老藥頭話題轉得太快,林紫琴一時沒有反應過來,呆愣地看了他半晌,才變了臉色,“你怎麽知道?”

“嘿嘿,我就是知道!”

“難道……你見過姐姐了?她告訴你的嗎?”

“姐姐?”老藥頭怔了一下,隨即明白過來,“海姑娘嗎,雖然知道她在宮裏,不過我還沒有見過她呢!”

林紫琴警惕起來,“那你為什麽會知道?”

老藥頭探頭過來瞄著她的神色,嘿嘿笑道:“怎麽,你想殺了我滅口嗎?”

“殺你?”林紫琴趕忙收回緊握的拳頭,“我沒有這個意思……”

“哦呀,哦呀,你就隻有這點膽識嗎?”老藥頭收回目光,身子往後一仰,隨意地靠在椅背上,“小姑娘,你別嫌我多管閑事,我勸你還是趁早死了報仇的心思吧!”

林紫琴感覺自己被輕視了,有些惱怒,“你對我了解多少?你憑什麽這樣說我?”

“我對你是沒有多了解,可是我今天一看到你,就覺出你比之前變了許多。表情陰鬱,眼帶戾氣,這分明是心懷怨恨的模樣。剛才我稍加試探,你就默認了進宮來報仇的目的。小姑娘,我不是要打擊你,你這個人太過簡單,不會隱藏自己,很容易被人一眼看穿,你這樣的人留在宮裏,隻能任人宰割!

這也就罷了,你還有致命的一點,就是不夠狠。心懷仇恨,又不夠狠,你誰也殺不了,隻會害了你自己。所以,你還是放棄報仇的想法……”

“你住口!”林紫琴騰地站起身來,抓住老藥頭的衣襟,嘶吼著,“你以為你是誰?你憑什麽這樣說我?你憑什麽……”

老藥頭麵不改色地笑道:“如果不怕把整個皇宮的人都招來,你就使勁喊,反正我是來看病人的,沒什麽好怕的,不過你就不一樣了,嘿嘿!”

林紫琴聞言一愣,急忙鬆開了手,驚慌地看向門口。半晌也沒有聽到什麽動靜,才稍稍安心下來,有些頹然地坐回椅子裏。又生氣又委屈,眼淚止不住地湧了出來,“你為什麽來找我?就是為了欺負我嗎?”

老藥頭趕忙擺手,“哦呀,小姑娘,你可別亂說,我可什麽都沒對你做過,這話要是傳出去,那我可是跳進大海也洗不清了……”

見她眼淚一雙一串地落下來,哭得甚是傷心,便停住不說了。

林紫琴哭了一通,心中積壓了許久的鬱悶緩解了不少,收住眼淚,瞟了老藥頭一眼,“姐姐她著涼了,你去擇秀院看看她吧,她應該有很多話想要對你說……”

“那個就不用你操心了,我自有分寸!”老藥頭咧嘴一笑,“你哭夠了嗎?”

“嗯!”林紫琴有些難為情地點了點頭。

“我來見你呢,就是想告訴你,不要有報仇的想法,就算你做了皇妃,你也殺不了皇上的。而且……”老藥頭站起身來,神色少見地鄭重,“你也沒有必要殺了他!”

林紫琴張大了眼睛,“沒有必要?這話是什麽意思?”

“我無法明確地告訴你,不過就算你不殺他,他也沒多久好活了!”老藥頭在她肩上重重地按了一下,“小姑娘,你好自為之吧!”

“啊?”林紫琴愕然,待要問個清楚,老藥頭已經大步地出門而去了。

蘇皇後和文采青從寧秀閣徑直來到壽安宮,將挑選秀女的情況仔細對舒太後說了一遍。

“那位秀女是康敬王的義女嗎?”舒太後聽罷麵露為難之色,“這還真是難辦了呢!”

“是啊,太後娘娘,太醫無法斷言秦雪寧到底有沒有得麻風病,給她的名分輕也輕不得,重也重不得,臣妾也不知道該如何是好了!”

文采青見舒太後沉吟不語,似有猶豫,眼波轉了一轉,“雖說那秦雪寧是康敬王的義女,可是對我們來說皇上的龍體是最為重要的。太後娘娘,恕采青說句不敬的話,咱們的皇上性子倔強著呢,他若是對哪個女人感興趣起來,哪裏會管她是否得了什麽病呢?”

“麗妃妹妹這話說得對著呢,皇上一旦使起性子來,才不管那是個什麽女人呢!”蘇皇後眼含深意地瞥了文采青一眼。

文采青知道她意指自己,也不在意,繼續說道:“所以,太後娘娘,我們要保護皇上才對!”

“麗妃妹妹的意思是,不讓秦雪寧有接近皇上的機會嗎?”

“皇後娘娘誤會了采青的意思!”文采青莞爾一笑,“挑選秀女的時候出現這種事情,讓人心裏很是不安,采青是想請太後娘娘做主,吩咐太醫們為那些秀女問診,免得有什麽人身懷隱疾,到時候傷害到皇上就不好了!”

這個狐媚子,轉得倒是挺快的!

