禦書房。
雖然已到子時，但禦書房中依舊燈火通明。
檀香嫋嫋升騰，散發出淡雅馨香，彌漫整個宮殿。
然而。
此刻宮殿中的氣氛，卻不見得有多麽溫馨平淡，反而有種詭秘森冷的肅殺之感。
女帝負手而立，凝視著下方幾位大臣。
臉上不悲不喜，令人琢磨不透。
“陛下……”
這時，葉逢春踏進禦書房，正準備和女帝分享回宮路上順便買的燒雞。
看到此情此景，連忙止住腳步。
嘖嘖，大晚上了還在加班，女帝真是敬業啊！
他偷偷摸摸地退後，準備溜之大吉。
女帝的視線移轉，落到葉逢春臉上，語調平靜地喊道：“小春子，你進來！”
“呃！”
葉逢春頓時渾身一僵，露出一抹苦笑。
你們這些大乾領導加班，何苦拉上我這麽一個小小的太監啊？
唉！
早知如此，剛才還不如直接回寢宮等著呢！
葉逢春哭喪著臉，走到殿中，低眉垂首地道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
幾位大臣麵麵相覷，都是有些驚疑不定地看向女帝。
他們深夜造訪，是要與陛下商議國家大事，陛下怎的讓一個太監進來摻和呢？
女帝仿佛根本沒注意到眾臣異樣的表情，吩咐道：“諸位愛卿，將剛才所報之事，重新再說一遍罷！”
什麽？
聽了這話，眾臣神色各異。
有人愕然，有人滿心狐疑。
其中一個大臣皺眉道：“陛下，臣等剛才匯報的都是朝廷大事。若讓一個小小的太監參與，未免有失體統吧？”
女帝淡淡睨著他，唇邊噙著似有若無的笑意：“怎麽？朕做主讓小春子進來，也礙著諸位愛卿了？”
那人神情微變，急忙躬身道：“陛下誤會了，隻是……”
“既然沒礙著，那就請吧！”
女帝伸出一指，遙遙指著那個大臣。
這般強勢的態度，更讓群臣震驚了。
相互交換了一個眼神，看向葉逢春的目光充滿審視。
這個太監究竟何德何能，竟得陛下如此賞識？
須知，陛下素來嚴謹，從不會讓無關人等參與政事，尤其涉及到軍國大事時，更是屏退左右，避嫌三尺。
可現在……
足以見得，陛下對這個小太監極為信任，甚至是倚賴。
思及此處，眾臣相互交換了一個眼神，看向葉逢春的目光滿是羨慕嫉妒恨。
葉逢春被眾臣盯著，額角冒出三條黑線。
都這麽看著我幹嘛？
又不是我要進來的，我都準備溜回去等著打撲克了，是女帝非拽著我來這兒湊數的啊。
這仇恨拉得冤枉死了！
不過，心裏雖然萬般腹誹，可女帝此舉畢竟是想向眾臣傳達對他的信任和恩寵。
葉逢春縱然不太願意，但他畢竟是女帝欽點的貼身太監，當著這麽多人的麵，總不能丟臉吧！
於是，他站定身形，昂首挺胸地麵對眾臣。
剛才說話的大臣，看了葉逢春一眼，說道：“西域龜茲近日派出公主，欲與我大乾和親，並提出了三個條件。”
“第一，大乾要向龜茲提供大量的貢品和禮物，以示友好。”
“第二，龜茲國王可在大乾邊境建立屬於自己的領地，擁有與大乾皇帝相同的權利。”
“第三，大乾開放貿易市場，允許龜茲商人來往大乾經商，不做約束。”
此人乃是鴻臚寺卿，蘇誌遠。
專門負責接待外國使節和處理外交事務，職責相當於現代外交部長。
聽了對方的敘述，葉逢春眉梢抽搐。
這龜茲國簡直是獅子大開口。
先提供貢品，後割地建都，再開放貿易市場。
這跟搶劫有什麽區別？
特麽的……
葉逢春覺得，如果不是在大庭廣眾之下，他絕對會忍不住破口大罵。
不過仔細一想，葉逢春就明白過來。
如今的大乾，看起來國富民安，風平浪靜。
但其實暗流湧動，內憂外患。
內有樓蘭族暗中作亂，群臣各懷心思，外有北疆、西域等異族虎視眈眈……
女帝初登大寶，威望不顯，根基淺薄，根本無法掌控朝堂，讓大乾上下一心。
如此一來，大乾雖然強盛，卻是一盤散沙，自然會被外國看清。
從而才會出現如今龜茲國提出如此苛刻，近乎於羞辱的和親條件。
女帝淡漠問道：“諸位愛卿認為如何？”
蘇誌遠拱手道：“回稟陛下，臣以為可以答應。”
“哦？”
女帝挑了挑眉毛，眼底隱有火光閃爍，但她並未發作，而是饒有興致地問道：“理由。”
蘇誌遠道：“如今北疆、西域等異族虎視眈眈，時不時便會派兵侵擾我大乾邊疆，導致邊疆百姓苦不堪言，戰禍頻繁。”
“我大乾雖兵強馬壯，但雙拳難敵四手，應對起來頗為吃力。”
“西域五國，龜茲、疏勒、於闐、焉耆和大宛，龜茲最強，若能與龜茲國和親，建立友邦，龜茲國就可代替大乾鎮壓西域，而我大乾也可專心致誌對付北疆異族，此舉對我大乾百利而無一害。”
“臣以為，龜茲條件雖然苛刻，但相比於大乾獲益，卻是小巫見大巫。”
“因此，臣讚同和親！”
眾臣聞言，紛紛讚同地點頭。
“蘇大人所言極是，臣也支持此舉。”
“龜茲國雖是番邦蠻夷，但國土廣闊，且兵強馬壯，正是西域五國之中最合適的和親對象，請陛下慎重考慮，不要一言蔽之。”
“臣附議！”
眾臣七嘴八舌，女帝臉色陰晴不定。
唯獨葉逢春冷著臉，眼中無比鄙夷。
和親聯姻這種事，古往今來，曆朝曆代都少不了。
可每次和親聯姻的結局都不盡人意，即使勉強維係，也不可能長久。
龜茲國此番和親，看上去雖然解決了大乾的燃眉之急，暫時性的借龜茲國之手鎮壓了西域。
可實際上卻是引狼入室，把整個大乾推入險惡境地。
龜茲國一旦與大乾建交，互通貿易，勢必會飛速發展，很快就有足夠的實力吞並西域諸國。
而它一旦坐大，統一西域，立馬就會調轉槍口攻伐大乾。
到時候，西域北疆同時動手，大乾危矣！