給了無人機致命的一擊之後，地殼似乎心滿意足，比剛才安靜多了，這也讓大家得到了一些喘息的時間，剛經曆過生死逃亡的隊員們現在鬆懈下來，陳八岱甚至幹脆仰八叉地躺在了山頭上。
“接下來怎麽辦？”迪克有些沮喪，問道。
“等！”汪興國答道，“等再平靜一些，盡量向基地方向靠攏。”
同樣沮喪的還有閔先生，他一直認為按照記載裏的計算是對的，可是現在卻被困在這個滿目瘡痍的地方。
汪興國安排夏若冰等人休息，讓夏爾巴繼續呼叫，雖然他知道這樣的效果微乎其微，但隻要有一線生機，就要試一試。
作為安保負責人的羅伯特·李沒能跟隨前鋒探險隊進入，但是他一直在關注著情況，他收到前鋒探險隊最後的消息是已經很接近目的地，在休整等候天亮進入，有可能會暫時失聯，羅伯特·李收到這條信息之後去休息了一下，讓其他人繼續跟進，睡了一覺起來的羅伯特·李這時候鑽進了烏尼莫克裏，問值班人員：“前鋒的情況怎麽樣？”
“一直沒有新的消息。”值班員答道。
“和他們聯係過了嗎？”羅伯特·李又問道。
“發過幾次消息，但是都沒有回應。”
羅伯特·李覺得情況有些不對，抬起手腕看了看手表，現在已經是下午了。
“也許他們徒步進入，你知道的，沒有電台我是聯係不上他們的。”值班員覺得並沒有什麽大不了的。
羅伯特·李卻不這麽認為，今天天亮之後，地麵有過幾次顫動，有兩次甚至把附近的石頭都震掉了下來，這裏是火山帶，小型的地震很常見，但羅伯特·李覺得地震的中心就是迪克要去的地方，現在又這麽久沒有聯係上，羅伯特·李得考慮是不是啟動應急預案。
“基地呼叫前鋒，基地呼叫前鋒，你們情況怎麽樣？”有些心神不寧的羅伯特·李，拿起了對講機話筒。
話筒裏隨之傳來一陣陣吱吱的電流聲，回答了羅伯特·李的呼叫。
值班員攤了攤手，表示他一直呼叫的結果也就是這樣。
能造成這樣呼叫不上的情況隻有三種，一是人為的不接聽或者關掉了電台，二是電台和人員分離，探險隊並不知道有人呼叫，第三就是羅伯特·李最擔心的——電台已經損壞。
羅伯特·李雖然和汪興國交談並不太多，但是他感覺得到汪興國是一個很有經驗和技術的探險家，而探險中除了技術之外，保護裝備是最重要的工作，更遑論在這樣的極限探險中，通訊工具的重要性，這時候的通訊工具可以說是在遇險之後探險隊的一線生機！
羅伯特·李並不知道汪興國等人遭遇了什麽，他要做好最壞的打算。
可是現在，羅伯特·李就算啟動應急預案能選擇的裝備也不多了，唯一的三台小型地形車已經被迪克等人開走，現有的車輛又無法通過冰湖，如果是繞過冰湖，那就等於要重新退回去，走被柴科夫封鎖的那條路，以羅伯特·李了解的兩人關係，柴科夫是絕對不會讓自己通過的。
哪怕就算是能通過，那也要耗費至少5天的時間，5天可以發生很多事情，羅伯特·李覺得有些棘手，他趕緊跑去找迪爾馬，調取最新的地質勘測報告。
迪爾馬正埋頭在若幹電腦屏幕和一大堆紙張裏緊張地工作，看到了羅伯特·李，興奮地說道：“我終於明白為什麽今年的冰層這麽薄了，上遊的冰川之下，火山運動在加劇，加熱了冰川，影響到了下遊，也許隱藏的礦脈和礦山會在這種運動中被翻到地表附近……”
羅伯特·李對於這種事情不感興趣，他唯一想要知道的是迪克現在所處的位置的情況。
“哦？那裏，那裏的情況更有意思。今天我們監測到好幾次地震，現在衛星遙感圖像還沒有傳過來，以我多年的經驗來看，那是一場小規模的地殼重塑運動，這是一個垂死的火山帶，再過一萬年就會徹底沉寂了。”
“小規模？會有多小？”羅伯特·李覺得事情變得麻煩了。
“對於地球而言，這並沒有什麽，就好像我們青春期擠了一個青春痘，它釋放的能量也並不大，大約相當於一顆百萬噸級的核彈吧！”
“百萬噸級的核彈？”羅伯特·李瞪大了眼睛，如果是這樣，在核彈爆炸中心，誰能幸存？
“這是一個比方，地殼運動釋放能量並不是一瞬間，它有一個過程，這個過程會引起地殼開裂，火山噴發，熔岩湧出地麵……但這裏遠離人類聚集地，對氣候也沒什麽太大的影響。”迪爾馬給羅伯特李普及了一下科學常識。
“我隻想知道，這個地殼開裂，火山噴發，熔岩湧出地麵，對迪克，會有什麽樣的後果？我再說清楚一點，他能不能在這樣的環境中活下來？”羅伯特李有些惱火地說道。
