第五章 還我清白
大人，夫人，少夫人和青妾到了。”一家臣稟。
虎賁氏和夫人對望一眼，心道怎麽都來了？想著見幾個家臣擁著周筱青走進廳堂，最後麵的仲薑。
坐在席上的伯典見周筱青也來了，走過去拉住她手，“筱青，出什麽事了？”
周筱青臉色蒼白，緊抿著嘴巴，不發一言。
仲薑鄙夷地看了周筱青一眼，向虎賁氏和夫人道：“公公，婆婆，仲薑的金釵已經找到了。”
夫人一聽，忙問：“在哪裏找到？”
仲薑轉頭看了看周筱青，“在東廂。”
虎賁氏和夫人同時將目光投向周筱青，帶著難以置信。伯典呢，冷麵向仲薑道：“不可能。
你不要胡說八道。”
仲薑攤開手，將金釵給大家看，“是幾個家臣找到的，就是這枚金釵。”轉頭令那幾個家臣說明事情經過。
幾個家臣你一言我一句。交待了從東廂找到金釵地過程。“最後。咱們牆角地席子底下。發現了金釵。”
伯典難以置信地睜大眼睛。看看那幾個家臣。又看看周筱青。虎賁氏和夫人同時皺眉。顯然誰都沒想到結果是這樣。又覺得周筱青不象個偷竊地人。一時不知怎麽辦好。
周筱青淡然一笑。“金釵不是我拿地。我周筱青從不做這種勾當。”
“完全沒有可能是筱青。我可以保證。這件事很蹊蹺。要明查！”伯典緊緊握住周筱青地手。
虎賁氏和夫人聽了兒子地話微微點頭。
仲薑見所有地人都護著周筱青。心頭冒火。咬牙道：“東西在東廂找到。還要查什麽？明明是這個賤妾見財起義。偷了我地金釵。”仲薑滿臉怒容地指著周筱青。
“你——”周筱青氣得說不出話。
伯典護住周筱青，“不得血口噴人，你有親眼看到？”
“哎呀，你看我怎麽忘了！”一旁觀熱鬧的梅母忽然一迭聲地叫，見所有人都看向自己，清了清嗓子道：“昨日，我到別院去找容姑娘說話，見一人從內室出來，還以為是容姑娘，仔細一看，這不是青妾麽，剛要上前打招呼，青妾就進東廂去了。”
“什麽時候？”仲薑忙問。
“是，好象是昨日早上。”梅母轉著眼珠回憶著。
“公公，婆婆，”仲薑道，“這賤妾是昨日早上，趁我到內閣早餐的時候，偷竊我釵子的，梅姨都看到了。公婆還要護著她麽？這等賤妾，不馬上行家法，攆出去，留著她繼續行竊嗎！”仲薑怒目看著周筱青。
周筱青訝然地看著梅母，不知道她怎麽會編出這樣一番話來，自已何曾到過內室？梅母感受到周筱青如炬地目光，低下頭飲茶不理。
“不可能的，這絕對是個陰謀。有我在，誰也不準動筱青。”伯典緊緊擁著周筱青。
“哎！”夫人看看這個看看那個，這可怎麽辦！按家法，出了這樣的事，是該受鞭打的，不打也得攆了出去，可是——”夫人看了看虎賁氏。
虎賁氏低著頭悶聲不響，仲薑地要求不過份，兒子的愛妾他又不想動，何況他對周筱青印象還是很不錯的。哎，宮裏地事多，家裏的事煩，煩呐！
見虎賁氏和夫人不下命令，仲薑氣不過，明擺著無視自己嘛，既然如此，也不在乎和他們撕破了臉，剛進門時給他們幾日好臉已經很好了，你們虎賁家又是怎麽待我了？事實麵前都不肯為我仲薑出頭，連一個妾都不得罪，就休怪我仲薑對你們不敬了！
那仲薑雖是大家閨秀，卻是有名的暴扈女，經常跟著一些男子出去打獵，會些擒拿功夫，此刻正要將周筱青拖到別院去受罰，卻見伯典拉了周筱青的手道，“筱青，沒事，我們走。”
仲薑一急，卻聽周筱青開口了，“大人，夫人，既然此事關乎筱青的清白，那我也不想讓你們為難。給我一點時間，是非曲直自然知曉。”
虎賁氏和夫人對望一眼，當然願意給她一點時間，別說一點，一天也行啊。不料仲薑卻道：“不行。你這賤妾定是想甩花招。”
周筱青凜然一笑，“我不甩花招，隻是想和這位看見我偷竊的梅姨單獨談一談。”
梅眨巴著眼睛看住周筱青，“青妾怎麽說話呢，我隻是看見你進過內室而已，又沒說別的。”
“夠了！”虎賁氏道，“梅母，你和筱青留在這裏。其餘人都各回各的地方，明早再說。”
仲薑不知周筱青打什麽主意，站著不動，虎賁氏眼一瞪，“怎麽還不走？”仲薑才咬牙跺腳氣急敗壞地走了。
虎賁氏看看伯典，“你也回去！”
周筱青向伯典微笑點頭，伯典握了下她地手也去了。
虎賁氏和夫人隨後走出廳堂，將空間留給周筱青和梅母。
