，得去向素茹姐姐討一下經驗。”
豫安忍著笑：“可就算你去了，新娘子今日也抽不出空來同你嘮家常，為娘也見不到新娘子的正臉哩。”
她捏了捏岑黛的臉頰：“正好為娘明兒個還要入宮一趟、同你新來的表嫂好生囑咐幾句，好宓陽若是真好奇，為娘明日帶你入宮便是。”
岑黛眨了眨眼睛，勾住母親的小指，笑眯眯道：“娘親可要說話算話。”
——
豫安清晨出門，待到暮色籠罩時才歸家，翌日果真領著岑黛入了宮。
一行人進入皇城後便換了軟轎代步，岑黛掀起紗簾一角，瞧著後宮各處都換上了紅色燈籠，同轎內的豫安笑道：“難得見宮中這樣喜慶的時候，比年節時還要用心布置呢。”
她前世與李素茹並不相熟，為著避嫌，也就沒有今日入宮這一趟。
豫安笑回：“畢竟是人生難得一回的大事，又是太子娶妃，不慎重些怎麽能行？”
因一行人早已遞了消息，是以東宮殿前早有宮人相迎。
李素茹一身明黃禮服，正立在眾人之前，眼見軟轎在身前停住、華服婦人被人攙扶著下了地，落落大方地迎上前福身，笑道：“素茹見過姑母。”
豫安忙攙住她的手臂，溫聲：“好孩子，難為你竟在這處特特候著。”
她將手腕上的一枚血玉手鐲褪下來，親自為李素茹戴上。
李素茹笑著搖頭：“姑母說笑了，素茹作為晚輩，若是不來接迎才是失禮，哪有難為之說？”
她又看向岑黛，笑吟吟地喚了聲：“宓陽妹妹。”
岑黛揚了揚眉，揶揄笑道：“宓陽這回可真的是表嫂‘妹妹’了。”
三人邊笑說著邊往殿內走，豫安一手牽著一人，笑問：“對了，怎麽不見承君？”
李素茹道：“早時素茹與殿下一同前往禦書房請安，父皇將殿下留下囑咐事宜，命素茹先行回來見姑母，想來再過不久，殿下就能抽空過來了。”
“如此。”
豫安拍了拍她的手背，柔聲：“這宮裏並沒有多少主子，後宮裏頭的一些妃子，平日裏大多是不往東宮裏來的，且各個老實。你如今入主東宮，大可以隨心所欲一些，不必太拘著，楊家的家風並不嚴格。”
李素茹抿著嘴笑：“多謝姑母教誨，素茹記下了。”
岑黛覺著母親要囑咐李素茹家務事，是以並不打算繼續跟進去，隻在屋外的院子裏曬太陽，等著這二人說完了，再進去尋李素茹單獨嘮嗑。
她在院中的石椅上落了座，將將喝了一口茶，抬眼便見那廂楊承君繞進了院子裏。
“表兄！”岑黛忙站起身。
“宓陽來了。”
楊承君彎彎唇角，剛準備抬手揉揉小姑娘的腦袋，又覺得她滿頭珠翠實在是沒地方下手，隻得無奈地收回來。
岑黛瞧著他窘迫的樣子，抿著嘴笑，狡黠道：“恭賀表兄新婚。娘親同表嫂剛剛進屋裏去了，想來是正在囑咐宮中的家務事，表兄還是晚些時候再進去罷？”
楊承君輕輕頷首，流光溢彩的眸子裏盛滿了笑容，尋了位置坐下來，溫和道：“正好我也有話要同宓陽說。老師前一陣子就從揚州托人捎帶了賀禮來，好巧趕在昨日送到了。裏頭還有些許特產是要給你們的，今日宓陽既然過來了，我也好將東西交予你。”
莊寅？
岑黛唇角彎彎，眼睛裏亮閃閃的：“老師原來還在心裏記掛著咱們三個呢。宓陽想起來當初在文華殿的時候，老師每每遇上什麽好的物什，總要留給咱們三個，什麽時令的枇杷、親手包的粽子……老師還曾手把手地教咱們做過花燈。”
似乎想起來了那微光傾撒下的歡笑日子，楊承君眼裏也帶了幾分暖色，倒了杯茶：“師如父。”
他頓了頓，突然道：“對了，老師在信中還提到了宓陽定親一事，讓表兄代勞道一句祝賀。”
岑黛的耳尖立時一紅，瞪著眼睛：“這風聲竟然傳得那麽遠麽？”
普通貴胄的婚事，也能從燕京傳到揚州去？