蘇皇後暗暗罵了一句,麵上兀自笑道:“是啊,還是麗妃妹妹想得周全呢!”

“嗯!”舒太後點了點頭,“是應該讓太醫們上上心了。因為是各個藩王精心挑選了進貢的秀女,往年我們隻是查看秀女們的容顏德工,並沒有想到查看她們的身體狀況。現在看來,這一點不容忽略啊!來人,傳旨下去,讓太醫院為所有的秀女進行問診,但凡有秀女身子有什麽不適,都要詳細上報了來!”

“是!”有人答應著出門辦事去了。

不到一個時辰,太醫院便將所有秀女身體檢查的情況呈了上來,舒太後親自看過,除了秦雪寧被懷疑患有麻風病之外,所有秀女身體都十分健康,這才鬆了一口氣。

“太後娘娘,時辰已經不早了,該是下旨的時候了。想必各個藩王也都等著消息呢!”蘇皇後小心地問道,“這個秦雪寧該如何處置?”

舒太後佯怒地瞪了她一眼,“你這個鬼丫頭,本該是你來處理的事情,你卻不聲不響地把這個難題推給了哀家!”

“臣妾雖是一國之母,可是畢竟見識淺薄,還要勞煩太後娘娘多多提點呢!”蘇皇後趕忙賠笑地說道。

“你就直說哀家老了唄!”

“臣妾不敢,太後娘娘年輕著呢!”

舒太後聞言大笑了兩聲,“好了,好了,哀家不跟你開玩笑了,你這個丫頭就是不懂風趣。”正了神色,“這個秦雪寧既然是康敬王的義女,我們總也要給康敬王留點情麵……”

文采青目光一閃,“太後娘娘的意思是,還是要給她嬪妃的名分嗎?”

舒太後笑著搖了搖頭,“宮中的女人多了,為奴為婢的,為主為尊的,有嬪妃名分的不一定就尊貴,做了奴婢的也不一定就卑賤。隻是名分而已嘛!”

文采青沒有聽明白,“采青愚鈍,不懂太後娘娘的意思!”

“嗬嗬,你總有一天會懂的!”舒太後笑得有些神秘。

“怎麽還不來呢?”

“是啊,該來了吧?都這麽晚了……”

“會不會是因為剛才太醫給我們問診,出了什麽問題啊?”

“不會了,我問過太醫了,他說我身體沒問題!”

“難道今天不下旨了嗎?”

“你別瞎操心了,皇後娘娘走的時候不是說了,今天會下旨的嗎?”

眾秀女們在寧秀閣等得不耐煩了,紛紛出了房間,在院子裏一邊巴望,一邊三三兩兩地議論著。

黃月嬌也不斷地往門口張望,不過她盼的不封妃旨意,而是一個小宮女。她把身上最值錢的一個發釵取下來買通了一個小宮女,讓她去擇秀院給海曼送信,那小宮女去了許久都沒有回來,這讓她有些惶惶不安。

“不用看了,就算來了旨意,上麵也肯定沒你的名字!”邊玉真見她這樣,擠兌她道。

黃月嬌白了她一眼,“你非要在這個時候跟我找茬嗎?”

“你應該感謝我,等我做了妃子,你想跟我說話都沒有機會了。”

“那真是謝天謝地,我真希望這輩子永遠也別再見到你了!”

“哼,彼此彼此了!”

“皇後娘娘駕到——”

二人正在爭論,冷不丁外麵傳來通報聲,眾秀女趕忙停住了議論,紛紛起身按順序站好,齊齊福身見禮。

“把秦雪寧帶來!”蘇皇後吩咐道。

兩名太監答應著到後殿將林紫琴帶了來,仍舊讓她站回廣曆秀女的隊伍中去。離她近的秀女們紛紛皺起眉頭,露出嫌惡的神色。如果不是皇後在上麵看著,她們恐怕早就躲得遠遠的了。

林紫琴並沒有察覺到這些,她的全部注意力都集中到了耳朵上。

蘇皇後掃了眾人一眼,“下麵本宮要宣布入選的秀女,念到名字的秀女站到左邊來,這些人稍後會得到皇上的召見!”

眾秀女聞言眼睛都亮了起來,齊齊地豎起了耳朵,生怕漏聽了自己的名字。

“念吧!”蘇皇後對身邊的太監點了點頭。

“是!”太監答應著往前邁了一步,展開黃絹,高聲念道,“嶽明珠……”

“是!”

“常蘭兒……”

“是!”

……

被念到名字的秀女語帶欣喜地應著,從隊伍中走了出來,站到蘇皇後指定的地點去。

“邊玉真……”

“是!”一聽到叫自己的名字,邊玉真高興得一顆心幾乎都跳了出來。

黃月嬌緊張地盯著太監的嘴巴,心裏直嘀咕,“不會真的沒有我吧?”

正忐忑著,就聽那太監喊了自己的名字,“黃月嬌……”

“啊?是!”她一愣過後,急忙應了走出來。

“哼!”邊玉真忿忿地翻了一個白眼,黃月嬌也不甘示弱地回瞪了她一眼。