關上門，周筱青抱臂沉默地看著梅母，梅母本來說謊心虛，此刻被周筱青看得渾身不舒服，隻能喝
。
周筱青慢慢從袖袋中取出樣東西，“梅姨，看看這個是什麽！”
梅不情願地瞥過眼來，淡淡地掃了一下，自語道：哼，一個帕子罷了，看什麽看！
“你再仔細瞧瞧，這上麵有字。”周筱青將帕子展開。
梅母怔了怔，隨即大驚，一把將帕子搶過，仔細看了一回。“這，這是什麽？”
周筱青道：“自已做過的事這麽快就忘記了？這帕子上的字不是你寫上去的？”
梅怒道：“你寒磣我呢是不，明知我梅母大字不識，怎麽會寫字？”
周筱青淡淡一笑，“可是你很聰明，自已不會寫，可以找人代寫。”
梅大驚，眼睛睜得象雞蛋，盯著周筱青好半天才道：“你，你是什麽意思？”
周筱青不答，邊踱步邊道：“這隻帕子，是我在靜廂角落裏找到的，上麵寫著‘典病，速來別院’。我閑著無事，拿出去小小調查了一下，也巧，很容易就問著了。那墨坊的大師傅寫得一手好字，這幾個字，就是出自他手。他對你的印象很深呢，梅姨！”
梅母手裏攥著帕子不由自主向後退，悔！靜薔死後，怎麽就沒想到去靜廂裏找找呢。
周筱青逼近梅母，“如果我沒猜錯，你把這帶字的帕子交給了靜薔，靜薔誤以為伯典真地病了，匆忙趕去探望，就再也沒有回來！”
梅冷汗涔涔，背靠窗格顫抖著道：“你想怎麽樣？”
“靜薔已死，我也不想把你怎樣。隻不過，想讓你誠實一點，別再昧著良心說假話。把真相說出來！”
“我哪裏知道什麽真相啊！”
周筱青見梅母不老實，將她手中帕子奪回來，道：“你不說，我這就去將這帕子交給大人！”說完抬步欲走，被梅母一把拉住，“我說我說。你千萬別把帕子的事告訴大人。”
“我答應你。說吧！”
“我沒見你從內室出來，是我剛才順嘴亂說的，哎，上了年紀地人嘛。”
“還有呢？”
梅骨碌著眼珠，“沒有啦！”
“你和仲薑的秘密。快說！不說我可走了。”
梅母不傻，自然知道孰輕孰重，虎賁氏和仲薑之間，她當然選擇虎賁氏，選擇南宮府。此刻，她咽了咽唾沫，繼繼續續道：“昨日，仲薑找我，要我幫她忙，將她地金釵放到東廂去。我，就趁機溜進去，就——哎呀，筱青，我這，這都是仲薑的主意，我也沒想到她是害你呀！”
周筱青做了個深呼吸，果然是陰謀陷害，好在終於真相大白，還自已清白了。剛要開口，門怦地一聲被用力推開，虎賁氏怒容滿麵地出現在門口。他的眼睛死死盯著梅母，一步步向她走去。
梅嚇得魂都沒了，呆呆地看著虎賁氏，直到虎賁氏走到她麵前，才撲通一聲跪下來，聲淚俱下道：“大人——”
虎賁氏上前一巴掌打在梅母臉上，怒道：“你這婆娘，背地裏做了這麽多壞事。”原來虎賁氏並沒有遠走，而是因為好奇站在門外側耳傾聽，將兩人談話盡數聽去。
梅掩麵痛哭。
虎賁氏雙手顫抖著將周筱青手中帕子拿去看了看，忽然老淚縱橫悲喚：愛妾呀！
周筱青扶住虎賁氏。
忽然虎賁氏將帕子狠狠向梅母身上一扔，手指住她吼道：“現在就滾出南宮府。
越遠越好，別讓我再看到你！”
梅急得站起來，扶住虎賁氏手臂哭著哀求道：“大人要趕我走？我在南宮府幾十年，大人讓我到哪裏去呀！看在多年陪侍夫人地情份上，別讓我走。”
虎賁氏手臂一振，梅母趔趄倒地，“快走！”虎賁氏低吼。
“大人，”周筱青撿起地上地帕子收進袖袋，將虎賁氏扶坐，倒了杯茶給他，“求大人饒過梅姨吧。”
虎賁氏抬頭看周筱青，目光中有一絲疑惑，“她害靜薔，又害你，你還為她求情？”
周筱青輕輕歎了口氣，“靜薔已經去了。就讓一切都過去吧。靜薔在天之靈，也必然不願意看到無休無止地報複和爭吵。而我，相信梅姨以後再不會這樣對我了，是嗎梅姨？”
“是是是！”梅母不住點頭，緊張地看著虎賁氏。
虎賁氏重重地歎了一聲，忽然有種極深的悔意，怪自已匆匆給兒子定了親，那時候完全出於自已的私心，以為給兒子娶了親，靜薔就完完全全屬於他了。而結果和他所想的背道而弛，還害了兒子。娶來的兒媳，竟然既**又陰險，不知以後——虎賁氏忽然有種不詳的預感，然而仲薑就象是塊剛熬出來的膠糖，拿到手裏，燙得慌，拋不掉。
他疲憊地揮了揮手，“都去吧，這件事不要再提了。仲薑再鬧，讓她來找我。”