楊承君抿了抿唇，麵上笑意稍稍淡了些：“大越史上最年輕的內閣首輔……荀鈺的這一聲名早已經傳播甚廣，你們二人的喜訊又幾乎是同時傳出來的，自然也就綁在了一起，老師既然能知道荀鈺的升遷消息，必定不會錯過那道喜訊。”
岑黛臉頰微熱，眼角餘光卻瞥見楊承君的表情似乎有些不大對。
她揚眉問：“表兄有心事麽？”
楊承君很是默了默，片刻後才輕聲開了口：“前些時候，父皇說我的行事手段不如荀鈺。”
岑黛微愕。
她與楊承君算得上是青梅竹馬，心知璟帝待楊承君雖然嚴厲，但從不曾講過任何打擊他自信心的話，更不曾說他不如別人。
岑黛抿唇：“有不如人的地方，不是正常得很麽？這世上有什麽人是真的十全十美的？”
她掰著指頭道：“我不如表嫂溫柔賢淑，也不如大嫂嫂勇敢堅強，宓陽平日裏可不覺得有什麽。”
岑黛眨了眨眼睛，笑道：“真要說起來，表兄為人溫和，荀師兄待人接物可不如表兄呢。”
楊承君靜靜地看著她，嘴角彎起，輕聲道：“老師離京前說得果真不錯，宓陽的性子不爭不搶，從不會因為某一件事而一時頭腦發熱……這是宓陽最大的優點。”
岑黛摸著鼻子笑，眉眼彎彎：“那是老師謬讚了，當不得真的。”
楊承君笑了笑，隻垂下眼：“但是表兄與宓陽不一樣。”
岑黛凝眉。
楊承君笑道：“宓陽不會懂得那種被人搶走東西的感覺，更不會懂得那種被最親近的人否定時的不甘心。荀鈺他搶了我的東西，麵上卻無半分歉意，若果真是我棋差一招、那麽荀鈺便是應當得到那些光榮，但……”
楊承君道：“但我從不覺得自己比荀鈺差多少，他能夠做到的事，未必我就不行。我會向父皇證明自己。”
岑黛沉默。
她總覺得楊承君是鑽了牛角尖，且任由自己頭也不回地往前走，活像是一隻找不到路的困獸。
“向父皇證明自己”？岑黛卻覺著，這裏頭更有楊承君對自己的催眠，他更想向自己證明，此時此刻他的所作所為是正確的。
她又忍不住回想起前世：在首輔荀鈺和太子楊承君兩黨在朝中分庭抗禮、水火不容的時候，在璟帝當著楊承君的麵刻意偏袒荀鈺的時候……楊承君心裏得有多難受？
楊承君自小就沒了娘，宮中妃嬪和一眾皇子公主從來不敢離他太近，他所能依賴親近的，唯獨隻有一個皇帝父親。
璟帝不懂得楊承君的心思，更不了解楊承君的脆弱，他隻是覺得一向懂事的楊承君忽然開始胡鬧起來。
沒人帶著楊承君走出牛角尖，於是他執拗地選擇了用表現自己的方式，想從荀鈺手中將璟帝的目光重新搶回來。
至於荀鈺……他本性孤高自傲，從來不肯將目光垂下，更加不會發覺楊承君的執念根源。
岑黛覺得自己隱隱發覺了楊承君的本心，可她不知道自己該怎麽去勸解。
追根究底，解鈴還須係鈴人，這是璟帝、楊承君以及荀鈺之間的矛盾，她一個外人，根本無法直接介入。
正糾結著，楊承君忽然又偏頭看向她，問道：“宓陽希望表兄勝過荀鈺麽？他是你未來的夫婿。”
岑黛一愣。
她緊緊地攥住了雙手，垂眸咬牙。
勝過荀鈺？
就像前世那樣？太子繼位成為新帝、奸佞荀鈺被斬首示眾？且先不說那奸佞之名究竟是怎麽一回事，就說此時此刻，楊承君為了證明自己而決心與荀鈺敵對……
可荀鈺又做錯了什麽？
他隻不過是想要保住荀家，根本無意主動摻和進璟帝和太子之間的心結裏。權勢的道路已經如此艱險，若是敗了，荀鈺的後果會是什麽？
楊承君見她遲遲不答話，一時心下難免有些複雜：“我與表妹十數年相伴成長的情誼，原來和與荀鈺的一年同窗之情……是相等的？”
他說不清自己心裏的感覺，隻覺得荀鈺又要搶走自己看著長大的小表妹了。
楊承君攸地站起身：“表兄還有公務還未處理，就先不陪宓陽了。”