霍清荷並沒有直接去垂拱殿，這會兒還早呢，她到了也沒什麽可做的。

她先在垂拱殿周圍轉了一圈，自然，是有意繞開了慈寧宮的。

因著臨近禦花園，垂拱殿前後還是有傍水的遊廊，水聲潺潺，行走其間倒也有一番意境。

不過，霍清荷沒想到會有人和她一樣來得這樣走。

“謝貴人好。”霍清荷抬手行禮。

謝貴人手裏提著個籃子，她是很溫婉的長相，見了霍清荷她的粉淨麵上添了一抹笑，卻不露齒：“霍美人，好巧。”

綠叢成蔭，大片的芙蓉花聚簇，不過此時落花也不少。

謝貴人露出小臂上的籃子：“想著春日裏落花可惜，讓霍美人見笑了。”

籃子裏此時已經有一些落花了。

霍清荷隻瞧了一眼便收回目光，她靦腆一笑：“隻怕攪了謝貴人呢。”

正彎腰拾落花的謝貴人聞聲便笑：“哪裏會呢？美人在前，怎麽都是賞心悅目的。”

謝貴人說話不自覺地便讓人覺得如沐春風，霍清荷再次靦腆笑笑。

因此，霍清荷便沒離開，她站著也不大合適，於是便也跟著彎腰撿了些落花。

霍清荷對於芙蓉花並不是很感興趣，倒是注意倒邊上的槐樹。

謝貴人也很快察覺，很快便邀請著霍清荷去撿槐花了。

撿些槐花還能帶回去泡槐花茶呢，不過沒有多餘的籃子，霍清荷並沒有吱聲，隻是在這裏打發時間而已。

眼見著正午將至，謝貴人說要把籃子放回去，兩人便分開了。

謝貴人的住處臨近禦花園，來回也不怕遲了。

霍清荷便先一步到垂拱殿去了，她到的時候垂拱殿裏已經到了些人了。

譬如已經遇喜的明貴嬪和曹嬪，這兩人一個遇喜五個多月，一個遇喜三個月，這會兒坐在一起倒是相談甚歡。

還有莊妃正同一個麵生的宮妃說話，不過看著衣著打扮和手上戴著的護甲，至少也是正五品位分以上的。

還有新秀裏孟美人也和兩個新秀常在在說話。

這會兒落單的是伏貴人，霍清荷到了之後她也是落單的那個。

她很快落座，腦子裏過著還沒到的宮妃們。

謝貴人很快便回來了，她坐在了霍清荷前方的位置，落座時還對著霍清荷一笑。

緊隨其後到的就是霍儀芸和陸小儀等，池貴妃是最後到的那個。

聽說薛皇後這兩日有些風寒，午宴是不露麵的。

眼看著眾人都到齊了，不過和頭一回新秀給薛皇後請安一樣，周嬪又是姍姍來遲的那個。

不過這回周嬪是跟著周太後一起到的，但見她扶著周嬪從垂拱殿外趾高氣揚地進來。

薛皇後不在，周太後被周嬪扶著落座於最上首，落座後她扶了扶鬢邊祖母綠的赤金鳳縷珠步搖。

“都免禮吧。眼見著開春了難得今日又沒有雨水，可惜皇後身子不好，不然今日還能熱鬧些。”

周嬪仍舊還是蒙麵示人，此時她顯得要活潑許多：“有您老人家坐鎮，嬪妾們心裏便夠歡喜啦。”

眼見著周嬪扶了周太後落座後沒有下來的意思，下首池貴妃扯了扯嘴角，沒吱聲。

早習慣了，她又不是傻子會去當那個出頭鳥。

果然，周太後笑罵著說周嬪嘴甜，很快就叫她身邊的祝餘在邊上添了個位置，嘴上還說著是讓周嬪伺候她。

官家不來，皇後也稱病。

這個午宴其實也沒什麽意思，連歌舞看著也讓人覺著興致缺缺。

上頭周嬪嗲著嗓子吹捧周太後的聲音傳入耳中更讓人覺著心裏膩歪。

眼見著周太後就要扯到這回的新秀上去了，霍清荷連忙和謝貴人敬了一回酒，很快便以更衣為借口出了垂拱殿。

霍清荷的酒量確實不大好，兩三杯果酒下肚她便已經有些暈乎乎的。

在府上時她壓根就沒有機會沾酒，她自己也不知道自己的酒量差成這樣。

霍清荷更不知自己吃醉酒之後會做些什麽，於是這才借著更衣先出來了。

太後和周嬪的刁難倒是其次，她隻是怕她酒後失態而已。

霍清荷還是先裝模作樣的去更衣了一回，不過並沒有急著回去就是了。

她就在偏殿外頭的遊廊下站著吹風，王嬤嬤這會兒也有些不適，霍清荷便先放她出恭去了。

左右有綠槐在跟前伺候呢。

霍清荷算著時候，她人也清醒些了便預備回去了。

冷不丁地，才轉身的主仆二人忽然聽見“噗通”一聲。

像是大石投入水中激起的聲響，有些沉悶。

左右在原本潺潺的水聲下，聽著是格外突兀的。

綠槐下意識地抓住了自家娘子，同時站在前方些。

霍清荷本能地循聲望去，下一秒後背卻被一推，她整個人不受控製地向前栽倒而去。

“娘子！”

站在前方的綠槐忽覺手心一空，轉頭望去時霍清荷已經倒下身後的遊廊。

下麵是水池，不知有多深。

綠槐瞳孔猛地收縮，被這變故嚇怕了，卻還是上前想要抓住自家娘子。

又是“噗通”一聲。

霍清荷和綠槐方才站在轉角處，她在最後落水時隻瞧見了一截翠綠色的衣角。

霍清荷是會鳧水的，她沒有急著呼救，十分鎮定地留著力氣。

落入水中之後才發覺這底下的水不淺，加之水流不息，霍清荷撲騰時似乎還抓住了什麽。

溫熱柔軟的觸感，隔著衣服料子。

是人？

霍清荷下意識地把人給抓住了。

應該不是死人……吧？

這會兒在廊下的綠槐也已經反應過來呼喊了，她先去喊了王嬤嬤，又喊了宮娥來。

她自己不會水啊，呼喊的時候這丫頭也急得團團轉。

萬幸王嬤嬤自己是會水的，加之邊上不遠處正好有小舟，霍清荷很快便獲救了。

同樣，這邊的動靜也驚動了垂拱殿裏的眾人。

霍儀芸幾乎是半跑著過來的，也不知她從哪裏找出的披風，親自蓋到了霍清荷身上。

她彎腰時才注意到霍清荷身邊還倒有一人。

她“咦”了一聲。