一場久違的雨雪降臨之前，田地裏昏沉陰冷的暮冬氛圍更加濃鬱。呂東明回到秦漢村，立即結束了整個院落裏，自立冬以來長久的萎靡與暮氣，院落裏又激**起人的熱血。他長久在外打工的勞累已漸消除，內心重新膨脹起對生活的憧憬，院落裏的高亢聲音也愈加幹脆。妻子冬梅在火爐上燒開水時，問他吃什麽。他總是重複著一句話：吃麵。秦人不吃麵，吃啥呀！麵擀寬擀厚，硬一點更好了！吃麵的舒心感覺尚未減退，一個讓人不悅的消息卻突然而至，兒子文濤的婚事出現問題咧！他隨即明白，知道了整個事情的緣由，在臘月初的一個寒冷清早，喝下一杯煎茶後，走進了焦改革家的高門大樓。
這是一座漂亮得有些異域風格的獨立庭院。前庭後院的圍牆皆由刷著紅亮亮油漆，指頭般粗的鋼筋圍築而成，拋棄了千百年來中國建築的固有形式----門高牆厚、青磚紅瓦。這是秦漢村乃至整個秦漢鎮，最為別具特色的一座庭院。它是它的主人焦改革的偉大功績。他把整個家庭的富裕與尊嚴全都沉浸在這座庭院裏了。
院落裏掃出一條僅能一人來往的小道，與周圍鋪了一地白亮亮的雪花子兒形成鮮活明亮的對比。呂東明就從這條黃土小道上，徑直走進焦改革的房子。對於呂東明的突然造訪，焦改革先是一臉驚訝，迅速又恢複到平日的姿容。他按照一般的待客之道，倒茶遞煙從容的盡了主人家應有的禮節，自然坐到了呂東明旁邊。兩人先是靜靜地坐了一陣，隨即都端直地看著由嘴巴咽喉到了肚腹裏，帶著滿肚腹的廢氣，順從鼻孔逃逸出來，擠出窗子的細細縫隙，消失在滿天揚花似的世界裏的淡藍色煙霧時，才不緊不慢地打開了話匣子。呂東明說：“旁的啥話，我不多費口舌，隻說娃們的婚事要緊。你知道我娃和老劉家的大女子戀愛哩！你非要去插一杠子。你這不是讓兄弟臉上難看哩！這都自由戀愛幾十年了，你娃沒本事，叫你這老子出馬呀！”焦改革在純白的煙灰缸裏，撚滅了橘黃色煙頭，說：“兄弟呀！這事真真的不能怪哥呀。哥隻是給老劉提了個醒，讓他在他村裏給咱娃個瞅對象，誰知道倒是他女子呀。哥咋說都不能做這號事呀！”這是呂東明第一次一年裏去了兩次焦改革家，也是最後一次。這一天是壬辰龍年的臘月初五。
呂東明走出焦改革家，步入茫茫瑞雪的世界裏。厚厚的一層凝凍了的積雪，覆蓋著曲裏拐彎如長蟲一般的田疇和道路。山舞銀蛇，原馳蠟象說的大概是這樣的景象。大自然奢華嫵媚的極致雪景，與他眼下淒楚傷感的心態，形成了截然相反的一種局麵。他已經沒有任何心思來品味，一場及時瑞雪帶給莊稼的希望與活氣了。
秦富民後來雖然後悔卻不能有絲毫怨言的是，給秦陽家兒子過滿月，上的一百元禮錢。那是初六寒冷灰暗的早上，天空被無情地撕開了一條口子，冷血似的戳在天地交界線上，一縷紅光可憐巴巴地遛到了人間。天空灰蒙蒙的，大地灰蒙蒙的。天空深沉而遼闊，大地單調而簡約。秦陽家廳堂裏熙熙攘攘的擺了十幾張紅漆圓桌，各圓桌又配了十來個綠色凳子。秦富民重新回到銀白色的鋁合金窗下，躲避寒氣冷風的座位上。一度冷清的酒席又散開著酒菜香飄相互寒暄的熱鬧。他常年在外的孤獨與勞頓早已了無蹤跡。秦陽家孩子降臨帶來的喜悅心情，依然滯留在秦漢村人的心田。呂東明雖然因兒子的婚事悶悶不樂，閉門謝客。但盡管這樣，他的心頭還是湧起理智的思緒和對鄉鄰的殷切祝福。開席是隨著太陽偷偷地跳過灰蒙蒙的天空，映照在堅硬土地上的時候上菜的。村人們迫不及待的從盤子裏搶菜，圓桌上流著黃亮亮的汁子。秦富民和呂東明相互飲了一杯酒，又倒了一杯。
秦富民說:“我聽說你在屋裏深造哩！咋樣，都造出些啥嘛？”呂東明說：“哎，好我哥哩，你不要笑話兄弟了。兄弟現在都熬煎哩！”秦富民聽了呂東明一字不落的敘述了自己現在的熬煎事，並沒有顯現出絲毫的疑惑，用對待一件極普通事情的口氣說:“你都是方圓百裏的能人，這麽個事把你倒給難住了？這不是你的脾氣呀！”呂東明說：“還不是為了娃娃們的名聲嗎！說句結實話，兄弟長這麽大還沒有受過這號窩囊氣。九八年在鎮上打社火，上段莊的人打了咱的人，我就沒有客氣，打斷了人家的一條腿。還有去年夏裏，天氣大旱，我帶了幾個人把洛河水私自引到了咱的地裏，這才保住了一料莊稼。好我哥哩，兄弟做的這些事，哪一件不讓鄰裏鄉黨豎大拇指，不讓大家叫好！”秦富民特意夾了一筷子黃亮亮的瘦肉，輕輕地似有愜意的送到，滿口黃牙的嘴裏，待咽到肚腹裏讓腸胃慢慢消化時，才開口說：“實在不行了，我去給你活騰活騰。不能耽擱娃娃的婚事。眼下也快放假了，過年時能結就結了。你也慢慢張羅著彩禮，有熬煎事了就言傳。”