迪爾馬現在才覺得自己有些本末倒置了，當他探測了冰湖的水溫以後，一直在想辦法破解冰湖的謎團，但是卻把最主要的工作忘了。
“地殼就算開裂，也總會有落腳的地方，如果他們沒有掉下去的話，應該還會活著。”迪爾馬也不確信，畢竟那是一個百萬噸級的核彈釋放能量，而人又是那麽脆弱，一個噴發出來的石塊，都能隨便砸死一個人。
“我就知道你們這些人靠不住！”羅伯特李低聲地罵道，他得想辦法確認迪克的情況，“從現在開始，你把注意力從那該死的冰湖和冰川上挪開！”
迪爾馬隻好唯唯諾諾地答應著，畢竟現在失聯的是迪克，這可是涉及自己切身利益的大問題。
“衛星遙感圖像一到我就告訴你。”迪爾馬說道。
“能不能用其他的辦法，找到人的位置？”
迪爾馬搖了搖頭。衛星遙感隻能取得大範圍的地層紅外信號圖像，分辨率是以10米為單位的，對於人這樣小的目標而言，那需要軍用級的衛星，可是這軍用級的衛星豈能是自己能拿到權限的？
現在，羅伯特·李對迪克的抱怨多少有了些感觸——這些專家對於團隊，對於他人的風險幾乎沒有意識，他們的注意力很容易轉到自己感興趣的課題上去，麵對這個難得的垂死火山帶，他已經忘了自己被雇來是幹什麽的，他們隻會拿出一堆數據和分析，但是卻給不出一個可行性的建議。
羅伯特·李現在是基地裏的最高負責人，因此他也不指望有人能來給他作出這個決定，他盤算著自己手頭的資源，計算著一切可能會發生的意外，但是現在他手裏並沒有能快速到達迪克身邊的交通工具。根據迪爾馬的測算，上遊冰川下的熔岩在發育，因此冰湖上的冰層隻會越來越薄，現有的車輛根本無法通行。
但無論如何，首先是要確定迪克是不是還活著，他在什麽地方，無線電通訊員隻能在烏尼莫克上，不斷地加大功率，徒勞地對著天空呼叫，但不出所料，兩個小時過去了，電台裏仍舊沒有任何前鋒探險隊的消息。
這棘手的情況擺在麵前，羅伯特·李也一籌莫展，他是一個軍人，但是他並不是一個探險家，從來沒有人告訴他遇到這樣的問題該怎麽辦，除了消極的等待，他不知道自己還能幹什麽。
前鋒探險隊的情況也不容樂觀，雖然這時候地殼運動在趨於緩和，但還遠沒到可以離開安全島的時候，缺水的困擾始終籠罩在他們的頭頂，現在地表的溫度達到了50°，帶著濃重硫磺味的空氣刺激著每個人的呼吸道，這更加快了水的消耗。通常在這樣的地表溫度下，每個人每天至少需要2—2.5升水才能保證一定量的活動，對於這點，汪興國非常清楚，如果再耗下去，那麽等待自己的隻有中暑而死。
但地殼還在發泄著餘威，不時地將大地撕裂、扭曲，噴出一股岩漿，好似慶祝的焰火。夏爾巴呼叫了兩個小時，口幹舌燥，仍舊毫無應答，汪興國看了看周圍，覺得這時候可以冒一下險，離開安全島。
在野外的時候優先保證水的充足，這是野外求生的基本法則。雖然在很多地方，有著眾多的取水方法，甚至可以在汙水中取到幹淨的水，但是這一切的技能在這個扭曲的大地上完全沒用——因為這兒無論是空氣還是任何一個地方，都沒有水分！熔岩加熱的地表早已經把水分蒸發殆盡，熾熱的濃煙讓大雪還沒有落到地麵上就已經化成蒸汽重新被趕回高空，僅有的水就隻能靠探險隊身上攜帶的。
汪興國並不是沒有預計到這裏會缺水，實際上在補給中水占了很大的比重，夏爾巴搶救物資的時候閔先生沒有幫忙，迪克的地形車上載有最多的水，卻被岩漿吞噬，在最後逃上山坡的時候，陳八岱為了騰出手拖迪克，把補給包和帶有水的背包也扔下了，才造成了現在的局麵。
“我們必須得離開了。”汪興國對比了各種風險，覺得此事固守待援已經無望。
“你瘋了嗎？離開？在這樣的情況下？”迪克指著到處是裂紋和熔岩的大地，叫道。
“是的，我們必須要在這裏找出一條路，否則在這裏就隻能等死，”汪興國說道，“我們的水嚴重不足。”
“我們應該再堅持一下，也許……”迪克看著山下的大地，就是死他也不想再回到那裏。
“沒有也許，迪克，我們沒有了電台，對講機通聯不上基地，基地就算是知道我們現在遇險要趕來，也得一天以後，而那時候，我們已經烤成人幹了，”汪興國冷靜地說道，“我們需要步行10餘公裏，就能到達氣溫更低的地方，在那裏我們存活的機會會很高。”
“好吧。你是專家。”雖然迪克不願意，但比起在這裏被活活烤死，冒險回到那片瘡痍的大地上還有一線生機。