夏楓靜候皇上於禦書房內。
他輕聲詢問，語氣中透露出幾分急迫：“皇上，時機是否已至，可下令擒拿那逆賊？”
皇上輕歎一聲，緩緩搖頭，眉宇間凝聚著深沉的思慮：“時機尚未成熟，貿然行動，隻怕又會引發朝野震動，讓那些老臣們以‘忤逆天綱，不孝之名’相責。太後在朝中根基深厚，不可小覷。”
他頓了頓，目光穿過窗欞，仿佛穿透重重宮牆，直視那權力的暗流湧動，“朕意已決，需暗中布局，於太後宮中安插一個朕最為信賴的婢女，不動聲色地搜集罪證。”
夏楓聞言，神色更加凝重，他俯身問道：“敢問皇上，此番搜集，主要是收集什麽證據？”
皇上目光深邃，似乎陷入了久遠的回憶之中，緩緩道：“你可記得，朕年幼時，曾拿母後釵子玩，不小心在其腹部留下了一道觸目驚心的傷痕。母後心懷慈愛，恐父皇得知後遷怒於朕，獨自隱忍，未曾向遠在邊疆的父親透露半分，隻是讓她宮裏貼身的老嬤嬤簡單包紮了一下。”
“所以這事隻有母後，一個老嬤嬤和我三人知道，如今那個老嬤嬤早已去世，世上隻有我和母後兩人知道。”
皇上想到這，心裏又有了主意。“我們先要確定太後的身份，是否為我的母後。而證據正是腹部這道疤。”
夏楓聞言，眼中閃過一抹堅定之色，他深知此任務的重要性，關乎國本。
於是他躬身行禮，沉聲應道：“臣遵旨，定不負皇上所托，誓要搜集到足以證明太後身份的確鑿證據！”
皇上心想:看樣子今晚那個嬤嬤也是太後那夥的，要換掉她。
換一個機靈的婢女進太後宮，看太後腹部有沒有口子。
找誰好呢？
皇上想到了一個人。
很晚了，沒想到我在寧答應宮裏接到了皇上召見的旨意，香貴人以為皇上是召我去侍寢，眼裏嫉妒的火焰都快噴出來。
禦書房內，皇上緩步走到我麵前，語氣中帶著幾分不易察覺的凝重：“蘇沫，你可願為朕完成一項極為重要的任務？”
我本就是快死之身，竟然還有任務，這幅殘軀，還有什麽利用價值呢？
我心中一凜卻強作鎮定，躬身行禮，等皇上接下去怎麽說。
皇上的目光仿佛能洞察人心，他緩緩道：“朕要你前往太後宮中，不僅要盡心盡力地伺候太後，更要隱秘地觀察她的腹部，尋找是否有一道不為人知的傷口。”
皇上很聰明，還是懷疑到太後身上來了。
可我冒著這麽大風險去試探太後，總得有值得我去的地方。
於是，我鼓起勇氣，抬頭直視皇上的眼睛，提出了我的條件：“皇上，若我能圓滿完成此任，不求金銀珠寶，隻願能調往阿哥所，成為那些皇子身邊的宮女。”
皇上的眼神中閃過一絲意外，隨即化為一抹讚賞。
他輕輕點頭，聲音低沉而有力：“好，朕答應你。但切記，此行凶險，務必小心行事，不得有絲毫差錯。”
“朕會安排人做掉太後身邊的老嬤嬤，再吩咐內務府把你安排進去。記住進去務必盡快取得太後信任。”
我低頭領命，心中五味雜陳。
不知道太後能否信任我，如果得不到她的信任，不能做她的貼身婢女，我是無法看到她腹部有沒有疤，也就完成不了任務的。
我想起太後曾經暗示問過我是否了解苔花。
所以我決定從苔花入手，讓太後以為我是代國細作，這樣才能在最快的時間內，取得她的信任。
太後宮內。
太後一大早洗漱便不見容嬤嬤身影，隻有一些笨手笨腳的丫鬟伺候。
現在起來又隻看到內務府太監小桌子來到，她正欲發怒。
“容嬤嬤何在？為何此刻不見她人影？”
內務府太監小桌子聞言，連忙躬身回稟，聲音中透著一絲謹慎：“稟太後，容嬤嬤卷入了一場風波之中，她私下將宮中的珍貴首飾攜出宮外變賣，此事已驚動慎刑司，故而一早便將她押解而去，配合調查。”
太後聞言，秀眉微蹙，眼中閃過一絲不舍與憂慮：“容嬤嬤陪伴本宮多年，行事妥帖，怎會做出如此糊塗之事？她這一去，倒讓本宮身邊頓覺空落落的，何人能再如此貼心地伺候左右呢？”
小桌子見狀，連忙寬慰道：“太後息怒，內務府深知太後對容嬤嬤的依賴，故而特地挑選了一名機敏伶俐的丫鬟，現已在外候命，隻待太後召見，必能盡心盡力，以解太後之憂。”
太後怒意頓起，“不要，除了容嬤嬤，本宮誰都不想要！”
盡管如此，我還是進來了。
我溫婉地欠身，給太後行了一禮，“太後娘娘，請您暫且息怒，奴婢特地為您烹製了一壺極品香茗，相信您會喜歡，請您嚐嚐。”
太後鳳目微抬，接過我手中的茶盞，本欲挑剔，卻在瞥見茶湯中悠然漂浮的一朵小白花時，神色微變。
太後立刻讀懂了是苔花，她輕輕抿了一口，再看了我一眼，說：“看著還算機靈，就先留下吧！容嬤嬤那邊，若查清了與她無關就早些送回太後宮！”
“是是是。”小桌子低頭應承。
我再次俯身，聲音裏滿是感激：“謝太後娘娘恩典，奴婢定當盡心竭力，不負娘娘厚望。”
小桌子走後，太後立刻把我帶到她的寢殿。
我知道太後還要進一步核實我的身份。
幸好夏楓提前給了我一些代國細作的資料。
“蘇沫，這茶裏的苔花是何意？”
我垂首緩緩答道：“娘娘，那是奴婢家鄉的國花。”
太後聞言，秀眉微挑，“哦？你的家鄉不是業都嗎？”
我跪地，假裝惶恐，”請娘娘恕罪，奴婢身份低微，上次是奴婢尚未接到通知，不敢貿然暴露身份。”
太後走近我，擼起我的袖子，果然在我的手臂上看到了淡淡的疤。
太後誤以為這是我入宮前剜掉苔花刺青的疤痕。