秦陽家給孩子過滿月的席口已接近尾聲，席麵上明顯的少了白亮的大圓碟子。那位名震百裏，極能烹飪佳肴的掌勺也早歇息下來，坐在不久前剁肉的案桌旁，獨自享受著香煙帶來的陣陣快感。秦富民吃罷席，從席口上下來，端直走進焦改革收禮的收禮房。煙霧籠罩了並不明亮的整個狹小空間，難以看見任何清晰的人和物，使人頭腦模糊混混沌沌。秦富民借著燈光在腳地上挪騰，好幾個村人急忙站起來讓座，他瞅了瞅挨坐在焦改革身邊。焦改革說：“你吃好了？我聽說你今年把錢掙美了，磚瓦窯的效益好得很呀！一天到晚都能聽見轟隆聲。”秦富民說:“湊合著能弄，大錢掙不來，小錢還能落下幾個哩！窯上不比在咱屋裏，啥都要錢哩。加上工資漲得厲害，你工資開的少，夥食還不行，那誰跟你幹呀！對了，我聽說你給你兒子張羅媳婦了。現在兩娃娃談得咋樣嗎？”焦改革說：“富民哥，你這不是笑話我哩麽。唉！肯定是東明跟你說的。這世上啥事都能說個湯清水淨，都能說個是非曲直，隻是這號子事是越摸越勻，越說越說不清。我就是滿身的嘴都騰不清了。”秦富民說：“話不能這樣說。我沒有旁的意思就是隨便問問。對了，過年的社火你鬧不鬧，你要是鬧了，我給你留個名。你也好準備準備，練習練習麽。”焦改革說：“看你說的，啥事都能少兄弟，獨獨鬧社火這事不能少咱！這世上世事的酸甜苦辣、恩怨離愁、情愛痛恨那一樣不在這社火裏頭。老先人置當下的不光光是一堆家當，那是世人的活法，那是教育世人咋樣活人哩！”秦富民心裏一跳，驚訝地瞪大兩個撲撲閃閃的黑窟窿：“改革呀，你能當思想家。你把世事看得透透的，怕是整個秦漢村再也尋不出第二個來了。好，好，好，社火上的文墨就看你的了。”
秦陽家為兒子滿月舉行的隆重的慶祝儀式，在隨著太陽西落，親戚朋友依依不舍的告別聲中自然結束。新生生命帶來的希望與活力，以及吉祥安康的兆頭，卻空前活躍在秦漢村人的日常之中。街頭巷尾茶餘飯後秦漢村到處議論著，關於新生生命的趣事。哎呀！你是不知道，秦陽家的娃長的叫人有多心疼？那手腕胖嘟嘟的，那眼睛水靈水靈的忽閃忽閃的，一點點都不像個小子娃呀？眉眼和鼻子就沒有隨秦陽兩口子，都隨著娃他舅家那一門人的長相了。新生生命在懵懂無知的哭笑聲中，興致十足的接受了人們殷切希望的美好。生活原封不動的遵循著，日做夜息的簡潔思路，悠悠冉冉的沉重運轉著。絕不會因一個新生命的如期誕生，或是一個病態生命的自然消亡，改換成另一種混亂糟糕，或是輕快歡鬆的運轉機製。
秦富民剛回到屋裏，在秦漢鎮政府工作的同村人李秋萍就跟進來說：“王書記讓你抽個時間去趟鎮上，不敢耽擱太長時間。具體啥事，人家沒有說。”秦富民送走李秋萍回來，自在地靠在棉沙發上，緊閉著依舊精神的雙眼思索時，門外就隱約響起，撲撲踏踏的腳步子聲。秦辛巳趕秦富民出來迎接他時，先進到富民家的客廳。秦辛巳以少有的爽朗口吻說：“哎呀呀！我咋都沒想到明年過年還鬧社火哩。且不論我的年齡大了，我一聽到這消息就來勁，就渾身的熱氣騰騰，那是多少年都沒有的感覺了。鬧完社火就是讓我立馬死，我都願意！還有哩，把我那幾個夥計都叫上，我一個人，弄不成事！”秦富民咯咯一笑：“好我的叔哩。你千萬不敢死，咱的社火憑的誰嘛？憑的就是你這個老寶哩。你死了我敢說咱的社火連村口都出不了，你信不信？”秦辛巳沉穩地笑笑：“我咋能不信哩。噢，對了。劉傅莊的老劉打來電話了，說，改革和東明家的事純粹是他沒理解來改革的意思。他也不知道兩娃娃在談著哩。他不好意思給東明說，讓你在中間圓場圓場讓娃好好談不敢置氣。”
呂東明家因未來兒媳引起的無端風波隨即結束。秦漢村到處洋溢著春節前應有的，忙忙碌碌除塵布新的景象。春節的活動已經緩緩拉開大幕。秦漢村民藝社社長秦富民心裏燃燒著熾烈的欲火，已經上手春節活動的有關事宜了。